Глава 3
Катер со всей силы тряхнуло, а после было такое чувство, словно я оказалась на центрифуге. Приступ тошноты подавила с трудом. Но в глазах продолжало двоиться, помещение совершило кульбит и пошло волнами. Еще немного — и меня бы стошнило. Но прикосновение эльфа каким-то нереальным и невообразимым образом привело мой организм в полный порядок.
— Первый переход завершен, — послышался бодрый голос Рида. — Подготовиться ко второму.
— Запускаю координаты второй точки прыжка, — подключился голос Альмин. — Активация через, три, два, один!
Центрифуга повторилась вновь, только теперь я чувствовала себя абсолютно здоровой. Боковые панели со встроенными видеоканалами позволили увидеть миллиарды сверкающих звезд на фоне чернильной глубины. Из-за скорости, с которой мы двигались, казалось, я наблюдаю метеоритный дождь.
— Дэйн, датчики! — повысил голос Рид.
— Все в норме, кэп, — отозвался паренек, переключая кнопочную панель. — Мы почти возле крейсера, двух прыжков хватило сполна.
— Удалено, включаю автопилот главного корабля, Астэрия заберет нас возле скопления астероидов, — шумно выдохнула Альмин. — Все прошло на удивление гладко.
— Как себя чувствуешь? — повернулся ко мне кэп.
Рид выглядел очень довольным, а я ощущала себя в непонятной прострации.
— Растерянно, — честно призналась я. — И есть хочу, — последняя часть фразы вырвалась неосознанно.
Видимо, шалившие нервы решили аукнуться и отыграться на желудке, который, в довесок к нелепости ситуации, еще и заурчал на полшаттла, чем вызвал дружное гоготание у уже порядком доставшей троицы: эльфа, ангелоподобного мага и робота.
— Не смешно, — буркнула я, понимая, что заливаюсь стыдливой краской. — Я еще не завтракала…
Ни о кофе, ни о печеньках, как выяснилось, малая разведгруппа «Тетра» ранее не слышала, зато они с интересом попытались выяснить, чем можно кормить мой биологический вид:
— Ну, энергетическую пищу я сразу отметаю, — с заумным видом рассуждала Яга. — Вряд ли Лена питается фотосинтезом, рентгеновскими лучами или заряженными протонами. Судя по ряду факторов, могу предположить, что в основе ее рациона должны быть органические продукты, богатые белками, жирами и углеводами.
Мое химическое образование зааплодировало этой механизированной женщине:
— Да-да-да, — закивала я. — Конечно, не все сочетания данных веществ подойдут, но большинство после термической обработки могут быть вполне съедобны.
— Кэп, тогда это ваша проблема, — живо констатировала Альмин и, теряя ко мне интерес, отвернулась обратно к экранам. — Похоже, у вас с Леной одинаковые метаболизмы, вот и делитесь с ней пайком!
Рид как-то странно улыбнулся этой фразе, неловко, что ли. Не знаю, что его так обрадовало или огорчило, но мне сразу стыдно стало. Обалдеть, буду объедать здорового мужика. Дожили… А впрочем, это ведь ненадолго? Меня же отвезут на Землю?!
— Ребята, — робко начала я, чтобы не сморозить очередную чушь и не вызвать новый припадок смеха, да и не бесить своих спасителей еще больше. — А что там насчет Земли? Вы меня вернете?
В помещении повисла недолгая пауза:
— Сейчас посмотрим и решим, — наконец выдал Рид. — Все зависит от ряда факторов, и первый из них: насколько далеко от нас находится твоя планета. Я скачал всю базу данных из компьютеров твоих похитителей и смогу расшифровать ее на корабле. Это не займет много времени — час-два от силы, но ты должна понимать и осознавать несколько вещей.
Вот теперь мне его тон точно не нравился. Словно в телевизионном сериале про больницу, когда доктор сообщал пациенту, что жить тому осталось недолго.
— Ну-у-у? — опасливо протянула я, уже понимая — ничего оптимистичного не услышу. Губы приготовились предательски задрожать.
— Лена, если твоя планета находится в этой вселенной, то никаких проблем нет! Мы тебя отвезем. Как военные, мы имеем право на перемещение внутри этой и двух соседних галактик. Но если Земля не здесь, то увы! И это не наша прихоть или желание. Мы просто не сможем помочь. Наш корабль не предназначен для межвселенских прыжков, а «Тетра» не имеет права покидать боевую вахту этого сектора, да и не позволит нам начальство на такие расстояния подрабатывать межзвездным такси.
— Но ведь есть же шанс, что я из этой вселенной?
Надежда еще не умирала, но билась в предсмертной агонии.
— Очень мало шансов, — встрял в разговор Танис. — Мы впервые видим такую, как ты. По всем признакам ты из отсталых секторов, поэтому шансы крайне малы.
— И что же мне делать? — говорить старалась твердым голосом, мысленно уговаривая себя не разрыдаться.
Но, видимо, моя начинающаяся истерика не осталась незамеченной. Кэп встал со своего кресла и направился ко мне.
— Успокойся, — повелительно приказал он. — На произвол судьбы тебя никто не бросит. Неужели ты думаешь, что одна такая? Из отсталых секторов вселенных очень часто похищают жизненные формы. В случае если их удается спасти из лап преступников, есть целая инструкция и даже соответствующие органы, которые занимаются вашей социализацией в нашем обществе и последующим возвращением в родную среду. Мы высадим тебя на ближайшей цивилизованной планете, например на Гелиосе, там ты пройдешь процедуру регистрации, встанешь на миграционный учет, заплатишь все пошлины и налоги, оформишь документы для легального проживания, получишь микрочип. На первое время тебе понадобится много денег, но тебе повезло — кровать продашь или одеяло. На первый год хватит…
Его голос опять меня убаюкивал, а легкие поглаживания рукой моих ладоней приводили в транс — ровно до злосчастного слова «год».
— ЦЕЛЫЙ ГОД? — от моего вопля вздрогнули все, кроме кэпа.
Робокоп зажал несуществующие уши и в панике отключил все звуковые сенсоры.
— Год — это если повезет, — продолжал честно изливать на меня все ведро будущих бюрократических сложностей Рид. — Просто ты не одна такая потеряшка во вселенной. Вас очень-очень много…
— И какие реальные сроки? — свой голос даже не узнала. Слишком бесцветный, пустой, фактически мертвый.
Бедная мама… Интересно, чем она сейчас занимается? Обзванивает больницы, полицейские участки, морги? Где-то в глубине мыслей промелькнуло спасительное: а вдруг здесь год не триста шестьдесят пять дней, а скажем, десять или пятнадцать? Но реализм подсказывал, что местный год может быть равен и миллиону моих привычных суток.
— Реальные сроки… — казалось, кэп прикидывал варианты. — Года два на оформление, а потом еще столько же, чтобы накопить нужную сумму денег для найма корабля к твоей планете.
Сердце пропустило удар. Четыре местных года в аду ради возвращения домой! Немыслимо!
Слезы победили и полились градом, а дуралея-кэпа отогнала от меня Альмин.
— Эх, вы! Мужики чурбанные! Мог бы как-то помягче ей сообщить. Иди лучше корабль стыкуй, Астэрия уже вышла на нужную орбиту.
Она аккуратно укутала меня, словно ребенка, в мое же одеяло и принялась утешать на женский лад:
— Ну не все так плохо! За четыре года может многое измениться, может, и возвращаться не захочешь. Найдешь себе мужика, совместимого по генотипу, потомством обзаведешься, освоишь местную кухню, будешь готовить деткам сладкие миргольды и кхалины…
Обо всех этих радостях тихого семейного счастья киборгша рассказывала с таким упоением, что я даже плакать перестала. Не казалась мне эта бой-баба способной к домашнему уюту и согреванию семейного очага, уж скорее к его разносу и подрыву парой тонн тротила.
— Угу, — нарочно поддевая Ягу своим ехидством, влез белобрысый. — И коттедж на курьих ножках купите!
— Ого! — удивилась я подобному комментарию. — У нас что, фольклор общий?
— Не знаю, что такое фольклор, но свою космическую ступу на реактивной тяге Альмин на межзвездных гонках разбила, — тихим шепотом добавил Танис. — Там же она потеряла половину тела и с тех пор мечтает о прыкрасном прынце, как в любимом сериале! Эдакая Золушка с костяной ногой!
Как по мне, шутка вышла злой, но Альмин даже глазом не повела, просто схватила наглеца за длинное, острое ухо и со всей силы, которую ей даровали механическая рука и пневмомышцы, потянула на себя.
— Ай-айа-ай! — нарвавшийся эльф выл белугой и пытался вывернуться из железной хватки.
— Ну-ка проси прощения, — твердо выдала Яга. — Или ищи деньги на нейронный слуховой аппарат! Вырывать буду с корнем!
— Ухо — не достоинство, — глубокомысленно изрек белобрысый, глядя на страдания эльфа. — Без уха мужик вполне может выжить!
— Отличная идея. — Альмин без тени сомнения и жалости начала выкручивать орган слуха по часовой стрелке. — Достоинство тоже оторву!
Мне стало жутко. Намерения оскорбленной киборгши были прямолинейны и понятны, а вот гордый Танис продолжал брыкаться, но приносить извинения не спешил.
— Лучше попроси прощения, — посоветовал кэп, который возился у панели управления шаттлом и умудрялся краем глаза следить за развитием ситуации. — Оторвет ведь… и достоинство оторвет, и лук со стрелами отнимет!
Последняя странная угроза возымела молниеносное действие:
— Только не лук! — Взгляд наглеца стал поистине умоляющим. — Альмин, пожалуйста. Я больше никогда не буду тебя обзывать, оскорблять и издеваться…
— Никогда? — Хватка экзекуторши усилилась, что вызвало у эльфа еще более искренний поток извинений.
— Неделю точно! Ты же меня сотню лет знаешь, для меня неделя — это уже вечность!
Вот хитропопый! Мне уже было понятно — членовредительство на сегодня откладывается! Альмин растаяла. Да и неудивительно, когда таким голосом сиротки на паперти милостыню просят, последнюю копейку отдашь! Вот и Танис сейчас заливался милейшим соловьем в своих извинениях:
— Буду слушаться тебя! Куплю целую корзину шоколада! Только отпусти-и-и…
Рука разжалась, отпуская эльфа и его многострадальное ухо на волю.
— Шоколад пусть будет розовым, — победно проводила его взглядом Яга, мысленно уже поедая лакомство.
Новость, что в этом мире еще и шоколад есть, меня, несомненно, обрадовала, однако не так, как известие о том, что кэп нас уже пристыковал к огромному кораблю.
— Все, детки, — громко объявил он. — Игры кончились! Танис и Дэйн, на вас переброска преступников в тюремные камеры. Роб! — Рид перевел взгляд на местного терминатора. — У тебя первая вахта по их охране. Альмин и Лена идут сначала в медотсек: необходимо провести анализы. И если все хорошо, Яга, покормишь нашу гостью подходящим для нее пайком. Я же займусь расшифровкой захваченных данных.
Эх, удивительный все же мужчина! И как он умудряется командовать этой шарашкой? Они вон даже вытянулись по стойке смирно. Да что там они, мне самой захотелось ему честь отдать… Ну, не в смысле прямо женскую честь, а в смысле рукой отсалютовать…
— Выполнять! — рявк кэпа придал всем дополнительное ускорение в выполнении задания.
Альмин, и так находившаяся рядом со мной, принялась отстегивать многочисленные ремни кресла, к которому меня благополучно привязали перед взлетом.
— Итак, маленькая техника безопасности для глупых девочек при нахождении на космическом корабле, — бурчала она, возясь с ремнями. — Наш корабль — это автономная, фактически разумная система искусственного интеллекта из множества подчиненных ей механизмов, приборов, блоков, серверов и магических артефактов. Сама себя она считает женщиной и отзывается на имя Астэрия! Как правило, дружелюбна, но, как и у всех женщин, у нее бывают критические дни, тогда к ней лучше не лезть и не приставать! В этот период даже кэп к ее панелям управления не подходит. Так вот, сейчас как раз один из таких периодов, поэтому громко не говорить, никакие кнопки не нажимать, глупых вопросов ей не задавать. Астэрия та еще истеричка, я рядом с ней образец спокойствия.
Я взглянула на этот «образец спокойствия», которая, не справившись с очередным замочком на ремне, тупо его сломала. Раскрошила в пластиковую крошку, зажав между механическими пальцами.
М-да-а… Бедного Таниса в этот момент стало вдвойне жалко. Реально бы ухо ему оторвала и достоинство!
Со вторым ремнем Яга справилась таким же варварским способом…
— Все! — победно известила она, отряхивая руки от обломков замочка. — Подъем и на выход!
Я послушно встала на ноги и слегка опешила оттого, насколько тут холодный пол! Точнее оттого, что у меня ни тапочек нет, ни носков, и вообще я босиком.
— Упс…
Пальцы на ногах с наманикюренными ноготочками смотрелись экзотично на металлическом полу шаттла.
Захотелось обратно на ручки к кэпу. Это же он меня носил с кроватки на кресло…
— М-да… — протянула Альмин. — И спасли мы тебя буквально в трусах и майке…
— Это пижамка, — показывая на фланелевые штанишки с медведями, гордо заявила я.
— Это ужас! — Она устало прикрыла живой глаз. — И я без понятия, во что тебя можно переодеть. Моя одежда не подойдет, сама видишь.
Еще бы я не видела, ее механическая половина тела явно намекала, что вкусы и понятия о моде у нас с Альмин разные.
— Могли бы реквизировать что-то из мужских шмоток у Дэйна или Таниса, — продолжала рассуждать Яга. — Но у одного одежда своеобразная, из перьев металлических ангелов, а у второго религия не позволяет. Эти эльфы терпеть не могут, когда кто-то трогает их вещи.
— А у Рида? — окончательно обнаглела я. Мало того что объесть мужика намеревалась, так еще и любимые тапочки решила одолжить.
— Сомнительно, но можешь попытаться попросить. Я за тебя этим заниматься не собираюсь. — Яга еще раз скептически посмотрела на мои босые ноги и приняла решение: — На руках я тебя не понесу. Пробежимся до медотсека, а после анализов временно замотаем ноги во что-нибудь теплое. Нанобинты вполне подойдут!
В итоге на неспешную прогулку по огромному кораблю мне рассчитывать не пришлось. То, что Яга назвала небрежным словом «пробежимся», мне показалось спринтерским марафоном. Альмин куда-то тянула меня за руку, а я еле успевала перебирать пятками и вписываться в многочисленные повороты и дверные проемы отсеков. В итоге первое впечатление от грозного космического корабля по имени Астэрия смазалось и свелось к одному-единственному желанию — отдышаться после бега.
— Пришли! — Яга гордо продемонстрировала мне странного вида кушетку, из которой выходили в разные стороны миллион проводов и трубок. — Ложись!
О, нет! Это прокрустово ложе вызвало во мне священный ужас, на манер стоматологического кресла. Все еще пытаясь отдышаться, я хватала ртом воздух и инстинктивно пятилась назад от этого механизма экзекуции.
— Не заставляй меня укладывать тебя силой. — Альмин вскрывала какие-то ящики в стенах отсека и доставала многочисленные приборы… или инструменты. — Это обычный диагностический блок. Ляжешь, закроешь глазки, он все сам сделает!
Что можно сделать этими жуткими на вид трубками, мне даже представлять не хотелось, я отступила еще на шаг назад.
— Горе мне, горе! — взвыла киборгша и отложила свой инструментарий в сторону. — У вас на планете все такие трусихи или это ты нам такая уникальная попалась?
Ответа у меня не было. В моем представлении я вообще молодцом держусь.
Уже со следующим шагом назад я уткнулась в закрытую дверь. И когда только мне успели отрезать все пути к отступлению? Судорожно попыталась нашарить дверную ручку, но где там! Здешняя архитектура явно не содержала подобных изысков. Идеально гладкая поверхность, без единого выступа.
— Пока я не прикажу, дверь не откроется, — словно приговор зачитала Альмин. — Так что давай, собирайся с мыслями и ложись на кушетку. Без анализов я тебя отсюда не выпущу!
Ну вот! Меня в очередной раз загнали в угол. Еще пять минут я собиралась с мыслями, пока не пришла к выводу — лучше один раз отмучиться и потом жить спокойно. К дичайшему ложу шла, словно к эшафоту, а уж укладывалась на него с самым скорбным выражением лица.
Едва голова коснулась изголовья, кушетка тихонечко зажужжала и принялась мерно попискивать. Тот факт, что жуткие трубки не пришли в движение, внушал лютую долю оптимизма, а одобрительные хмыканья возящейся рядом Альмин подбадривали.
— Доктор, я буду жить? — через пять минут спросила у Яги. Признаться, жужжание кровати успокаивало, глаза самопроизвольно начали закрываться.
— Однозначно. Анализы крови стандартные для гуманоидных форм жизни с кислородно-кремниевых планет. Отклонений в работе органов не вижу. А генотип-то какой! Хоть в музеи продавай. Короче, все даже лучше и одновременно хуже, чем мы предполагали, — наконец вынесла она диагноз. — Не знаю, откуда они тебя такую уникальную похитили, но ты, судя по всему, редкое всеядное и всесовместимое существо!
— В смысле?
Редкой себя ощущать было приятно, понять бы еще, хорошо это или плохо.
— Есть ты можешь любую несинтетическую пищу. То есть рационом с тобой поделиться смогу и я, и кэп, и Танис с Дэйном. А вот у Роба его машинное масло воровать не советую. — Здесь она сделала тактическую паузу. — Это были хорошие новости. А теперь о плохих!
Я нервно сглотнула.
— Не томи уже.
— Генотип твоей расы удивителен и уникален. Есть у меня смутное ощущение, что даже победи ты на этом конкурсе «Мисс Ведьма», обратно тебя домой уже не вернули бы. Продали бы в гарем к какому-нибудь богачу. Если не ходить вокруг да около, ты совместима для деторождения с девяноста девятью процентами человекоподобных рас.
— И в чем ужас? — не поняла я.
— Как в чем? Ты теперь не просто обладательница уникальной кровати и одеяла, но и примерно трехсот тысяч яйцеклеток, что делает тебя самым желаемым товаром номер один не только в этой галактике, но и в нескольких ближайших вселенных. Знаешь, как сложно найти в этом разнообразии рас того, кто подойдет для создания потомства? Нереально! А тут ты! Уникальная, совместимая и, по сути, никто. Ни документов, ни родственников. Да тебя на запчасти разберут для изучения, если ты попадешь не в те руки.
— К чему ты клонишь?
— Тебе ни в коем случае нельзя ни на какую планету и тем более в какие-то официальные органы. Даже в нашем высокотехнологичном и магически продвинутом обществе коррупцию еще никто не отменял.
— Имеешь в виду, на планете, куда вы хотели меня отправить, я помощи не дождусь?
И прежде чем Яга открыла рот, сразу ее перебила:
— Они не помогут, а навредят мне?
— Можно и так сказать, — уклончиво сообщила Альмин.
— И что мне делать? — на удивление спокойным голосом спросила я.
Истерить времени нет, а слезами делу явно не поможешь. Помирать я тут тоже не собираюсь и никому не позволю сделать из себя инкубатор! Видимо, на моем лице все эти мысли красноречиво отразились, потому как Альмин ободряюще кивнула.
— Для начала тебе следует помалкивать о том, что я тебе рассказала. Не говори об этом даже на корабле! — строго, с непонятной мне угрозой предупредила киборгша.
Это замечание мне очень и очень не понравилось. Разве они не одна команда? Почему мы должны скрывать что-то от остальных?
— Не нужно втягивать их в это, Лена, — словно прочитав мои мысли, ответила Альмин. — Если мы попадемся и станет известно, что о тебе знала вся команда, нас могут не только лишить лицензий, но и упрятать в криотюрьму. Те, кто туда попадает, уже не возвращаются, и если уж «посчастливилось», можешь считать это место своей могилой.
От зловеще-механического голоса Альмин у меня армия мурашек пробежалась по всему телу.
Но здесь было что-то большее. Она не только о безопасности своей команды печется, показалось, что это скорее меня она хочет защитить от них. Углубляться в расспросы, правда, я не стала и решила дослушать ее до конца.
— Продолжай, — уверенно кивнула я, подготавливая свои нервы к еще большему шоку.
Альмин отодвинула меня в сторону и принялась быстро перебирать пальцами на возникшей возле ее рук голографической панели.
— Я подкорректирую твои данные, — начала объяснять Альмин, передвигая появившиеся схемы рядом с голографической панелью. — Обозначу тебя обычным экземпляром малоизвестной и непримечательной формы гуманоидов.
— А Рид не догадается? Он же может понять, что ты здесь нахозяйничала, — невзначай заметила я.
— Вот именно, хозяйки систем здесь я и Астэрия. Да и с чего ему мне не доверять? — фыркнула Яга. — Мне, между прочим, тоже совестно. Своего кэпа обманываю, но раз делаю это на благо, совесть меня не задушит.
— Тогда как объяснишь мой отказ идти в правоохранительные органы? — задала я главный вопрос, ну, относительно главный.
— А вот с этим уже проблема, — обернулась ко мне с задумчивым выражением. — Полагаю, тебе предстоит бежать.
— Бежать? — переспросила я.
Этот расклад мне уж очень не нравился. Бежать… Куда бежать? На планету, где даже ходят по-другому? А дышать как? Я невольно обернулась в сторону кресла, где сейчас покоилась пластиковая штуковина, обеспечивающая кислород. Похожая на ту, что мне Альмин на съемочной площадке в рот затолкала.
— Эй, ты меня слушаешь? — пощелкали перед моим носом механическими пальцами.
— Лучше б не слышала! — в бешенстве процедила я. — Ты мне бежать предлагаешь! Бежать! Понимаешь? Куда я, черт возьми, могу сбежать? Да ты же меня на верную смерть отправляешь! Я, конечно, с интеллектом и адаптируюсь в незнакомых местах быстро, но это гребаный космос! Кос-мос! — по слогам воскликнула я. — А как насчет языка? На каком здесь разговаривают?
Я только сейчас поняла, что Альмин, да и, в общем-то, остальные на моем исконно русском глаголят. Причем со сленгом и даже ругательствами. А почему так?
— Наши микрочипы, встроенные в нейронную систему, позволяют овладеть любым языком. Система определяет корень языка и позволяет спокойно воспринимать речь собеседника, а также отвечать ему. Конечно, понимаем мы не все слова, но большую их часть, — простенько объяснила Яга.
— Если ты не заметила, у меня такого чипика нет! — обозлилась я. — И я не собираюсь ничего впаивать себе в мозги! — отрезала, гневно сверкая глазами.
— Успокойся, — примирительно начала Альмин.
— Я з-збагойна! — взвыла я, тяжело дыша и стараясь при этом придавить нервно дергающееся веко.
А сердцебиение мое начало нехорошо зашкаливать, стало очень жарко, потом бросило в холодный пот.
— Эй, железная дамочка, если дашь ей скопытиться прямо здесь, я тебя выселю! — раздался угрожающий женский голос над нашими головами.
Однако владелицу сего голоса я так и не увидела.
— Почему магическую линию к ней не провела? Я не могу подключиться к незарегистрированной форме жизни, — послышалось очередное раздраженное. — И что за шифры в моей уникальной информационной базе, ты удалила чьи-то данные?
— Это корабль, что ли? — шепотом пробормотала я, продолжая оглядываться по сторонам.
— Корабль? — фыркнул собственно корабль. — К тебе так же неуважительно обращаются? Эй, гуманоид?! — прогремел реально сердито-обиженный голос. — У меня благородное имя! Чтоб ты знала, гуманоидка, меня зовут Астэрия. Первый военно-галактический крейсер тринадцатой системы. Сам кровавый император Тэлдэрэйм с планеты Крустус позволил мне и моей команде свободно перемещаться на просторах его секретных территорий. А это, между прочим, один из сильнейших владык галактик — правитель Империи Тард!
Язвительный выпад с моей стороны не заставил себя ждать:
— Сама ты гуманоидка, а я — Леистова Елена Аристарховна! Человек с планеты Земля! — бросила в сторону мигающих кнопочек на верхних панелях наглого крейсера. — Учитель средних классов! И химик от бога!
Конечно, это звучало не так пафосно, как все регалии железного НЛО, и почетных грамот мне никакие кровавые императоры не выдавали, но и педагог — очень уважаемая профессия.
— Дерзких гуманоидок я через задний шлюз выселяю, — сообщила кораблиха.
Вернее, она сейчас не сообщала, а угрожала, причем на полном серьезе. И хотя мне было любопытно, как именно Астэрия собиралась выпроводить мое бренное гуманоидное тело через свой трюм, рисковать я не стала, поэтому пыл слегка поубавила. Я вообще-то примирительно разговор хотела продолжить, но тут эта жестяная банка выдала:
— И что это Рида потянуло на таких страшненьких, малоинтеллектуальных побродяжек неизвестного вида и происхождения?
Не люблю оставаться в долгу:
— Ты, крейсерша ломаная, следила бы лучше за работоспособностью своих говорительных систем, не то проводочки-то повыдергиваю! Твой создатель небось самоликвидировался, как только всучил тебе способность извергать «комплименты» живым организмам. Да я лучше на своем пылесосе полечу, чем останусь под надзором кораблихи с неуравновешенной психикой, грозящей за борт всех вышвырнуть. И кто знает, насколько сильно в твоей хромированной черепушке проводочки поржавели! — на одном дыхании выпалила я. — А вдруг ее перемкнет и правда выбросит? — возмущенно воскликнула, повернувшись к Яге.
— Э-э-э… — запнулась Альмин.
— Многозначительный ответ, ничего не скажешь, — продолжала возмущаться я.
— Да я тут определить пытаюсь, у кого именно из вас ПМС, — криво усмехнулась хромированная ведьма. — Вам бы обеим успокоительного, тебе аптечного, ей программного… О-о-о!.. — изумленно выгнула бровь Яга.
— А расшифровать?
— Астэрия переместилась в главный пилотный отсек, — удивилась Альмин.
— И? — сложила я руки на груди.
— Кэпу жаловаться пошла, — просветили меня. — Я думала, меня третий раунд ждет.
Оценив юмор ситуации и непроизвольно фыркнув, я раздраженно зашипела:
— А тебе, я погляжу, весело. Ты, значит, Танису все выпуклости оторвать грозилась за шуточки, а мне и повозмущаться на ее комплименты нельзя?
— Можно! Но только если в открытом космосе дышать умеешь, — констатировала Яга. — Танис хитрый, он кислородный костюм всегда под рукой держит. Дэйн по природе своей приспосабливается к любому климату. У Роба особые отношения с Астэрией, а против Рида наша механическая не попрет. Я вообще отдельный случай, — невозмутимо добавила она и пожала плечами.
В который раз пришлось тяжело вздохнуть, возвращая свои мысли в нужное русло.
— Послушай, твой план, мягко говоря, полная клиника. Я не смогу выжить на чужой планете одна, — попыталась я донести до этой терминаторши логичные доводы. — У меня нет таких… — слово «клешней» вовремя проглотила, — способностей, как у тебя. Альмин, я не обладаю ни одним из качеств, которыми обладаете все вы. Я безоружный человек. Никто, как ты и сказала. Да меня же в первый гарем или в коктейль плазмоиду отправят.
— Не паникуй раньше времени, — остановила поток моей речи киборгша. — Я же сказала, что-нибудь придумаю.
— А если я продам свои пожитки, этого хватит, чтобы добраться до родной планеты? — с надеждой спросила я, под «пожитками» подразумевая одеяло и кровать.
— Маловато будет, по меньшей мере, тебе нужно собрать двести тысяч кредитов, а за свое имущество выручишь всего сорок, и то если торговаться умеешь, — задумчиво прикинула ведьма и продолжила до жути противненьким голоском: — Да и половина там моя.
— Значит, и с корабля вытурить захотела, и половину МОИХ деньжат отжать решила? — в тон процедила я.
— Хочешь жить — умей вертеться, — ехидненько заметила Альмин.
М-да. И почему это я решила, что меня тут с распростертыми объятиями примут?
— Мне кажется, у Рида лучше получится состряпать план. Прости, Альмин, но я хочу вернуться домой, а с твоим планом можно сразу на плаху, — обойдя терминаторшу, через плечо бросила я.
Та в один шаг оказалась впереди меня, преграждая дорогу. Монокль-экранчик мигнул красным, второй глаз злобно сощурился. Где-то я в книжке читала, что ведьму лучше не злить, но в моем случае уже было слишком поздно.
— Не вмешивай Рида, — достаточно спокойно, в смысле спокойно для рычащего гризли, предупредила Яга.
— Тогда придумай план, в котором мне не нужно будет при высадке с вашей кораблихи брать с собой веревку и мыло, — в тон ей ответила я.
Знала, что не поймет.
— Повторю, хочу план с хеппи-эндом в конце.
И снова меня не поняли.
— Наколдуйте мне, пожалуйста, абракадабру, где я благополучно вернусь домой, — снисходительно попросила я.
— Моя «абракадабра» боевого типа, неизвестные хеппи-энды призывать не умеет.
— Учиться никогда не поздно, — со знанием дела сообщила я. — А теперь, если ты не против, может, пока ты план обдумывать будешь, меня кто-нибудь покормит? И если нет никакой разницы, я бы хотела принять душ.
— С этим помогу, — согласно кивнула Альмин. — Но сначала нацепим тебе нанобинты на ноги, не то, пока будешь топать до каюты кэпа, еще простуду подхватишь. Лечи тебя потом, запасы трать, — недовольно забурчала Яга.
На реплике «до каюты кэпа» я как раз пыталась вскарабкаться в технокресло, ставшее почему-то гораздо выше, чем раньше, а фраза возымела такое действие, что я благополучно свалилась с чертового ложа на пятую точку.
— Так обрадовалась, что ли? — хихикнула Альмин, одной рукой поставив меня на ноги, а после, как ребенка, взяла выше талии и, приподняв, усадила в кресло, при этом мои ребра жалобно хрустнули.
— Почему в каюту Рида? — спросила я, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия.
— У нас недавно Танис и Дэйн повздорили и разгромили свои каюты. Теперь спят на полу и не моются. Астэрия восстановится только через два дня, — проворчала Яга, внимательно нажимая голографические кнопки.
Даже знать не хочу, чего она там понажимала, но визжать я стала громко и со вкусом. Выросшие непонятно откуда тонкие металлические щупальца с пальцами в стиле «Эдвард Руки-ножницы» стали резать мою одежду на мелкие лоскуты. Альмин кричала и уговаривала меня не вопить, я же в свою очередь пополнила ее словарный запас парой крепких выражений, пока киборгша пыталась отменить насильную стрижку моей одежды. А железный модельер уже принялся накладывать на меня какую-то странную белую эластичную ленту.
Мне обмотали грудь, переворачивая как цыпленка на вертеле, прикрыли женские достоинства пониже и в завершение нацепили ту же ткань на ноги. В общем, по прошествии всего процесса, перед Альмин стояла Лилу Мультипаспорт из фильма «Пятый элемент», только в роли Милы Йовович была я. Такая же офигевшая и еле прикрытая.
— Полагаю, теперь мне и скафандр подойдет, — невесело пробормотала я, раздраженно уставившись на Альмин.
Зато терминаторша стояла невозмутимым изваянием.
— Думаю, мы подберем тебе что-то из вещей кэпа, к тому же сойдет за маскировку, — воодушевилась Яга, подхватив меня под руку. — Нам надо бы скрыть твои… прелести, — подмигнула стальная.
Больше думать ни о чем не хотелось. Мысленно я уже нежилась в горячей расслабляющей ванне. Глядишь, сама чего-нибудь соображу.
