Штурм начался в пятом часу утра.

Гуров, вместе со «спецами» карауливший с вечера, видел, как бойцы аккуратно «сняли с поста» гаражного сторожа и без единого звука обезвредили контролировавших территорию караульных.

На последнем совещании у Орлова было принято решение сменить группу, дежурившую днем, раньше условленного времени, и отряд, заступивший на ее место, оставить до появления участников «сходки». Это было сделано, чтобы несвоевременная передислокация не выдала присутствия бойцов.

Две остальные группы находились в укрытии неподалеку от базы и готовы были обеспечить поддержку.

Сам полковник тоже сидел в укрытии, но гораздо ближе, чем вспомогательные группы. Он занял уже знакомую позицию, облюбованную во время первых двух посещений промзоны. Место это было неудобным для спецназовцев, поскольку располагалось довольно далеко от ангаров и не позволяло быстро выдвинуться к цели. Но для наблюдений оно подходило как нельзя лучше.

Отсюда Гуров прекрасно видел все действия бойцов. Они были быстрыми, четкими и профессиональными.

Убрав караульных, спецназовцы выдвинулись к ангару, где минут десять назад скрылся последний из приехавших «гостей».

Пустынная до этого территория перед строениями сейчас была почти сплошь уставлена дорогими автомобилями. Быстро перебегая между ними, «спецы» приближались к массивным воротам ангара.

И тут неожиданно все пошло не по плану.

Бойцы не успели приступить к операции по захвату, когда ворота распахнулись, и из них вырвался настоящий шквал автоматного огня.

Пустив впереди себя охранников, основная часть которых находилась внутри вместе с боссами, эти самые боссы пытались прорваться к машинам.

Гуров ничего не понимал. Было ясно, что кто-то предупредил находившихся внутри об облаве, но предупредил в самый последний момент, когда облава уже началась.

«Что за черт? — думал он, наблюдая за отстреливавшимися из-за машин спецназовцами и с нетерпением ожидая поддержку, которую, конечно же, уже вызвал командир. — Они что, не всех охранников ликвидировали? Да нет, вроде никого не оставалось. Тогда кто же это мог подглядывать? И откуда?»

Недоуменно обводя взглядом окрестности и пытаясь угадать, где мог затаиться предатель, Лев вдруг услышал шорох. Совсем близко, метрах в десяти от него, из таких же заросших деревьями катакомб выбрался человек с чемоданчиком и поспешно пошел прочь.

«Юра!» — чуть было вслух не воскликнул он.

Присутствие снайпера сразу вызвало в голове целую массу предположений и догадок, но сейчас время для них было неподходящее.

Выбравшись из укрытия, Лев осторожно двинулся следом за Юрой, прячась за густой древесной порослью.

Тот обходил промзону, с которой непрерывно доносились звуки стрельбы, по внешнему периметру, и вскоре Гуров увидел цель, к которой он стремился.

За очередным провалом в железобетонном заборе и образовавшейся рядом кучей строительного мусора стояла, терпеливо дожидаясь хозяина, серая «девятка». Метрах в пяти от нее шла грунтовая дорога, уводящая, по-видимому, в близлежащий населенный пункт.

О существовании этой дороги полковник не знал. Его собственная машина была сейчас далеко, и он не имел ни малейшего желания на своих двоих тягаться в скорости с автомобилем. Допустить, чтобы Юра сел за руль, нельзя было ни в коем случае. А тот уже подходил к машине.

Окинув взглядом не слишком атлетическую фигуру киллера, Гуров решил, что прибегать к помощи пистолета здесь не понадобится.

— Юра! — негромко окликнул он.

Тот резко и как-то испуганно обернулся и в недоумении уставился на невесть откуда взявшегося в этом пустынном месте незнакомого мужчину.

— Задержись на минуту, разговор есть.

