Папскими буллами 1481 и 1493 гг., а затем Тордесильясским договором весь мир был поделен между Испанией и Португалией. Разграничительная линия (демаркация) проходила приблизительно по 38° западной долготы. К западу от этого меридиана простирались владения Португалии, к востоку – Испании.
