С.

 Сидя за рулем машины, припаркованной напротив небольшого дома в центре города, Клеман терпеливо ждал удобного случая, чтобы выскочить из тени и нанести удар. Час назад ему позвонил Дрисс – он сообщил имя и адрес: Беатрис Валуа, улица Мишле, дом 34. Отключив телефон, он в диком возбуждении тут же помчался в город, хотя уже смеркалось. Свет в квартире не горел. Он не знал, дома ли она. Но, в конце концов, какая разница. Настроение у него было приподнятое: наконец-то он впервые испытал чувство облегчения.

Ночью Клеман не сомкнул глаз – все пытался узнать ее подноготную, то и дело подгонял Дрисса, чтобы тот не тянул резину. А вечером, устав сидеть в четырех стенах дома и ждать, он заехал к родителям Хлои, решив объясниться с ней с глазу на глаз. Но ее мать нелюбезно послала его к черту по домофону, посоветовав забыть к ней дорогу и пригрозив вызвать полицию.

Полицию.

Он предпочел не думать о том, что там будет лепетать эта сучка. На сей раз она так просто от него не ускользнет – уж он-то на ней отыграется. У него все еще ныл живот. Побои были скрыты под одеждой, а на лице их следы казались не очень заметны. Если кто узнает, во что он вляпался, ему вслед будут смеяться, на него будут коситься, а оказавшись рядом с ним, будут похихикивать в кулак… Слава богу, она не догадалась снять его в таком виде на телефон и разместить видео в Ютубе.

Клеман ощупал «пушку», припрятанную в кармане куртки, и втянул носом две «дорожки» кокса, поглядывая, чтобы рядом, посреди крохотной улочки, невзначай не возник легавый…

К входной двери дома какая-то женщина подкатила груженную продуктами тележку и стала набирать код. Клеман последовал за нею с самой что ни на есть обворожительной улыбкой. На четвертом – последнем этаже он приложился ухом к двери. Не расслышав ни малейшего шума за деревянной лакированной дверью, он поковырялся в замке отмычкой – и через минуту-другую вскрыл его. С пистолетом в руке он направился сперва в спальню, предвкушая удовольствие от того, что застанет ее врасплох – спросонья. Но постель оказалась пуста. Затем он заглянул в гостиную, где, как и повсюду в квартире, мебели кот наплакал.

 Она от него ускользнула – прямо из-под носа.

Тут Клеман заметил на журнальном столике листок бумаги. Прочитав, что там написано черным фломастером, он вздрогнул: записка была адресована ему. Он не верил своим глазам. Эта сучка продолжала его дразнить. Но в некотором смысле это ему даже нравилось: он был готов немного позабавиться. Пройдут дни, а может, недели, и он непременно ее найдет, когда она будет меньше всего этого ждать, – тогда все снова встанет на свои места, раз и навсегда. Клеман проехал минут десять и остановился у порта, собираясь заглянуть в небольшой бар, куда время от времени захаживал вместе с Арно; он устроился на диванчике в глубине зала, где разношерстная публика болтала и танцевала под музыку Кавински .

Одиноко сидевшая за соседним столиком девица, встретившись с ним взглядом, откровенно и недвусмысленно улыбнулась. Выглядела она от силы лет на двадцать, тонкое лицо, миндалевидные глаза, плотно облегающая красная блузка. Всем своим видом она приглашала его за свой столик. Звали ее Алисой, и вблизи она выглядела даже моложе, чем ему показалось сначала. Потягивая мохито, она призналась, что уже встречала его как-то на одной вечеринке, но не осмелилась подойти, потому как знала, что он был с молодой особой. Клеман поспешил заверить ее, что та молодая особа дело прошлое, хотя прекрасно знал, что это не так. После того как они обменялись чередой избитых любезностей, он пригласил ее продолжить вечер у него дома. Алиса обошла вокруг машины и села спереди; на волосах у нее и на груди поблескивали капельки дождя. Клеман наклонился к ней и поцеловал. Губы у нее на вкус отдавали вишней. Он насыпал три «дорожки» на коробку из-под компакт-диска, лежавшей поверх бардачка, и протянул ей.

Она вдохнула одну – но как-то неловко, будто в первый раз. Клеман, втянув в себя две остальные, тронулся с места и поехал по улице, представляя себе, чем они займутся, когда приедут к нему домой. Хлоя, конечно, знала толк в постели, а после нее других девиц у него не было вот уже несколько недель – уж теперь-то он возьмет свое.