Спокойный тон и полное отсутствие агрессии сбили снайпера с толку, и он несколько минут стоял на месте, видимо не понимая, как должен реагировать.

Эта задержка позволила Гурову беспрепятственно подойти почти вплотную. Уже уверенный, что с Юрой все будет просто, он занес руку для удара, но тут парень наконец догадался, о чем может пойти разговор. Его реакция была мгновенной. На долю секунды опередив полковника, он размахнулся своим чемоданчиком и со всей силы приложил его в висок Льву.

У того помутилось в глазах. Сознание он не потерял, но возможность действовать ненадолго утратил. Этого Юре вполне хватило, чтобы добежать до машины.

Поняв, что киллер может уйти, Гуров выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил по колесам. Но оказалось, что Юра рвался к машине вовсе не затем, чтобы побыстрее уехать. В бардачке лежал пистолет, и, достав его, он не раздумывая начал стрелять, используя машину как укрытие.

У Гурова с укрытиями было сложнее. Древесная поросль, хотя и достаточно густая, чтобы защитить от посторонних глаз, для защиты от пуль совсем не годилась.

Он упал на землю, пытаясь спрятаться за небольшой кучей железобетонных обломков, лежавших возле пролома все той же когда-то монолитной стены, и, дав еще пару выстрелов по машине, прекратил, как и Юра, бесцельную стрельбу.

В полном молчании они провели несколько минут, один — за бетонной кучей, другой — под прикрытием своего автомобиля. Поняв, что такая стратегия бесперспективна, Гуров начал психическую атаку.

— Что, Юра, стреляем до последней пули? Или, может, не будем зря время терять? Ребята из спецназа, которые сейчас твоих друзей «пакуют», они ведь скоро и сюда придут. Не думаешь же ты, что они нас с тобой здесь бросят. Тогда по «пушкам» перевес будет на моей стороне. У тебя патроны гораздо быстрее закончатся, чем у нас у всех. А? Что молчишь? Я понимаю, проигрывать неприятно. Но сам посуди, какие у тебя шансы? На машине тебе теперь не уехать, а если пешком убежать захочешь, я догоню.

— Откуда ты меня знаешь? — подал наконец голос Юра.

— Здрасте вам! Как это откуда? А кто с тобой несколько часов на чердаке парился? Помнишь дачку? Ждали-ждали мы с тобой Назара, а он так и не приехал, шалун. Я было подумал, что хоть тебя в актив запишу, а в результате и ты смылся. Даже «до свидания» не сказал. Но уж теперь-то я оплошности не допущу, Юра. Так что мой тебе совет — не теряй напрасно время и не подвергай свою драгоценную жизнь опасности. Пуля, она ведь дура. Не ровен час, и попадет куда-нибудь. Вон, видишь, что с машиной твоей стало? А была как новая. Ты ведь не хочешь и для себя такой судьбы, правильно?

Но Юра молчал, по-видимому переваривая информацию о даче.

— Ты что, был на чердаке? — спросил он минут через пять.

— Был, Юра. С большим интересом слушал, как ты от кровати к окну бегал. Чай, все Назара высматривал? Да? Но в тот раз, похоже, был день обломов. Назар от тебя ушел, ты от меня. Невезуха. Сегодня точно удачнее получится. Ты как планируешь поступить, прямо сейчас оружие сложишь или еще поговорим?

— У меня пуль больше.

— Это ты про винтовку? Так ты ее пока собирать будешь, я тебя сорок раз уложу. Или у тебя там в бардачке непочатая упаковка с патронами? Так ведь и на то, чтобы перезарядить, тоже время нужно, Юра. Тебе ли не знать, опытному профессионалу? К тому же я и сам не пустой. Ты перезарядишь, и я тоже. Снова на равных окажемся. Какой смысл?

Здесь Гуров откровенно блефовал. Запасные патроны у него тоже лежали в машине, и в этом отношении у Юры было явное преимущество. Его машина, в отличие от машины полковника, сейчас находилась рядом.

