Глава 14
Астра второй день наблюдала за домом на Перовской улице, где Калганов снял новую квартиру для «Русалок». Если верить корреспонденту «Музыкальной лестницы», все девушки в группе – приезжие. Поэтому так зависят от продюсера – он им как отец родной, строгий, но заботливый. За провинность накажет, за усердие поощрит. Он решает их проблемы, они самоотверженно трудятся на ниве шоу-бизнеса.
Утром за певицами приезжал микроавтобус, они – все пятеро – садились и куда-то ехали. К обеду возвращались. Вечером повторялось то же самое.
Астра облюбовала парикмахерскую в доме напротив, делала то маникюр, то укладку, урывками глядя из окна на интересующий ее подъезд. На улице был мороз, спрятаться от холода особо негде – вот и пришлось заняться собственной красотой. Во второй половине дня приезжал Матвей, преисполненный скепсиса, и развлекал ее недовольным ворчанием. Зато в его «Пассате» работала печка, и ноги Астры были в тепле, а не примерзали к тротуару.
– Что мы здесь забыли? – сдержанно негодовал Карелин. – Ну, уехали девицы, потом приехали, а дальше? По всей вероятности, ужинают и ложатся спать. Какого черта мы торчим под их домом?
– Куда они ездят, по-твоему?
– Утром, наверное, в студию, вечером на выступление. Ежу понятно!
– Хочется поближе рассмотреть эту Лею...
Астра брала с собой мощный бинокль, но пользоваться им в парикмахерской не могла, а вечером, в темноте, было ничего толком не видно.
– Возьми любую афишу и любуйся сколько влезет, – посоветовал Матвей.
– Без тебя знаю. Интересно, какая она в жизни, а не на афише!
– Какая-какая? Обыкновенная.
– Наверное, Калганов запретил «русалкам» ходить куда-либо по одной, – заключила Астра. – Они постоянно вместе. Тебе не кажется это странным?
– Абсолютно нет. У них напряженный график, много репетируют, выступают на частных вечеринках. Сейчас, накануне праздников, артисты нарасхват. Рубят капусту! Рестораны и клубы стараются обеспечить своим клиентам мало-мальски приличную концертную программу, корпоративные посиделки тоже не обходятся голым застольем. Если признанные мэтры могут себе позволить отказать, то карабкающимся на музыкальный олимп не до капризов, соглашаются на все, лишь бы платили.
На второй день Астра обратила внимание на машину, которая стояла в отдалении от их «Пассата». Многие жильцы ставили во дворах свои авто, и в этом не было ничего подозрительного. Но в черном «Хаммере» сидел водитель: он никуда не отлучался, и к нему никто не подходил. Она вспомнила, что вчера...
– Кажется, вон тот «Хаммер» сопровождал девушек на утреннюю репетицию, – сказала она. – Во всяком случае, поехал за ними. Вчера я не придала этому значения, но сегодня...
– Ну и что? Простое совпадение. Знаешь, сколько машин ездят по городу друг за другом? Людям по пути, только и всего. Откуда тебе известно, что «Хаммер» следовал именно за «Русалками»?
– Ниоткуда. Чувствую! И вот он опять здесь. Видишь? Если снова поедет следом, двигай за ним.
– Ты шутишь? Мы их потеряем. Колесить по всему городу! С какой стати?
– Бензина жалко? Я заплачу... Вишняков не поскупился, дал на текущие расходы. – Она схватила Матвея за руку. – Смотри, выходят! Вон Лея, у нее копна вьющихся светлых волос... Чара, как всегда, в шапочке.
Астра приставила к глазам бинокль.
Девушки уселись в автобус, и он тронулся с места, медленно выруливая со двора. Спустя минуту за ним поехал «Хаммер».
– Что я говорила? – воскликнула Астра. – Смотри!
– Поклонник какой-нибудь.
– Ты его номера видишь?
– Бинокль, между прочим, у тебя.
– Ну, я и балда! Кажется, знак снегом залеплен. Черт! – Она опять уставилась в бинокль, но «Хаммер» уже скользнул на угол дома. – Давай за ними!
– Шерлок Холмс поставил бы тебе двойку, – ухмыльнулся Матвей. – Ладно, попробуем исправить твою оплошность.
