25. О ТАИНСТВЕ КРЕЩЕНИЯ
25.1. Что такое Таинство?
— Таинством называется от Бога установленное церковное священнодействие, которое зримым и осязаемым образом сообщает верующему человеку невидимую, но реальную благодать Святого Духа. Все Таинства — это дары милости Божией, изливаемые на верующих людей не за их заслуги, а единственно — по любви Божией.
25.2. Что такое Крещение и для чего оно необходимо?
— Крещение — это священное действие (Таинство), в котором верующий во Христа через троекратное погружение тела в воду с призыванием имени Святой Троицы омывается от первородного греха, а также от всех грехов, совершенных им до Крещения. В Крещении человек, при условии усилий с его стороны, получает возможность стать причастником спасения, которое совершил для всех людей Христос. Как после присяги в армии человек становится членом воинского коллектива, берет на себя обязательства по исполнению воинского долга, так и после Крещения человек становится членом Церкви Христовой, берет на себя обязательства стараться жить в соответствии с Евангелием, получает возможность участвовать в остальных церковных Таинствах, через которые подается благодать, то есть помощь Божия для следования по пути спасения.
25.3. Что необходимо для Крещения?
— Для принятия Крещения от взрослого человека требуется вера, добровольное и сознательное желание сообразовывать свою жизнь с Евангелием и искреннее покаяние в делах, совершенных не в соответствии с Божиим законом, содержащимся в Евангелии.
25.4. Как подготовиться к Крещению?
— Подготовкой к Святому Крещению является истинное покаяние. Покаяние (исправление греховной жизни) — это неотъемлемое условие того, чтобы Крещение было принято достойным образом, во спасение души. Такое покаяние состоит в признании своих грехов, в сожалении о них, в исповедании их в доверительной беседе со священником, в оставлении греховной жизни, в осознании необходимости Искупителя.
Перед Крещением надо прочесть одно из Евангелий, познакомиться с основами Православной веры. Нужно знать, по возможности, наизусть «Символ веры», Заповеди Божии, молитвы «Отче наш», «Богородице Дево, радуйся...». Желательно ознакомится с книгой «Закон Божий».
При подготовке к столь важному Таинству помогут огласительные беседы, которые проводятся во многих храмах и которые обязательно надо посетить. Самым минимальным уровнем подготовки к совершению Таинства Крещения в Русской Православной Церкви считается проведение двух предварительных бесед. Во время таких бесед разъясняются основные понятия православного вероучения, христианской нравственности и церковной жизни. Такие беседы призваны способствовать укреплению веры и решимости изменить жизнь в соответствии с Евангелием. Доверительная исповедальная беседа со священником перед совершением Таинства Крещения призвана раскрыть оглашаемому смысл обетов, которые ему предстоит дать во время Крещения (отречения от сатаны и сочетания Христу), утвердить его в стремлении вести жизнь, достойную православного христианина.
25.5. Когда надо крестить ребенка? Что для этого нужно?
— Определенного времени для совершения Таинства Крещения младенцев церковными правилами не установлено. Православные христиане обычно крестят своих детей в период с восьмого по сороковой день жизни. Откладывание крещения детей после сорокового дня рождения нежелательно, это свидетельствует об отсутствии веры у родителей, лишающих своего ребенка благодати церковных Таинств.
Для того чтобы крестить ребенка надо узнать расписание совершения Крещения в храме и придти к назначенному времени. Принести с собой крестик, желательно на ленточке, крестильную рубашку и полотенце. Для младенцев обязательны крестные, которые должны быть крещеными и верующими.
25.6. Можно ли креститься беременной?
— Беременность не является препятствием для участия в Таинстве Крещения.
25.7. Можно ли креститься в 50 — 60 лет?
— Креститься можно в любом возрасте.
25.8. Сколько раз можно креститься?
— Один раз. Крещение — это духовное рождение, которое, как и рождение плотское, не может повториться.
25.9. В какие дни Крещение не совершается?