Между тем звуки выстрелов, доносившиеся с площадки перед ангарами, становились все реже. Лев решил использовать это обстоятельство для усиления давления.

— Вон, слышишь? Сражение заканчивается. Скоро и за тобой придут. Как тебе удобнее — чтобы тебя при оказании сопротивления взяли или в результате добровольной сдачи? Подумай, минуты три у тебя есть. Прямо сейчас я, конечно, не буду командира отвлекать, операция еще не закончена, так что небольшая фора у тебя еще имеется. Используй ее на благо. Не причиняй зла самому себе.

Напирая на то, что в любой момент может вызвать спецназовцев, Гуров на самом деле не имел с ними прямой связи. Чтобы бойцы пришли к нему на подмогу, он должен был сначала позвонить Орлову и передать команду через него. А учитывая время суток, он опасался, что, пока будет объяснять сонному генералу, в чем дело, Юра не только успеет сбежать, но сможет и пешком уйти.

Но и психическая атака пока особых результатов не приносила. Юра явно колебался. В словах полковника он не услышал решающего для себя аргумента.

Видя, что снайпер не склонен верить, что арест настигнет его неотвратимо, Лев решил обрисовать ему крайний случай развития событий.

— Послушай, Юра, а ты вообще знаком с юридическими нормами? — вновь перешел он в наступление. — Тебе известно, что, если при задержании гражданин оказывает сопротивление, полицейские имеют полное право стрелять на поражение? А ведь пока ты сидишь там, за этой своей машиной, ты именно оказываешь сопротивление. Не выходишь с поднятыми руками, не сдаешь оружие. Ты что, хочешь, чтобы спецназовцы реализовали свое право? Да так нам даже проще будет. Думаешь, ты мне очень нужен? Какой от тебя толк? Что интересного ты можешь рассказать? Ты — пешка в чужой игре. Вот Седой — это да. Если бы сейчас вместо тебя находился он, я бы еще очень подумал, стрелять ли на поражение. А ты — нет. Не интересен ты никому, кроме себя самого, и твоя драгоценная жизнь, в сущности, до тех пор еще что-то значит, пока я готов верить, что ты человек вменяемый и сложишь оружие добровольно. А чем дольше ты сидишь там, Юра, тем меньше я готов этому верить. Вера моя тает с каждой минутой.

— Я могу сказать, кого мне заказали.

— Так это и я тебе могу сказать, — уверенно ответил полковник. — У твоих хозяев только один человек оскомину вызывает. Мешает всем, как бельмо в глазу. Мунтяну? Его ты снова караулил?

Юра не ответил.

— Вот видишь. Молчание — знак согласия. Значит, я угадал. Думаю, эти ребята потому и приехали сюда, что кандидатура у них была уже готовая. И вовсе не Назара. А кого? Ты, случайно, не знаешь, Юра?

— Ладно, — донеслось из-за машины. — Ладно, я сдаюсь. Добровольно.

— Давно бы так, — стараясь не показывать своей радости, проговорил Лев. — А то я притомился уже с тобой тут разговаривать. Простые, кажется, вещи, а объяснять битый час пришлось. Кто бы мог подумать, что ты такой непонятливый. Выходи с поднятыми руками, пистолет клади на землю.

Выглянув из-за своего «окопа», он увидел, как Юра высоко поднял руки, в одной из которых был пистолет, и, отойдя на несколько шагов от машины, медленно наклонился и положил его на траву.

— Теперь отойди подальше от этого места, чтоб соблазна у тебя не возникало.

Юра отошел от пистолета, и Гуров, тоже выйдя из укрытия, быстро подобрал его.

— Что ж, идем, — сказал он. — Не будем ждать, пока за нами карету пришлют. Чемоданчик твой попозже заберем. Вместе с машиной.