Он выехал на шоссе и влился в поток машин, однако автобус с девушками и «Хаммер» как в воду канули. Астра взволнованно причитала, Матвей хмурился.
– Минута промедления оказалась роковой, – напыщенно изрек он. – Они исчезли! Растворились, как невидимки в морозной ночи!
– Хватит! Надо было не отставать от них.
– Тогда бы нас заметили. И вообще, зря ты опускаешься до методов обычных оперативников, – продолжал иронизировать он. – Тебе это не по плечу. Сидела бы лучше у зеркала, глядишь, чего и намедитировала бы.
Астра сердито молчала.
– Я не понимаю, чем мы занимаемся? – не унимался Матвей. – Кого-то ловим? Пытаемся в чем-то уличить этих девиц? Чего хочет господин Вишняков?
– Подожди... Вон, кажется, я их вижу...
Но черная машина, мелькнувшая впереди, оказалась не «Хаммером», а более скромным внедорожником. Матвей злорадствовал.
– Тебе стоит изучить марки легковых и грузовых автомобилей, – менторским тоном поучал он свою спутницу. – И еще много чего. Я бы на твоем месте поступил в школу милиции...
Он зубоскалил, а Астра думала о своем.
– Ты прав, – неожиданно согласилась она. – Следить, искать улики, наводить справки – это очень по-милицейски. Мне такие методы не подходят. У меня ничего не получается!
Матвей раскаялся. Кажется, он переборщил с критикой.
– Не расстраивайся. Они, может, в другую сторону поехали...
– Какая разница, кто куда поехал? Все! Возвращаемся домой.
Матвей не скрывал радости. Вместо того чтобы попусту тратить время, он нормально поужинает и выспится.
Несмотря на работу снегоочистительных машин, дорога была ужасная, к тому же повалил снег. Ездить в таких условиях – сомнительное удовольствие.
– Кстати, мы собираемся праздновать Новый год в Костроме. Ты не забыл? – повернулась к нему Астра.
– В Костроме?
– Ну, почти. Друг Вишнякова купил бывшую дворянскую усадьбу где-то в Сатине, кажется. Это Костромская область. Тебе не интересно?
– Почему же? – неубедительно произнес он. – Я в Костроме не бывал. Говорят, красивый город, на Волге стоит. Там эти... торговые ряды, Ипатьевский монастырь. И музей деревянного зодчества под открытым небом.
– Сходим обязательно!
– Как скажешь.
Он решил не возражать. Кострома так Кострома. Главное – они проведут вместе несколько дней, сменят обстановку, развлекутся.
– Двадцать девятого утром Вишняков за нами заедет. Погуляем по городу, заглянем в монастырь. Тридцать первого нас будут ждать в Сатине. Дорогу до деревни часто заметает, поэтому он возьмет нас в свой внедорожник.
Матвей смирился, даже нашел в этом плюс – за рулем сидеть придется не ему, а Вишнякову.
– Останови! – вдруг потребовала Астра. – Возле того магазина. Мне нужны свечи! Я поняла, чего не хватает для подсказки. Огня! Купи целую коробку.
Он молча отправился в магазин.
Всю дорогу до дома Астра как воды в рот набрала. На повороте их остановил постовой ДПС – из-за аварии образовалась пробка, пришлось делать крюк в объезд.
В квартире она первым делом распаковала свечи, расставила напротив зеркала и с торжествующим возгласом принялась их зажигать. Ее одержимость огнем заметил даже художник Домнин, который писал ее портрет. Он изобразил Астру в старинном платье из черного атласа и кружев, сидящей спиной к зрителю. Ее лицо отражалось в зеркале в окружении мерцающих язычков пламени...
– Домнин был великим провидцем, – бормотала она, усаживаясь. – Мне давно следовало понять, что он не зря создал на портрете этот фон из сплошных горящих свечей. Когда на них смотришь...
Матвей махнул рукой и отправился в кухню. На языке вертелись колкости. Если уставиться на отраженное пламя, померещится либо пожар, либо...
Ее торжествующий возглас вызвал у него улыбку. Понятно! Сеанс ясновидения закончен. Пора тушить свечи.
– Огненный всадник! – донеслось до него. – Он проскакал и...
Она вихрем ворвалась в кухню, спеша поделиться открытием.
