20
На стук никто не ответил. За спиной хлопнула калитка. Мы с Коулом вздрогнули. Набрав в легкие воздуха, я вновь постучала в дверь костлявым кулаком. Мы ждали, глядя прямо перед собой, прислушиваясь к невнятному шуму деревьев и постукиванию калитки. В доме было тихо. Подавив вздох разочарования, я повернулась к брату.
— Ты был прав. Ванессы нет дома. Понурив головы, мы спустились с крыльца.
Из-за тучи выплыла луна, осветив серебристым светом окна.
— Давай заглянем внутрь, — предложила я. Мы подошли к одному из окон, привстали
на цыпочки и заглянули в гостиную. Мне удалось разглядеть темную, старомодную (точнее сказать — старинную) мебель: большие кресла, длинный диван, заваленный подушками, книжные полки от пола до потолка — ничего странного или жуткого я не заметила. Разве что мое внимание привлекла стопка книг, лежавшая на маленьком квадратном столике возле дивана. Книги были толстыми и непривычно большого формата. Даже при лунном свете я разглядела их потрескавшиеся и потрепанные обложки. Прищурившись, я увидела, что еще две такие книги лежат отдельно на другом журнальном столике.
Коул! — шепотом позвала я, чувствуя, как часто забилось сердце. — Видишь эти старые книги? Наверное, они колдовские…
О чем ты говоришь? — брат прижался носом к стеклу.
Ты что, не понял? Книги о магических заклинаниях и колдовстве. С виду похоже, правда?
— Пожалуй, да, — кивнул он.
Я вырвала белое перышко, выросшее у него на подбородке.
Ой! — взвизгнул брат. — Зачем ты это сделала?
Прости. Оно раздражало меня. — Я снова прижалась к стеклу и уставилась на старые книги.
Пойдем отсюда. — Коул потянул меня за рукав. — Ванессы все равно нет дома.
А книги здесь, — возразила я и высвободила руку. — Если они и вправду колдовские, мы можем найти в них то заклинание, которое нам поможет. И снова станем такими, как раньше!
Коул закатил глаза и пощелкал клювом.
— А как же! Вот тогда-то мы полетим!
— Не ехидничай. Нельзя же сидеть сложа руки!
Я потянула брата за собой, повернула дверную ручку и толкнула тяжелую дверь плечом. Дверь скрипнула и открылась.
— Ко-о-о… И правда, давай-ка перелистаем все книги, одну за другой, — предложила я, войдя в прохладный мрак прихожей. — Мы ничего не потеряем, — и повела Коула в гостиную.
В доме пахло кофе, острыми специями и чем-то пряным и сладковатым. Луна, заглядывая в окно, освещала гостиную.
Половицы поскрипывали под ногами. Остановившись возле дивана, я уставилась на кипу старых книг. Наконец протянула руку, коснулась верхней и похолодела, услышав пронзительный вопль. Я отдернула руку.
— Ванесса! — воскликнул Коул.
