Глава 3

Я тупо таращился на свою руку, на орущую в дверях бабищу, на коряво побеленный потолок и тихо охреневал. Какого лешего происходит?

В палату, а это была именно больничная палата, о чем говорил запах лекарств и куча допотопного оборудования, вломилась толпа седых старичков в сопровождении более молодых мужчин и совсем уж юных девочек. Ну как юных. Лет по двадцать пять. Но для меня юных. Хм…

Я снова глянул на свою руку. А точно для меня юных? Все что я видел, это тощее детское тельце с иглой капельницы в руке и прикрытое простыней.

Дедушки развили бурную деятельность, разогнав молодняк по углам. Меня стали щупать, обстукивать, светить в лицо отражениями от круглых зеркал и слушать моё дыхание. При этом они старательно изменёнными голосами едва ли не до фальцета интересовались моим здоровьем, ощущениями и всем прочим.

Я едва не послал их по матушке, но снова взглянув на свою руку сдержался. Я что рехнулся? Нет, как любой уважающий себя русский тридцатичетырёхлетний мужчина, я проходил и стадию алкоголизма и кризис среднего возраста. Но наркотой точно не баловался. Никогда. Даже травку не курил. Да и пил только пиво, на крайний случай вино. Водку употреблял только в тех случаях, когда отказываться невежливо. На похоронах или свадьбах, например. Но сколько надо пива выпить, чтобы призвать белочку? Я столько не потяну.

Тогда откуда такие цветные глюки? Нет, голова раскалывается как после дикого похмелья, ещё и эта рота спецназначения из подподъездных войск диверсионно-пенсионерского корпуса жужжит как растревоженный улей, бегая вокруг меня.

Возникло жуткое желание послать всех эротическим маршрутом или пусть объясняют что тут творится. Хотя, судя по их гомону, они сами не понимали ничего. Две дюжины микроинсультов в мозгу? Ого приговорчик! Может от этого меня так плющит?

– Не пугайте ребёнка! – Рыкнула дама на профессуру в белых халатах. – Чай не мальчики, а убелённые сединами старики.

Вот теперь я ее вспомнил и тут же прикусил язык. Сразу же захотелось крикнуть: «Галина Васильевна? Да вы ж как двадцать лет отдали Богу душу».

Во уж качественный глюк. Даже директрису моего детдома воспроизвёл.

– Галина Васильевна, ну что вы право слово. Мы же его лечащие врачи.

Ого. Фигасе! Это с чего вся эта банда алхимиков пенсионеров мои лечащие врачи? Пора уматывать отсюда в спешке. В последнее время врачи только и хотят, что по-быстрому денег срубить, а потом тебя продать на органы и снова срубить денег, развести ручками и сказать, мол, мы не Боги, так уж вышло. Нет, далеко не все. Но те, кто истинно лекарь от Бога за пациентами не бегают, а на износ пытаются вылечить длиннющую очередь страждущих, что узнали о них из уст их бывших пациентов. А эти дядечки смотрели на меня как на подопытную крысу и явно готовы распотрошить мою тушку.

– Максимка, ты как себя чувствуешь? – Галина Васильевна растолкала белые халаты своей необъятной харизмой. Ей только скалки в руках не хватает. Вон как старички приуныли.

– Голова болит. – Промямлил я и удивился своему голосу. Голосу ребёнка. Вот блин, качественный глюк.

Позади раздался бурный шёпот. И советы. Сколько мне лет, как меня зовут.

– Ты помнишь как тебя зовут? – Ласково спросила директриса по настойчивым советам из-за спины.

Слово инсульт и амнезия звучали едва ли не через слово.

Ага. Помню. Я Макс Князев тридцати четырёх лет отроду, сирота рождённый в далёком 1982-ом году. Разведён. Не судим. Имею двоих сыновей и занозу бывшую жену, которую уважаю, но порой готов убить. Но не убил, потому что она мать моих детей и вообще неплохой человек. Курю, пью, ругаюсь матом. А что вы ещё хотели от строителя? А ещё я не хочу в дурдом с жёлтыми палатами. Но чувствую, если все это озвучу, то там и окажусь.

– Я Максим Горшов! – Вместо всего пронёсшегося в голове ответил я.

Так себе фамилия для сироты-подкидыша. Потому спустя много лет я ее изменил. И порвал со своим прошлым, начав новую взрослую жизнь.

-А сколько тебе годиков? – Все тем же ласковым тоном спросила директриса.

