Глава двадцать вторая
в которой прошлое влияет на настоящее
— В Уртау — ответил я, немного удивленно.
Странно, я был уверен, что они про это уже знали. Ну да, там они меня видеть не могли, но кто им мешал выпотрошить Сэмади, как только тот появился в пределах досягаемости?
— Я же говорил! — торжествующе заорал Костик и стянул с носа очки — Либо Дагон, либо Уртау.
— Вот же гнида этот Ставрос — с ноткой восторга в голосе сообщил всем Валяев — Когда успел столько всего накрутить, а? Вроде все проверили, все вычистили, а тут на тебе — что-то новое.
— То есть я не должен был туда попасть? — уточнил я, начав понимать, о чем идет речь.
— Естественно, нет — ответил мне Костик, протирая стеклышки очков — Я сам проверял этот квест, там конечной точкой значились заброшенные и скрытые от людских глаз катакомбы близ города Ас-Сура, где живут последние потомки некоей старой расы, которая когда-то была одной из величайших в Файролле. Эдакие змееподобные деградировавшие страхолюды. Место неприятное, страшноватое, врагов полно, лабиринт заморочный до крайности. В общем — рейдовая зона.
Даже и не знаю, что лучше — Уртау или эти катакомбы. Не люблю я подземные локации. Хотя, если рассматривать объективно, в эти катакомбы можно было бы со своим кланом пойти. По крайней мере, если что, я бы выпутаться смог. А Уртау… Кабы не Сэмади и не Странник, хрен бы я смог осилить этот квест.
— Мы сделать ничего не успели — вещал Валяев, хватая тарелку с яичницей с подноса, с которым к нам подошла официантка — Спасибо, милая. И это, принеси-ка нам…
— Кха-кха — кашлянула Вика.
— Мясной нарезки — независимо потребовал Валяев — Так вот — мы ничего сделать не успели. Зафиксировать текст свитка — зафиксировали, а остановить Сэмади не успели.
— Очень все быстро получилось — виновато сказал Костик, берясь за вилку и нож — Мы были уверены, что ты никуда не отправишься прямо в этот момент, а тут на тебе.
— Да, ты меня извини, Константин — попросил у умника Зимин, намазывая масло на кусок белого хлеба — Я на самом деле о тебе не думаю так, как тогда сказал, ты же в курсе?
— Я все понимаю, какие претензии — Костик расковырял «глазок» яичницы — Надо же, правильная, с «сопельками», как у бабушки.
По-моему, он все-таки обиделся.
— Невон мы просрали, Уртау тоже, остался Дагон — Валяев нацепил на вилку кусок «салями» с блюда, которое подала ему официантка и с подозрением обнюхал его — Будем ждать, пока выпадет шанс.
— Если выпадет, и если уже не поздно — Зимин посмотрел на меня — Он там уже побывал, не так ли? В памяти Сэмади об этом никаких данных мы не нашли, хотя сразу все просканировали, но тебе-то он сказал?
— Сказал — сразу поняв, о ком идет речь, подтвердил я, подбирая с тарелки корочкой хлеба остатки желтка. Ну да, не очень прилично и эстетично, но вот привык я так — Побывал.
— «Он» — кто? — заинтересовалась Вика, только что скушавшая пирожное «картошка» — Если не секрет?
— Игрок один — ответил ей Костик — Ловкий, хитрый, умный. Давно мы с ним хотим пообщаться, да все никак.
— Давно — подтвердил Валяев и так ткнул в тарелку вилкой, что та чуть не раскололась — Ох, давно.
Что значит «не нашли»? Странник про Дагон говорил при Бароне, это я отлично помню. Чудны дела твои, Господи.
— Никогда бы не подумала, что для Ильи Павловича есть невыполнимые задачи — прощебетала Вика и отпила кофе — Вот чудеса-то!
Зимин и Валяев переглянулись и невесело рассмеялись.
— Всякое бывает — тактично сообщил Вике Костик — Это жизнь. Киф, значит, он побывал во всех трех городах?