— Для совершения Таинства Крещения нет никаких внешних ограничений — ни по времени, ни по месту его совершения. Но в некоторых храмах Таинство Крещения совершается по расписанию в определенные дни, например, из-за занятости священника.
25.10. Надо ли предварительно записываться на Крещение?
— Перед Крещением человек, желающий креститься или стать восприемником ребенка до 12-14 лет, должен пройти предварительную подготовку: курс огласительных бесед со священником или катехизатором (если таковой есть в штате храма) и исповедальную беседу со священником. Количество огласительных бесед в каждом храме определяется его настоятелем.
В тех храмах, где ведется предварительная запись желающих принять Крещение, надо записаться.
25.11. Надо ли приносить на Крещение свидетельство о рождении?
— Для Таинства Крещения свидетельство о рождении не требуется.
25.12. Не лучше ли отложить Крещение до того времени, когда ребенок сможет сам сознательно сказать, что он верит в Бога?
— Кто откладывает Крещение ребенка, тот оставляет детскую душу доступной воздействию греховного мира. В Крещении благодать Божия освящает естество человека, омывая первородный грех и наделяя даром жизни вечной. Только крещеного ребенка можно причащать. Если Бог даровал родителям ребенка, у которого есть не только тело, но и душа, то и заботиться они должны не только о его телесном возрастании. Таинство Крещения есть духовное рождение, которое является первым и незаменимым шагом на пути к вечному спасению.
Конечно, маленький ребенок еще не может выразить своей веры, но это не значит, что родители должны пренебречь его душой. Далеко не всегда учитываются желания маленьких детей по многим важным для них вопросам. Например, некоторые дети боятся и не хотят посещать больницу, но ведь родители, даже вопреки их желанию, лечат их. А Таинства Церкви, первое из которых — Крещение, есть духовное Врачевство и то духовное питание, в котором нуждаются дети, хотя они еще и не осознают это.
25.13. Только ли священник может совершать Крещение?
— В исключительных случаях, например, при смертельной опасности для новорожденного младенца или взрослого человека, когда невозможно пригласить священника или диакона, допускается, чтобы Крещение совершил мирянин — то есть любой верующий православный христианин, понимающий важность Крещения. Однако после этого уже священник должен прочесть над крещенным все полагаемые молитвы и совершить Таинство Миропомазания.
25.14. Как в случае смертельной опасности окрестить человека без священника?
— Для этого необходимо сознательно, с искренней верой, с пониманием важности дела точно и правильно произнести формулу Таинства Крещения — таиносовершительные слова: «Крещается раб Божий (раба Божия) (имя) во имя Отца (первое погружение или окропление водой), аминь, и Сына (второе погружение или окропление водой), аминь, и Святаго Духа (третье погружение или окропление водой), аминь».
Если смертельная опасность проходит и человек остается жив, то священник должен восполнить Крещение положенными в чинопоследовании молитвами и священнодействиями, а если умрет, то его можно отпевать, заказывать панихиды, писать его имя в церковных записках.
25.15. Что делать человеку, который не знает, был ли он крещен, и не у кого об этом спросить?
— Если взрослый человек точно не знает, был ли он крещен, и узнать об этом не у кого, то в таком случае следует обратиться к священнику. Существует древняя церковная практика в подобных случаях в момент крещения произносить тайносовершительные слова: «Крещается раб Божий (имя), аще (если) некрещен».
25.16. Обязательны ли крестные?
— Для детей до 12-14 лет крестные (восприемники) обязательны, потому что сами дети не могут сознательно исповедовать свою веру, а крестные поручаются за их дальнейшее воспитание в православной вере. Крестные родители несут ответственность перед Богом за духовное воспитание и благочестие своих крестников. Взрослых крестят без крестных.
25.17. Откуда идет обычай иметь крестных?
— Во времена гонений на христиан когда для совершения Литургии и молитв христиане собирались в потаенном месте, невозможно было креститься без свидетельства поручителя. Человек, который желал принять христианскую веру должен был найти поручителя, который привел бы его в собрание христиан и свидетельствовал перед епископом о его желании стать христианином и о возможности зачисления в число оглашаемых. Во время огласительного периода, который продолжался от одного месяца до трех лет, поручитель принимал участие в научении, постоянно находясь в общении с будущим членом церкви. Когда оглашение завершалось, то к Крещению человек допускался на основании свидетельства поручителя (крестного, восприемника), как лица ответственного перед Богом и церковью за того, кого он некогда привел в церковное собрание. Поручитель участвовал в Крещении и был восприемником, то есть «принимал» нового члена церкви от купели. После Крещения поручитель продолжал помогать новокрещенному осваиваться в новой для него церковной жизни, способствовал его духовному росту.
25.18. Кто может быть крестным?
— Крестными могут быть бабушки, дедушки, братья, сестры, друзья, знакомые. Но они сами должны быть крещеными и верующими. В исключительных случаях крестными могут быть родители, родные братья и сестры. Назначение крестных заключается в следующем: они являются свидетелями Крещения ими воспринятых, поручителями за них перед Церковью (особенно при Крещении младенцев), дают за крещаемых обеты Богу, исповедуют Символ веры. Крестные обязаны наставлять своих крестников в Православной вере и благочестивой христианской жизни. Чтобы соответствовать такому высокому назначению и быть в силах выполнить столь важные налагаемые Церковью обязанности, крестным самим необходимы опыт церковной жизни, знание основ Православной веры, понимание сущности Таинства Крещения и произносимых при нем обетов. Поэтому неправильно смотреть на крестных как на простых участников в обрядовой стороне Таинства Крещения и предоставлять это высокое звание всякому желающему. Вопрос о выборе крестных желательно согласовать со священником.
25.19. Кто не может быть крестным?
— Крестными не могут быть:
1) некрещеные;
2) неправославные (члены Римо-Католической Церкви, Армянской Апостольской Церкви, лютеране и т.д.);
3) люди, ведущие безнравственный образ жизни;
4) душевнобольные;
5) малолетние дети (восприемник должен быть не моложе 15 лет, восприемница — не моложе 13 лет);
6) монахи и монахини.
7) по благочестивой традиции Русской Православной Церкви — супруги — крестными отцом и матерью одного и того же ребенка (в противном случае требуется благословение правящего архиерея).
25.20. Стоит ли брать на себя обязанности крестного, если родители крестника не воцерковлены?
— В такой ситуации необходимость в крестном возрастает. Невоцерковленные родители очень часто воспринимают Крещение не как Таинство, освобождающее ребенка от первородного греха и делающее его членом Церкви, а как обряд, подтверждающий национальную принадлежность ребенка, или магическое действо, защищающее младенца от темных сил. Если крестный — человек церковный, он постарается объяснить родителям ребенка смысл и силу Таинства Крещения.
Исполняя долг восприемника, не следует упрекать родителей в их легкомыслии и маловерии. Иоанн Креститель говорил, что Господь из камней, разбросанных в пустыне, может сделать подвижников благочестия (Мф. 3:9). Терпение, снисходительность, любовь верующего крестного, непрерывный труд духовного воспитания ребенка могут оказаться неопровержимым доказательством истинности Православия и для его родителей, а молитва способна оживить окаменевшие сердца равнодушных к вере близких.
Прежде, чем дать согласие стать крестным, желательно посоветоваться со священником.
25.21. Кто из крестных должен держать ребенка при Крещении?
— В объяснении Требника перед последованием о Крещении сказано, что при совершении Таинства Крещения необходим лишь один из восприемников (крестных), а именно: при Крещении лица мужского пола — восприемник, при Крещении лица женского пола — восприемница. Однако наряду с действием этого церковного правила постепенно вошло в обычай совершать Крещение при двух восприемниках (крестных) — мужчине и женщине — в параллель плотским родителям крещаемого. Обычай этот признан и законами церковными, но признание это не идет далее простого допущения двух лиц к обрядовому действию при Крещении. В духовное же родство через восприемничество входит лишь один восприемник — если крещаемый ребенок мужского пола, восприемница — если крещаемый ребенок женского пола. Поэтому, если крестных двое, то когда крестят мальчика, до погружения в купель ребенка держит крестная мать, а крестный отец воспринимает от купели. Если же крестят девочку, то вначале на руках ее держит крестный отец, а воспринимает от купели крестная мать.
