Глава 6
Падать в обморок по одной и той же причине мне порядком надоело. А кому понравится, когда его в стену все время швыряют, а?! Но если в прошлый раз я очнулась сама, то теперь меня усиленно пытались разбудить. Только способ был какой-то необычный.
На теле ощущались странные… эм, как бы это сказать, поглаживания, что ли. И то, что меня гладило, было явно не человеческого происхождения, потому как температура тела не может меняться от ледяной до горячей за одну секунду. А вот на щеке я ощущала прикосновения вполне человеческих пальцев. Из-под полуприкрытых ресниц увидела встревоженное и странно задумчивое, даже виноватое лицо Рида. Скосила взгляд в сторону, но объекта, который поглаживал левую часть моего тела, так и не обнаружила, хотя и продолжала ощущать.
Безжалостное воображение нарисовало, как под одетой на меня кем-то чистой рубашкой ползают инопланетные сороконожки или змеи. Двигаться получалось с трудом, поэтому вскочить с предположительно кровати не смогла. Зато из горла вырвался протестующий и одновременно жалобный стон.
— Очнулась? — спросил Рид. Голос у него был хриплый. — Как себя чувствуешь?
Кэп продолжал оставаться на близком расстоянии, мне даже показалось, что этот вопрос прошептали мне прямо в губы.
— Ощущаю себя кувалдой, — с издевкой просипела я.
— Не понял.
— Говорю, чувствую себя, как человек, которым два раза пытались проломить стену, — слегка повысила голос.
А Рид таким удивленным показался. Мне вот интересно, он что думал, я сейчас кокетливо ресничками похлопаю и на его вопрос «Как ты себя чувствуешь?» отвечу что-то типа: «Прекрасно! Не стоило беспокоиться»?!
И только я решила посвятить его в свои мысли, как новое шевеление на теле заставило заскрипеть зубами и забыть о злости.
— Р-р-рид… — захрипела я от резкого похолодания в теле.
— Больно? — последовал незамедлительный вопрос.
— У меня такое чувство, будто по мне что-то ползает, — сдавленно пискнула я и поежилась от неприятных ощущений.
— Сыворотка, — невозмутимо пояснил кэп.
— А у этой сыворотки случаем нет десятка мерзких лапок, не менее мерзких усиков и нескольких пар глаз? — со страхом спросила я и заработала недоуменный взгляд, будто меня не боком о стену приложило, а головой.
Рид даже под рубашку заглянул, словно убедиться хотел в отсутствии сороконожек-невидимок. И расстегнул ее.
По телу заскользили его теплые пальцы, именно в тех местах, где и ощущались поглаживания некой сыворотки. Кэп повторял все прикосновения этой неизведанной субстанции, будто рисуя невидимые узоры.
К телу наконец-то начало возвращаться привычное тепло. Правда, Рид решил продолжить выводить рисунки на моей коже, поднимаясь все ближе к груди и снова опускаясь к низу живота.
Странный отблеск в его глазах заставил проследить взглядом за этими невыносимо-приятными касаниями и усилием воли удержать в себе возбужденный стон.
То, что Рид назвал сывороткой, оказалось без конечностей, но все же живым и напоминало движущуюся татуировку из золотых и серебряных узоров. Сейчас оно находилось у меня под кожей и просвечивало ее так, словно она прозрачная. Линии этого рисунка пылали странным пламенем — от золотых исходил жар, а от серебряных холод.
Рука кэпа, окутанная призрачным огнем, медленно и аккуратно водила пальцами по золотым узорам, погружая мое тело в будоражащее пламя.
— Этот огонь добывают из цветков цэйтираса, — тихо начал кэп, в его голосе послышались хриплые нотки. — Целительное растение с планеты Фаер, достать которое невероятно сложно — на страже цветков жизни находятся огненные демоны, но цэйтирас стоит того, чтобы его оберегали. Если раз увидишь эту пламенную красоту, другие краски больше никогда не будут казаться тебе такими же яркими, как прежде, — не отрывая от меня взгляда, прошептал Рид. От этого голоса у меня по всему телу мурашки пробежались.
— Намекаешь, что я красивая или что сыворотка мне обойдется в копеечку? — ляпнула я и тут же покраснела.
Зато на губах Рида появилась хитрая улыбка.
— Мне нужна награда, — насмешливо потребовал он.
— А как насчет меня? Я тебя, между прочим, тоже спасла, — фыркнула в ответ.