— Выходит, что да — подумав, ответил я — С его слов. Как он входил в Невон, я не видел, про Дагон вообще промолчу. А вот за Уртау поручусь. И сразу отмечу — если бы не он, фиг бы и у меня чего вышло.
— Он нашел фрагмент меча? — подав знак Костику замолчать, напряженно спросил Зимин.
— Да — снова подтвердил я — Если та гнутая железка была когда-то мечом.
— Собрал, выходит — Зимин хлопнул Валяева по плечу — Все-таки он это сделал. Ну что скажешь, мой славный друг?
— Я еще тогда предупреждал Старика, что нечего в игру бочку с порохом засовывать — хмуро проворчал тот — А он, как всегда, своими правилами, договорами, уложениями начал аргументировать. Мол — так надо, так нужно, так положено. Не хочет понимать, что времена изменились. Нынче на то, что раньше положено было, теперь всем покласть. Или положить, не знаю, как правильно.
— Кузни Богов. — сверкнул стеклышками очков Костик — Он отправится в кузни Богов.
Верно, туда он и отправился.
— И? — рыкнул Валяев — Что нам с этого? Эта локация заблокирована намертво, она вообще, по сути, не существует. Ее можно только уничтожить, но войти в нее невозможно.
— Если куда-то смог войти один человек, то туда и другой проникнуть сможет — назидательно произнес Зимин — Это уж я наверняка знаю. Интереснее другое — что он потом делать будет? Киф?
— Понятия не имею — с некоторым облегчением отозвался я. Тут можно было не юлить, это же правда — Со мной он своими далеко идущими планами не делился. Да мы вообще не слишком много разговаривали, не до того было. И потом — у каждого была своя цель. Я вот, например, чуть мозги не сломал, пока печать искал. Так ее запрятали, что ужас просто.
— Главное, что нашел — Валяев отпил кофе и поморщился — Народ, может, все же коньячку? По «соточке», не больше.
Вика тут же немного деланно засмеялась, как бы сообщая всем: «А я что говорила?».
— Пас — отказался я — Утро, мне еще на работу, да и в игру потом. Дело к концу пошло. Там же немного квестов до финальной стадии осталось?
— Немного — подтвердил Костик.
— Больше скажу — Зимин осуждающе посмотрел на Валяева — Я попрошу тебя ускорить процесс так, как это только возможно. Мне… Нам надо, чтобы боги пожаловали в Файролл максимально быстро.
А, ну да. Если придут боги, основная масса игроков тут же начнет крутиться вокруг их персон, и Странник со своими планами захвата Раттермарка темными ордами, запросто может отойти если не на второй план, то уж точно не станет предметом внимания номер один.
И еще — тех же богов просто можно натравить на Странника. Мол — вот боги Света, вот Темный Властелин, выбери свою сторону. И сыпануть плюшек тому, кто выберет дело Добра полной горстью. Поджаристых, сдобных, с корочкой, с сахарком сверху.
— Ничего против не имею — деловито пообещал я — Тем более, что это и в моих интересах. Засиделся я в этом «Файролле» до неприличия, скоро квалификацию начну терять. А мое дело — оно другое.
— Да-да — покивал Зимин — Так что ты постарайся, дружище.
Я-то постараюсь, только и вы после завершения контракта не подведите. Живыми нас отпустите.
— Ну что, надо стратегию вырабатывать — Валяев покосился на Вику и скорчил ей страшную рожу — Хотя, как это делать с пересохшим горлом, я и не знаю.
— Да закажи ты себе чего хочешь, и угомонись уже — скривился Зимин и обратился ко мне — Киф, мы тебя больше не задерживаем. Все понимаю, работа, редакция, это тоже все очень важно. Но помни о нашей просьбе.
— Само собой — пообещал я, вставая — Викуся, все, побежали, нас отпускают.
— Очень хорошо — Вика допила кофе и тоже поднялась со стула — А то и так опоздали, теперь все «пробки» собере… Ой!
