Сейчас уже трудно припомнить, с чего всё начиналось. Это прошлое теряется в дымке... И абсолютно нереально отследить причину случившегося. Допустим, что виной всему странные сны. Мне часто снилось, как лечу я куда-то среди звёзд на космическом корабле. И временами, в иллюминаторе заднего вида мелькала Земля. Озарённый Солнцем голубой шарик постепенно удалялся, удалялся, удалялся... Не знаю, была ли это моя проекция в космос или нет, но всё разумеется произошло совсем иначе. И, наверное, не случайно...

Представьте, что вам уже за сорок, вы давно не верите в любовь, романтику, не строите иллюзий. И приобрели здоровый цинизм. Вот так, сидите себе вечером дома, в раздумьях, на кухне, за чашкой травяного чая, в халате и в тапочках. И перед вами мобильный телефон. И думаете... Кому бы позвонить-то?

Родителям? Только вчера созванивались. Да и потом, сколько можно? Чуть что, и сразу родителям! Большая уже, как бы, девочка. А у родителей свои заботы - с младшенькими, и с внуками заодно...

Детям? Они давно взрослые, самостоятельные, и нафиг ты им не нужна там, где они сейчас, и с кем...

Друзьям? Пора бы забыть это слово или прибавить к нему прилагательное "бывшие". Итак, бывшие друзья... Все остепенились, женились, погрязли в быту, ревности, отрастили животики и обзавелись детьми... М-да, мои-то уже выросли, а они только-только обзавелись, а ещё памперсами и ветрянкой в придачу...

Подругам? Болезненная тема! В последнее время. Одна-единственная близкая подруга теперь за границей... Все прочие - коллеги или сплетницы.

Мужу? Не-е. Ему-то зачем? Вот он торчит, в соседней комнате, за стенкой. Пустил корни в интернете. Играет онлайн в танчики, или общается в социальных сетях с зайками, рыбками, киской, тушканчиком и неизвестным науке зверем "лапулей". Я основательно путалась в его зверинце... И да! Я всегда считала, что социальные сети - это зло, с самого момента их возникновения... Но там ты хотя бы кому-то нужен для того, чтобы кто-то мог почувствовать себя нужным, за твой счёт... А здесь?

Кому ты сдался!

Вот так и размышляла я о тленности жизни сегодня и о том, как не вылететь с работы завтра, понимая, что грядут глобальные сокращения, а мне уже за сорок... Значит, априори списали, сразу за пенсионерами. И всем плевать, сколько ты вложил в предприятие, и что находишься сейчас на пике интеллектуальной и творческой активности, и твои дети выросли, то есть, никаких больше садиков, больничных ежемесячно, да и декретный отпуск уже не прельщает...

Золотое времечко!

Короче, я состоялась, а девать себя некуда.

Так вот, сегодня-завтра... И твоя фейс никому не интересна.

Сидела я, значит, и решала, кому бы позвонить. Как вдруг мобильник зазвонил сам!..

Я вздрогнула от неожиданности и глянула на дисплей... А номер-то незнакомый... Правильно! Кто мне будет звонить, из знакомых, если не по работе?.. И даже не номер это вовсе, а набор значков - сплошные звёздочки и решётки, и математических символов... Номер длиннющий, но каким-то образом высветился весь, постепенно, и в конце перевёрнутая восьмёрка - знак бесконечности...

И пока я растерянно соображала, что это, и ответить или не ответить, моё бессознательное решило за меня. Палец сам вдавил кнопку вызова... И меня объяло сиянием! Буквально...

Очутилась я в огромном светящемся коконе... Сколько я там пролежала в беспамятстве? Не знаю... Дальнейшее помню плохо, до того момента как в сиянии образовалась чёрная дыра и вытянула меня оттуда... Тогда-то я и поняла, что огромным кокон показался мне с перепугу. А на самом деле он не такой уж большой и находился внутри куба вписанного в сферу или наоборот... Агрегат мигал и менялся. Куб увеличивался - расширялся и выходил за сферические границы. Либо это шар сжимался и оказывался внутри куба. Множество идентичных сфер и полиэдров, вложенных друг в друга, составляли вертикальную спиральную конструкцию. Кажется, я сидела, прислонившись боком к её основанию.

Где только?

Сооружение слегка вибрировало, и всё начинало расплываться перед глазами...

Кто-то внезапно потряс меня за плечо. Взор прояснился, сфокусировался и передо мной предстал... "Безумный шляпник"?! Не знаю, отчего этот образ так врезался мне в память. Ведь у его воплощения не было шляпы. А только взлохмаченная шевелюра, ничем не покрытая. Разноцветные пряди торчали в разные стороны и загибались как рыболовные крючки. Да ещё бакенбарды...

Затем этот кто-то открыл рот и огорошил меня набором бессмысленных рокочущих, глухих, сыпучих и прочих звуков:

- Кархиажрохглехамахардахжах...