— Дамы вперед, — прошептал кэп, быстро коснувшись моих губ поцелуем.
Его ладонь властно легла на мою талию, слегка прижимая и не давая отстраниться, другая коснулась щеки, нежно поглаживая большим пальцем. Легкие движения будоражили, а губы, завладевшие моими, продолжали настойчиво требовать ответа на поцелуй. И я сдалась. А почему бы и нет?
Легонько коснувшись щеки кэпа, прильнула к нему сильнее, отвечая на мягкую, нежную и настойчивую ласку. На мгновение Рид отстранился, коснулся кончиками пальцев моих ресниц и, не отрывая от меня взгляда, вновь поцеловал.
Объятия стали теснее, моя рубашка съехала, обнажая плечи, а жаркие губы Рида коснулись шеи, вызывая новую толпу мурашек.
Разрешая себе эту маленькую слабость, я руками обвила шею мужчины, запуская пальцы в мягкие волосы.
Что ж, наверное, безумный день и должен закончиться так же безумно, как и начался. Я безрассудно теряла когда-то благоразумную голову и тянулась навстречу нежным ласкам кэпа.
— Ты невероятно красива, — шептал он, прикусывая мочку моего уха. — Я сошел с ума, едва тебя увидел. Еще никогда мне не приходилось видеть таких невероятных женщин, как ты.
От этих слов захотелось замурчать, как игривая кошка, и почувствовать ласку еще сильнее. Наверное, стоило ему что-то ответить, но вместо этого я лишь порывисто дышала и выгибалась под его сильными руками.
Капитан ложной скромностью не страдал и, подобно опытному завоевателю либо просто мужчине, который знает, чего хочет женщина, не терял времени на долгие предварительные ласки. Моя рубашка отлетела в сторону, но это сейчас не волновало. В гораздо большей степени будоражили его властные руки, которые мягко скользили вдоль моего тела, и поцелуи, прокладывающие дорожку от шеи до обнаженной груди. Он шумно вдыхал мой запах, притягивал к себе и заставлял выгибаться, сильнее прижимаясь телом.
Словно огромная скала, он нависал надо мной, заставляя почувствовать каждой клеточкой тела жар и желание, исходящие от него. Тяжесть мужчины, которая еще несколько часов назад казалась ужасной ношей, теперь воспринималась как нечто естественное, приятное, разжигающее внутри страсть.
Рид умел доминировать, при этом не подавляя. Отдаваться его власти было приятно, стоило лишь закрыть глаза и расслабленно подчиниться накрывающим эмоциям.
Его губы жадно ласкали мой сосок, а пальцы подготавливали лоно к будущему вторжению. Прикосновения там будоражили воображение, заставляли тяжело дышать в предвкушении развязки:
— Ну же, — нетерпеливо прошептала я.
— Не стану тебя мучить…
Прищур лукавых глаз совпал с нежным и глубоким проникновением внутрь.
Свой стон удержать не смогла. Да и было ли это нужно?
Второй толчок заставил выгнуться навстречу мужчине, хотелось почувствовать себя еще ближе к нему.
Рид двигался медленно, со вкусом растягивая мое и свое удовольствие. Его порывы были сильными и властными, он словно приказывал мне плавиться под его жадными поцелуями и тихонечко стонать.
— Громче, — шептал он, вжимаясь в меня бедрами. — Я хочу, чтобы ты кричала!
Такое требование заставило смутиться, хотя, наверное, это было не самое подходящее время и место. Ну не доводили меня мужчины обычно до такого состояния, чтобы я откровенно кричала от удовольствия.
Но он не собирался становиться с другими неудачниками в один ряд, потому что, прочитав на моем лице недоумение, решил доказать, кто здесь настоящий мужчина.
Толчки внутри ускорились. Рид брал меня сильно и неистово, в какой-то момент я осознала, что действительно кричу. Кричу его имя и прошу не останавливаться.
— Ри-и-ид! — дыхание сбивалось, заставляя понять, что пик уже близок.
Мои руки вцепились в спину кэпа, заскользили по лопаткам, оставляя кровавые росчерки ногтей.
— Ри-и-ид! — еще громче попросила я. — Только не останавливайся!..