Если ребенок сильно капризничает, то на время его можно передать родителям или другим родственникам.
25.22. Может ли христианин стать восприемником заочно, т.е. не присутствуя при совершении Крещения?
Так называемое «заочное восприемничество» не имеет никаких церковных оснований и находится в противоречии со всем смыслом восприемничества. Духовная связь между восприемником и воспринятым им младенцем рождается из участия в Таинстве Крещения, и это участие, а не канцелярская запись в метрической книге, возлагает на него обязанности по отношению к воспринятому в крещении ребенку. При «заочном восприемничестве» «восприемник» в Таинстве Крещения не принимает участия и никого не воспринимает из крещальной купели. Поэтому никакой духовной связи между ним и крещеным младенцем не может быть: фактически последний остается без восприемника.
25.23. Могут ли родители присутствовать при Крещении своего ребенка?
— Да, могут. Единственное требование — родители не должны участвовать в Таинстве Крещения, то есть они не воспринимают его от купели — это делают крестные. В исключительных случаях, если крестных нет, родители могут быть восприемниками своих детей.
Мнение о том, что матери не позволительно присутствовать при Крещении своего ребенка, по-видимому, родилось из запрещения женщине входить в храм в течение 40 дней после родов. А 59-е правило VI Вселенского Собора предписывает крестить только в храме. Следовательно, если ребенка крестили до 40-го дня, то в храме во время этого Таинства матери присутствовать не разрешалось.
25.24. Может ли присутствовать на Крещении младенца его мама до истечения 40 дней после родов?
— Да, может присутствовать. Но по истечении этого сорокадневного срока над матерью должен быть совершен обряд воцерковления, поэтому ей по истечении 40 дней после родов надо прийти в храм и попросить священника прочитать над ней «Молитвы (т. н. очистительные) жене родильнице, по четыредесяти днех», после чего она вновь вводится в церковное собрание. Над младенцем в этом случае обряд воцерковления может быть совершен сразу после Крещения или по истечении сорокадневного периода очищения матери, вместе с нею.
Обряд воцерковления заключается в чтении молитв, относящихся к матери и младенцу и в принесении младенца мужского пола в алтарь к престолу или младенцев женского пола — к царским вратам, как бы перед лицом Самого Господа. Быть воцерковленным — значит быть введенным в собрание церковное, быть причисленным к собранию верных. Такое причисление совершается через Таинство Крещения, в котором человек возрождается к новой жизни и становится полноправным членом христианского общества; воцерковление же есть специальное выражение этого причисления; его можно сравнить с официальным актом, которым закрепляются новые права нового члена общества и которым он вводится во владение этими правами.
25.25. От какого слова происходит слово «крещение»? Если от слова «крест», тогда почему в Евангелии говорится о том, что Иоанн «крестил» водою, еще до того, как Спаситель претерпел крестные страдания?
— В европейских языках это слово означает «погружение в воду», «омовение в воде».
Когда в Евангелии говорится о крещении Иоанна, то имеется в виду погружение в воду приходящих к нему людей во оставление грехов.
Славянский язык, возникший уже в христианскую эпоху, подчеркивает именно христианский смысл Крещения как сораспятия со Христом, умирания во Христе и воскресения для новой благодатной жизни. Созвучие названия Таинства Крещения со словом «крест» — филологическая особенность славянского языка
25.26. Какие Таинства есть в Православной Церкви кроме Крещения?
— В Православной Церкви существует семь Таинств: Крещение, Миропомазание, Покаяние (Исповедь), Евхаристия (Причащение), Брак (Венчание), Священство (Рукоположение), Елеосвящение (Соборование).
