Глава двадцатая
Водителем оказался пенсионер-таксист, самый настоящий, а не приезжий с юга, который еще у пассажира будет спрашивать как проехать. Молчаливый такой дед, он разве что попросил предоплату…
— Вы уж, ребята, извините, но район тут сами понимаете, — пожал он плечами, когда мы уселись в старенькую BMW третьей серии.
— Столько хватит? — я протянул две сотенных купюры таксисту.
— Вполне, — дед кивнул и весьма резво, рванул с места, поглядывая в зеркало на нас с Диком, сидящих на заднем сиденье.
Я ехал и смотрел на вечерний город в огнях рекламы, в свете уличных фонарей, автомобильных фар. На людей, машины, дома… отмечая где-то там глубоко внутри сознания, что я оторвался от этого мира. Или я не был к нему привязан никогда? Так я и к миру Нулевого варианта не особо привязался, разве что именно там я впервые в жизни увидел океан. Черт с ним, с океаном! Где мой дом? Где мой мир?
— Эй! — Дик толкнул меня плечом и тихо спросил, — ты там куда провалился?
— Что заметно?
— Очень.
— Так, мысли всякие…
Профессионально, то есть быстро и аккуратно таксист доставил нас до продуктового киоска, что был через дорогу от моего дома. Я вручил деду еще две сотни и взял визитку с его номером.
— Ну и куда? — Дик придержал меня за рукав, когда я, закинув лямку рюкзака на плечо, шагнул было с тротуара на дорогу, — Не спеши, давай сюда сначала зайдем.
Дик кивнул на продуктовый киоск.
— В чем дело?
— А осмотреться? Оценить обстановку? Выявить вероятное наблюдение? А? — Дик снисходительно улыбнулся, а потом добавил, — оперативник…
— Во-первых пока курсант, а во-вторых мы этого еще не проходили! Да, пошли, зайдем, я воды бутылку куплю, а то горло что-то перехватывает…
Пока я любезничал с симпатичной девушкой на кассе, выбирая «с газом или без газа», Дик стоя у двух холодильников с пивом, смотрел в окно выходящее на мой дом и прилегающую территорию.
— Выбрали? — поинтересовалась девушка у Дика, после того, как продала мне пол-литровую бутылочку негазированной воды и зажигалку со светодиодным фонариком на сдачу.
— Передумал, — Дик ответил продавщице, но потом добавил, обратившись ко мне, — Жвачку купи.
— П-ффф, — скривилась она, быстро пробила пачку жевательной резинки, приняв от меня мелочь и, отвернувшись к маленькому телевизору над входом и очень с большой заинтересованностью увлеклась очередной личностной трагедией участников проекта «Дом-2».
— Предлагаю пройти крышей, из последнего подъезда в мой, — сказал я, когда мы вышли из киоска, а потом спросил, — Ничего подозрительного?
— Пока ничего. А про крышу это хорошо, молодец, — ответил Дик и понюхав пластинку жвачки закинул ее в рот.
— Ну так, не пальцем деланый!
— В смысле?
— Пошли уже.
Погода стояла теплая, и на детской площадке было полно детей, молодых мам с колясками, а также местных подростков и бабулек на лавочках у подъездов. Мы еще раз остановились на углу дома, осмотрев квартал — все вполне себе как всегда.
— О, Жорик, — я даже улыбнулся, увидев поджарого мужичонку, с битком набитыми полиэтиленовыми пакетами руках.
Мужичонка топал от мусорных контейнеров, разговаривая сам с собой.
— Это кто? — Поинтересовался Дик.
— Так, местный сумасшедший, собирает всякое по помойкам и тащит в дом, у него даже в прошлом году квартира горела, он как раз в первом подъезде живет. Так, пошли потихоньку за ним, на дверях подъезда домофон, он откроет, ну и мы следом, я ему даже дверь подержу…
Дик героически перенес совместную поездку в лифте с Жориком, мало того, что из пакетов несло, так еще и от самого Жорика было такое амбре, что глаза резало.
— Как же не совершенен этот Вариант! — сокрушенно сказал Дик, когда мы вышли из лифта на последнем, шестнадцатом этаже.