Они шли вдоль внешнего периметра промзоны в обратном направлении. Лев намеревался довести Юру до входа, там сдать спецназовцам и с чувством выполненного долга спокойно ехать домой. Возле обветшавшей ограды завалы камней, подобные тем, за которыми он недавно укрывался, попадались на каждом шагу. Возле одного из них Юра споткнулся и, застонав, нагнулся к земле.

— Ой-ой-ой! — скорчив гримасу, заныл он. — Вот зараза! Я, похоже, ногу вывихнул.

— Чего ты там вывихнул? Ну-ка, дай посмотрю…

Гуров слегка наклонился, и в этот момент, сделав резкий рывок, «пленник» замахнулся на него ножом. Нападение было неожиданным, и Лев успел лишь слегка развернуть корпус, чтобы удар не пришелся в солнечное сплетение или в живот. Но лезвие все-таки задело его. Скользнув по ребрам и содрав кожу, нож пропорол левую половину расстегнутой куртки и застрял в ней, наполовину высунувшись наружу.

Больше ничего сделать Юра не успел. Гуров нажал на курок, не слишком заботясь о том, куда придется пуля. Поскольку он находился выше сидящего на корточках Юры и кисти рук были на уровне его головы, пуля вошла в шею и, пройдя наискосок, застряла в легких. На своем пути она перебила артерию, и Юра упал на землю, истекая кровью.

— О черт! — с досадой произнес Лев. — Стоило столько возиться. Дурак ты, Юра…

Тем временем, услышав выстрел, к нему уже бежали спецназовцы.

Он вкратце объяснил ситуацию, указал, где находится машина киллера, и, в свою очередь, узнал, что операция по захвату прошла успешно, потерь среди бойцов нет, но есть раненые.

— Задержанных уже грузят, — сказал один из бойцов. — Врачей тоже вызвали. Вы как, в порядке? — добавил он, обеспокоенно взглянув на залитую кровью рубашку полковника.

— Пустяки, царапина, — отмахнулся тот.

— Все равно лучше дождитесь врачей. А мы сворачиваемся. Этого нужно будет перенести к прочим, — кивнул боец на тело Юры. — Там еще несколько трупов. Берите, ребята!

Два бойца в камуфляжной форме взяли Юру за руки и за ноги и понесли на площадку перед ангарами, где лежали еще несколько жертв побоища.

Когда Гуров пришел на эту площадку, кроме крутых автомобилей, на которых прибыли мафиозные боссы, он увидел и множество полицейских машин. Несколько «Газелей» специального назначения стояли в ряд, и в них, тщательно обыскав, по одному заводили задержанных. Руки у всех были скованы за спиной, на лицах отражалось недоумение и злая досада.

Похоже, такой «повестки дня» никто не ждал.

Среди этих лиц Лев узнал только два — Седого и Мунтяну. Даже Ашот, по-видимому, был слишком «мелкой сошкой», чтобы явиться на столь «высокое собрание».

Стоя в сторонке, он наблюдал, как один из бойцов обыскивает Мунтяну. Тот рассеянно водил взглядом по сторонам, и в какой-то момент глаза его встретились с глазами полковника. Выражение лица «румына», до этого высокомерно-презрительное, вдруг изменилось. Его как будто посетило озарение, и темные глаза вспыхнули такой ненавистью, что не было никаких сомнений — если бы человеческие взоры могли испепелять, от Гурова сейчас осталась бы лишь горсточка пепла.

Он понял, что Мунтяну узнал его.

Тогда в ресторане, заняв столик наискосок от двух мафиози, обсуждавших свои насущные дела, Гуров не попадал в поле зрения Седого, находившегося к нему спиной, но Мунтяну, сидевший вполоборота, мог его видеть. В то время, занятый более важными делами, он, скорее всего, обратил на Гурова внимание не больше, чем на любого другого посетителя. Но сейчас, когда его настигла развязка, которую он никак не мог предвидеть, Мунтяну наверняка оценил происшедшее в тот день по-другому.