Возбужденный кокаином, он надавил на педаль газа, как только они выехали из города. Алиса, до этого хранившая молчание, попросила его ехать чуть меденнее – сказала, что ей стало плоховато. Клеман расхохотался и только прибавил газу, развеселившись при виде того, как от страха исказилось ее лицо. Что это ей взбрело? Решила покомандовать? Или не знает кто он такой? Жаль, на ее месте не сидит подружка Зариски со связанными руками. Он погнал бы еще быстрее, а потом резко тормознул, положившись на ремень безопасности, и посмотрел, как ее тело полетит вперед, пробив лобовое стекло. Клеман ухмыльнулся и глянул краем глаза на Алису: лицо у нее становилось все бледнее.

Удерживая руль одной рукой, он похлопал ее другой рукой по щекам. Она должна быть в форме, иначе какой от нее толк. Когда приедут к нему, надо будет дать еще дозу, поменьше… главное – чтоб она ненароком не отдала концы у него на руках и чтоб скорее оклемалась. Когда он прошел довольно крутой вираж, Алиса вдруг качнулась вперед – и ее тут же вырвало. Видя, что случилось, Клеман, чертыхаясь, остановился на обочине. Обошел вокруг машины, открыл переднюю пассажирскую дверцу, схватил девушку за руку и вытащил из машины.

Эта дура все загадила!

Алиса прошла несколько шагов по краю дороги и согнулась в три погибели – ее снова вырвало. Вконец выйдя из себя, Клеман хлестнул ее по лицу с такой силой, что она упала на колени – прямо на землю, а ему вдруг захотелось схватить ее за шею, поднять и ударить еще разок, просто для того, чтобы она знала… да и все они знали, кто он такой. Но она встала сама и, выхватив из машины сумочку, кинулась бежать, повернув в сторону города. Эта идиотка доберется до дома не раньше чем через час.

Клеман сплюнул на асфальт, сел в машину и с яростью хватил кулаком по рулю. В его спальне горел свет. Выхватив пистолет, он прикрыл дверцу машины и побежал по дорожке к дому. Сигнализация была в порядке – работала. Он поднялся на второй этаж, думая застать там Хлою, которая, должно быть, нагрянула к нему в его отсутствие, чтобы забрать оставшиеся шмотки. Однако ее шкаф был по-прежнему забит битком. Несколько растерявшись, Клеман обошел комнату за комнатой, приготовившись стрелять в любого непрошеного гостя, который попадется ему на глаза, и вышибить ему мозги, чтобы они размазались по стенам, смешавшись с зыбкими тенями от колыхавшихся в саду деревьев.

Не заметив ничего необычного, он вышел на балкон и глянул на лунные блики, игравшие на морской глади, – и тут где-то вдалеке громыхнула гроза. Вернувшись в дом, он плюхнулся на диван, включил порнофильм и, вперившись в экран, начал мастурбировать. Хлоя сидела на диване, и кожа у нее была белая как мел. Над головой сияло солнце, насквозь пронзая стены своими лучами, – и вдруг тень громадной птицы накрыла небо, оставляя позади себя огромные сгустки облаков, которые  следом за тем обрушивались…

Его внезапно разбудил звонок домофона. Клеман чуть не грохнулся с дивана, где заснул, и зацепил ногой бутылку из-под водки, валявшуюся рядом на паркетном полу. Половина седьмого утра. Домофон зазвонил снова. Заявиться к нему домой, не предупредив заранее по телефону, никто не смел. Тем более в такой час. Клеман открыл дверь – и оказался лицом к лицу с двумя мужчинами, которые, как он догадался, были из полиции. Из отдела по борьбе с наркотиками? Неужели они такие безмозглые, что решили, будто он хранит «товар» дома?

 – Месье Клеман Брекур? – спросил один из них – тот, что справа, бритоголовый, в роговых очках. – Довожу до вашего сведения, мы пришли к вам с обыском в связи с делом об убийстве. Клеман стоял перед ними с открытым ртом. Убийство?

