Бывший зам. начальника Службы безопасности Президента Борис Стрельников сидел в своей машине у ворот воинской части в Сокольниках, где располагалась дивизия ВДВ. Со дня его позорного увольнения прошло чуть больше недели. За это время Стрельников много передумал. К сегодняшнему дню он выработал определенный план реванша, после которого он снова должен войти во власть. Основной акцент был сделан на Щукина. Поэтому теперь он сидел и ждал приезда генерала. Он знал, что Щукин давно вернулся из Чечни и находится в Москве. Единственное место, где можно поговорить с ним незамеченным, – это место, где он ночует. А поскольку Щукин продолжал жить в расположении дивизии ВДВ, то Стрельников решил его ждать здесь.

Наконец он увидел машины, замедляющие скорость у ворот. Стрельников понял, что это кортеж Щукина. Он быстро вышел из своей машины и подошел к автомобилям. Тотчас же с переднего сиденья выскочил человек в штатском. Стрельников понял, что это личная охрана генерала.

Человек уже потянулся к оружию, но Стрельников поднял руки вверх и сказал:

– «Спокойно, я к генералу. Мне с ним поговорить нужно. Он меня знает. Я Стрельников.

Охранник остановился, не понимая, что ему делать. Тут стекло сзади опустилось, и оттуда высунулся Щукин. Своим низким голосом он произнес:

– «Отставить! Садись ко мне в машину, Борис!

Стрельников подошел к задней дверце и сел рядом с генералом. Молча они проехали через проходную и оказались на территории воинской части. Щукин молчал. Наконец они вошли в отдельный домик, где жил Щукин.

Раздевшись, Щукин посмотрел на Стрельникова.

– «Ну что, – спросил он, – выпить хочешь?

Стрельников кивнул:

– «Не отказался бы…

Щукин подошел к небольшому серванту, достал несколько рюмок и тарелок, вытащил из холодильника закуску и начатую бутылку водки.

Молча выпили по рюмке. Щукин разговора не начинал, а только внимательно смотрел на Стрельникова.

– «Нехорошо как-то все получилось, – сказал наконец Щукин.

– «Вы что имеете в виду, генерал?

– «Отставку твою. Столько планов было…

– «Ну, это обычное дело, мышиная возня! Вы далеки от политических интриг, а мы… Так получилось, что у «тела» Хозяина всегда борется несколько группировок. Победила группировка Прусакова. Что делать, проглядели мы кое-где… Хотя объективных причин для нашей победы было маловато. Уж больно в последнее время президент податлив стал. Но суть не в этом. Я пришел к вам по делу

– «По делу?

– «Тут такая ситуация… Я после отставки переговорил с влиятельными людьми, которые не очень довольны сегодняшним правлением. Короче, генерал, на вас хотим ставку сделать.

– «Что значит на меня?

– «Тут вырисовывается вот какая схема. Кстати, я недавно говорил с полковником Ясновым, он сказал, что в Приднестровье осталось много бойцов, они готовы увеличить ваше подразделение, которое тут работает…

Щукин понимающе кивнул:

– «Да, он мне тоже об этом говорил.

– «Так вот, есть предложение создать «Русский легион».

– «Русский легион?

– «Да. Вам необходимо пойти к президенту и доказать необходимость создания «Русского легиона» в составе десяти, а еще лучше пятидесяти тысяч человек. Я думаю, вы без труда наберете их среди своих сподвижников по десантным войскам, а также среди людей, сочувствующих вам. Сначала они будут направлены на борьбу с организованной преступностью, типа того московского эксперимента, который мы с вами начали проводить.

Щукин внимательно слушал.

– «А дальше мы этих людей можем отправить по городам. Есть два варианта – вариант А и вариант Б. Первый вариант – президент неожиданно заболевает. Значит, у нас есть сила и авторитет – вы, фигура, за которой может потянуться народ. И мы с помощью «Русского легиона» не дадим возможности другим группировкам потянуться к власти. Вариант Б – президент опять попадает в нехорошую ситуацию. Например, коммунисты добиваются его смещения или через Госдуму проводят его импичмент. Тогда опять возникает ваша фигура и ваше воинское формирование. Мы берем его под защиту, а потом вы становитесь президентом. Народ сам захочет твердой руки и захочет, чтобы вы были президентом.

Генерал задумался.

– «Короче, – произнес он после небольшой паузы, – вы хотите реванша.

– «Нет, реванша мы не хотим. Мы хотим, чтобы у власти находился человек с твердыми убеждениями и решительный.

– «Я понял. Так что от меня требуется? – продолжил Щукин.

– «От вас требуется очень немногое – переговорить с президентом и получить согласие на создание «Русского легиона». Люди вашей армии оказались брошенными на произвол судьбы, и они с удовольствием к вам потянутся.

– «А кто будет финансово обеспечивать этих людей?

– «Ну, это не ваша забота! Мы уже нашли лояльных банкиров, которые возьмут на себя все финансовые затраты по этому проекту.

– «Ладно, – сказал Щукин, – я подумаю…