«Дай мне только добраться до тебя», — так и читалось на его лице.

— Не волнуйся, еще увидимся, — вполголоса проговорил вслух Лев, предвидя впереди длинную череду допросов, на которых он намеревался узнать интереснейшую информацию.

Вскоре подъехала бригада «Скорой помощи», и Гурову сделали перевязку. Удар Юры благодаря хорошей реакции полковника пришелся по касательной и, кроме довольно большой кровопотери, никаких особенных уронов здоровью не нанес, поэтому от госпитализации Лев отказался категорически.

— У меня еще дел полно. Да и машина здесь. Кто ее обратно отгонит? Нет, мне на больничных койках сейчас прохлаждаться некогда. Спасибо за то, что оказали первую помощь. Дальше уж я сам.

Он вышел с территории базы и, вновь обойдя ее по внешнему периметру, вернулся к своей машине. Стрелка подходила к шести утра, и, прежде чем ехать на работу, Гуров рассчитывал еще успеть заскочить домой.

На традиционном утреннем совещании генерал Орлов выступал как триумфатор.

— …и таким образом, благодаря профессионализму и слаженной работе наших сотрудников удалось раскрыть целую преступную сеть, промышлявшую похищениями и торговлей людьми. Отдельную благодарность хочу выразить полковнику Гурову за весомый вклад в проведение этого сложного расследования. Дело было раскрыто во многом благодаря его личным самоотверженным усилиям. Несмотря на опасности и даже угрозу жизни, он смог блестяще завершить начатую работу и, невзирая на полученное в ходе нее, не побоюсь этого слова, боевое ранение, как видите, остался в строю.

— Аплодисменты, — вполголоса пробубнил в ухо Гурову сидевший рядом Стас.

— Завидно? — так же тихо ответил тот.

— Еще бы! Почему мне никто не объявляет благодарности? Я ведь тоже участвовал. Причем очень самоотверженно. Одно это ковыряние в мусорке чего стоит.

— Не ковыряние в мусорке, а оперативные действия возле урны, — поправил его Лев. — А благодарность тебе родители Лени выразят. Сегодня начнем постепенно все эти «точки» закрывать, где они похищенных держат. Так что недолго ждать осталось твоим соседям.

Арест главных «авторитетов» действительно был только начальным этапом операции. Теперь предстояла кропотливая работа по установлению местонахождения похищенных людей, а также тех, чей труд незаконно использовался и не оплачивался должным образом.

Кроме того, Гуров планировал выйти на тех, кто эксплуатировал калек и бездомных в качестве нищих.

Но ближайшей своей задачей он видел освобождение «рабов», трудящихся на стройках Мунтяну. Поскольку именно с его фирмой он познакомился, можно сказать, вплотную, причем среди нелегальных строителей у него даже появились друзья, он считал своим долгом как можно скорее разобраться именно с этой сферой.

Когда закончилось торжественное совещание у генерала, Лев задержался в кабинете.

— Нужно ковать железо, пока горячо, — обратился он к генералу. — С остальными разберемся по ходу дела, но фирма Мунтяну разработана хорошо, там можно уже начинать аресты. Нужно связаться с миграционными службами, нужна опергруппа, да и отряд спецназа, пожалуй, тоже не помещает. Не думаю, что они так-таки и пойдут строем прямо в кутузку.

— Да уж, это навряд ли, — проговорил Орлов, покосившись на левый бок Гурова, где под рубашкой виднелось заметное утолщение, образованное наложенными бинтами. — Ты сам-то как? Осилишь?

— Вы про ранение? Пустяки. Ничего серьезного. Можно сказать, кровь пустил, только и всего.

— Только и всего? Что же тогда, по-твоему, серьезным считать? Удар в сердце?

— Да, это уже было бы действительно серьезно, — усмехнулся Лев. — Но в этот раз, кажется, обошлось без крайностей.