— Даже если бы ты говорила обратное, остановиться я уже не смогу…
Его голос стал последней каплей, именно той, которая заставила мой внутренний сосуд взорваться миллионами волн экстаза. Яркие биения оргазма заставили широко открыть глаза, словно в этот миг я хотела запечатлеть всю вселенную. Несколько ярких вспышек прошлись сладкой судорогой по низу тела. Они словно сбрасывали с меня накопившиеся за день тяжесть и нервозность, освобождали от ненужных переживаний и тревог, заставляли наконец почувствовать себя хорошо и спокойно, освободиться от чего-то давящего и сковывающего.
Рид, все еще находившийся во мне, почувствовал, как я обмякла в его руках после своего финиша. Притянув к себе, он крепко обнял мои плечи и принялся покрывать лицо поцелуями. Сделал еще несколько ярких и томных толчков, заставляя издать усталые стоны, а затем вышел.
Его последнее движение показалось мне каким-то незавершенным, словно недоигранный аккорд. Я скосила взгляд на мужское достоинство, которое по-прежнему было в очень крепком настроении, и на моем лице, видимо, отразилось удивление.
— Мы довольно похожи биологически, — пояснил Рид. — Я не уверен, что тебе необходимы вероятные незапланированные дети.
Пришлось закусить губу. Это я потеряла голову и осталась без самоконтроля, а Рид продолжал все контролировать, даже гипотетических детей учел. Вот только мне все равно стыдно стало.
Он подарил мне такие яркие мгновения, шептал жаркие слова. Да что там, до сих пор бормотал что-то нежное на ухо. И останется без награды?
Решив, что так дело точно не пойдет и надо брать его в свои руки или не только руки, я решительно пошла в контрнаступление на такого вожделенного и желанного мужчину.
Теперь была моя очередь заставлять его стонать и извиваться подо мной, а в идеале даже попросить добавки. Хотя я и не была столь самоуверенна.
Лежащий на кровати Рид выглядел расслабленно и устало, поэтому мне ничего не стоило рывком оседлать его и приступить к своему коварному плану:
— Эй, разноглазка, ты что творишь? — Мужчина ошеломленно наблюдал за моими наглыми действиями.
А я ни много ни мало для начала собиралась поиграть в вампира с его шеей, а затем медленно спуститься к Риду-младшему. Легкие укусы кэп стерпел, отвечая на них лишь громким сопением, а когда я начала свое путешествие вниз, по пути захватывая сначала одну вершину в виде правого соска, а потом и вторую — в виде левого, Рид попытался от меня улизнуть. Он неловко заерзал по простыням и дернулся на другую половину кровати.
— Ты что надумала? — недоверчиво спросил он.
— А ты как думаешь? — Я, хитро прищурившись, вскинула многообещающий взгляд. — Только не надо строить из себя капитана-недотрогу.
Но, судя по лицу мужчины, никого он из себя не строил. Он реально не понимал, что я собираюсь сделать. Видимо, половое воспитание и сексуальная революция продвинутую магически-техническую вселенную стороной обошли.
Эта догадка только раззадорила мой пыл.
— Стоять! — приказала я жестким тоном. — То есть лежать смирно и не дрыгаться!
Лицо мужчины стало жалобным:
— Может, не надо?
— Надо! — раз уж этим балом командовала я, то и тон выбрала соответствующий — повелительный.
Только голова в этот момент как-то странно закружилась, словно от нехватки кислорода. Пришлось поглубже вдохнуть, в надежде, что сейчас все пройдет. Но стало еще хуже. Рид, находящийся передо мной, стал двоиться, потом троиться. Окружающие предметы расплывались, а в помещении начали рябить стены.
— Что происходит? — я схватилась за раскалывающуюся голову и зажмурилась. — Рид, сделай что-нибудь! Мне больно!
Полное ощущение того, что мое тело сейчас теряло ориентацию в пространстве. Я не понимала, где находится верх, а где низ. Меня словно кружило в безумном водовороте. В какой-то момент движение все же начало замедляться, пока я неожиданно не ощутила себя лежащей на какой-то твердой поверхности.
Где-то в стороне слышался еле слышный электронный писк, сопровождающийся тихими переругиваниями двух мужских голосов:
— Ну вот, опять ее дергать начинает, — сетовал первый. — Говорил же кэпу не вкалывать ей эту сыворотку! Не доводят до добра такие эксперименты.
— Может, оклемается еще. — Второй голос был явно искусственным, словно говорил не живой человек, а робот. — Если за неделю не отошла в мир иной, то будем надеяться — выживет.