Это был вопрос?

Ничего не поняла! Но радовало хотя бы то, что у него рот, а не присоска... Кстати, а почему присоска? Далась мне эта присоска! Я разве думаю, что он...

- Кархи-аж рох, глехам, ахардах жах? - раздельно повторил лохматый.

Это был вопрос.

- Аи? Харваххе...

- Не понимаю! - выдала я дежурную фразу иностранца.

- Утте! - воскликнул он и хлопнул себя ладонью по лбу...

Так... Что-то в нём было не так. Очень сильно не так. А я, пришибленная происходящим, никак не могла определить.

- Утте! - он словно фокусник извлёк откуда-то прозрачную коробочку.

- Утю-тю? - переспросила я, уловив созвучие.

Вместо ответа, он щёлкнул крышечкой, ловко ухватил меня за подбородок и засыпал чего-то в рот... Сообразить я не успела, выплюнуть тоже. Рот наполнился мятной слюной, и пришлось жевать, чтобы не подавиться и не захлебнуться...

- Тик-так? - булькнула я. Вернее, мой рот. Чего-то в последнее время органы меня плохо слушались...

- РНК-тах... глехам... Сихху... жевать... запивать зен-диж не надо...

Неожиданно для себя я поняла половину фразы. И воодушевившись, усиленно дожевала всё, что ещё оставалось во рту, и даже проглотила.

- И что это было? - вырвался у меня закономерный вопрос.

- Драже-переводчик, - ответил "безумный шляпник" и спросил. - Теперь ты меня понимаешь?

- Наверное...

О, теперь я его понимала. Целиком.

- Тогда объясни, как ты попала в синхронизатор времени?

- Куда?!

И мир приобрёл значительную чёткость от дополнительного потрясения.

Первое, что я увидела и осмыслила - это звёзды в иллюминаторе, за спиной... гуманоида. Классика! А потом заглянула ему в глаза и тоже увидела звёзды... зрачков, окружённых бордовой радужкой... Хотя не гарантирую, что звёздочки мне не пригрезились, оттого что я сильно ударилась головой, вероятно... Но, голова не болела, а гуманоид выглядел реалистичным. И так реалистично меня касался... Возможно, тоже проверял не мерещусь ли я ему. Это привлекло моё внимание к его рукам...

Ба-атюшки! Шипы на предплечьях?! Настоящие?

- Ой... А ты точно человек?

- Что значит "точно"? - нахмурился он. - Я вообще не человек. Человек - это ты.

- А ты?

- Джамрану.

- Джам... рану...

- С утра был, но где оно - это утро... Так откуда ты взялась в моём синхронизаторе?

Я не знала, что такое "Его синхронизатор", но честно и гордо ответила:

- С планеты Земля!

- Я и сам вижу, что ты землянка, - раздражённо заметил он. - Вас не спутаешь. Но это совершенно не объясняет твоё появление в кубе синхронизатора пространственно-временных координат.

О-па! Как загнул...

- Откуда мне знать, - я словно оправдывалась перед незнакомцем. - Сидела на кухне. Зазвонил мобильник... я взяла...

- Так ты не знаешь?

- Нет.

- Сразу бы и сказала, и не тратила слов понапрасну...

Я растерялась, и открыла было рот, чтобы прояснить, но он уже повернулся ко мне спиной, и направился к стене, той, что без иллюминатора.

- Э-э, ты куда?

- Прокладывать курс, - ответил он, не оборачиваясь, и стена перед ним разошлась.

- К-куда прокладывать?! - успела я крикнуть ему вдогонку.

- Куда-нибудь... - донеслось до меня, и стена сомкнулась за ним.

"Так! - лихорадочно припомнила я космический лексикон из научной фантастики. - Если я там, где думаю - на звездолёте, а сомнений почти нет, то... Стены здесь называются переборками. Если не ошибаюсь... Интересно, они откроются при моём приближении?

И вот тут я решила проверить, встала и обнаружила такое, что моментально отвлекло меня от странностей. Я была в ситцевом халате и в мягких тапочках-собачках!.. Вот попадалово! Ну почему я не хожу дома в спортивном костюме и в балетках, как моя соседка Лилька?.. Как вот меня угораздило в таком непрезентабельном виде явиться перед инопланетянином?.. А вдруг, это первый контакт?

Что-то подсказывало мне, что вряд ли. Если он явно знал о Земле и землянках... Едва ли его впечатление так уж сильно испорчено моим появлением в тапочках...

Вах!

Честь и достоинство Земли не пострадали в глазах... Джам-рану... Но чего я так об этом забочусь? Ведь мне от этого не легче... А действительно, как и почему я сюда попала... А главное, зачем?

Бросив последний взгляд на загадочный агрегат, как-то доставивший меня сюда, я шагнула к переборке. К моему удивлению, она разъехалась предо мной, обозначившись двумя створками. Ничего не оставалось, как принять это приглашение.