— Да уж, без крайностей, — снова повторил Орлов. — Маша там, наверное, сама не своя.

— Расстроилась, конечно. Но она уже привыкла. Знает, где у нее муж работает. Приходится мириться с… издержками.

— Хороши издержки. Ладно, дело твое. Если готов продолжать, я только «за». Куда думаешь сначала направиться? Ведь у Мунтяну, если я правильно понял, несколько строительных площадок.

— Первым делом, думаю, нужно на Киевское шоссе съездить, в коттедж Осипова. Я там бывал уже, лучше всего местность знаю. Да и дружбан у меня там остался. Я пообещал его выручить, нехорошо получится, если обману.

— И дружбан даже? — удивленно взглянул на него генерал. — Когда это ты успел? И среди попрошаек у тебя дружбаны, и среди «негров». Среди сутенеров нет, случайно?

— С такими не дружим, — улыбнулся Гуров. — А этот парень просто не испугался, пришел поговорить со мной, когда я к Осипову на участок влез. Один струсил, сразу «ноги сделал», когда я попытался к нему обратиться. А этот сам пришел. А кто к нам хорошо, к тому и мы хорошо. Я, кстати, пообещал родителям его весточку переслать, он не местный. Можно будет это устроить?

— Тоже из похищенных?

— Да. Он из Тамбова сюда приехал, счастья искать. На вокзале его и взяли. Возможно, те же ребята Ашота. Нужно будет с местным отделением связаться, чтобы официально родителям его сообщили и чтобы с документами у него проблем не возникло.

— Не вопрос, сделаем. Как его звать-величать?

— Дементьев Николай. Адрес я тоже записал. — Лев достал блокнот и, полистав страницы, нашел нужную. — Вот. На этот адрес нужно сообщение послать. Так, что еще? Значит, я сейчас выдвигаюсь на участок к Осипову, а параллельно нужно будет послать людей к Ашоту домой и, кроме того, в кафе, которое принадлежало Барсуку. Там есть один колоритный персонаж, зовут его Клоун.

— А человеческое имя есть?

— Человеческое, кажется, Антон. По крайней мере, именно так к нему Ашот обращался, когда говорил по телефону. Нужно будет его задержать, да и вообще весь персонал кафе. Они, похоже, все там повязаны. Что и неудивительно. Если они под Барсуком ходили, значит, рыльце у всех в пушку. Он был связан с «экспортом», так сказать. Отправлял рабов в дружественные республики. Вот, на ближайшее время это, пожалуй, все. Следующим этапом будут остальные участки Мунтяну, этот самый Семен, у которого он про запас «товар» копил, и более плотная разработка «нищих». К тому времени, думаю, из допросов уже много кое-чего интересного выяснится, и можно будет их хорошенько потрясти.

— У «нищих» ты тоже, кажется, близкие контакты имеешь, — лукаво взглянул на Гурова генерал.

— Да это и не мои, собственно, контакты, это Стаса знакомые. Парень — сын его соседей. Ездил к родственникам, а приехал — угодил в рабы. В родном городе, в котором прожил всю жизнь. Он сначала к Мунтяну на стройку попал, а потом тот его перепродал. За плохое поведение. Нищими заправляет некий Ладыгин. Это от Бори информация. В лицо я его не знаю, но среди задержанных он точно должен быть. С ним тоже в самое ближайшее время нужно будет плотно поработать. В общем, работы непочатый край, планов громадье. Успевай только делать.

— Что ж, если хочешь все успеть, тогда пора выдвигаться. Бери группу, вызывай спецназовцев, привлекай все ресурсы, какие считаешь нужным. С миграционными службами я договорюсь, всех, кого найдешь, «пленных» я имею в виду, можешь отправлять прямо к ним в приемники. Действуй!

Получив это бодрое напутствие, Гуров вышел из кабинета и начал осуществлять призыв генерала на практике.