— Ну конечно… а я знаю Вариант, представители которого скачут по другим, и на правах Божьего подмастерья народ валят, ну или мозги им полощут до состояния овоща! Дик, вот лучше не заводи эту шарманку, а то мне всегда хочется что-то сказать по этому поводу!
Дик лишь хмыкнул и посмотрел на лестничный пролет вниз. В конце коридора была металлическая дверь на крышу и спросил:
— А ключи?
— А кто из нас двоих состоявшийся оперативник службы контроля?
— Ну-ну, — Дик пошел в перед, на ходу достав из кармана предмет напоминающий мультитул.
Пара секунд и замок, поддавшись отмычке высокоразвитой цивилизации был открыт. Оказавшись на крыше, я даже замер, глядя на противоположный берег реки в огнях пристани, на город… красиво, у нас тут по-своему красиво, и раньше я на эту красоту особого внимания не обращал.
— Ну ведь хорошо, правда?
— Хорошо, — согласился Дик и встал рядом, глядя на Волгу, — многое в этом Варианте мне нравится, честно… жаль, что у него нет шансов.
— То есть?
— То и есть, — Дик повернулся ко мне и посмотрел мне в глаза так, что стало немного не по себе, — Вот ты говорил, что мы решаем, кому жить в других Вариантах, но за счет этого спасены многие миры, этот же мир уничтожает сам себя, здесь все прогнило насквозь, здесь смерть превратили в бизнес, судьбу целого народа здесь может решить стареющий шизофреник между игрой в гольф и вечеринкой с проститутками…
Мне нечего было ответить, хотя я старался, я мысленно скреб свои мозги на предмет предоставить Дику доказательства того, что он не прав. Что у Нулевого варианта неверное представление об этом мире… Но к сожалению он прав, он прав лишь по тому, что мне приходится напрягаться и искать аргументы в защиту родного мира, хорошо, пусть на половину родного. Но мира, в котором я родился и вырос…
— Здесь пахнет войной, — сказал Дик.
— Кого с кем?
— Всех со всеми! Здесь все время идет война. За технологии, за ресурсы, за национальные интересы, богатых с бедными и наоборот, за веру, за идеи…
— Все! Хватит! Давай другое время и место найдем для нашего философского спора о человечности, — сказал я и пошел вперед, перешагнув жгут проводов от нескольких спутниковых антенн.
— Хорошо, — спокойно ответил Дик и пошел следом…
Еще одна дверь выхода на крышу в моем подъезде не стала препятствием для Дика. Мы спустились пешком на мой этаж, на площадке кроме моей еще две соседских двери. Дик достал изо рта жевательную резинку и по очереди залепил глазки на дверях.
— Вроде тихо, — сказал я после того как постоял несколько секунд прислушиваясь к тому, что происходит за дверью моей бывшей квартиры, — я открываю?
В ответ Дик кивнул, подошел к перилам лестницы и посмотрел вниз.
— Свет не зажигай, — сразу сказал Дик как только мы вошли.
— Угу…
Дома никого, заглянул в спальню — постель не заправлена, ну конечно Наталья не утруждает себя такими пустяками. Почему Наталья? А кто еще оставит на комоде кружку со следами яркой помады…
— Вероятно Наташка здесь живет, пока срок аренды квартиры не вышел.
— Уверен? Может эту квартиру уже кому-то сдали?
— Нет, вон ее спортивный костюм валяется на диване, в котором она обычно дома ходит.
— Ну что, тогда звони…
Я присел на край дивана, похвалив себя за то, что когда-то давно подключил автоплатеж, и тех скромных средств, что оставались на карте, должно было хватить.
— … слушаю… — Володька ответил не сразу, пришлось набирать второй раз.
Голос у него был, мягко говоря, настороженный.
— Привет Володь, не задавай сейчас никаких вопросов, просто слушай.
— Хо-ро-шо, слушаю, — медленно проговорил Володя.
— Позвони Наталье, найди ее и приезжайте ко мне, я у себя на квартире и эту, эмм… Юля да?
— Да.
— Вот ее тоже, обязательно привози, и лучше пройдите крышей, двери там открыты в первом и в моем подъездах, понял?