Неужели подружка Зариски все-таки сдала его? Но ведь она выбросила диктофон в пропасть, а сама ничего конкретного сообщить им не могла. Следователь подал знак двум сопровождающим войти – по их нелепому облачению Клеман смекнул, что они из научно-технического отдела. Что же они надеются у него откопать? От пистолета, которым прикончил Сержа, он давно избавился… – Не могли бы вы передать мне ключи от вашей машины? – попросил следователь. Ничего не понимая, Клеман вытащил из куртки ключи и отдал ему. А он, в свою очередь, передал их одному из сотрудников научно-технического отдела. – Вы один в доме? – полюбопытствовал следователь, проходя в гостиную. Клеман сказал – да – и увидел в окно полицейского, взявшего ключи: тот как раз открывал багажник его машины. Главное – сохранять хладнокровие, чтобы у них не сложилось впечатление, будто он чего-то боится. Один из технарей подошел к камину, взял шуровку и опрыскал ее какой-то химической гадостью.

Клеману показалось, что он уже где-то видел его, только не мог вспомнить, где точно. Следователь, подойдя к нему, глянул н кочергу – и губы его чуть дернулись в улыбке. – Месье Брекур, – сказал он, обращаясь к Клеману, – сейчас шесть сорок три, и я ставлю вас в известность, что вы задержаны по подозрению в убийстве мадемуазель Хлои Лефран. Вы имеете право позвонить адвокату и попросить помощи… А теперь я прошу вас следовать за нами…

 Клеман, словно обухом оглушенный, не мог проронить ни слова. Один из полицейских схватил его за руку, но Клеман вырвался, и тогда другой полицейский, вовремя спохватившись, прижал его к стене, в то время как снаружи технарь, копавшийся в его машине, доставал из багажника какие-то вещи и складывал их в полиэтиленовые пакетики.

 Клемана доставили в комнату для допросов, где он прождал больше трех часов, прежде чем к нему вошел следователь с папкой в руке, который разместился за столом напротив него

– Может, объясните наконец, что происходит? – спросил  Клеман, силясь совладать с охватившим его нешуточным раздражением. – Месье Брекур, будьте так любезны уточнить, где вы были 22 мая около шестнадцати часов? Клеман постарался собраться с мыслями – и вспомнил, что лежал тогда у края скалы, связанный по рукам и ногам, а подружка Зариски угрожала переломать ему кости. Но он прекрасно понимал, что не мог в этом признаться. И таким образом дать им ниточку, которая связывала его с Сержем.

– Я весь день был у себя, – уверенно ответил он.

– Весь день – вы уверены? – Ну конечно, черт возьми, уверен!

 – Кто-нибудь из вашего окружения может это подтвердить?

 – Нет, говорю же, я был один! – А кто-нибудь из вашего окружения пользовался вашей машиной в тот день?

– Моей машиной? Исключено! А почему вас это интересует?

– Когда вы видели жертву последний раз? Тремя днями раньше, когда от души влепил ей пощечину в присутствии всех наших друзей. Следователь разложил на столе три большие фотографии. Клеман нагнулся на них взглянуть – и резко выпрямился, почувствовав внезапный приступ тошноты.

– Тело обнаружил позавчера у подножия скалы один человек, проходивший мимо, и случилось это через несколько минут после того, как ее столкнули в пропасть. Мы осмотрели шины на вашем автомобиле. Мне только что передали отчет, и держу пари, что обнаруженные нами на месте убийства следы протектора совпадают с вашими тютелька в тютельку…

 Кроме того, у нас имеется подтверждение, что в тот самый день, в пятнадцать часов сорок пять минут, вы пользовались вашим телефоном поблизости от места убийства…

Клеман ничего не ответил, он даже не слышал, что говорил следователь, и все время отводил глаза в сторону, лишь бы не видеть разложенные на столе фотографии Хлои. Ее тело лежало в нелепой – вывернутой позе. Нос разбит, из широко раскрытого рта вместе с выбитыми зубами вытекает кровавая жижа, отчасти присохшая к коже. От былой красоты не осталось и следа. – Не могли бы вы объяснить, откуда в багажнике вашей машины взялись пятна крови и волосы? Сейчас проводится экспертиза, но, вероятнее всего, они принадлежат мадемуазель Лефран, не так ли?

 Клеман взглянул на следователя – и не сдержал улыбки. Полной восхищения и вместе с тем отчаяния. Она с самого начала держала его за горло, а он ни сном ни духом.