— Ага, — скепсис в первом голосе зашкаливал. — А ничего, что держится она исключительно потому, что уже неделю мы над ней посменно дежурим? Сердце уже дважды останавливалось. Альмин приходилось даже дефибриллятором подрабатывать!
Я продолжала усиленно вслушиваться, о чем беседуют эти двое, голова соображала плохо, но кое-что я все же смутно начинала припоминать.
— Тани-и-и-с, — слабо позвала я, именно его голос сумела опознать. — Во-ды…
Эльф меня, похоже, не услышал, и зачем ему только такие огромные уши?
— Ро-о-об, — голос киборга тоже вспомнила, пускай и не сразу. — Же-ле-зя-ка-а-а-а…
Открыть глаза не получалось — судя по ощущениям, на них наложили тугую повязку, поэтому оставалось только хрипеть и звать, но с третьей попытки мне все же повезло:
— Ты это слышал? — шаги эльфа приблизились к моему ложу. — Мне показалось или она действительно нас звала?
— Даже коматозники так быстро в себя не приходят, — слышались издали металлические скрежетания.
— Наверное, ты прав.
Танис уже собрался от меня отойти, но я не могла ему позволить такую роскошь.
— Ушастый, — засипела я. — Я жива-а-ая.
Гип-гип! Ура! Судя по суете, которая началась вокруг, меня наконец-то действительно услышали.
— Роб, она очнулась! — в голосе эльфа почудились искренние радостные нотки. — Выжила!
Ну хоть кто-то за меня счастлив. Понять бы еще, почему и отчего я себя так противно чувствую. Последние воспоминания были о пылкой сцене между мной и Ридом, а потом провал… Но прежде чем начать во всем разбираться, повторно попросила воды. Подсунутый стакан с жидкостью выпила залпом.
— Тише, не торопись. Ты еще слишком слабая, — голосом заботливой медсестры переживал Танис. — Неделю проваляться в коме, это тебе не шутка!
Что?! Я не ослышалась? КОМА? Неделю?
Как не закашлялась в этот момент, сама не знаю.
— Сколько-сколько? — мой голос начинал медленно обретать краски. — Какая к дхару кома? — решила я перейти на инопланетный матерный. — Что вообще произошло?
Танис замялся.
— Ты только не паникуй, когда мы тебе все расскажем. Хорошо? — как бы издалека начал он.
Вот вы бы после такой фразы что сделали? Правильно, запаниковали! И я не стала исключением, только моя паника несла агрессивный характер.
— Лучше рассказывай как есть, — медленно произнесла я, стараясь казаться как можно более спокойной. — Танис, Роб, я жду!
— Понимаешь, когда тебя первый раз о стену шарахнуло, — начали рассказывать мне, — никто же диагностику не провел, мы уже потом выяснили, что у тебя был обширный ушиб внутренних органов. После второго впечатляющего полета ты заработала разрывы печени, селезенки, легких…
Я с ужасом слушала их диагноз и понимала — с такими повреждениями не живут.
— Тебя бы на кресло-реаниматор положить, — продолжал робот, — но его Рид в порыве гнева разломал. В итоге ему оставалось лишь одно решение — вколоть тебе сыворотку.
— Это ту, с цветочком, который демоны охраняют? — спросила я, вспоминая обрывки нашего с капитаном тесного общения.
— Каким еще цветочком? — не понял Танис. — При чем тут демоны? Сыворотка с наноботами. Это такие мелкие искусственные механизмы, размером с молекулу. Они тебе все органы буквально по кусочкам собрали заново.
— А цветочек? Огненный такой, — продолжала упрямиться я. — Рид его еще руками трогал.
— О-о-о как тебя приложило сильно… — Робот начинал надо мной откровенно ржать. — Не было никаких цветочков, ты после укола сразу на тот свет едва не отъехала. Мы уже неделю возле твоей кровати дежурим, караулим твое состояние.
— Да быть такого не может!
Мне хотелось разреветься от непонятности ситуации.
Я ведь отчетливо помнила и Рида, и его прикосновения. Все было таким реальным, а что на деле выходит? Меня все это время в коме глючило?
— Напугала ты нас, Леночка, — продолжал посвящать меня в детали Танис. — Тебя тут так колбасило по-страшному. Ты периодически стонала, иногда кричала. Рида постоянно звала. Просила о чем-то.