— …
— Володя, ты понял?
— Понял.
— Сколько времени у них уйдет на дорогу сюда? — Дик прошел к окну, и чуть отодвинув штору посмотрел во двор.
— До этого микрорайона из любого конца города минут за двадцать доехать можно, в любую сторону, по объездной и в центр.
— Тут все время так тихо? — Дик кивнул на вечерние сумерки за окном.
— Да, спальный район.
Время тянулось, я посматривал на мобильный, отмечая минуты, и когда телефон завибрировал и пиликнул СМС сообщениям, я его чуть не выронил.
— Спокойно, — только и прокомментировал Дик, — что там?
«Я с Юлькой подъезжаем, Наталье позвонил, ей еще час до окончания работы» — прочел я сообщение вслух.
— Ты уже придумал, что будешь говорить, как убеждать?
— Нет, Дик, не придумал… от этого меня аж трясет.
Черный Опель держался в потоке движения за Тойотой Юли как приклеенный, но ни Юля ни Володя не обращали на это внимания. После развязки Тойота свернула в квартал новостроек, места для парковки были все заняты, и Юле пришлось парковаться на тротуаре, под осуждающие взгляды двух женщин, что беседовали у подъезда напротив.
— Ну что, идем? — Володя осматриваясь спросил Юлю.
— Может, я здесь тебя подожду? — Юля выключила двигатель и тоже осмотрелась вокруг.
— Пошли, Макс сказал тебе тоже надо быть.
— Откуда он про меня знает?
— Вот и спросим, пошли.
Юля и Володя подошли к первому подъезду и встали у двери, в ожидании того, что кто-то выйдет, не прошло и минуты, как дверь открылась и грузный мужчина вышел из подъезда спиной вперед, удерживая в руках и прижимая к пузу кучу картонок от упаковки чего-то бытового.
— Давайте я подержу, — любезно предложил Володя придерживая дверь.
— Ага, — хрипло, с отдышкой ответил мужчина и поковылял в сторону площадки мусорных баков.
Володя и Юля прошмыгнули в первый подъезд.
Опель остановился между трансформаторной будкой и детской площадкой, из него вышел высокий, крепкого сложения мужчина в солидном костюме и отошел в тень крон тополей, что росли рядком, отделяя детскую площадку от проезда во двор. Водитель Опеля опустил стекло и закурил… Вечерние сумерки уже сменились темнотой подступающей ночи, редкие фонари желтыми столбами света кое-как освещали квартал, из окон домов периодически доносился звук работающего телевизора, кто-то громко рассмеялся, со стороны дороги, отражаясь от стен многоэтажек, доносится шум редко проезжающих машин.
— Мужчина… — кто-то тихо обратился к человеку в костюме.
Из-за ствола тополя быстро скользнула тень в мешковатой одежде, через секунду донесся сдавленный хрип, человек в костюме сначала схватился за горло и рухнул на колени, а затем кто-то точным движением прервал его мучения, воткнув за ключицу сверху вниз длинный и тонкий клинок, достав до самого сердца. Еще мгновения и тень метнулась к машине, кто-то сильной рукой схватил водителя за волосы, потянув его голову из окна, одновременно нанеся несколько точных ударов клинком ему в шею. Спустя несколько минут черный Опель выехал на трассу, а дворняга, что забежала на детскую площадку по своим собачьим делам, учуяла запах крови и смерти и, взвизгнув, понеслась прочь.
«Открывай, мы у двери» — снова пришло сообщение от Володи.
Я решительно направился в прихожую.
— Свет не включай, — настоятельным голосом снова напомнил Дик, — того света что из открытой ванной — достаточно.
— Угу, — кивнул я в ответ, подошел к двери и посмотрел в глазок.
На площадке стоял Вовка, а рядом с ним какой-то ребенок…
— Заходите, — я быстро распахнул дверь, пропуская гостей в прихожую и также быстро ее закрыл, — в комнату проходите… да не надо разуваться!
— А ты чего в темноте тут?
— Проходи, проходи.
— Здравствуйте, — тихо сказала девушка, маленькая такая, действительно похожая на подростка, но, судя по фигуре… нет, не подросток.
