Пролог

Оторвав голову от скудного валика так называемой подушки, я прислушался. Сейчас на станции ночь по бортовому расписанию, и в данный момент я отсыпался после тяжёлого трудового дня на благо своих хозяев, кои мной владели вот уже как три дня. Отсыпался с рабским ошейником на соответствующем месте, уже привычным стальным кольцом без единого видимого шва. Вроде не показалось, был какой-то странный шум. С учётом того что станция старая как га. но мамонта, это неудивительно, однако я уже три месяца непрерывно жил на этой станции, не покидая её территорию, и успел привыкнуть к шумам. Тут было что-то другое, чужеродное.

Вот снова тот же шум, больше всего это похоже на подрыв шашек, было дело, приходилось ранее слышать подобное, когда меня доставали из обломков расстрелянного фрегата. Похоже что-то происходит. Подняв одну ногу я с силой ударил стопой по верхней койке, откуда тут же свесилась голова седоволосого мужчины. Такого же раба, как и я, только старше меня на все сто лет, да и в прошлом тот был полковником флота империи Бельц, пока не повезло оказаться в загоне для содержания рабов с таким же ошейником как у меня. Тот сонно, пытаясь проморгаться, посмотрел на меня.

— Чего? Всего три часа спим, да и приказа на подъём нет, — недовольно сказал тот.

— Слышал странные шумы, вроде подрывных зарядов.

— Давлении не упало? — тут же деловито уточнил, тот прислушиваясь, как и я.

Однако тут начала реветь тревога и искин станции сообщал о вторжении на её территорию, уточняя места прорывов. Сообщения шли по громкой голосовой связи, по-другому я услышать не мог, с удалённой-то нейросетью. Одеял нам не выдавали, вроде как комбезы есть и так хватит, поэтому я сразу сел и стал надевать ботинки. От шума и остальные проснулись, камера у нас четырёхместного содержания была с минимум удобств, небольшая клетушка с койками друг над другом. На купе похоже. Только вместо двери решётка из толстых прутьев. А так мы все четверо находились на продаже, наши лоты выставлены в местной сети работорговцев. Один из соседей из бывших шахтёр, тоже на нижней койке спал, пузан, а над ним новичок, вчера перед сном к нам в камеру затолкали, мы так устали, не до расспросов было, сразу уснули, так что кроме имени Глен, ничего о нём я не знал.

Мы с полковником быстро надели обувь, подошли к решётке глядя как мимо бегают дроиды. В основном технического состава, но парочка и боевых прошуршали антигравами. Один раз тройка конвойных пробежала, поправляя на ходу штурмовую броню.

— Похоже спецназ разведупра флота работает, — вслушиваясь, пробормотал полковник. — Операции такого уровня — это только им по силам. Ха, надо же, у нас станция хоть и рухлядь, но проникнуть на территорию… Да, точно спецназ, флотские бы просто расстреляли со стороны и подошли спасти что осталось.

— Нам что грозит с этим штурмом? — поинтересовался я, как и остальные соседи с немалой надеждой вслушиваясь в далёкий бой. Что он нам принесёт, смерть или свободу? Свобода — это та мечта, за которую стоило бы побороться.

— Если хозяева станции поймут, что шанса удержать её нет, подорвут, и нас прикажут уничтожить. Через ошей…

Договорить тот не успел, всех четверых нас выгнуло дугой, в судорогах мы упали на пол. Я уже не раз за нерадивость или медлительность, да и просто за недовольство хозяев получал такие шоковые наказания, но тут боль длилась и длилась. Нет, даже не боль, а БОЛЬ. И длилось это вечность. Я думал сдохну, уже на грани балансировал, когда всё, ошейник перестал генерировать боль. Состояние было такое, трудно описать, да ещё ни руками, ни ногами пошевелить не мог. Тут давление воздуха в загоне чуть спало и мимо пробежал пират в бронескафе. Я таких и не видел, хотя и имею полностью выученную базу «Боевые скафы» третьего уровня по пятое поколение скафов включительно. То есть от пятого поколения и ниже, все скафы рабовладельческой империи Игнор, мне были известны. Но это что-то новейшее. Возможно седьмое, а то и восьмое поколение, с неизвестной мне мощной на вид плазменной пушкой, возвышавшейся над правым плечом. Убежать пират не успел, видимо услышал что-то и броском ушёл в сторону.

Дело в том, что наша камера выходила на «Т»-образный перекрёсток, вот пират и прыгнул в коридор, только тот тупиковым был и пират похоже об этом прекрасно знал и уходить далеко не стал. Я даже удивиться смог, не знаю откуда у меня эмоции взялись с тем упадком сил. Тот прижался к стене, замерцал и пропал. Подобного уровня маскировки я ранее и не видел, только слышал. Это даже не восьмой уровень, девятый, а то и десятый. Такое оборудование видимо откуда-то из Центральных миров и встретить его на этой пиратской станции это что-то с чем-то. Я ранее думал подобное невозможно, но как сейчас убедился, нет ничего невозможного. Если группа спецназа небольшая, то этот пират может положить её и уйти. В империи Бельц, откуда полковник и возможно штурмующие, а я тоже надеялся, что они оттуда, военные только-только начали переходить на восьмое поколение и могут не заметить этого пират, настолько качественной маскировка у того была. Ну а расстреляв группу в спину, тот двинет дальше. Шансы у него были. У меня ведь тоже имелись боевые базы, знал о чём говорю.

Сейчас я и слышал цоканье манипуляторов боевых дроидов и шум движения группы солдат. Дальше мне едва хватило сил вытянуть руку, один из дроидов резко повернулся ко мне, но стрелять не стал, и указав пальцем, собрав остатки сил, заорал:

— Засада!