Миша Соломатин, двадцатисемилетний парень, бывший таксист и бывший водитель, занимавшийся частным извозом, сидел у себя дома и смотрел телевизор, когда в дверь кто-то позвонил. Взглянув в дверной глазок, он увидел стоящего на площадке седоволосого мужчину в милицейской форме с погонами капитана. Это был Тихомиров, участковый.

– «Миша, открывай, участковый пришел! – сказал Тихомиров.

Миша открыл замок и, приоткрыв дверь, внимательно посмотрел на участкового.

– «Может, в квартиру пройдем? – сказал милиционер.

Миша открыл дверь.

– «Миша, – сказал Тихомиров, войдя в комнату, – я повестку тебе принес. – Он вытащил из черной папки листок и протянул его Мише. – Распишись, пожалуйста!

Миша удивленно посмотрел на участкового, но, сообразив, в чем дело, подошел к тумбочке, взял листок бумаги и ручку и написал: «Зачем меня вызывают?» Капитан прочел и ответил:

– «Не знаю, в РУОП тебя вызывают, на Шаболовку, дом 6. Может быть, по твоему старому делу…

Миша снова написал: «Дела никакого нет, оно прекращено».

– «Может, снова возобновили? Чего ты боишься? Ты же у нас законопослушный гражданин, ничего не нарушаешь, живешь тихо-спокойно… Вызывают, и что? Ладно, давай расписывайся, а то мне еще несколько квартир обойти надо.

Миша расписался на оборотной стороне повестки и проводил участкового. После этого он сел на диван и посмотрел на повестку. Там было написано, что Михаил Соломатин вызывается в качестве свидетеля к следователю Малинину завтра к десяти утра.

Миша задумался. Почему его вызывают, с какой целью? Перед глазами возникли картинки из недалекого прошлого…

Миша в армии работал водителем. Демобилизовавшись, вернулся в Москву и сразу же устроился таксистом. За время работы он часто бывал в аэропорту Домодедово и видел, как неплохо зарабатывали те, кто занимался частным извозом на доставке пассажиров от аэропорта до Москвы и наоборот. Он уже знал все расценки, познакомился со многими ребятами. Ему предлагали перейти к ним, так как Миша был веселым, компанейским парнем. По натуре он был говоруном и любил «травить байки», поэтому ребята, которые обслуживали аэропорт Домодедово, полюбили его.

Но загвоздка была в том, что у Миши не было своего транспорта. Тут ему повезло – таксомоторный парк стал списывать старые, изношенные «Волги» с большим пробегом и продавать их за четверть цены. Вот тогда у Миши и появилась возможность. Заняв денег, он выкупил одну из машин, оформив ее на себя, и, через какое-то время уволившись из таксопарка, появился в аэропорту.

Первое время он зарабатывал неплохо. От клиентов не было отбоя, так как аэропорт был популярным, туда в основном приезжали пассажиры из ближнего зарубежья, с юга. А они особо не экономили, всегда неплохо платили. Конечно, была собственная мафия – круг людей, которые купили право ставить свои машины у аэропорта, платя местным милиционерам. Существовало правило – никогда не ставить машину впереди того, кто приехал раньше тебя. Этого правила строго придерживались.

Но потом, как и следовало ожидать, наступило самое неприятное. Возникла криминальная группировка местного авторитета по кличке Гном, который жил в Подольском районе. Группировка повела себя спокойно – просто обложила всех водителей данью в размере одной трети заработка, которую они должны были отчислять за «крышу». Затем начался передел. Гном начал воевать с криминальным авторитетом Савельевым. Через какое-то время Гнома убили, и на место его группировки пришла бригада Савельева, который слыл очень жестоким человеком. Теперь водители должны были отдавать ровно половину.

Как-то после какого-то рейса в машину сел парень и сказал, чтобы Миша отвез его в центр города. Всю дорогу Мишка развлекал приезжего. Вскоре, когда от Савельева приехал один из контролеров, который собирал деньги, то Мишка «заныкал» ездку с парнем. Тогда контролер поинтересовался, сколько у него было клиентов и куда они ехали. Мишка назвал всех, кроме последних двух – парня, поскольку тот неплохо заплатил ему – аж сто рублей дал, по тем временам большие деньги, – и еще одного грузина, который тоже заплатил приличную сумму. Контролер ничего не сказал, записав все в блокнот. А на следующий день приехали бойцы из группировки Савельева, которые вывезли Мишку на опушку ближнего лесочка и стали жестоко избивать. Каково же было удивление Миши, когда среди бойцов группировки он увидел того самого парня, которого подвозил! Теперь он понял, что бригада устроила ему проверку, вроде «контрольной закупки» в магазине.

Несколько дней Миша отлеживался дома, затем снова появился в Домодедове. За время его отсутствия там произошли изменения. Теперь туда подбирались чеченцы, группировка Аслана. Приехали, долго уговаривали водителей платить не Савельеву, а им. Цены, конечно, были понижены. Один из чеченцев подошел к Мишке и стал уговаривать его, чтобы он помог им.

– «Поговори с водителями, возьми это на себя – и будешь тогда у нас бригадиром. Мы тебе пониженный тариф дадим! – говорил чеченец.

Тогда Мишка был зол на группировку Савельева и, посчитав, что чеченцы могут победить ее, согласился на предложение чеченца. И сделал непоправимую ошибку. Он стал разговаривать с водителями, убеждая их не платить Савельеву, говоря, что чеченская «крыша» в ближайшее время разберется с ним. По наивности своей Мишка очень много говорил.