— Привет, я Максим, это… эм…
— Дмитрий, — Дик сам представился и присел на подлокотник кресла.
— Что ты сказал Наташке? — я прошел следом за друзьями в комнату.
— Сказал, что ты позвонил и просишь срочно приехать, — пожал Вовка плечами, продолжая меня разглядывать.
— Хорошо.
Все расселись, один я стоял посреди темной комнаты, как истукан и не знал с чего начать. Слабый свет из прихожей позволял разглядеть лицо моего друга, который тоже, с немалым интересом и волнением смотрел на меня. Установилась идиотская тишина…
— Это у вас что, игра такая — «помолчим о наших проблемах»? — подал голос Дик.
— Да, куда ты пропал? Где ты все это время был? — спросил Володька.
— Вов, — я выкатил пуфик на середину комнаты и уселся напротив ребят, — у нас мало времени, скажу одно вы в опасности, в смертельной опасности.
— То есть?
— То и есть! Мне было очень приятно узнать, что мой друг меня искал… даже не знаю, делал бы я то же самое, если бы пропал ты, — я тяжело вздохнул, — но твои попытки моих поисков поставили тебя под удар, под неотвратимый удар.
— Макс, ты куда вляпался? — Вовка потянул из кармана пачку сигарет и, не спрашивая разрешения, закурил, нервно стряхнув пепел в горшочек с кактусом на журнальном столике.
— Ты не представляешь, как бы я хотел, чтобы этого не случилось, но тут я бессилен… То, что со мной произошло, а теперь происходит и с вами, это последствия того, что вляпался не я а мой отец…
— Борис? — брови Володьки поползли вверх.
— Нет, мой настоящий, то есть биологический отец, ну и мама… чего уж…
— Не понимаю.
— Это долго объяснять, надеюсь, у меня будет время это сделать но потом, а сейчас скажу только одно — вас либо физически устранят, либо переместят… эмм… похитят как меня, промоют мозги и превратят в овощи!
— Да кто? — Володька подскочил, отчего Юля испугалась и дернулась, вжавшись в спинку кресла.
— Люди из другого мира… они думают, что они высокоразвитая цивилизация и им позволено творить в других мирах то, что вздумается… Вов, я понимаю, что в твоих глазах я выгляжу как сумасшедший, но это так, просто верь…
— Да с хера ли! Макс, ты серьезно?
— Очень, — я покосился на Дика, он был невозмутим и внимательно наблюдал за нами, — скажи, происходило что-то необычное с момента, как ты начала мои поиски?
— Ну… — Володя опустился обратно на кресло, посмотрел на Юлю и взял ее за руку, на что та вцепилась в его руку второй рукой, — мы видео смотрели, там где тебя «гайцы» остановили… потом вспышка и все. Там машина была, черная, потом такая же машина тут во дворе дома стояла… следили похоже, мы на них наряд ДПС-ников натравили.
— И что? — Дик даже как-то странно улыбнулся.
— А ничего, ДПС-ники козырнули тем, кто был в машине и уехали.
— То есть, что-то необычное все же ты зафиксировал? — уточнил я.
— Необычное да, но не фантастическое! — возразил Володя
— Я тебе сейчас покажу кое-что, — сказал я и сдвинул крышку Zippo у себя на поясе.
Ощущения были странные, я почувствовал необычную легкость во всем теле, поднялся с пуфика и перешел в прихожую, где вернул переключатель модуля мимикрии в прежнее положение.
— Ниху… ниххх… это как? — только и нашел что сказать Володька, когда увидел, как я исчез из комнаты и появился в прихожей.
— Это технологии цивилизации из параллельного мира, так тебе понятно? — я вернулся в комнату и снова уселся.
— Какого мира?
— Вот этого…
Я вытащил из памяти и сконцентрировался на том уютном чулане, в котором пахло старостью, но где мне спокойно и безопасно, в том доме у пожилой пары… в углу комнаты пространство стало дрожать и сходиться кругами в одну точку в центре, потом, эта точка засветилась и начала расширяться, образуя тоннель, в конце которого, на картинке диаметром в метр, светился огнями административный район Индекса с его небоскребами, по монорельсам неслись трамвайчики, над магистралями пролетали вимы, яркими белыми куполами за парком светилась малоэтажная застройка…
— Достаточно, — настойчиво сказал Дик.