– Я бы удивился, покажись тебе что-нибудь другое.
Она просто отмахивалась от любых здравых рассуждений.
– Там был огненный всадник! Я его видела! За ним тянулся шлейф черного дыма...
– Еще бы! Парафин отвратительного качества, свечки-то небось китайского производства. Чадят! Иди, туши, не то всю комнату закоптишь.
– Ах, так, да? Темный ты человек, Карелин, приземленный и скучный.
– Хорошо, – согласился он. – Допустим, в зеркале проскакал огненный всадник. И что?
– Пока не знаю. Жизнь покажет. В нужный момент я пойму, что это значит.
– Хотелось бы верить.
– Не устраивай перепалку, – улыбнулась Астра. – Лучше угадай, какой наряд взял для меня напрокат Вишняков? У него родная тетка – художник по костюмам.
– Бабы-яги.
– Не угадал. Зато Домнин попал в точку. Говорю же, он был гением не только в живописи. Иди сюда – платье такое огромное, что не помещается в шкаф. Юбка на каркасе, корсет... Фантастика!
Она показала ему театральный костюм дамы восемнадцатого века, – из черного атласа и кружев, с корсажем, расшитым золотом и украшенным стразами. Матвей непроизвольно бросил взгляд на портрет. Ай да Домнин!
– Это я, – показала туда же Астра. – И здесь тоже я! – она ткнула себя в грудь. – И там! – она повернула пальчик в сторону зеркала.
– Ба! Да вас трое?
– Нас больше... Так что не сопротивляйся. Защекочем!
– Сдаюсь, сдаюсь. А для меня Вишняков не прихватил костюмчика?
– Ты оденешься Брюсом.
* * *
Калганов понимал, что следует остаться дома и провести праздник с женой и сыном, иначе не миновать скандала. Но отпускать «Русалок» одних душа не лежала. Кто знает, как они поведут себя в незнакомой обстановке – в чужом доме, среди хмельной и развязной публики?
Господин Борецкий клятвенно заверил, что все будет держать под контролем и никаких эксцессов не допустит, но продюсера терзали опасения. Хватит с него вопиющего происшествия в «Спичке»! До сих пор расхлебывает.
Это все Лея! Как она могла, после всего, что он для нее сделал? Для всех них? Девчонки водят его за нос и так упорно все отрицают, такие оправдания находят, так притворяются! Хитрые бестии. Ну, ничего, ничего, он до них доберется. Выведет на чистую воду!
Девушки расположились в студийной комнате отдыха, пили кофе, вяло переговаривались. Напряжение предпраздничных дней сказывалось на всех.
Калганов с натянутой улыбкой на лице подсел к ним за столик.
– Перекур?
– Ты же запретил нам курить, Рома... – проворчала Мио. – Хотя нашим голосам пара сигарет в сутки не повредит. Что за инквизиторские порядки?
– Ты зверствуешь, – поддержала подругу Чара.
Юна и Лея молча цедили маленькими глотками кофе. Солистка расположилась чуть поодаль, за соседним столиком. Она вообще держалась особняком.
– Распустил я вас, – вздохнул Калганов, и улыбка исчезла с его губ. – Оказал вам доверие, а вы его не оправдали. Подвели меня, можно сказать, опозорили.
– Мы ни при чем! – возмутилась Юна. – Это все она, Лейка!
– Лейка – садовый инвентарь. Сколько раз повторять? – рассвирепел продюсер. – Как были телки неотесанные, так и остались. Учу вас, учу, бьюсь с вами круглые сутки – скоро жена из дому выгонит. И никакой благодарности! Брошу я вас, катитесь к чертовой матери!
Бэла потянулась за минералкой, плеснула в стакан:
– Ты чего разошелся, Рома? Мы в порядке, пашем по-черному, без нормального отдыха, питаемся всухомятку. А за Лею мы не в ответе. Ты с ней разбирайся.
– Я вас вообще на голодный паек посажу! – взвился он. – Жиром обросли, как рождественские гусыни. Без слез не взглянешь. В спортзале когда последний раз были?
– Когда нам по залам-то ездить?
– Все! – Калганов хлопнул ладонью по столу, так что подпрыгнули чашки и жалобно звякнула мельхиоровая сахарница. – Хватит! Я вам покажу настоящую дисциплину и ежовые рукавицы. Взяли моду огрызаться!
Он раздул ноздри и запыхтел, как самовар. Мио вытерла салфеткой пролившийся кофе. Нервы у Ромы никуда не годятся. Того и гляди, с кулаками набросится.
Солистка наблюдала за этой сценой со стороны без всякой реакции. Могла бы тоже высказаться, между прочим. Делает вид, что ее слова продюсера не касаются.
Калганов не мог избавиться от мысли, что девушки ему лгут, что в их длиннокудрых головках зреют враждебные замыслы, с одной стороны, они покрывают Лею, с другой – как будто не чувствуют за собой никакой вины. Наверняка она с кем-то из них поделилась планами, но никто не принял мер.
– Почему мне не позвонили? Не предупредили? – заорал вдруг он. – Как это так...
От возмущения у него перехватило горло, он замер, со свистом втянул в себя воздух, позеленел и сбавил тон. Если так психовать, сердце не выдержит. И без того приходится валидол в кармане носить.
– Да не парься, Рома... – пробубнила Мио. – О чем предупреждать-то? Мы сами ничего не знали. Вот те крест!
Она небрежно перекрестилась. Остальные захихикали, и эти приглушенные смешки окончательно вывели продюсера из себя. Его распирало от желания выругаться, показать нахальным девчонкам, кто здесь хозяин. Но он сдержался, усмиряя бушующий в груди вулкан. Потом, все потом. Они еще пожалеют, что вели себя подобным образом. Он сумеет прищемить им хвосты.
– Все ведь уладилось, – сказала Юна. – Ну правда! Не бери в голову. Больше такого не повторится, обещаем.
Она посмотрела в сторону Леи, остальные повернулись туда же.
– Да, – закивали девушки. – Мы с нее глаз не спустим.
– Не только с нее, но и друг с друга! – рявкнул Калганов. – Может, еще у кого-то мозги набекрень? Черт вас разберет! Вы же коллектив, группа. Где ваше чувство ответственности? Я не могу пасти вас, как стадо безмозглых овец...
Он выдохся. Эти девицы сведут его с ума. Жена права, он слишком их опекает, тратит на них время и силы, деньги, наконец. Но перспективы... Она не видит перспектив, которые вырисовываются.
– В Сатино вас повезет Лешик, водитель, он поможет выгрузиться, отнесет вещи и вернется в Москву. Вы останетесь на неделю, до Рождества, как условились. Девятого января Лешик за вами приедет.
– Девятого-о? – эхом откликнулись девушки.
– Ничего себе!
– Рождество же седьмого...
– Вопрос не обсуждается, – отрезал продюсер. – До девятого, значит, до девятого. Будете развлекать публику, падкую на ветхозаветную старину. Половину гонорара я уже получил, вторую половину получите вы, на месте, от господина Борецкого. По двойному тарифу, естественно, – праздник все-таки. Аппаратуру брать не надо, заказчик просил исключительно живой звук и только фольклорную часть программы, под ваш собственный аккомпанемент – имеются в виду дудки, бубны. Я обо всем договорился. Вам отведут отдельную комнату, будут кормить, обеспечат максимальный комфорт.
– А Сатино где? Далеко? – спросила Бэла.
Калганов только сейчас обратил внимание, какие у нее раскосые татарские глаза, черные, жуликоватые.
– Под Костромой. Не дай бог, выкинете какой-нибудь фортель! – угрожающе произнес он. – Очередной фокус станет для вас последним. Расформирую к... – он грязно выругался. – Или совсем разгоню на фиг! Езжайте в свои медвежьи углы частушки лесорубам петь, если ни на что другое не годитесь.
– Фьюу-у-ууу... – присвистнула Чара. – Так это Сатино деревня, что ли?
– Вот именно, деревня. Чего рты раскрыли? Вам не привыкать!
– Какие же там условия?
– Отличные. Как в люксовском номере. Господин Борецкий приобрел бывший помещичий дом, отремонтировал, наверное, по евростандарту, так что все удобства будут вам обеспечены. Есть еще вопросы? Человек деньги платит, и немалые. Готовьтесь как следует, чтобы никакой халтуры. Только высокопрофессиональное исполнение. Опозоритесь – пеняйте на себя!
