Глава 23
Юмор

Если вы считаете юмор лишь формой развлечения, вы забываете о его самом большом преимуществе: люди, которые любят шутить, более привлекательны. В человеческой природе заложена тяга к тем, кто ценит хорошую шутку или, что лучше, умеет сам как следует посмеяться.

Переубедите меня, если я не прав, но хорошее чувство юмора компенсирует недостатки во внешности и личных качествах. Юмор делает заурядного человека крутым, а неинтересного занимательным. Исследования показывают, что человек с хорошим чувством юмора кажется умнее. Есть исследование, в котором приходят к выводу, что женщины выбирают мужчину с лучшим чувством юмора, потому что считают, что он «потрясающий, добрый, понимающий, надежный».

Лучше всего и ближе всего к идее этой книги мысль о том, что юмор увеличивает вашу энергию, а это отражается на всем, что вы делаете в школе, на работе, в вашей личной жизни. Всплеск энергии может подтолкнуть вас начать спортивные тренировки, а тренировки, в свою очередь, в целом увеличат жизненную энергию.

Юмор может помочь увести вас от мысли о повседневных проблемах. Через призму юмора мы смотрим на жизнь со стороны, а это помогает посмеяться над нашими самыми ужасными проблемами.

Так как чувство юмора напрямую влияет на уровень энергии, оно затрагивает те части нашей жизни, которые требуют концентрации и силы воли. И, что важно, чувство юмора бесплатно и находится в прямом доступе. В Интернете полно шуток. Если у вас нет веселых друзей, найдите их. Если вы читаете, читайте веселые книги. Если ходите в кино, выберите веселый фильм и избегайте картин с печальным концом.

Иногда хочется попробовать шутить самому. Некоторым, но не многим, это дано от природы. По моему опыту, многие люди считают, что у них есть чувство юмора, и в какой-то степени это так. Но чувство юмора бывает разным. Я всегда думал, что полезно иметь заготовки на каждую жизненную ситуацию.

В моих двух предыдущих книгах я немного рассказал о формуле написания шуток, так что здесь я не буду повторяться. Если вам интересно, пролистайте «Радость работы, “Дилберт 2.0”» и «Не отвлекайся! Рисуй комиксы, куриные твои мозги!». В этих книгах я пишу о приемах и механизмах написания шуток.

Чтобы продемонстрировать свое чувство юмора, необязательно выступать перед людьми. Вы можете вывести разговор на смешную тему, когда знаете, что другие готовы посмеяться над ней. На каждой вечеринке нужен человек, который бы направлял разговор. Таким образом, подняв смешную тему, вы будете ассоциироваться с весельем.

Что касается вашего умения шутить, тут усилия ценятся. Когда люди видят, что вы стараетесь их развеселить, они начинают вам подыгрывать. Так что, если попытки пошутить не удались, можно попробовать поддержать чужие шутки. Человеку нужно разрешение, чтобы быть смешным во время обычного общения или на деловых встречах, так как всегда существует риск, что юмор неуместен. Вы сделаете всем большое одолжение, если развеете сомнения и начнете шутить первым. Что касается самих шуток, неважно, какого они качества. Ваше отношение и усилия ценятся больше.

Очевидно, что вы не хотите, чтобы про ваши шутки говорили: «Слишком сильно старался». Главная проблема — это не смеяться неистово как над своей собственной шуткой, так и над шутками других. Шутить, сохраняя невозмутимый вид, будет лучшей стратегией, если вы решили взять количеством.

Я считаю, что качество юмора переоценено, но вам все же нужно достигнуть минимального критического уровня. А это означает, что нужно избежать многочисленных ловушек. Если удастся, то вам цены не будет. Позвольте мне предоставить карту ловушек. Сначала я их перечислю, затем объясню поподробнее.

Некоторые, и я отношусь к их числу, считают, что жалоба с погружением в жизненную ситуацию может показаться смешной. Иногда так и бывает. Проблемы начинаются, когда вы слишком напираете на этот вид юмора. Одно наблюдение на тему какой-то проблемы в вашей жизни может быть смешным, но пять — это просто жалобы, неважно, насколько они кажутся вам остроумными. Смешные жалобы могут сдуть ветром всех ваших собеседников.

Обычно самоуничижительный юмор — самый безопасный, но здесь опять же нужно не переборщить. Одно самоуничижительное замечание — расточительный и даже, можно сказать, уверенный тип юмора. Нужно быть как минимум уверенным в себе, чтобы высмеивать себя перед другими людьми. Но если вы злоупотребляете этим слишком часто, то можете превратиться в глазах окружающих из уверенного шутника в чихуа-хуа.

Не подсмеивайтесь слишком часто над другими. Начнет казаться, что это закономерность, и люди подумают, что вы издеваетесь и над ними тоже за их спиной.

Опасайтесь каламбуров и умничанья. Единственный, кто может оценить каламбур, — это тот, кто его сочинил. Это как с водным поло: трудно полюбить игру, если ты никогда не пробовал в нее играть. Если вы не уверены, что имеете дело с заядлыми любителями каламбуров, избегайте их полностью. Иначе вы напрашиваетесь на любезное фырканье или закатывание глаз.

Юмор пробуждает творчество, хотя бы на короткое время. Он прерывает обычное течение мыслей. Юмор на время закрывает программу рационального мышления в вашем запрограммированном мозгу и примеряет программу случайного генератора мыслей. По крайней мере, мне так кажется. Возможно, это происходит потому, что юмор дает энергию и одновременно расслабляет, что и раскрывает путь к творчеству.

Я вывел одну очень конкретную, хотя сексистскую закономерность. Годами я наблюдал, что женщины имеют тенденцию смеяться над историями, где с людьми случается что-то нехорошее. Например, симпатичная девушка падает лицом в грязную лужу по дороге на выпускной. Парни тоже любят такой юмор, но все-таки предпочитают традиционные юмористические сюжеты, которые скорее спонтанны, нежели взяты из жизни.

Вы должны знать свою аудиторию. Некоторые думают, что туалетный юмор или связанный с гениталиями — единственный по-настоящему смешной. Другие любят смыслы. Вы не сможете завоевать аудиторию, если будете шутить только над тем, что нравится вам. Лучше подстроиться под то, что от вас хотят услышать, если, конечно, у вас есть цель понравиться.

Как правило, люди транслируют свое чувство юмора с момента знакомства. Вы можете заметить, над чем человек смеется, какие истории рассказывает и что в них есть крайне индивидуальное. Если я слышу «Боженька» или «Боже правый», я исключаю богохульство из моих рассказов. Если я говорю что-нибудь умеренно талантливое и вижу реакцию, то понимаю, что надо включать талант на полную катушку. Хорошо найти подход перед тем, как включиться.

Мой друг Джим любит рассказывать историю о процедуре колоноскопии. Доктор проинструктировал его принять слабительное за день до процедуры, и он провел почти весь день в туалете. Как выражается Джим, перед тем как оказаться у доктора, он был «чист до скрипа», что касается заднего отдела.

Уже в этой части истории вы видите, как развивается структура рассказа. Как слушатель, вы понимаете, что с Джимом должно произойти что-то нехорошее и что это как-то связано с анальной зоной. А это признак хорошей истории. Теперь вернемся к ней.

Джим долго рассказывает о процессе очищения организма, который был длинным и неприятным. Джим пришел к доктору и заявил о своей готовности к колоноскопии. В приемном отделении посмотрели записи и сказали: «У вас прием... завтра».

Здесь есть кульминация, и она иллюстрирует две интересные вещи об искусстве построения рассказа. Первое: возможно, есть смысл рассказывать историю в лицах. Вы поймете, что иногда юмор хорошо работает на бумаге, а в некоторых случаях смешную историю лучше рассказывать. В случае с Джимом рассказ смешнее в лицах. Когда вы его здесь прочли, возможно, он заставил вас слегка улыбнуться, в лучшем случае. Когда он его рассказывает, каждый раз все громко хохочут.

Второе интересное замечание заключается в том, что история Джима оставляет «худшую часть» вашему воображению. Понятно, что второй день очищения организма должен быть очень неприятным, но шутка заканчивается на понимании, что худшее впереди. В общем, хорошо бы, кульминация вашего рассказа вдохновила самих слушателей завершить рассказ, включая «худшую часть». Это позволяет каждому додумать свою замечательную концовку.

Спонтанная шутка содержит неожиданное или удивительное решение проблемы в духе рассказа о том, как инженер находит способ починить что-нибудь.

Например, в 2010 году весь мир следил за трагедией в Чили, когда шахтеры оставались заваленными под землей несколько дней. Маленькая дыра была единственным источником кислорода, через нее они получали еду и воду. Весь мир переживал за них и молился за их спасение.

Тем временем стало выясняться, что у некоторых шахтеров помимо жен были любовницы. Когда моя подруга Лаура услышала о любовницах, она съязвила: «Если бы я была одной из этих жен, я бы завалила грязью эту дыру».

Это и есть спонтанное решение. Я могу представить озлобленную жену, которая узнает о том, что у ее мужа есть любовница и, проклиная его, заваливает дыру грязью. Это смешной образ, по крайней мере для людей с извращенным чувством юмора. (Я смеялся где-то неделю.)

Я понял, что мой стереотип относительно женского и мужского типа юмора не всегда работает. Например, Лаура придумала самую смешную спонтанную шутку из тех, что я слышал. Но, думаю, что в целом обобщение о гендерном юморе работает в 80 процентах случаев.