Картина мира, чужого мира схлопнулась в темноте зала, я повернулся к друзьям и спросил:
— Увидев ЭТО, вы же не будете считать себя сумасшедшими?
— Фантастика, — тихо прошептала Юля.
— Она самая… но, несмотря на высшую иерархическую ступень тот мир тоже, не идеален, но я смогу вас там спрятать, спрятать под носом у тех, кто вас ищет и хочет убрать как свидетелей… правда, не уверен, что будет путь обратно, но здесь вас в любом случае найдут.
Из коридора донесся звук отпираемой двери.
— Тихо, замрите! — Дик потянул было из кобуры под пиджаком пистолет.
— Это Наталья, наверное, — сказал я и развернулся коридору.
Да, это была Наташка, закрыв за собой дверь, она на несколько мгновений замерла, разглядывая мою физиономию, вид у меня должно быть, был наиглупейший…
— Чего в темноте? — спросила она и как-то странно посмотрела на меня.
Странный взгляд, не видел его раньше…
— Не зажигай свет в прихожей! — сказал я.
— Я в ванну… минуту… к нам по скорой пострадавших с «дорожки» привезли в рентген… кровищи… сейчас, руки помою, умоюсь… И я жрать хочу! Чайник хотя бы, догадался кто-нибудь поставить?
Нет, все же это Наталья, моя стервозная Наталья — подумал и поднялся.
— Пойду действительно, хоть чайник поставлю.
— Сиди, общайся, я поставлю, — сказал Дик и вышел на кухню.
— Ну, что у нас плохого? — Наталья вошла в комнату, приземлилась мне на колени, обняла и поцеловала в губы.
Странный запах от нее… бензин? И еще что-то, что-то знакомое…
— Чем так пахнет?
— Ой, Макс, я же говорю… а, ты же не в курсе, я на работу устроилась, в клиническую… Медицина катастроф, всякие аварии, несчастные случаи, мясо — одним словом.
— А другой работы не нашла?
— Так у меня другого образования нет, или в гипере предлагаешь на кассе задницу отсиживать за еду? Ну, рассказывай, во что ты ввязался? Где был?
— Ну, ты же мне не рассказывала, когда пропадала то на месяц, то на два, — отшутился я, но потом все же выдал все то же самое, что рассказал Володьке и Юле.
Наталья демонстративно потрогала рукой мой лоб, вздохнула и прошла к шкафу, из которого достала свою сумку и начала не стесняясь Володьки переодеваться.
— Нет ну я все понимаю, конечно, — говорила она, натягивая джинсы повернувшись спиной, — а чего другого придумать не мог?
— Наташа, он нам показал… — тихо сказала Юла, — показал тот мир.
— Уж прости, еще раз демонстрировать не буду, все скоро сама увидишь, а то этот процесс отнимает некоторые силы, — развел я руками.
— А с другой стороны, — Наталя уселась на край дивана, застегивая блузку, и спрашивая как бы сама себя, — чего я теряю тут?
С улицы донесся звук сирен и кряканий пожарных машин, что пронеслись по объездной и свернули к реке, к старым пристаням, где что-то горело.
— Значит, найдут и грохнут? — уточнила Наталья и мельком взглянула в окно, чуть отодвинув штору.
— Ну да, или мозги промоют так, что станете послушными животными.
Дик громыхнул посудой…
— А кто там? — спросила Наталья и указала пальцем на стену, между комнатой и кухней.
— Друг, он из того мира, он нам поможет.
— Друг значит, — она взяла с полки пилку для ногтей, уселась на диване рядом с Юлей и, поправляя маникюр добавила, — ну что, раз все так серьезно, когда сваливаем?
— Нет, я не могу вот так раз и свалить, у меня бабушка в деревне одна… — растерянно сказал Володька.
— А иначе не будет тебя! Или будешь, но уже не ты!
— А мне фиолетово, — сказала Наталья сосредоточенно подпиливая ногти пилкой.