Захотелось взвыть. Эта сыворотка меня, видимо, хорошенько торкнула, никакой наркоты не надо. Весь спектр эротических ощущений и фантазий я под ее действием точно испытала.
— Хорошо, допустим, — смиряясь со случившимся, согласилась я.
А ведь действительно, если вспомнить глюки, теперь стало понятно — все происходило уж слишком по-земному. И кровать была деревянной, и простыни текстильными, и Рид уж слишком хорош и нежен для брутального мужика.
— А почему я в повязке? — отсутствие зрения начинало бесить, самой избавиться от нее не выходило, наверное, во время лечения я сильно брыкалась, потому как меня плотно привязали ремнями к кровати. — Снимите, пожалуйста!
— Может, не надо? — голос эльфа показался мне вдруг очень-очень жалобным.
— В смысле? Снимайте, я же не буду тут вечно лежать.
Когда просьбу «может, не надо» повторил еще и Роб, я насторожилась:
— Та-а-ак, что с моими глазами?
— Не совсем с глазами, — робко начал Танис. — Как бы это издалека рассказать…
— Не надо издалека, — потребовала я. — Говори как есть!
— Наноботы заточены под местные расы. Твою они не опознали, поэтому у них в какой-то момент случился логический ступор. — Тут он снова осекся, а через мгновение продолжил: — В общем, они тебя малость прокачали. Легкий тюнинг, так сказать, провели.
Сказать, что я озверела после этих слов, — ничего не сказать. Что-что они мне там провели? Тюнинг?!
— А ну сними повязку, мать твою! — потребовала я. — Иначе я в будущем за себя не отвечаю.
— Как хочешь, — голос Роба, в отличие от Таниса, наоборот, был полон веселья и оптимизма. Он от ситуации, похоже, получал искреннее удовольствие.
В итоге повязку с меня бережно стащили, только на этом беды не закончились.
— Зеркало, — потребовала я. — Хочу видеть свое лицо!
Роб послушно подставил мне под моську какую-то хромированную штуку, где я разглядела свое отражение. От увиденного захотелось сначала зареветь, потом заржать, потом снова зареветь.
На меня смотрели два красных вампирских глаза с вертикальными, как у кошки, зрачками, волосы перекрасились в ядовито-розовый цвет с мелированием в кислотно-зеленый, а когда-то милый, курносый носик теперь напоминал свиной пятачок:
— А-а-а! — заверещала я. Слезы против воли брызнули из глаз. — Протюнинговали, говорите? Исправьте это немедленно!
Истерика грозила перейти в разряд неконтролируемых, потому что я теперь еще и свои руки увидела — покрытые чешуей.
— Спокойнее, — тихо завел «добрую» песню Танис. — Все ведь не так плохо…
— ЧТО? Да хуже некуда! Куда я теперь пойду с такой мордой?
— Ты нас неправильно поняла, — продолжал играть в психолога эльф. — Я ведь про тюнинг когда говорил, не твою внешность в виду имел, а новые возможности. Ты только успокойся, я тебе все объясню!
— Ага, счас! Успокоиться? Да если тебе твои уши в слоновьи превратить, ты сам-то спокойным будешь?
— Дхар! — выругался Роб и принялся на меня откровенно орать: — Слышь, ты, гуманоидка! Давай дослушаешь сначала, а потом ныть начнешь?!
От неожиданности его бурной реакции я подавилась всхлипом, нервно сглотнула, но ор прекратила, просто перешла на тихие рыдания.
— За эту неделю ты здесь сотни внешностей сменила. Роботы не смогли отнести тебя к какой-то конкретной из рас, поэтому поступили в соответствии со своей машинной логикой. Они просто заложили в тебя возможность варьировать внешность. Так что соберись с мыслями и сосредоточься на своем старом виде. Если хорошенько постараешься, еще красивее, чем раньше, станешь!
— То есть я сама смогу вернуть все на круги своя? — переспросила, не понимая.
— Сможешь, — успокаивающе подтвердил эльф. — Посидишь часик с зеркалом и опять превратишься в прынцессу!
— Ты, главное, не переусердствуй, — насмешливо предупредил голос кэпа.
Вздрогнув, медленно обернулась на звук. Рид стоял, облокотившись о стену, а рядом торчал скрученный в три погибели Дэйн. Белобрысый, не стесняясь, тыкал в меня пальцем и откровенно ржал.
