Я был вегетарианцем почти всю свою сознательную жизнь. Только недавно я ввел в рацион рыбу ради пользы для здоровья. Когда заходит речь о питании, меня часто спрашивают, как же я получаю протеины, почему я стал вегетарианцем и как много усилий нужно приложить, чтобы достать качественную вегетарианскую еду. Я отвечу на эти вопросы, потому что, возможно, некоторые из читателей могут находиться в состоянии раздумий, не отказаться ли им от мяса.

Я не советую вегетарианскую диету или какую-либо другую, потому что я не доктор. Понятно и очевидно, что сотни миллионов людей едят мясо, наслаждаются его вкусом и умирают по причинам, не связанным с употреблением мяса. Я также являюсь приверженцем мысли, что умереть в восемьдесят лет не хуже, чем в сто. Если употребление мяса — это мина замедленного действия, она может убить вас в то время, в которое вы бы сами хотели.

Я не верю в научные обоснования, стоящие за вегетарианским движением, потому что у последователей возникают проблемы, не связанные с питанием. Некоторые вегетарианцы всю жизнь защищают животных, некоторые занимаются изменением климата и почти все не замечают, что автоматически находятся в когнитивном диссонансе из-за выбранного ими образа жизни.

Чтобы все усложнить, добавлю, что некоторые ждут, что кто-то со стороны мясной промышленности выскажет убедительный аргумент в пользу употребления мяса, покажет диаграммы и графики и развенчает миф о вегетарианстве. Нам же, простым гражданам, остается только наблюдать за этим представлением и пользоваться фильтрами правды.

Мой фильтр правды говорит, что преимущества для здоровья в вегетарианском питании, возможно, существуют и, возможно, они существенные. Исследования, похоже, тоже придерживаются моей линии. Наука — это один из двух элементов фильтра правды. Второй элемент — это когда я слышу, что у парня в пятьдесят лет случился сердечный приступ: оказывается, что почти всегда это бочкоподобный хищник, который злоупотреблял барбекю. К счастью, среди общественности не так много вегетарианцев, чтобы поверить в мои анекдотические наблюдения, но мои наблюдения находятся в согласии с научными фактами, и иногда больше ничего и не нужно.

По сути, я придерживаюсь вегетарианской диеты (плюс-минус несколько рыб в месяц), потому что мой организм не переваривает мяса должным образом, и я подумал, что это тот случай, когда вегетарианская диета полезна для здоровья. Но я не думаю, что человек, который употребляет умеренное количество курицы и морепродуктов и иногда для разнообразия берет стейк, совершает неразумный шаг. Если человек, употребляющий умеренное количество мяса, выглядит подтянутым и к тому же ест много овощей и фруктов, я уважаю такой подход. Каждый выбирает соотношение риска к здоровью сам.

Еще меня спрашивают, как вегетарианцы получают нужное количество протеина. У ответа две части. Первая часть состоит из понимания того, что большинство взрослых людей в США получают достаточно протеина. Вегетарианцу не приходится сильно стараться, чтобы получить необходимый минимальный показатель. Проверьте, как работает ваш фильтр лжи, когда вы слышите, что вегетарианцу оказывали медицинскую помощь из-за протеиновой недостаточности. Я никогда об этом не слышал. Если бы у вегетарианцев не было возможности получать протеиновую норму и это угрожало бы их здоровью, врачи бы об этом только и говорили. Доктор может посоветовать вегетарианцу есть больше сои и орехов, только и всего.

Что доктор сделает, когда вы признаетесь, что вы вегетарианец? Он порекомендует добавки, содержащие жиры омега-3 и витамины В₁₂ и В₆. Их трудно получить, придерживаясь вегетарианской диеты, а они необходимы, так утверждают исследования. Доктор может задать несколько вопросов о том, чем вы питаетесь, чтобы убедиться, что это не манна небесная с леденцами. Но если вы разумно подошли к вегетарианству, доктор, скорее всего, не посоветует протеиновых добавок.

Вторая часть ответа состоит в том, что еда — лучший источник протеина. Вот мои источники протеина:

• соевые бобы;

• орехи;

• протеиновые батончики (белок молочной сыворотки);

• паста (цельнозерновая);

• сыр;

• любые овощи;

• протеиновые коктейли после тренировок.

Меня также спрашивают о том, насколько неудобно быть вегетарианцем. По правде говоря, существует много неудобств, особенно если все в семье едят мясо, или когда приглашают на ужин, или во время путешествия. Я ел мясо всю первую половину жизни и знаю, как обескураживающе может выглядеть это со стороны мясоедов. Кажется, что быть вегетарианцем сложно и неловко. Но опыт показывает, что, как только ты погрузился в ситуацию, отношение к неудобству меняется. Неудобства не исчезают, но есть много обходных путей, и как взрослый человек вы понимаете, что пропустить незапланированный перекус означает недобрать в весе, но это не трагедия. Вы научитесь смотреть на неудобства таким образом. Я никогда не чувствовал себя жертвой из-за предпочтений в питании. Мне все время казалось, что мне повезло, что я не переедаю на вечеринках и я из тех, кто может себе позволить поздно вечером огромную корзинку масляного попкорна и не будет впоследствии чувствовать вину за то, что набрал лишние калории. Все уйдет на тренировке.

Потом легче быть вегетарианцем в Калифорнии, чем, скажем, на Среднем Западе Соединенных Штатов. Однажды я остановился в отеле в Канзасе, где из всего меню для подачи еды в номер можно было найти всего два вегетарианских блюда. Я выбрал картофель фри и домашний салат. Когда мне принесли еду, оказалось, что картошка была полита говяжьей подливкой, а в салате были кусочки бекона. Не думаю, что я смог бы жить в этом штате. В Калифорнии в большинстве ресторанов есть вегетарианские блюда.

Если вы начали питаться по-вегетариански, неудобства сполна окупаются тем, как себя чувствуешь после принятия пищи, и тем моральным превосходством, которое ощущаешь, делая то, что другим может показаться тяжелым. Подводя итог, скажу: стать вегетарианцем со стороны кажется труднее, чем им быть. Я никогда не ощущал это как бремя.