В один из дней он закончил работу и ехал в Москву пустым, так как пассажиров не было. Неожиданно Мишу «подрезал» «чайник» на старых «Жигулях». Он остановил машину, выскочил, чтобы разобраться. Но тут же возле него затормозили две иномарки. Из машин появились накачанные ребята. Мишка узнал боевиков из группировки Савельева. Они нанесли ему несколько сильных ударов и потащили в лес. Там его привязали к дереву и стали бить, отрабатывая на нем приемы карате и других боевых искусств.

Но самое страшное произошло позже, когда приехал сам Сова. Он не посчитал зазорным самому разобраться с провинившимся водителем, решил провести показательную акцию для других водителей, чтобы всем стало понятно, что шутить с Савельевым нельзя, что за каждый шаг нужно отвечать. Он подошел к Мише и сказал:

– «Ну что, пацан, умнее других себя считаешь? Ты чего агитацией занимаешься? Ты чего водил подговариваешь?

Мишка пытался что-то объяснить, но Сова не хотел ничего слушать.

– «У нас к тебе много претензий, – проговорил он. – Ты и раньше крысятничал, деньги утаивал, насколько мне известно? Так вот, теперь тебя надо проучить по-серьезному. – Сова махнул рукой. Боевики подогнали ближе Мишкину машину и, облив ее бензином, подожгли. А после этого…

Савельев подошел к Мишке вплотную и спросил:

– «Ну что, понял? Это только начало. А чтобы у тебя больше не было возможности снова агитировать водил, мы тебе сейчас преподадим хороший урок.

Тут же на Мишку набросились боевики и стали жестоко избивать его. Вскоре он потерял сознание. Очнулся уже в больнице. Как он туда попал, он не помнил. В сознание же Миша пришел от очень сильной боли во рту. Он хотел обратиться к вошедшему врачу, но не смог… Он с ужасом обнаружил, что у него нет языка. Он был в шоке.

Конечно, потом было возбуждено уголовное дело по факту избиения и нанесения тяжких телесных повреждений водителю Михаилу Соломатину неустановленными лицами. Но этих лиц милиция так и не нашла. Бандиты как будто испарились, словно почувствовав, что их ищут. Мишка с оперативниками не раз бывал в Домодедове, но никто не мог ничего сказать – нет людей Савельева, и все. Сказали, что куда-то на курорт отдыхать уехали. Мишка так и не смог ничего доказать. С той поры он завел блокнот с карандашом и постоянно носил его с собой.

Миша неоднократно писал заявления, обращался в отделение милиции. Но милиционеры не могли ему ничем помочь.

После это Мишка, естественно, работать водителем не мог. Да и машины у него не было…

И вот сейчас его вызывают в РУОП. Мелькнула надежда: неужели схватили этого Савельева или кого-нибудь из его боевиков?

На следующий день в назначенное время Миша стоял у двери Московского РУОПа на Шаболовке, 6. Оформив все документы, предъявив паспорт, он дождался человека, который проводил его в кабинет, где сидел следователь Малинин. Но, войдя в кабинет, Миша понял, что это не обычный следователь, а кто-то из руководства, так как в кабинете была солидная приемная, да и кабинет был просторный. Мишка помнил, что кабинеты у следователей маленькие, обычно на двоих, а не такие апартаменты, в которых принимал его Малинин.

– «Проходи, садись! – обратился к нему полковник.

Миша сел на стул.

– «Я хочу сразу приступить к делу, – продолжал Малинин. – Мы хотим направить тебя на работу в качестве водителя. Создана одна, так сказать, экспериментальная структура по борьбе с организованной преступностью, и ей срочно нужен водитель. Люди там приезжие и Москву знают плохо. А кандидата, который знает город и который, как я понимаю, имеет счеты с криминальным миром, лучше не найти. Одним словом, я хочу порекомендовать тебя. Ты как, не против? – И, не дожидаясь ответа, полковник придвинул к нему листок бумаги с ручкой, приготовленные заранее.

Мишка быстро написал: «А что за работа? Что нужно делать? Что за люди?»

– «О, сколько вопросов! – улыбнулся Малинин. – Давай договоримся так. Ты Сокольники знаешь?

Миша кивнул.

– «Матросскую Тишину?

Снова кивок.

– «Подъедешь вот к этому дому, – полковник написал номер дома, – там воинская часть, КПП, покажешь записку, чтобы тебе вызвали майора Круглова. – Малинин написал фамилию. – Он тебе все расскажет. Я ему тебя опишу.

«А на какой машине надо ездить?»

– «Вот насчет машины ничего не знаю. Знаю, что машин будет несколько, а вот какая модель – иномарки или наши, отечественные, – пока не знаю. Короче, майор тебе все разъяснит. Хочу открыть тебе один секрет, – продолжал полковник. – Работа у тебя будет секретная, болтать никому о ней нельзя. А ты понимаешь, что в силу своих особенностей… – Малинин сделал паузу.

Мишка понял, что они рассчитывали на то, что он ничего никому сказать не сможет, даже если захочет. «Вот и мой изъян мне пригодился», – подумал он.

– «Ну что, согласен? – спросил Малинин.

Мишка кивнул.

– «Хорошо, тогда давай прощаться! – полковник протянул Мишке руку. Тот сильно пожал ее.

Вскоре Миша вышел на улицу. Что же, начинается новая жизнь! Он получил работу, получит машину, по которой очень соскучился. А главное – работая в подразделении по борьбе с организованной преступностью, он получит возможность разобраться с бандюками, которые нанесли ему тяжелое увечье и поломали жизнь…