14
Один-одинешенек.
Я в ужасе смотрел на бесполезный прибор сигнализации.
В моих руках дрожал фонарик.
Внезапно все окружающее будто надвинулось на меня.
Стены. Потолок. Темнота. Мумии.
Я попятился и с такой силой сжал фонарик, что у меня заболела рука.
Свет плясал на безликих фигурах.
Они стояли не шелохнувшись.
Разумеется. Ведь мумии не могли двигаться!
Я сделал еще шаг назад. Неприятный запах, казалось, усилился. Я задержал дыхание, но он уже проник в ноздри и рот. Я чувствовал привкус тления — четырехтысячелетний запах смерти.
Швырнув бесполезный приборчик на пол, я отступил в угол, не отводя взгляда от толпящихся мумий.
Что делать?
Меня сильно мутило. Я должен выбраться отсюда и позвать дядю Бена.
Еще один шаг назад.
— Помогите!
Я силился закричать, но голос звучал тихо, словно тонул в тяжелом спертом воздухе.
— Помогите! Слышит меня кто-нибудь? — На этот раз получилось несколько громче.
Засунув фонарь под мышку, я сложил руки рупором у рта.
— Сюда, на помощь! — завопил я что есть мочи. И прислушался, отчаянно ожидая ответа.
Тишина.
Где же Сари и дядя Бен? Почему они меня не слышат? Почему не ищут меня?
— Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, отзовитесь!
Я кричал изо всех сил, задрав голову к отверстию в потолке, через которое провалился в эту преисподнюю.
Страх сжал мою грудь, у меня подкашивались ноги.
— Помогите!
Я шагнул в сторону.
Что-то хрустнуло у меня под ногой.
Я пронзительно завопил и отскочил к стене.
Но не успел перевести дух, как кто-то прикоснулся к моей лодыжке.
Я вскрикнул и выронил фонарь. Он с грохотом упал на пол.
Свет погас.
В наступившей темноте кто-то снова тронул меня за ногу.
Послышались тихие свистящие звуки. Кто- то начал взбираться по моей ноге.
Я с силой взбрыкнул ногой и закричал во все горло:
— Помогите!
Внизу копошились какие-то существа. Их было множество.
Кто это?
Кто-то снова попытался атаковать мою ногу, и я дико вскрикнул.
Я наклонился, пытаясь отыскать фонарь.
Моя рука нашарила что-то твердое и теплое.
О, нет!
Я с воплем отдернул руку.
В темноте мне показалось, что пол ожил. Он накатывался волнами и сильно колыхался.
В конце концов фонарь нашелся. Схватив его дрожащими пальцами, я быстро выпрямился. Я шагнул вперед и натолкнулся на что-то твердое и колючее.
Раздались звонкие щелчки. Мерзкие существа под ногами бились друг о друга.
Хватая ртом воздух и высоко задирая ноги, я отодвинулся подальше от них. Одновременно я пытался включить фонарик.
Что-то громко хрустнуло под ногами. Казалось, моим мучениям не будет конца. Обливаясь холодным потом, я метнулся в противоположную сторону.
С грехом пополам свет зажегся.
Чувствуя, как лихорадочно бьется сердце, я направил желтоватый луч на пол.
Скорпионы!
Я наступил прямо в гнездо скорпионов!
— Помогите!
Я не узнал своего голоса — таким он стал тонким и жалобным. Может, это вовсе и не я кричал!
В свете фонаря скорпионы подняли хвосты, словно изготовились атаковать, и пощёлкивали при движении клешнями. Они подбирались к моим ногам.
— Кто-нибудь… помогите!
Пара клешней вцепилась в мои джинсы. Я отпрыгнул и чуть не наступил на другого скорпиона.
Его хвост замаячил у моей ноги.
Стараясь увернуться от ядовитых тварей, я поскользнулся.
Я погиб!
Мои руки взметнулись вверх, но ухватиться было не за что.
Сейчас я грохнусь прямо в середину гнезда!
— Не-е-е-т! — дико завопил я.
И почувствовал, как сзади кто-то подхватил меня.
