Глава 4. Синхронизатор времени
Я не смогла попасть в рубку! Стены не разошлись при моём приближении. И сколько не прикладывала ладонь к тактильному индикатору, как значилось в инструкции, переборки меня не пропустили...
"Твою мать!"
Тогда я применила силовой метод. Техника техникой, а дубину ещё никто не отменял. Дубины у меня под рукой не оказалось, но зато имелись в наличии кулаки. Я принялась дубасить по переборкам и орать:
"Открой! Риген! Немедленно открой! Сейчас же!"
Честно говоря, не думала, что он откроет и даже почти сдалась, как створки неожиданно разъехались, и передо мной предстал раздражённый капитан.
- Что у тебя случилось?
- Э... У меня?!
- Надеюсь, оно того стоило! Ты отвлекла меня от важного дела.
Я резко пожалела о своём недостойном поведении.
- Но... Зачем запирать рубку?
- Запирать?.. Ах, да. Первичный уровень доступа... Теперь заходи и говори, что там у тебя.
- А ты ничего не видишь?
- Что я должен видеть? - капитан окинул меня критическим взглядом. - Ты переоделась?..
- Не только. Я ещё и помолодела!
- Да? Не заметил...
- Выгляжу только на двадцать пять...
Тут я осеклась, но поздно.
"Вот дура!"
- А сколько тебе? - удивился Риген.
- Э... ммм... ааа... - теперь не отвертеться, разве что. - У женщин такое спрашивать неприлично.
- Ясно, - констатировал капитан и вернулся в кресло. - Мне столько же.
- Как это тебе ясно?! - возмутилась я. - Я же не говорила!
И плюхнулась в соседнее.
- Понимаешь, - ответил он. - Я общался с земными женщинами, моими ровесницами. Когда их спрашивают о возрасте, они отвечают так же.
Надо же! Знаток земных женщин! Интересно...
- И всё равно не понял, в чём проблема, - продолжал капитан. - Тебя это напрягает? Забудь. В мире генной инженерии возраст не принципиален.
- Но... Это пугает. Не знаю, почему так произошло и боюсь... - я перешла на шёпот. - Исчезнуть, совсем...
- Ничего страшного, - отмахнулся Риген. - Ты находилась в синхронизаторе времени, вот он и синхронизировал, как смог.
Интересно, что с чем?
- То есть... Это тогда какой-то рассинхронизатор, а не синхронизатор.
- Я же говорил. Он неисправен, и, вероятно, давно. Настолько, что невозможно точно зафиксировать, когда это случилось... Лучше радуйся, что я туда заглянул, для проверки. Пробудь ты там ещё немного, омолодилась бы до младенца...
Меня обуял подлинный ужас! Я даже начала заикаться:
- И-и ч-что э-это з-значит?
Всю правду, так до конца!
- То, что мы вне времени. Попросту говоря, движемся в пространстве хаотично. Попадая периодически, то в будущее, то в прошлое, а настоящее есть у нас только на этом корабле. Приходится бесконечно полагаться на фактор случайности...
- А... Почему бы тебе не починить этот твой... временной синхронизатор?
- У меня нет запасного сублиматора частиц. А без сублиматора частиц починить его невозможно...
Ага! Даже я - гражданка из прошлого знала, что нельзя летать в космос без запаски!
- И где его достать?
- В том-то и дело, что нигде, либо везде. Я никогда не знаю, в какой временной период точно попаду. Если забросит в нужное время, то сублиматор там будет. Приобрести и установить новый - проще простого. Но оказаться там, где сублиматоры уже есть... Один шанс на миллион.
- Неужели вообще никаких ориентиров?
- Есть, один, но очень ненадёжный. Вернее, два. Горизонты частиц и событий. За первым - прошлое, за вторым - будущее. Между ними - настоящее. Относительно и условно. Если идти против течения потока частиц и пересечь точку возврата, то попадёшь в прошлое. Если по течению, то попадёшь за горизонт событий. Это и есть будущее. Но...
- Что?
- Нельзя вычислить точную координату прибытия. Если не бывал там раньше. Для этого надо определить точку отбытия и фазу отталкивания, а синхронизатор сломан. Довольствуюсь малым. Вычисляю пространственную траекторию через исходный пункт назначения и лавирую туда-сюда вдоль горизонта событий. Когда-нибудь да попаду...
- И сколько ты уже так?
- Я же вне времени, поэтому не важно.
- А твои близкие...
Взгляд невольно зацепился за кольцо.
- Я рано овдовел. Моя жена слишком любила приключения... - он вздохнул. - Дети выросли и во мне не нуждаются. Родители... заняты. У них и без меня так много детей, что вряд ли они заметят пропажу одного. И вообще, не уверен, но возможно в их пространстве-времени я сейчас с ними...
Не знаю, что меня поразило больше. Временные парадоксы или сходство наших с ним историй. С той разницей, что я - не вдова. Хотя, если учесть разницу во времени, то уже вдова. Причём, двадцатипятилетняя... А с другой стороны, чего мне нервничать. Это же голубая мечта любого, пережившего кризис среднего возраста - чтобы тело омолодилось, да ещё и разум при этом сохранился. Фантастика!
Тут меня осенило.
- Но в будущем-то наверняка сублиматоры есть.
- Это мне известно. Но усовершенствованные темпоральные технологии с устаревшими несовместимы. Попрыгунчик даже в моём времени не самая прогрессивная модель. Его как раз списали...
- А по сравнению с моим временем... - я даже не знала, что сказать.
- Откуда ты? - как бы между делом поинтересовался он. - Из мезозойской эры?
- Нет, но что-то вроде... - пошутила я.
- Жаль. Меня туда часто забрасывает.