— Ребята… может есть другой способ? А? — подбородок у Юли затрясся, вот-вот заплачет, — я тоже не могу исчезать, как же родители, родные?
— Юля успокойся, — попросил я.
Но ее как прорвало…
— Нет! — подскочила она, — Должен быть другой способ! Надо рассказать всем, слить инфу в сеть, спецслужбам, журналистам, тогда нас никто не тронет, не посмеют!
— Что-то произошло, — сказал Дик и замер в дверном проеме, он держал в руке архаичный пейджер, лицо было сосредоточенное, в глазах читалась тревога, — по оперативному каналу сообщение об опасности всем сотрудникам управления по Тридцать четвертому Варианту!
То, что произошло в следующий момент, заставило меня оцепенеть, я не мог поверить в то, что начало происходить…
Дик как-то странно посмотрел на Наталью, которая несколько переменилась в лице и все ее тело напряглось она стала как пружина, Дик быстро включил модуль мимикрии и прыгнул в угол комнаты, но, вопреки всему, Наталья проводила взглядом Дика, и походя, как кукле, свернула тонкую шейку Юли. Хруст позвонков был невероятно громким. Мои ноги стали ватными, мотая головой и приглядываясь к происходящему в полумраке комнаты я видел как Наталья, зажав в руке пилку для ногтей, буквально вспорола ей шею Володьке, а затем прыжком ко мне… я получил удар коленом в грудь такой силы, что рухнув на пол, тщетно пытался легкими, которые охватил спазм, вдохнуть хотя бы малую толику воздуха. Мое внимание рассеивалось, я корчась отключался и смотрел как Наталья и Дик сошлись в рукопашной, но чем закончилась схватка уже не увидел…
Командору инспекции ZX002338235/3
Рапорт.
/голографическое сообщение передано с курьером в зашифрованном виде/
Сего дня, в системе Вариант №34, было совершено нападение
на оперативных сотрудников службы наблюдения,
выполняющих задание по Первому протоколу вмешательства.
Прошу разрешения на мобилизацию всех свободных
сотрудников управления и инициацию расследования.
Старший инспектор наблюдения Вариант №34,
Лем Сайвик.
###
###
Старшему инспектору наблюдения Вариант №34.
Приказ.
/голографическое сообщение передано с курьером в зашифрованном виде/
Приказываю инициировать расследование, мобилизацию подтверждаю.
Командор инспекции ZX002338235/3
Дит Шах.
###
— Максим! Максим!
Казалось что я умер, но у мертвых, наверное, не болит отбитый ливер…
— Макс!
Я чувствовал, как Дик, да, это был голос Дика… он рванул мне рубаху на груди и что-то прилепил на солнечное сплетение, что-то, отчего меня как током протрясло, вернулось сознание, я открыл глаза и, наконец, вдохнув полной грудью воздух практически заорал:
— Твою мать! Это что было?
Дик сидел напротив, на полу, опираясь спиной к дивану и держа в руке пистолет, в комнате пахло порохом.
— Мне тоже интересно, что все это было, — Дик тяжело дышал, шикарный костюм превратился в тряпье, а на груди и животе были два бурых пятна, — шум и выстрелы наверняка слышали, и скоро здесь будет полиция, надо уходить… быстро…
Я встал на четвереньки, осматривая комнату, где все было перевернуто, на диване застыли тела маленькой Юли и Володи, они лежали в неестественных позах рядом и смотрели в застывшие стеклянные глаза друг друга… Наталью я обнаружил у окна, на нее свалилась гардина и накрыла шторами, которые багровели на глазах от крови.
— Помоги встать… Тебе надо выбраться на крышу… — прошипел Дик.
Это еще кто кому помогать должен, но у меня хотя бы нет лишних дырок в теле. Кое-как поднявшись, я помог подняться Дику и усадил его в кресло.
— А тебе?
— Подожди, — Дик оперся о стену, — ничего не забыл?
— Рюкзак!
Я осмотрел комнату и увидел рюкзак у ноги Натальи, убирать штору, чтобы взглянуть на ту, кого считал близким человеком, не стал и подхватил свой рюкзак с пола, а потом все-таки закрыл глаза Володе и Юле.
— Теперь слушай и запоминай…