Это «Ой!» было неспроста. Я бы вообще другое слово употребил.
В столовую вошел Старик, причем не один, а в сопровождении некоей девушки, которая, судя по бледности и выражению лица, была изрядно шокирована происходящим. Впрочем, была она весьма миловидна, русоволоса и голубоглаза. Эдакая Аленушка с картины Васнецова, правда, сменившая сарафан на деловой костюм.
— Не успели — обреченно пробормотал Зимин, вскакивая на ноги.
— И вот так всегда — поддержал его Валяев.
— Все в сборе — удовлетворенно произнес Старик — Как мне и сказали. Доброе утро, друзья мои.
Мы нестройно ответили, что мол, да, доброе утро и вам.
— Вы чего повскакивали? — осведомился он у нас — Завтракаете — так завтракайте. Трапеза не терпит суеты. Да и мы к вам присоединимся.
Костик проявил несвойственную ему прыть, и приставил к нашему столу еще пару стульев, из-за чего все получилось, как в русской народной поговорке — в тесноте, да не в обиде.
— Особенно я рад видеть тебя, Харитон — обратился ко мне Старик — Вот, познакомься. Это Олеся… ээээ…
— Верейская — подсказал девушка, и обозначила некое движение головой, которое можно было расценить как приветствие всем присутствующим.
— Да-да, Верейская — покивал Старик — Именно она будет выполнять ту часть работы, которая была возложена на Марину, пока, разумеется, в качестве исполняющего обязанности. Это я выбрал именно ее, если кому-то подобная информация интересна.
Зимин и Валяев обменялись взглядами. Судя по всему, у них была на примете другая кандидатура. А, может, и не просто кандидатура, может, даже креатура.
— Очень рад знакомству — сообщил Олесе я — Правда, мне не до конца понятно… Как бы так сказать…
— При чем тут ты? — понятливо уточнил Старик — Ну, как же? У вас двоих смежные плоскости работы, не так ли? Опять же, именно благодаря тебе я принял решение выдвигать на руководящие посты молодых и энергичных сотрудников, доказавших свой высокий потенциал.
Ну, не знаю. Насчет молодости — это да, но вот впечатление энергичного человека Олеся пока не производила. Скорее — ошарашенного происходящим.
И еще — ну вот зачем про мое участие в кадровом вопросе говорить, а? Тем более несуществующее. Да еще так громко, что официантки все наверняка слышали.
— Потому, дети мои, знакомьтесь — отечески продолжил Старик — А как покушаете, беритесь за работу. Время не ждет.
— Мы, собственно, как раз и собирались уезжать в редакцию — пискнула Вика.
— Правильно — одобрил ее слова Старик — Каждый должен находиться на своем месте и делать свое дело, тогда в мире будет порядок, а у нашей компании хорошая годовая прибыль. Если бы все думали и делали как ты, Виктория, то мне бы не пришлось сейчас начинать кадровую реструктуризацию.
Мы молча внимали его словам, думая каждый о своем. Я, например, о том, что все-таки не стоит ходить теперь одному по коридорам «Радеона». Только с Ватутиным. И еще хорошо бы уточнить у Азова, не коснулась ли упомянутая реструктуризация его ведомства. Мало ли. Я на Ватутина понадеюсь, а он меня сзади чем-нибудь тяжелым по затылку и ахнет.
— Жалко, времени нет ее самостоятельно провести в полном объеме — Старик досадливо поморщился — Дела, дела. Надо в Баварию ехать, вот какая штука. Но Ядвига человек ответственный, на нее можно положиться, она сделает все как надо.
Зимин и Валяев дружно застонали.
— Только не это, наставник — добавил от себя Валяев — Здесь же такое начнется! Тут будет хуже, чем тогда в Лондоне!
— Не путай — погрозил ему пальцем Старик — В Лондоне имело место бедствие, а здесь рукотворная административная деятельность.
— Но вою будет не меньше — возразил и Зимин — Грызни же во много раз больше.