Когда опергруппа во главе с полковником прибыла на участок Осипова, там вовсю кипела работа. По-видимому, последние новости еще не достигли этих мест, появление полиции и спецназа стало для всех большой неожиданностью.

— Это частная территория — пытался противостоять вторжению нежданных гостей плотный высокий парень, чем-то напоминавший Борю. — Вы не имеете права! Я сейчас позвоню… хозяину.

Гуров усмехнулся, поняв, что тот чуть было не сказал «в полицию».

— Позвони, малыш, позвони, — благодушно разрешил он. — Думаю, хозяин этого участка с большим интересом узнает, что это за строители здесь трудятся. Вам когда последний раз зарплату платили, а, ребята? — обратился Лев к изможденным бедолагам, клавшим кирпич на втором этаже.

— Вы не имеете права! — вновь взвился охранник.

— Еще как имею, малыш. Так что ты хозяину звони поскорее, потому что в камере у тебя телефон заберут и тогда звонить уже будет сложновато. Хотя и в этой ситуации есть свои плюсы. Позвонить хозяину ты уже не сможешь, зато, вполне возможно, повстречаешься лично. Правда, в одну камеру вас навряд ли посадят, но на прогулке повидаетесь обязательно. Пакуйте их, ребята, нечего понапрасну разговоры разговаривать!

— Вы не имеете пра…

— Оружие есть?

К бойкому охраннику, бывшему здесь, по-видимому, за главного, подошли два спецназовца, и словоохотливость его сразу иссякла. К его товарищам тоже направлялись вооруженные бойцы, и, немного поразмыслив, парни приняли единственно правильное решение.

— Мы ничего не нарушали, — с какой-то даже обидой проговорил сразу утративший бойкость «бригадир», протягивая одному из «спецов» пистолет.

— Разберемся, — коротко бросил Гуров. — Разрешение на оружие имеется?

Ответа не последовало. В этот момент на парня надевали наручники, и он сделал вид, что очень занят.

Тем временем отощавшие на «хозяйских» хлебах строители прекратили работу и с интересом наблюдали за происходящим.

— Граждан, незаконно удерживаемых на этом участке, я попрошу пройти ко мне, — немного повысив голос, призвал Гуров.

На его приглашение из недостроенного коттеджа медленно потянулись рабочие, среди которых он сразу узнал старого знакомого.

— Здорово, Колян! — улыбаясь, обратился он к нему. — Как жизнь?

— Ничего.

Колян, изумленно наблюдавший за происходящим, уставился на полковника так, будто не верил своим глазам.

— А ты, похоже, крутой. Мент, что ли?

— Угадал.

— Вот это номер! Это я, значит, прямо в ментовку доложился? Органам всю информацию слил? Вот это номер! Сроду бы не подумал. А что ж, Леху-то ты так и не нашел? Леха ментов терпеть не может.

— Леху твоего я нашел, только, как видишь, мы и без Лехи справились. И родителям твоим тоже уже сообщили. Сейчас поедешь в приемник, в миграционную службу, а когда они приедут и подтвердят твою личность, можешь идти на все четыре стороны.

— Нет, ты точно крутой!

— Спасибо, — усмехнулся Лев. — Грузите их, ребята!

В это время спецназовцы, обыскивая и разоружая охранников, одного за другим направляли их в автозак. Рядом стояла обычная «Газель», на которой предполагалось доставить «рабов» в приемник миграционной службы. Туда-то и предложил оперативникам «грузить» строителей Гуров.

Бригада оказалась довольно многочисленной. Кроме тех, кто работал на свежем воздухе, еще несколько человек находились в подвале, и в сравнительно небольшой салон микроавтобуса пассажиры набились как сельди в бочку.

Пока Гуров разбирался с коттеджем Осипова, находившимся на Киевском шоссе, в доме Ашота на Калужском тоже происходил большой переполох.

Здесь, в отличие от охранников коттеджа, все новости узнали вовремя, и Ашот в срочном порядке начал готовить «эвакуацию». За этим занятием и застали его прибывшие оперативники.

Хитрый кавказец завел было с полицейскими бесконечный и непродуктивный разговор, как и охранники коттеджа, рассуждая о своих правах и стараясь как можно дольше удержать их в гостиной. Но незатейливый маневр быстро раскрыли.

Пройдя в глубь дома, оперативники обнаружили второй выход, ведущий через веранду в сад, и заметили молодых людей, резво перескакивающих через забор на соседний участок.

Молодых людей догнали и вместе с Ашотом и его братом Вартаном доставили в СИЗО.

Одним из самых трогательных моментов операции стало освобождение Леонида Векшина.

Стас посчитал, если главари арестованы, то нет больше смысла держать в неведении измученных родителей, и проговорился раньше времени. Поэтому, когда Гуров сообщил, что опергруппа выезжает на освобождение Лени, местонахождение которого установили по сигналу от телефона, Стас попросил его лично взять с собой и родителей.

— Но так не делается, Стас, — призывал к благоразумию полковник. — Мало ли что мы там найдем, мало ли в каком он будет состоянии. Зачем им на все это смотреть?

— Да чего там они будут смотреть? — эмоционально возражал Крячко. — Им главное — сына увидеть живым, а все остальное — до лампочки. Ты пойми, люди ночей не спят.

— Ладно, пусть едут. Но знай — мне эта идея не нравится.

Леня и еще несколько человек, с которыми он был заперт, находились в небольшом бараке, стоявшем недалеко от упалой деревушки по тому же Дмитровскому шоссе.

Когда, сбив замок, полицейские открыли ворота, из помещения, щурясь от непривычно яркого света, стали выходить изможденные, до черноты грязные люди в старой и такой же грязной, как они сами, одежде.

Среди них, одинаково истощенных, одинаково немытых и одинаково старых на вид, мать Лени едва узнала своего сына. Она бросилась ему на шею и не в силах справиться с эмоциями потеряла сознание.

Придя в себя, она не переставала рыдать. Отец парня тоже находился не в лучшем состоянии, и Гурову пришлось попросить одного из оперативников сесть за руль машины, на которой они приехали, чтобы отвезти их домой.

— Ну уж мне этот Стас! — с досадой проговорил он, глядя вслед удалявшемуся автомобилю. — Чтоб я еще хоть раз в жизни его послушал…

Через три месяца напряженной работы и почти ежедневных допросов дело, условно названное «делом Мунтяну», было передано в суд.

Главные обвиняемые давать показания не спешили, но, припертые к стенке многочисленными косвенными доказательствами, вынуждены были признать свою причастность ко многим преступлениям. Большинство из них касалось похищений людей и незаконной эксплуатации.

Во многом успешному продвижению расследования содействовало то, что некоторые из обвиняемых согласились сотрудничать со следствием.

Но одной из поставленных целей Гурову все же добиться так и не удалось. Довольно откровенно и даже охотно рассказывая о том, где и как совершались похищения, все до единого подследственные, и те, кто соглашался сотрудничать, и те, кто упорствовал в отрицании своей вины, замолкали, когда речь заходила о «крыше».

Ни фамилия Пожарова, так любезно порекомендовавшего чиновнику Осипову строительную фирму Мунтяну, ни фамилии и имена полицейских, «собиравших дани» на вокзалах, так и не прозвучали в показаниях.

Как ни старался Гуров окольными путями и прямыми, заданными в лоб вопросами вывести на эту тему, результат всегда был отрицательный.

Поэтому, передавая материалы в суд, он испытывал досадное ощущение незавершенности и чувствовал себя киношным комиссаром Катани, которому удалось отрубить пока лишь одно из многочисленных щупальцев спрута.