Вор в законе Соловей стоял у свежевырытой могилы и смотрел, как гробовщики медленно опускали в нее дорогой импортный гроб с телом Савельева. Он размышлял: вот она, наша бандитская жизнь! Живут люди, которые выбирают эту профессию, недолго – тридцать пять – сорок лет максимум. Пожил Сова красиво, деньги имел, власть, девок любил, а умирает не своей смертью, потому что все время нарывался, все с братвой осложнения искал… А нужно жить спокойно, тихо, сохраняя авторитет и власть.

Группировка Савельева в полном составе перешла под управление Соловья. Но управлять группировкой сам он не хотел. Зачем ему это? Не воровское это дело. Он как был наставником, так им и останется. И зачем ему брать на себя роль лидера, когда подрастает молодая смена? Пусть они крутят-вертят дела. Все равно в полном подчинении Соловью все люди и все финансовые ресурсы. Конечно, новым лидером он выберет паренька более покладистого, но в то же время с силой воли, чтобы братва уважала его. Конечно, он приблизит его к себе, денег даст, тачку хорошую купит, но будет постоянно за ним следить, чтобы он никак не перепрыгнул его уровень. Время от времени он будет лидера менять. Поработает годик-другой, потом нового назначит. А прежнего либо братва уберет, либо сам что-нибудь придумает…

Для него теперь было очевидным, что пресловутый «черный список» существует. Более того, по этому списку работает какая-то бригада. Но, как сказал Хобот, который был очевидцем смерти Савельева, на братву они похожи не были. Скорее, на ментов. Соловей очень внимательно расспросил Хобота и узнал подробности гибели Савельева и адвоката Незнамова. Значит, существует какая-то третья сила, которая решила убрать Савельева. А то, что адвоката пацаны убрали, то сделали все правильно.

В этот же день после похорон Соловей провел встречу с ворами и авторитетами, которые приехали проводить Савельева в последний путь. Сидя с ними в ресторане, он рассказал им о «черном списке», сказав, что менты вот-вот должны ему этот список за большие бабки прислать. Многие заинтересовались этим списком и стали спрашивать, как можно познакомиться с ним поближе. Соловей прекрасно понимал, что тут он может сыграть в свою игру – кого-то отправить за границу, а самому прибрать к рукам их бригады и коммерческие структуры, а другим, которые не представляют для него интереса, он ничего не скажет – пускай их менты или какая-то другая таинственная бригада убирает! Нет, все идет складно… А хорошо, подумал Соловей, что в это время, когда составляли «черный список», он сидел на крытке и не попал туда! Иначе бы он стоял в первой десятке…

Неожиданно его размышления нарушил Хобот, один из бригадиров группировки Савельева. Наклонившись, он обратился к нему:

– «Вячеслав Григорьевич, здесь такое дело, непонятка, так сказать…

– «Что такое, Хобот?

– «Брага приехал с Черепком, просятся с вами побазарить…

– «Так пускай входят.

– «Так… У Савельева же с ним война была…

– «Парень, – строго произнес Соловей, – тут поминки, это дело святое! Они пришли – мы обязаны их принять. Зови!

Через несколько минут в зал вошел Брагин. За ним шел Черепной. Оглядев присутствующих в зале, Брагин поздоровался с некоторыми, кивнув им головой, и медленно пошел к центру стола, где сидел Соловей. Подойдя ближе, он сказал:

– «Добрый вечер, Вячеслав Григорьевич! Примите мои соболезнования!

Соловей пристально посмотрел на Брагина. Он понимал, что тот пришел к нему просить о мире.

– «Побазарить хотелось бы, – продолжал Брагин, – покумекать по одной теме…

– «Ну что, это можно! Давай с тобой Савельева помянем! – Соловей налил водку в рюмки. Выпили.

– «Вячеслав Григорьевич, – проговорил Брагин, – поверьте, мы к этому, – он сделал паузу, – никакого отношения не имеем!

– «Я верю тебе, Брага, – сказал Соловей. – Ты же против меня не пойдешь?

– «Конечно, что вы! Мы вас очень высоко ценим и уважаем! Короче, мы побазарить хотим…

– «Ну, пойдем побазарим! – Соловей оглядел зал и, увидев все того же Хобота, сделал ему знак, чтобы тот следовал за ним.

Выйдя в банкетный зал, который был пустым, Соловей расположился за столом, показав место, на которое должен был сесть Брагин. Тот сел. Черепной уселся чуть поодаль. Хобот стал за спиной Соловья.

– «Ну так о чем ты хотел со мной побазарить? – спросил Соловей.

– «Короче, Вячеслав Григорьевич, у нас тут были кое-какие терки с покойным Савельевым…

– «Я в курсе, – кивнул головой Соловей.

– «Но мы никаких планов по нему не строили. Мы хотели, конечно, с ним разобраться, но к этому случаю я никакого отношения не имею. Это первое. Во-вторых, учитывая то, что его нет и теперь вы… стали здесь, – Брагин с трудом подбирал слова, – мы хотели бы договориться, что никаких претензий не имеем и хотим жить в мире. Нам с вами воевать нет резона никакого.

– «Ну кто же с ворами воюет? – усмехнулся Соловей. – Да еще с такими авторитетными!

– «Конечно, конечно, Вячеслав Григорьевич! – закивал подобострастно Брагин.

– «А то, что ты сказал, что к Савельеву никакого отношения не имеешь, – в принципе я тебе верю. Только эту веру надо доказательствами подкрепить… – Соловей сделал паузу и добавил: – Чем докажешь, Брага, что миром будешь жить?

– «Да что хотите, то и сделаю! – горячо произнес Брагин.

– «Что хочу? Тогда ты нам давай своего киллера, Бобра. – Соловей посмотрел на Хобота.

– «Какого Бобра? – переспросил Брагин.

– «А того, который, когда мои пацаны тело Савельева увезли, подошел к кафешке и все высматривал, кто там еще остался. Или ты скажешь, что он не от тебя был? – Соловей всматривался в лицо Брагина.

Брагин понял, что обманывать нет смысла.

– «Нет, он так приехал, на всякий случай, так сказать, проверить… Его Юра привез, один из моих бригадиров.

– «Вот-вот, братва Савельева сразу Юру и вычислила! И Афанасия тоже заметили. Так что у нас к нему есть несколько вопросов. А потом забирай своего субчика, если он с тобой работает…

– «Да он мне без надобности! – сказал Брагин. – Забирайте его вообще!

– «Так когда привезешь?

– «Да когда хотите.

– «Когда хочу? Давай завтра привози. Вот тогда и посмотрим, какие твои намерения!

– «Без проблем! – Брагин протянул руку Соловью. Тот нехотя пожал ее, смотря куда-то в сторону, словно обдумывая что-то…