Андре Гельфи был родом из Марокко. Он инвестировал все свои деньги в развитие рыбной индустрии, почему и получил прозвище «Деде-Сардина». В 1971 г. он прибыл в Париж и стал заниматься недвижимостью. Вскоре ему принадлежало уже около 128 зданий. Был женат на племяннице Жоржа Помпиду.