— Не смешно! — вызверилась я.
И, видимо, в этот момент мимика моего лица сотворила такое, от чего Рид тоже нервно кашлянул и присоединился к сползающему по стеночке Дэйну.
— Это, между прочим, твоя вина, — зашипела я. — Если бы ты из себя гориллу не корчил, громя единственного доктора на корабле, я сейчас бы не выглядела как чупакабра!
Слова мои особого эффекта не произвели. Парочка нелюдей продолжала ржать, а вот Танис и Роб после моего взбешенного взгляда присоединиться к остальным не рискнули.
— Вы забыли упомянуть, — сквозь скрипучий смех проскрежетала Астэрия. — Быть ей этой неведомой чупакаброй всю оставшуюся жизнь, если в течение тридцати двух часов она не сможет вернуть себе свой обычный вид. Соответственно и домой дорога будет закрыта. Если, конечно, гуманоидка не хочет стать диковиной зверушкой в местном цирке уродцев своей планеты.
— Что?! — заорала я, переведя убийственный взгляд на резко успокоившихся кэпа и Дэйна.
— Астэрия, — недобро процедил Роб.
— А что? — фыркнула железяка. — На ее месте я бы предпочла узнать об этом в первую очередь.
— Вот именно! — гневно выпалила я, впервые соглашаясь с этой ломаной крейсершей. — Немедленно говорите, как исправить это безобразие!
— Да просто представь свой обычный вид, — спокойно ответил Роб и быстренько ретировался из медотсека.
— Возвращайся ко мне в каюту, зеркало в ванной в твоем распоряжении, — расщедрился Рид.
Фыркнув, спрыгнула с кушетки, отказавшись от помощи ушастого.
Рида и Дэйна также проигнорировала. Вздернула поросячий нос и пошлепала босыми ногами, чеканя уверенный шаг, по коридору. Правда, стоило скрыться из виду вновь заржавших парней, как галопом помчалась в каюту кэпа.
О своей, а точнее, о нечеловеческой силе этой поросячьей расы узнала, когда двери в каюте Рида вынесла вместе с проводами. Я только сейчас заметила свои новые физические возможности. Не только внешность изменилась, но и ощущения. Сила во мне выплескивалась через край, обоняние, слух, зрение в разы усилились.
Бросив выломанную дверь возле кровати, направилась в ванную комнату, где по достоинству оценила полученную «красоту». Да от моего вида и чупакабра заикаться стала бы. Это я себя плохо рассмотрела в той хромированной штуковине. Кровавые глаза не просто были вампирско-кошачьими, они странным образом мерцали. Волосы ядовитых цветов испускали еле заметные электрические разряды, на крыльях носа имелись небольшие жабры, а во рту нехилый набор клыков. И это не говоря о коже, покрытой острой чешуей.
— Тридцать два часа, — в ужасе пробормотала я.
Первая попытка изменить свою внешность провалилась с треском, затем вторая, третья, четвертая… На пятнадцатой я выла в голос, в бешенстве оставив огромную вмятину в стене ванной.
— Я мутант, — убито просипела. — Что это вообще за раса такая?
Когда в зеркале стали появляться тысячи образов, на ногах удержаться не смогла, отпрянула назад и со всего размаху грохнулась в Джакузю. Бедная ванночка с перепугу мне тут же нацедила водички. Забурлила, прыснула розовым цветочным бальзамчиком и наполнила всю комнату мыльными пузыриками.
Возмущаться или, скорее, извиняться перед ванной времени не было, картинки перед глазами продолжали меняться. Я догадалась, что наноботы, сотворившие из меня Франкенштейна, сейчас отвечают на мой вопрос о расе существа, в которое меня перевоплотили. Я искренне изумилась, когда поняла: все показанные мне расы запомнила абсолютно точно. Эти наноботы организовали в моей голове целый архив. И сейчас, смотря на себя в зеркало, я точно знала, чей облик приняла, и объяснила своему отражению:
— Окритиш — разумная раса. Обитают на планете Экстр. Отличительными особенностями цивилизации являются высокий уровень интеллекта и физической силы. В Объединенной Федерации планет раса окритиш не считается опасной, истреблению не подлежит.
Если я за все время в коме сменила тысячи образов… нет, это были не просто образы! Я получила не только внешность, но и все прилагающиеся к этой расе способности. Сила, выносливость, более развитое восприятие окружающего меня мира и еще кучу всего, что пока не успела испробовать. Тогда как же мне вернуть себя — обычного человека?