— Выживут сильнейшие — удовлетворенно парировал Старик — В этом и смысл.
— А необъективность? — Валяев цыкнул зубом — Свентокская ей славится. Кстати, она тут же начнет копать под Кифа. Или вон, под Викторию.
— Под меня? — изумилась Вика неимоверно — Да я ее даже не знаю толком! Я тут при чем?
— Чтобы Кифу досадить — объяснил ей Валяев зловеще.
— Я ее предупредил, что наш друг Харитон и его свита неприкосновенны — благодушно сообщил нам Старик — Что до остальных — они слишком поверили в свою избранность, слишком привыкли к тому, что все в этой жизни просто. Пора развеять этот миф. И вы, мои дорогие воспитанники, слишком обросли жиром. Нет-нет, Максимилиан, не щупай свои бока, я не о бренной плоти, я о другом. До меня донеслись слухи. Очень нехорошие слухи…
— Мастер, может, мы уже отпустим часть наших сотрапезников? — поинтересовался Зимин у Старика — Сами же говорили — цели ясны, задачи определены… Чего им тут сидеть?
— И то верно — подумав, согласился Старик — Харитон, не забудь про мою просьбу.
Какую именно, хотелось бы знать? Видимо, о девушке Олесе.
— Добрый день — к столику подошла официантка, причем не та, что обслуживала нас, постарше — Что-то прикажете подать?
— Да то же, что и моим друзьям — Старик обвел взглядом стол — Ассортимент, я так понимаю, не велик?
— Просто утро, мы даже не открылись еще, все готовится — официантка была матерая и держалась молодцом — Вчерашнее же мы не подаем никогда.
— Хороший и правильный ответ — Старик соизволил повернуться к ней лицом — Давайте то, что есть. Я неприхотлив в еде, вы же знаете.
Не уверен, что официантка это знала, но она понимающе кивнула и удалилась в сторону кухни.
Уж не знаю, что именно принесли Старику, мы после этого откланялись и покинули столовую.
— Пойду к себе — взъерошил и без того растрепанные волосы Костик, который тоже не остался там — От греха. Всем привет. Вик, слушай, у меня к тебе просьба. Мы с Мэри собирались сегодня в кино, но видимо, не получится ничего. Ты ее как-то успокой, а?
— Можно подумать, что она будет по этому поводу неистовствовать — язвительно произнесла Вика — Велико горе!
— Велико, не велико, а орать будет — насупился Костик — Тебе смешно, а мне выслушивать.
— Ладно, скажу — сменила гнев на милость Вика — Так и быть!
— Выходит, я и в самом деле близок к результату? — обратился я к Костику.
— Все от тебя зависит — уклончиво ответил он — Ладно, я ушел.
И мы остались втроем.
— Ну, давай, налаживай контакты — скрестила руки на груди Вика и насмешливо посмотрела на нас с Олесей — А я постою, посмотрю. Могу даже у двери покараулить или свечку подержать.
— Зачем вы так? — немного обиженно сказала Олеся — Я в шоке до сих пор от того, как это все случилось.
— А как это все случилось? — уточнил я.
— Неожиданно — выдохнула Олеся — Валериан Валентинович к нам полчаса назад заходит и говорит: «Кто из вас Верейская?». Ну, я руку и подняла. Он тогда спросил, точно ли я готовила все отчеты и доклады для Вежлевой? Оно так и было, чего скрывать? Тогда он и говорит: «Теперь ты вместо нее, пока исполняющей обязанности, с разницей в окладе».
— В его стиле — подтвердила Вика, кивком показав на дверь столовой — Верю.
— Он взял меня с собой, и сюда привел — закончила свою историю Олеся и всхлипнула — Я не знаю, что теперь делать.
— Работать — пожала плечами Вика — Что еще? Тем более, что ты в теме. Если ты все делала за Вежлеву, то какие сложности? Теперь ты это все будешь делать для себя.
— Это понятно — Олеся плакала так беззащитно и трогательно, что хотелось ее пожалеть, вот эдак прижать к груди и гладить по голове — Но меня же теперь поедом есть будут. У нас на это кресло трое претендовали, меня в их числе даже не было. Они ведь теперь объединятся и мне жизни не дадут. Это ад будет!
— У нас здесь у каждого своего ад, персональный — вступил в беседу я — Конкретно эта ситуация яйца выеденного не стоит. Уволь их всех. Ну, или хотя бы одного для начала. Одного уволишь, остальные притихнут.
— Правильно — одобрила Вика — Олеся, ты замужем?
— Нет — перестала хныкать русоволосая красавица.
— Плохо — Вика покачалась на носках — Вот этот тоже пока нет. Ключевое слово «пока».
— Да о чем вы? — отмахнулась Олеся — Глупости какие! Мне вообще не до того сейчас. И потом — при всей моей симпатии… Короче — глупости все это.
Ну вот, при всей ее симпатии, я не в ее вкусе, это читалось четко. Старею, раньше мне хоть шанс давали, а тут и этого нет.
Ладно, спишем на шок и трепет.
— Глупости, не глупости — я предупредила — жестко произнесла Вика.
Надо же, какая собственница.
— А я услышала — неожиданно бойко ответила Олеся — Но и вы помните о том, какое распоряжение отдал хозяин. Он приказал, мы выполнили. Если вы не в курсе, в этом здании действуют именно такие законы. Если нам надо будет с Харитоном поработать, то ваше одобрение для этого мне не требуется. И ему — тоже. И вы, Виктория, нам тоже не нужны будете.
Вот тебе и раз. И слезинки высохли, и взгляд другой, и голос, и румянец на щеках появился. Как подменили застенчивую девушку, пребывающую в шоке по поводу неожиданного возвышения.
Ух ты.
— А совет неплох — повернув голову ко мне, произнесла Олеся уже куда мягче — Правда, я еще никогда никого не увольняла.
— Все когда-то бывает в первый раз — пробормотал я.
— Как это все некстати — вздохнула девушка — Ладно, пойду к себе, на свою личную Голгофу. Вы поразмыслите, какой мы совместный проект можем соорудить. Ну, на тот случай, если он нас двоих вызовет и спросит, как наше сотрудничество.
Как ловко она выделила голосом «нас двоих», Вику аж передернуло. Впрочем, возможно, дело в словах «совместный проект».
Нет, эту барышню точно не сожрут. Скорее, она кого хочешь сожрет. Я так думаю, что она поначалу еще из примеренной на себя роли не вышла. Ну, или перед нами комедию ломала, чтобы посмотреть на нашу реакцию. Репетировала, так сказать. Пристрелка. Проверочка естественности.
Я-то сначала подумал, что старик чудит. А теперь вижу — нет, кого-кого, а его не проведешь. Эта Олеся присной памяти Вежлеву со временем переплюнет.
Главное, чтобы так же как она не закончила.
— Так весенний игровой турнир, про него Зимин на недавнем совете докладывал. Расспросите своих, они расскажут — отозвался я, голосом давая ей понять, что все понял и оценил — Там работы на десятерых хватит, не то, что на нас двоих.
— Моя визитка. Уже старая, но телефоны и почта верные — Олеся достала из кармана пиджачка бумажный белый прямоугольник — Вышлите мне все материалы по этому мероприятию, хорошо? И — до встречи.
С Викой она прощаться не стала.
— «Вышлите» — передразнивала ее та всю дорогу до редакции — «До встречи». Знаю я таких тихонь! Я сама такой была! И ты хорош, сразу на нее уставился, ми-ми-ми, Олеся — Олеся. Да тьфу на тебя!
— Хорошо — согласился я.
— Что хорошо? — захлопала ресницами Вика.
— Все хорошо. И тьфу на меня, и ми-ми-ми, и Олеся. Как скажешь.
Вика булькнула горлом, что-то хотела сказать, но не стала. Призадумалась. Причем хорошо так призадумалась, на весь день.
Народ в редакции даже перепугался немного. Не привыкли они к тому, что заместитель главного редактора никому фитиля не вкручивает и везде свой нос не сует. После обеда они и вовсе начали шушукаться, а после выслали ко мне парламентера.
— Дражайший начальник — постучав в дверь, но, как и всегда, не дожидаясь разрешения, ко мне в кабинет вошла Шелестова — У нас вопрос.
— Сразу нет — ответил я, пребывая в задумчивости.
Подумать было о чем. В первую очередь о предстоящем призыве богов. Древесина однозначно говорила о кострах, но это было как-то очень просто. Разжег костер — и все? Не по-нашему это, не по-файролльски. Вот если бы сначала надо было добыть пять каких-нибудь специальных треножников, к ним зелье из пяти реагентов, разбросанных по всему континенту, а после специальные спички — вот это да.
А тут что? Добудь дрова, запали огонек? Жидковато.
С другой стороны — а почему нет? Парадоксы простоты я в игре тоже видал. Как тогда, с дочкой кенига. Я расследование провел, нордлигов подрядил, морскую битву устроил, а все можно было решить куда проще и незамысловатей. Может, я и пошел по этому легкому пути? И определила его пятая печать. Смени я ее тогда, не помешай мне Сэмади — и все стало бы сложнее.
Сэмади, опять же. Как это в его памяти ничего не осталось? Он, конечно, тоже порождение Ставроса, но только отчасти. Валяев и его люди к нему руку приложили, я помню, он что-то по этому поводу говорил. Тем более, что его присутствие на данном континенте вообще не предполагалось, вот какая штука. Он же неучтенный фактор. А значит, полностью подконтрольный Костику сотоварищи. Вроде бы.
А оказывается — нет?
Или все это проделки Странника.
Опять же — Странник. Он все понял про печати и явно был не против того, что я притащу в Файролл богов. Хотя ему как раз это невыгодно.
Или выгодно? Или он наоборот только того и хочет, тоже работая на парадоксах?
Как же все сложно, как все тут запуталось и перепуталось.
Одна радость — не мне эти хитросплетения распутывать. Все понимаю, даже то, что нарываюсь, но я после призыва богов из игры сваливаю. Устал. Не хочу больше.
— «Нет» — что? — уточнила Шелестова.
— «Нет» всё — ответил я — Или «да». Не знаю, сама выбери и подчеркни нужное слово.
— У меня вообще-то много вариантов, и на «нет», и на «да» есть — Елена поправила волосы — Но я по другому поводу. Скажите, а что с нашей дорогой Викторией Евгеньевной? Она сегодня как клубника из магазинного пакета.
— В смысле? — не понял я.
— Замороженная — объяснила мне Шелестова — Всякое видела, но такого нет. Она уже полчаса в одну точку смотрит и ни на что не реагирует. Уже и Петрович рядом с ней покурил, и Таша пять конфет съела, а после фантики на пол побросала, и я чулки подтянула, а ей хоть бы хны. Нам страшно и дискомфортно. Мы же без трендюлей как без пряников.
— Напишите табличку «Ушла в себя, буду нескоро», поставьте рядом с ней и успокойтесь — посоветовал я.
— Это понятно — Шелестова присела за стол — Но проблема таким образом не решится. Верните нам нашу Викторию Евгеньевну.
— Как? — заинтересовался я — Как именно я это сделаю?
— Не знаю — наморщила лоб Елена — Она с вами приехала такой, значит, вы знаете причину. Вот и давайте, выбивайте клин клином. В конце концов примените самый убойный аргумент.
— Это какой? — я сдержал улыбку — Поколотить ее, что ли? По старому русскому обычаю?
— Ну, можно и поколотить — согласилась Елена — Но я имела в виду другое. Взбодрите ее как следует прямо тут, на столе. Мы даже можем из кабинета выйти. Хотя, можем и не выходить, так даже пикантнее будет.