Едва не ляпнул тридцать четыре. Точно закроют! А действительно? Сколько мне? На вид не определишь. Тельце как у модели и жертвы анорексии. Может быть и десять, а может быть и пять. Хотя вряд ли десять. Слишком короткий.

Я беспомощно оглянулся на суровые лица профессоров, что нависли надо мной стаей грифов и ловили каждое слово.

Взгляд случайно наткнулся на отрывной календарь у двери. А молодое зрение оно такое молодое. Но тут я опешил. 15-ое сентября 1986-ого? Хрена себе заявка.

– Четыре! – Уверенно заявил я под жёсткими взглядами белых воронов. – Почти пять!

Да чтоб к вашим детям такие деды морозы являлись! Охренели старые хрычи. Совесть имейте! Даже мне боязно стало, а мне далеко не четыре, почти пять.

Вот тут начался фестиваль. Удивительно, поразительно, прорыв в науке, докторская, нобелевская. Да вы дедушки совсем спятили? Если их не остановить, они точно меня на органы разберут. Вон уже две пигалицы готовят шприцы с иголками, от которых мне уже плохо.

- Не бойся, милый, это будет не больно. Словно комарик укусил. – Проговорила одна из медсестёр и явных ассистенток одного из этих белых Кощеев.

Да ты головой ударилась? Я наркоманом от своей весёлой жизни не стал только потому, что боюсь иголок. Да чтоб муж тебе попался с фетишем к анальному сексу и постоянно повторял, не бойся, милая, это не больно!

А! Твою мать! Где ты таких комариков видела?! Нет, тебе точно нужен муж-извращенец и с большим хоботом! Он за меня отомстит!

– Я спать хочу! – В наглую заявил я, когда понял что эта пигалица со шприцом не будет последней. Последователи сумерек или дневников вампира? К черту вас. У меня сейчас голова треснет.

– Все! На сегодня хватит издеваться над ребёнком! – Галина Васильевна, словно наседка, прикрыла меня своими телесами и стала изгонять белые халаты из палаты.

А от этой братии все так же неслось, анализы, прорыв, у него же была температура в 45 градусов. Поразительно. Надо тщательно изучить кровь. Это же спасёт миллионы.

Да чтоб вас всех Альцгеймер поразил!

– Поспи, малыш! – Галина Васильевна присела у кровати. – Вон истощал как за неделю. Спи солнышко!

Приехали! То, что я в допотопной реанимации, я уже понял. И то, что этот глюк не собирается проходить тоже! Тогда какого хрена?!

Голова трещит, как будто в неё гвоздей насыпали. Сотни мест из которых торчат их кончики. Что же это? Глюк? Реальность? Шизофрения?

И вдруг один из пульсирующих огоньков в моем мозгу лопнул, окатив информацией как ответом.

А не было всей моей жизни. Вот совсем. Слепок моего сознания погрузили в виртуальный компьютерный симулятор жизни и за неделю прогнали почти тридцать лет, после чего снова загрузили полученный результат в мозг. Вот блин!

И зачем?

Снова лопнувший огонёк боли несущий толику облегчения. Правильной дорогой идёшь, товарищ! Да чтоб вас всех! Но ответ пришёл, словно моё же знание.

Искин пришельцев выдал 96-процентный шанс того что наша цивилизация в ближайший век сама себя уничтожит. Во вселенной невообразимое количество звёзд и планет, но вот жизнь в ней едва теплится на фоне объёмов и расстояний. И даже такая примитивная жизнь как люди очень ценна.

Когда понимаешь, что беременная девушка уже обречена, ты постараешься сделать так, чтобы дети ее выжили. Даже если это просто дворовая кошка. К нам отнеслись так же. Дали шанс убогому человечеству не кануть во тьму.

А мы-то с уверенными лицами грифов в белых халатах, утверждаем, насколько мы уникальны. Единственные и неповторимые. Дети Великого Бога. А на самом деле мы низшая форма разум ещё и склонная к суициду и самоуничтожению. Зато картонную корону натянули и мним себя венцом творения. Это даже не смешно. Это грустно.

Хм… в моем многострадальном мозгу, кстати сильно прокачанном на агрессивное вторжение с тотальным уничтожением нейронных связей бывшей виртуальной женой, с каждым информационным потоком-ответом, лопался огонёк боли. Даже не боли, а чего-то подобного укусу комара.

И на хрена это кому-то?!

Ответа нет. Ясно. Не тот вопрос задаю. Зачем? Тоже тишина? Кто вы?

Старшие расы. Более развитые во всех смыслах, но начинавшие с такого же уровня. В древности дети гибли как мухи. От болезней, отсутствия лекарств и прочего. Мы тоже растём. Вытаскиваем недоношенных и откровенно уродливых детишек из лап смерти. Но кто скажет, что Стивен Хокинг бесполезный инвалид для общества? Только бесполезный индивид для общества.

К нам подошли с тем же критерием. Сейчас мы низшая форма разума. Настолько низшая, что ради мелочей готовы уничтожить сами себя. Уничтожить с шансом в 96 процентов.

Сойдёт с ума доведённый дедами срочник или отдаст команду обуянный жаждой власти старик, у которого нет за душой ничего кроме власти – конец один. Человечество мертво. Все поголовно. Слишком много оружия способного уничтожить планету и жизнь на ней.

Тогда почему не дать по заднице всем этим Великим Идиотам, которые сами себя вписывают в историю как Великих. Правда, про идиотов молчат, как партизаны.

Этика высших рас не приемлет прямого вмешательства. Только косвенное. На ранних порах нам уже являлись ангелы и прочие существа, что несли мудрость. Но сейчас человечество переступило определённый порог. Явление мессии только ускорит войну на самоуничтожение. Потому на сцене появился я.

А вот это уже вопрос вопросов. Не скажу, что я полный лох, а тому, кто скажет, дам в торец. Но и на мессию я не тяну, даже если бухой в хлам. Тогда почему?

Сразу лопнуло несколько сосудов с информацией и меня накрыло. Неслабо я так поиграл в угадай мелодию!

Но информация в моей голове развернулась. Это вообще походило на знакомый до боли мануал к игре. Пока не выполнишь первое задание, второе не дадут. Но тут я как истинный пионер сделал пятилетку за два года. За что и огрёб. Ох уж эта инициатива!

Но едва отдышавшись, я все понял. Для Старших мы всего лишь полуразумные обезьянки, пародирующие их манеры поведения и прочее. Похожи, но далеко не люди.

В моем мозгу возник образ. Гуманоид. Совершенно бестелесный, но с некой энергетической аурой вроде крыльев за спиной. Тонкое стройное тело, безликое лицо, но при виде этого чуда возникло желание ударится своей топорной мордой о стену. Вот реально от него веяло гармонией, грацией и совершенством.

И вот, кстати, это аллегория, подстроенная под моё примитивное сознание. Корабль с этими существами плыл мимо нас. Если изобразить их людьми, то получится что научное судно, идущее своим курсом и со своими задачами, случайно нашло островок в океане. Островок-вулкан, заполненный обезьянками.

И эти обезьянки яростно уничтожали друг друга. Они копали землю, все ближе пробираясь к лаве, для того, чтобы создать оружие, что позволит им убить соседнее племя обезьянок и, выкопав ещё большую яму, создать ещё больше оружия. Чтобы потом… да, у этих обезьян совсем туго с фантазией. Одно и тоже.

Но вот копать бесконечно и безнаказанно не получается. И вскоре лава захлестнёт всех. И правых, и виноватых. Ибо нефиг. Не будите заснувший вулкан. Но обезьяньи вожди этого не видят и не хотят видеть.

Океан у их берегов им не интересен. Интересна только кучка камней, ветвей и обсидиана, что образуют их трон. И видеть, что от острова остались лишь кочки, они не желают. А те, кто все же сидят на берегу и всматриваются в океан в надежде увидеть и познать огромный мир, не имеют поддержки, если это не принесёт победу в очередном бою. Во так мы и выглядим для высших рас, обитающих в космосе.

Потому были отобраны двенадцать кандидатов и им выдали особый дар. Хотя это и не дар вовсе. Скорее ключи от спасательного бота с их корабля. Выглядит это как портал на другую планету и зонд прицеливания.

Я тут же включил зонд. Уж не знаю как. Просто пожелал. И зрение отключилось от этой реальности. Я не видел своего тела, а просто висел где-то в стратосфере планеты. Не Земли, но ее клона. Очень похожа, просто с другими очертаниями материков. А так все те же океаны воды, ледяные шапки на полюсах и белоснежный облачный покров.

Зонд, послушный моей воле, резко устремился вниз, так, что даже дух перехватило. Скорость поразительная. Ага. Но не бесконечная. Всего два-три маха в максимуме. Но уже через минуту я летел над океаном. Под воду? А почему бы и нет? Глубже, ещё глубже. Э, а где подсветка?! Темно, хоть глаз выколи.

И ощущения странные. Зонд хоть и бестелесный, но я ощущаю, что нахожусь под водой. В дно? О как. Теперь я чувствую что под землёй. А чего блин подсветку не сделали? И где звук?

Хм, понятно, урезали ненужный функционал. Жадюги. А может просто не хотели давать столь идеальное шпионское оборудование такой примитивной обезьяне как я. И, да, кстати. Почему все же я. А вот есть ответ.

Проблема не в самих людях, а в Системе, которую мы построили. В этой системе наверх выносит только тех, кто готов на подлость, предательство и удары в спину. Честный человек очень редко, точнее почти никогда, не сможет пробиться к вершине. Подлые методы всегда дают преимущества и если их не применять, ты априори проигравший. И эта система поддерживает сама себя в угоду тем, кто такими методами достиг вершины. Их все устраивает и даже есть оправдания своей философии и поведению. Эволюция, закон джунглей, выживание.

При этом даже сильный лидер не сможет в одиночку сломить систему. Другая планета это шанс построить новую систему с нуля, а привязка лифта к моей тушке гарантирует мой статус избранного на пост лидера новой ячейки. И именно меня, потому как за всю свою жизнь я все же руководствовался законами чести и морали, а не рвался к вершине, власти и деньгам. Потому и не добился чего-то значимого. И кстати ученные тут тоже не подойдут. Как и гении. Они слишком однобоко развиты. Даже Эйнштейн гуманитарку на тройку еле вытягивал.

Нужен человек с задатками лидера и определённым характером и философией. Искин корабля прогнал в виртуальном симуляторе несколько тысяч человек, но выбрал всего 12 с наиболее высокими шансами на успех и развитие. Потому мне вернули память виртуально прожитой жизни. Такие операции по трансплантации памяти взрослый не переживёт, а только ребёнок или хорошо развитый подросток.

И сейчас двенадцать человек получили двенадцать ключей к двенадцати планетам. Фетиш к дюжине у пришельцев немного напрягал, но я вспомнил, что у них по шесть пальцев на их энергетических ручонках. Так что все стало на свои места.

После ответов, всплывающих в моей памяти, гвозди забитые в голову исчезали и думать стало легче.

Итак, что мы имеем? Взрослого мужика в теле пятилетнего ребёнка, портал на другую планету и, собственно, саму эту планету. Судя по всему, у меня очень интересные перспективы открываются.

А ещё мне пора линять отсюда. Профессура очень мной заинтересовалась. Из обрывков фраз я понял, что пока мне подгружали шаблон памяти, я валялся в коме с температурой выше совместимой с жизнью. И теперь все хотят знать, какой орган или вещество в моей крови позволило мне выжить и не стать овощем. А это значит, что быть мне подопытным кроликом ещё долго. И тут дикий шанс спалиться. Изображать из себя пятилетнего пацанёнка? У меня не настолько развита актёрская жилка. А если спалюсь, то одной «дуркой» не отделаюсь. За окошком добрый и милый Советский Союз, с очень злыми и хорошо обученными дядями из КГБ. Вот уж точно к кому я не хочу на приём.

Так, как там работает портал? Ага, цепляемся к зонду и открываем его в том месте, где зонд стоит в данный момент. Что ещё я должен знать? Ага. Заряд не бесконечен. Я могу за сутки открыть его всего двенадцать раз, если портал в два квадрата. То есть обычная дверь. Шесть если четыре и один раз если шестнадцать. То есть рамочку четыре не четыре.

Хм. А если открыть его в океане я смогу устроить великий потоп? Черт, похоже ангелочки все же ошиблись с выбором обезьянки. Я тут же начинаю придумывать способы уничтожения вселенной или слежения за плохими дядями, с последующим их уничтожением через утопление.

А нифига не выйдет. Вес у портала тоже ограничен. Рамка может стоять долго, несколько часов точно, если я далеко не отбегу от неё. А вот пропустить сквозь себя объём океана она не даст. Тысяча тон максимум. За сутки. Так я топить плохих продажных землян буду до следующего божественного потопа.

Кстати может они уже давали такую фичу другой обезьяне, а та взяла и утопила землю. Вот мне и урезали дар. Во избежание, так сказать. Ни фонарика, ни звука, ни тебе грандиозного водопада над Капитолием.

Кстати о птичках. Пора все же дёргать отсюда, пока Галина Васильевна воспитывает профессуру. Возвращаться в детдом нет ни малейшего желания, а эта женщина из тех, кто не то, что коня на скаку, а танк в атаке остановит.

Сказано-сделано. А нет, не сделано. Чего не так-то? Зонд немного постояв в недоумении вдруг самостоятельно дёрнулся в сторону. Я пару минут сопротивлялся, но понял, что автопилот не отключу. Ладно, подождём. Мы не гордые. Похоже, я ещё не прошёл стадию обучения и за руль меня пустят только тогда, когда сдам все экзамены.

Ждать пришлось около получаса. Развлекался тем, что оглядывался по сторонам с хозяйским видом. Черт! Если это не глюк, то я хозяин целой планеты. Царь! Нет! Как-то не то. Князь. Хм. А что? Нормально.

Монархия не самое плохое социальное построение государства. Многие европейские и азиатские страны до сих пор оставили монархию в своих странах. Да и кто-то из древних говорил, что тирания самый лучший способ правления, при условии, что тиран адекватный и болеет за свое дело и свой народ, а не тешит себя иллюзиями всевластия.

Так что решено. Я князь и точка. Кто против, идите лесом. Лесов тут много. Это я уже заметил. Отобрать у меня ключики от лодки не получится. Слишком серьёзные дяди подарили игрушку обезьянке. Убить? Ну да, могут. Над этим нужно подумать.

А ведь это ещё одна сторона вопроса. Мне четыре годика… почти пять. Не каждый сможет спустить палец на крючке и убить ребёнка даже если он материться как сапожник и точно знает как устроена физиология женщин и как ее использовать. А к тому времени как перестану считаться ребёнком, буду развитее любого политика. Молодое тело, ясный разум и опыт мужика семидесяти лет. Неплохой бонус и гарант лидерства и власти.

Зонд завис у камушка, прервав мои размышления, но я не торопился открывать портал. Уж больно камушек этот странный и не зря же мне его показали. Серая глыба, метра полтора высотой и столько же в обхвате. Испещрён значками, которые тускло мерцают голубоватым светом. Едва я закружил зонд вокруг глыбы, та засияла чуть ярче, а я почувствовал некое давление. Словно зонд стало ветром гонять туда-сюда.

Ну и что это за хрень?! Это опасность?!

И снова ответ в голове, хотя я уже не ощущаю гвоздей. Может привык. Голова гудит от новой информации.

Итак, это наши соседи. Такие же бедолаги как мы. Хотя не совсем. Они разумная инопланетная раса, но их разум очень отличен от нас. Они буквально живут в другой плоскости. В плоскости полей, аур и прочей магической лабуды. Сами по себе они природные калькуляторы и источники этих самых полей. Названия расы у них нет, в том понимании, в котором видит это человек. Эмоций тоже нет. Но они жуткие перфекционисты и умеют перестраивать энергетические поля и потоки, а так же жить чужими эмоциями. Не внедряться в мозг, как я сразу подумал, а считывать информацию.

Их планета погибла от столкновения с метеором. Сами камни выжили, но вся флора погибла. А для них это очень важно. Все птички и цветочки дают им возможности для изучения, самосовершенствования и наслаждения. А вышло так, как будто человеку проткнули барабанные перепонки, выкололи глаза, заклеили ноздри и выжгли вкусовые рецепторы. Ну, или просто закрыли в темной сухой пещере. В итоге они начали сходить с ума и умирать. Ангелочки нашли остатки и взяли с собой в поисках нового дома для них. А тут как раз обезьянки подвернулись. А чем разумнее, сложнее и эмоциональнее существо, тем этим камням лучше.

Вот и подкинули нам этих симбионтов. Они будут лечить нас и адаптировать под новую среду обитания. Иначе местные бактерии и вирусы быстренько выкосят всю популяцию обезьянок. Радиус действия этих булыжников достаточно широк, но их всего чуть больше трёх десятков на всю планету. Раскиданы они рационально, так что через годик сеть этих камушков позволит жить человеку в любой точке планеты. А пока стоит ограничиться зонами, где есть эти камни. А то чревато. Кстати портал тоже оснащён антивирусной чисткой высшего уровня. Потому опасные для здоровья человека, местной флоры и фауны бактерии я не пронесу, даже в супер-сейфе. Вот ещё пофиксили одну возможность стать тираном всея Земли. И наверное правильно. Обезьянкам доверять нельзя.

Ладно, все это лирика. Я открыл портал и шагнул в него с некоторой дрожью в ногах. Один шаг для ребёнка, которому всего четыре годика… почти пять и огромный скачок для человечества. Ну, поехали, значит!