А стоит ли вообще возвращать все как было?
Альмин говорила — я особенная. Кэповская команда, за исключением вмешательства в их тела электроники, очень похожа на людей. Но я простая, только здесь это будет казаться странным. Либо примут меня за тепличный овощ, который вырастили на корм плазмоиду, либо заставят пройти медпроверку, где выяснят то же, что и Альмин. Этого нельзя допустить! В мире, в котором я оказалась, тысячи рас, может, стоить подобрать облик из списка наноботов?
Стоило мне об этом подумать, как перед глазами снова начали мелькать разные варианты будущего перевоплощения.
— Астэрия, — позвала я крейсершу. — Я знаю, ты меня слышишь.
— Чего тебе, гуманоидка? — раздраженно прогремело над головой.
— Я уточнить хотела.
— Я тебе справочник, что ли?
— Ты же гораздо умнее меня и знаешь больше, — решила подмазаться к кораблихе.
Довольный фырк позволил начать расспросы.
— От наноботов я получила доступ к информации о существующих расах.
— И?
— Кто создал эту сыворотку?
— Есть начальная стадия формирования сыворотки, стандартно ее получают все, у кого достаточно на это кредитов. Дальнейшее ее усовершенствование зависит от покупателя. Эту Рид сам завершал, а базу данных наноботы скачали с нашего сервера.
— Но разве сыворотка может изменить суть того, кем я являюсь?
— Нет… или, скорее, не совсем, — уклончиво ответила Астэрия.
— А подробнее?
— Эта сыворотка предназначена для исцеления и только, — задумчиво ответили мне.
— Ваша дхарова сыворотка меня не просто исцелила, я же на мутанта похожа! — возмутилась я и стукнула кулаком в стену. — И не только внешность, я себя совсем человеком не ощущаю. А сила! Я дверь выломала, просто ухватившись за нее.
— Что? — прорычала Астэрия и на мгновение затихла. — Ну ты, гуманоидка безмозглая, в открытый космос захотела? — мстительно заорала крейсерша.
— Да не в этом суть! — в ответ воскликнула я. — Я же не человек больше. Не человек, понимаешь? Разве эта жижа меняла сущность членов кэповской команды? Рид, Дэйн, Танис, Альмин, они менялись, когда получали сыворотку?
— Нет, — злобно засопела Астэрия. — Пока ты в отключке была, я провела пару тестов, — продолжила недовольно кораблиха, а у меня душа в пятки катапультировалась. Она знает обо мне? — Твой генный код странный, и сыворотка повлияла на тебя еще более неадекватно, — спокойно продолжила Астэрия.
Знает или нет?
— И с чем это связано? — дрогнувшим голосом спросила я.
— Не знаю, — раздраженно ответила крейсерша. — Из-за взлома тех трэйсеров я не могу нормально пользоваться базой и приборами.
А может, это Альмин постаралась?
— Ты здесь не единственная, кто удивился, когда тебя увидел в другом обличье. Танис вообще тревогу затрубил. Бегал, как в уши раненный, орал, что тебя похитили и заменили на рэпраса. Это змееподобное существо с планеты Сааур, — объяснила Астэрия, а в голосе крейсерши послышался издевательский смех.
Мне же разом поплохело, когда представила себя в роли анаконды.
— Мы решили, что это нормальная реакция сыворотки на твой вид, — шумно выдохнула кораблиха.
— Это ж в каком месте она нормальная? — пробормотала я себе под нос.
— В общем, у тебя ограниченное время использования наноботов. Советую поторопиться и вернуть свой облик. Когда время истечет, ты больше не сможешь использовать сыворотку, а повторное введение тебя убьет.
Теперь по телу пробежался ледяной озноб.
— Убьет? — захрипела я.
— Медленно и очень болезненно, — серьезно предупредила Астэрия. — А теперь начинай шевелить мозгами, у окритишей они более развиты, чем твои, авось и получится вернуть свою внешность хотя бы приблизительно.
Голос крейсерши умолк, оставляя меня наедине со своими мыслями. Для начала стоило поэкспериментировать. Тридцать два часа — это все же не так мало. А наноботы не смогут вернуть мне мою старую внешность, потому как в базе данных не заложен мой вид!
— ДХАР! — заорала я, принимаясь за работу по перевоплощению.