Слабенько. Раньше смешнее шутила и не так толсто.
— У меня другое предложение — заговорщицким тоном предложил я — Давай я лучше тебя прямо тут и на столе. Знаешь, как она сразу взбодрится! Слово даю!
— Ну, нет — Шелестова скептически посмотрела сначала на стол, потом на меня — Я люблю экстрим, но не до такой степени.
— Тогда извини — печально вздохнул я и вытянул из пачки сигарету — Тогда испытывайте дискомфорт дальше.
— Я могу с Мариэттой поговорить — предложила Шелестова — Или с Ксюшей. Они ради любимой начальницы на многое готовы пойти.
— Ты еще предложи Ташу тортом подкупить — рассмеялся я — Ладно, не парься. Отвиснет ваша начальница скоро. Переварит утренние новости и оживет.
— Успокоили — Шелестова встала со стула и снова задумчиво посмотрела сначала на меня, а потом на стол — Или, все-таки, катализировать процесс?
— Ты думай живее — посоветовал ей я, прикуривая — А то скоро рабочий день кончится.
— Подумаю — пообещала Елена — Не обещаю, что сегодня, но подумаю.
Удивительный сегодня день выдался, между прочим. И утро нестандартное, и впервые за несколько месяцев я до шести вечеров на работе пробыл. Прямо чудеса в решете.
Жалко только, что Шелестова ничего не надумала. Можно было бы еще словами поперебрасываться, это всегда забавно.
Вика к вечеру все-таки ожила, на выяснение отношений ее не тянуло, а потому обратная дорога и часть вечера прошли очень даже мило, без скандалов и выяснения отношений.
Она даже вполне спокойно отнеслась, когда я в десять вечера вместо того, чтобы лезть под одеяло, забрался в капсулу.
Все-таки иногда полезно подобную встряску их психике задавать. Но тут главное не переборщить, а то страх собственницы может смениться желанием отомстить тебе за подобные высказывания и поведение. А это уже совсем другой коленкор.
Над Раттермарком, само собой, царила ночь. При этом в лесу Эйлианы Западной было достаточно светло, об этом позаботились какие-то ночные насекомые, мириадами носившиеся в воздухе. Скорее всего, это была местная разновидность светляков.
— Пожаловал — встретил меня грубоватый голос Хильды — Ну, и где тебя носило?
— Дела были — и не подумал оправдываться я — Как смог — пришел.
— Ты что наделал? — подошла ко мне Эйлиана — Ты что натворил?
И она показала рукой на листву дуба, изрядно поредевшую после камнеметания.
— Листожорку изничтожил — бодро доложил я — Ну, да, с частью листьев. Но тут или так, или никак. Но, заметь, веток не поломал, хотя и мог бы.
— Если бы ты ветки сломал, я бы тебя… — Эйлиана потерла гладкий, без тени морщинок, лобик — Я бы тебя… Я бы придумала, что тебя!
Вами выполнено задание «Вредители!»
Условие — уничтожить 25 листожорок, которые объедают листья у любимых дубов дриады Эйлианы Западной.
Награды:
300 опыта;
100 золотых;
Отменный дубовый посох.
Я не поленился, и сразу глянул на посох. Ну, интересно же!
Отменный дубовый посох
Двуручное оружие.
Урон: 9-11.
Тип урона: дробящий.
Прочность: 80/80
Вещь. Вот прямо — вещь. Эх, мне бы такой на стартовой локации!
— Ну что, девушки, как там роща богов? — скрывая свое нетерпение, спросил я у дриад, чинно рассевшихся под дубом на гигантских пнях, больше похожих на троны и распивающих из деревянных пиал какой-то дымящийся напиток — Много сухостоя?
— Правильней прозвучало бы: «Там есть что-то, кроме сухостоя?» — невесело ответила мне Идрисса, сверкнув белыми зубами — Плохо в роще Богов, плохо. И мы-то тоже каковы, совсем про нее забыли.
— Позор — сказала, как припечатала Хильда — