7

На этот раз я не визжала. Я летела, зажав ладони между колен и стиснув зубы.

Естественно, было не до удовольствий. Хотелось только одного – поскорее добраться до низу. Надо раскрыть эту тайну и найти Клая.

Люк прижался ко мне сзади как можно теснее, обеими руками обхватив меня за пояс. Нас подбросило на огромном невидимом трамплине, и Люк вскрикнул. Мне тоже на миг показалось, что нас сейчас вышвырнет с доски.

А потом мы закричали оба: доска вдруг понеслась почти вертикально, – с такой крутизны мы летели!

Не успели мы с силой грохнуться под этим обрывом, как дорожка метнула нас резко вправо – не знаю, как мы удержались! И тут уж не орать стало совершенно невозможно…

Доску под нами мотало и крутило в бешеном темпе. Мрак становился все гуще и гуще и был уже чернее черного. Хорошо бы увидеть, что происходит на соседних дорожках, но разве тут что-нибудь разглядишь! В кромешной тьме я не видела даже собственных коленей. Люк так сильно сжимал меня руками, что трудно было дышать. Я хотела сказать ему об этом, но он орал так громко, что закладывало уши.

Все ниже, и ниже, и ниже.

Все темнее.

Мы наскочили на другой трамплин, и толчок оторвал нас от доски! На мгновение мы взлетели в воздух, затем плюхнулись на свои места, и в тот же миг доска под нами опрометью кинулась влево.

Наверное, мы уже в самом низу. Ведь мы так долго летим!

Я еще сильнее стиснула зубы и приготовилась к падению на землю, когда откроется выход.

Но никакой выход не открывался.

Это еще не конец!

Мы понеслись быстрее. Воздух вокруг стал горячим и жестким, я просто задыхалась.

Доска виляла и шарахалась во все стороны, унося нас все дальше в густой, тяжелый мрак.

Мы будем так мчаться вечно! Предупреждения нас не обманывали!

Только бы не думать об этом. Это неправда!

Внезапно Люк перестал орать.

– Как ты там? – спросила я.

– Сам не знаю, – крикнул он мне в ухо. – Почему мы никак не приедем? – Он сжал меня еще крепче, и я взвизгнула от боли:

– Отпусти!

Он чуть-чуть ослабил хватку и крикнул: – Я боюсь!

Нас подбросило на еще одном трамплине. Его руки едва не расцепились.

Еще трамплин, даже круче. Казалось, меня вышибет вон с этой доски, и я покачусь вверх тормашками в черную глубину, на самое дно. А есть ли там дно?

Все вниз, вниз.

И вдруг что-то плотное липкое накрыло мне лицо. Я закричала от отвращения, стараясь отбросить это обеими руками.

– Ой! – завизжал Люк. – У меня все лицо…

По-моему, это была паутина, липкая и душная, щекочущая. У меня зачесалась вся кожа. Противные склизкие нити покрывали лицо как сеть. Я яростно отбивалась от них.

Но тут доска снова резко накренилась, и мы ухнули вниз с отвесной стены. Я успела только охнуть.

Мне казалось, что я сорвала с себя всю налипшую паутину, но лицо продолжало нестерпимо чесаться, как будто какие-то насекомые ползали по мне и кусались.

– Фу, гадость! – кричал сзади Люк. – У меня уже вся кожа болит!

А мы тем временем мчались все ниже и ниже в непроглядной тьме.

Вдруг вспышка света заставила меня зажмуриться.

Неужели это дневной свет? Неужели все закончилось?

Нет!

Я заставила себя приоткрыть глаза. Дальний желтый свет озарял спуск.

Это огонь! Мы мчались прямо в огонь!

Пляшущие оранжево-желтые языки пламени быстро приближались, и в воздухе начала сгущаться едкая завеса черного дыма.

Закрыв лицо руками, я принялась орать не помня себя.

Нас со страшной скоростью несло прямо в бушующее пламя!

– Мама! – закричал Люк.