115

В 9:15 Эбби в черном внедорожнике «хонда», взятом напрокат по конкретным указаниям Рики, поднималась в горку к Суссекс-Хаус. Желудок как будто набит раскаленными иглами, тело сотрясает неудержимая дрожь.

Глубоко и ритмично дыша, она изо всех сил старалась успокоиться, не допустить очередного приступа паники. Ясно, что находится на грани.

По иронии судьбы компания «Саутерн депозит» всего в полумиле от того места, куда она едет. Позвонила Гленну Брэнсону, предупредила дрожащим голосом, что подъезжает к воротам. Сержант обещал встретить.

По инструкции остановила машину перед массивными железными зелеными воротами. На пассажирском сиденье лежал пластиковый продуктовый пакет, куда она вчера сложила лекарства для матери. В нем и почтовый конверт. Чемодан остался в номере отеля.

Появившийся Гленн Брэнсон приветливо махнул рукой. Ворота начали открываться, и, как только можно было проехать, Эбби завела машину в проем. Сержант подал знак остановиться у мусорных баков на колесиках, открыл для нее дверцу.

– Все в порядке?

Эбби слепо кивнула.

Гленн утешительно обнял ее за плечи:

– Все будет хорошо. По-моему, вы очень сильная женщина. Мы вернем вашу матушку в целости и сохранности. И марки при вас останутся. Он считает, что выбрал удачное место, но это не так. Глупый выбор.

– Почему вы так думаете?

– Он решил вас запугать. Такова его главная цель, да ничего не выйдет. Вы и без того напуганы, поэтому осложнять дело не стоило. Он просто не подумал как следует. На его месте я действовал бы иначе.

– А вдруг он кого-нибудь из вас заметит? – спросила Эбби, стараясь поспевать за сержантом.

– Никого не заметит. Пока мы сами не объявимся. А объявимся, только если сочтем, что вам грозит опасность.

– Он убьет ее, – пробормотала Эбби. – Отомстит. Если что-то случится, непременно убьет, будь он проклят.

– Мы это понимаем. Марки у вас?

Эбби приподняла пластиковый пакет.

– Не рискнули оставить в машине на территории полицейского управления? – усмехнулся Гленн. – Разумно.