О происхождении обитающих лишь в Варасте и Багряных Землях ызаргов существует несколько легенд, которые сходятся в том, что ызарги появились значительно позже других существ, и их предки обладали разумом. Нынешние ызарги, однако, полностью утратили какую бы то ни было связь с разумными и тем более божественными существами и являются животными sensu stricto.

Внешне ызарги похожи на крупных волосатых змей (длиной до полутора метров) на коротких кривоватых ногах. Обладают острым зрением и развитым обонянием, питаются падалью. Путешественники, наблюдавшие их в природе, отмечают, что «ызарги имеют свойство кишеть», то есть возле каждой пригодной в пищу стервы быстро и, видимо, целенаправленно собирается множество этих животных. Существуют разные точки зрения на то, как им, с их короткими лапками, это удаётся, в настоящее время превалирует гипотеза, что каждый ызарг пристально следит за своими собратьями и стоит одному из них учуять запах падали и направиться в её сторону, как его примеру немедленно следуют соседи, подавая тем самым сигнал все новым и новым стервятникам. Возможно, ызарги также следят за скоплениями слетевшихся к падали птиц. Регулярное питание падалью сделало укусы многих ызаргов ядовитыми: хотя собственных ядовитых желёз у этих животных нет, на их зубах часто накапливается трупный яд. Сами ызарги к нему не чувствительны.

Ызарги лишены малейших признаков социальности и в любом сородиче видят в первую очередь конкурента, что нередко приводит к жестоким дракам между ними. Проигравший ызарг нередко оказывается добит и сожран более удачливым соперником. Впрочем, при наличии большого количества доступной еды ызарги предпочитают не рисковать понапрасну и в местах кормёжек возле крупной туши избегают схваток, ограничиваясь злобным шипением в адрес сородичей. Подобное асоциальное поведение не слишком мешает ызаргам. Более того, стараясь держаться подальше от сородичей, они в итоге максимально равномерно распределяются по степи, как бы покрывая её сетью ищущих падаль наблюдателей. В общении с другими обитателями степей, если только те не намного меньше их по размеру или не ослаблены голодом или болезнью, ызарги демонстрируют ярко выраженную осторожность, что позволило людям сделать их символом трусости.

Следует предположить, что к моменту появления ызаргов экологическая ниша крупного наземного падальщика в экосистемах золотоземельских степей пустовала, что и позволило им, как это характерно для не встретивших серьёзной конкуренции видов-вселенцев, за короткое время достичь очень высокой численности. Очевидно, при этом они вытеснили или уничтожили тех мелких представителей позвоночных, которые раньше питались на падали, с более крупными конкурентами ызарги вряд ли бы справились. Это была, наверное, самая резкая из известных перестроек в экосистемах Кэртианы (хотя и не столь катастрофическая, как предсказанная некоторыми сьентификами для северных стран, интенсивно сводящих свои леса на строительство кораблей). В настоящее время численность ызаргов в той или иной степной местности лимитируется в первую очередь количеством доступной им пищи. Вторым лимитирующим фактором оказывается наличие ежанов, крупные особи которых способны ловить и поедать ызаргов. Однако, по имеющимся наблюдениям, ежаны охотятся на ызаргов только при недостатке иной (очевидно, более привычной) пищи.

Обитают ызарги в степных районах, преимущественно в юго-восточной части Золотых Земель. Отсюда они как-то смогли проникнуть в Багряные Земли (возможно, на стволах вынесенных в море упавших деревьев), где тоже начали успешно расселяться. Своей злобностью и жадностью золотоземельские мигранты привлекли внимание морисков, которые сочли их подходящими для использования в ритуальных казнях. Для этой цели мориски содержат некоторое количество ызаргов в огороженных загонах, и даже вывели несколько особо крупных пород.

Постоянных пар ызарги не образуют, и пребывающая в охоте самка беспорядочно спаривается со всеми окрестными самцами. После на каком-нибудь солнечном откосе она роет неглубокую сухую нору, в которой откладывает до десятка яиц, из которых практически сразу же выходят маленькие ызаржата. Защищая нору с детёнышами, самка ызарга способна проявить нехарактерную для этого вида храбрость. Ызаржата проводят в норе не более двух недель, после чего разбредаются по окрестностям, и самка теряет к ним интерес. Мелкие молодые ызарги стараются избегать более крупных сородичей, потому что, как уже отмечалось, для этого вида животных характерен каннибализм.

Отметим, что унаследовавшие от своих таинственных прародителей некий теплокровно-рептильный дуализм, ызарги остаются единственными кэртианскими яйцекладущими млекопитающими. С размножением ызаргов связана еще одна особенность, заставляющая раз за разом вспоминать об их загадочном происхождении. Дело в том, что ызарги имеют несколько иной, нежели прочие позвоночные Кэртианы, принцип определения пола. Если у прочих животных пол потомка жёстко определяется ещё при зачатии, у ызаргов судьба не столь очевидна.

Ызарг, рождённый самцом, им и пребудет: в его хромосомном наборе присутствует аналог y-хромосомы, инициирующей развитие семенников. А вот с молодыми самками всё не определено, хотя изначально все они вырастут самками, способными производить потомство. Дело в том, что, как уже говорилось, ызаргам свойственна повышенная внутривидовая агрессивность, определяющаяся, в свою очередь, комплексом вырабатываемых гипофизом гормонов. Но эти же гормоны в избыточном количестве приводят к перерождению яичников в семенники, атрофии матки и развитию мужского полового аппарата. Таким образом, наиболее агрессивные самки ызаргов (обычно это взрослые крупные особи) могут со временем превратиться в самцов. Правда, объём семенной жидкости у них будет меньшим, чем у настоящего самца, а половые органы, скорее всего, будут выглядеть слабо развитыми, но такие особи всё же способны оплодотворять нормальных самок. Это явление получило название последовательного гермафродитизма, или, используя излюбленный сьентификами древнегальтарский, протогинии. Интересно, что, если в какой-то местности возникнет недостаток самцов ызаргов, то всегда найдутся достаточно агрессивные самки, уже не сдерживаемые встречной агрессией со стороны самцов, которые пересекут гормональный рубеж. Такая особенность делает популяции ызаргов устойчивыми к возможным потерям среди самцов. Понятно, что, при отсутствии у таких «новых» самцов аналога у-хромосомы, всё их потомство исходно будет самками, способными, в свою очередь, к превращению в самца.

Настоящие самцы ызаргов ещё не вытеснены полностью из популяций только потому, что они всё-таки более плодовиты, чем ставшие самцами самки, хотя их доля постепенно уменьшается. Поскольку внешне самцы и самки ызаргов практически неразличимы, а случаи смены пола у них неоднократно наблюдались, у сьентификов былых времён возникло устойчивое представление, что ызарги способны менять пол по своему желанию. Как мы видим, такие взгляды, хотя и имеют под собой некоторую основу, всё же не вполне соответствуют действительности.

Встречающиеся в старых книгах утверждения, что из одного разрубленного пополам ызарга получаются два новых, следует считать мифом, опровергнутым современной наукой. Ещё одно широко распространенное заблуждение касается числа конечностей. При том, что ног у ызаргов, как и у всех зверей, четыре, им нередко приписывают наличие шести либо восьми конечностей. Очевидно, в старину умельцы подделывали их чучела, которые предъявляли почтенной публике в различных балаганах, сшивая их из нескольких шкур и тем самым делая длиннее, страшнее и многоножее.