- О... Интересно посмотреть на динозавров, - обрадовалась я. - Хотя мне всё же роднее саблезубые тигры.
- Возможно, у нас и получится. Однако первейшая задача - починить синхронизатор.
- Конечно, я понимаю...
- И должен предупредить. Когда мы его починим, в моём времени, то относительно привяжемся к настоящему, а прошлое и будущее, увы, для нас закроется.
- И? - меня охватили предчувствия.
- Это значит, что до его ремонта, у тебя есть хотя бы ничтожный шанс вернуться в своё время. А потом... извини, не получится.
- Совсем-совсем?
- Совсем.
Это было грустно, но не смертельно. Конечно, все кого я знала и любила остались там, но... Так уж случилось... Можно пойти в каюту и поплакать. А толку? Всё уже свершилось. Оставалось только принять случившееся, а там - как будет.
Видимо, некоторое смятение всё же отразилось на моём лице. Поэтому капитан решил меня подбодрить.
- Не отчаивайся. Есть вероятность, что мы его вообще не починим.
Я выпала в осадок.
Он серьёзно хотел меня так успокоить?! Или с его инопланетной точки зрения это гораздо оптимистичнее?
Но я решила последовать его совету и заодно изучить рубку. Пока меня сюда допустили. В результате осмотра у меня обозначилась парочка вопросов.
- А что касательно распорядка?
- Какого распорядка?
- Ну, корабельного... режим отдыха, работы, сна... Вахта.
Мне показалось, что он слегка озадачился.
- Да ничего такого... Ешь, спи, отдыхай, когда захочешь... Разве что, - он задумчиво прищурившись посмотрел на меня, - обмен у нас теперь будет перед сном, или вместо сна, или после, как пожелаешь...
Что?! Обмен? Неужели во вселенной будущего процветает бартер? Но расспрашивать я постеснялась. Потом гляну в компьютере. Наверняка там что-то такое есть про торговые соглашения и сделки... Хотя, мне и менять-то особо нечего, окромя халата и тапочек...
Второй вопрос касался несоответствия, о котором раньше как-то не было резона задумываться.
- Слушай, а ты здесь один?
- Где? - машинально откликнулся Риго, склонившись над схемами.
- На Попрыгунчике.
- Один... фактически.
- А зачем тогда столько кресел? По очереди в каждом сидеть?
Я ещё пыталась острить.
Капитан не сразу оторвался от карт и координат.
- Так не всегда было... А вообще-то, я условно один.
- Это как?
- Есть штурман, он же по совместительству старпом, и механик - ватар.
- Ватар - это имя?
Мне сразу захотелось приделать ему спереди букву "а" и назвать аватаром.
- Вид.
- Он... эээ, тоже гуманоид?
- Нет.
Риген снова углубился в расчёты.
- А где он?
- В спячке. Каждый сезон. И не ищи его, чтобы посмотреть...
Какой догадливый! Именно это я и собиралась сделать, под шумок.
- Его каюта в машинном отделении, рядом с двигательным отсеком. Туда тебе хода нет.
Помню-помню, первичный уровень.
- И не стоит его будить...
Тут мне в голову опять втемяшился образ безумного шляпника. Теперь к нему прибавилась ещё и соня... Ведь герои Льюиса Кэрролла тоже выпали из времени, вернее, застыли - часы у них показывали всегда пять часов... А я тогда кто? Алиса? Поздно! Для него уже Вэлери.
- А где штурман? Тоже в спячке?
- Нет. Он просто был, но теперь его нет. Иначе, с какой такой радости я бы сам прокладывал курс.
- Был?... И что с ним случилось?
Я боялась ответа на этот вопрос.
- Он был, есть и будет, - уточнил капитан, озадачив меня такой формулировкой времени и места загадочного штурмана.
- И как это понимать?
- А так, что когда рванула временная сфера, он находился возле синхронизатора...
- Так он погиб?
- Нет.
- А взрыв...
- Темпоральный взрыв отличается от энергетического. Штурман не погиб, а попал в парадоксальную волну. Периодически он появляется на корабле. Иногда на несколько часов или дней. А как-то пробыл здесь целую фазу. Сейчас как раз и отсутствует...
"Конечно! Ещё и мартовский заяц".
- Ладно, хорошо. Капитан, штурман, механик... Но кресел-то четыре. Кто-то ещё?
- Считать умеешь, - насмешливо отозвался Риген. - Но это все, и больше никого.
- А врач? Как же без врача? В космосе... Вдруг, кто заболеет или ударится. Или, вот ещё... - я порылась в памяти, перебирая известные космические эпопеи. - Пилот.
- Я и есть пилот. И капитан, и врач, и генетик, - буднично перечислил Риген. - У меня многопрофильная подготовка. Это исследовательский звездолёт класса попрыгунчик, и ему не нужна большая команда. Да, и в медотсеке есть медицинская капсула. Если я занят, а у тебя голова разболелась, то прошу туда. Капсула проведёт диагностику и вылечит.
- Но... - всё же мне не давало покою это дурацкое кресло. - Для кого четвёртое?
- Так, - Риго поднял голову и хмуро уставился на меня. - Хочешь, будет твоё. Наверное, тебя оно и ждало. Считай, что вы с ним друг другу предназначены.
Никогда не думала, что моё предназначение - это кресло, на звездолёте.
"А если, это и сам звездолёт... - размечталась я, но меня грубо спустили со звёзд на кресло.
- Знаешь что, гле-хам, у меня вычисления не сходятся. Автоматике я, при сломанном синхронизаторе, не доверяю, - он переключил что-то на консоли. - Я изменил твой уровень на вторичный... В рубку теперь попадёшь в любой момент. Иди-ка ты, погуляй и возвращайся, когда позову.
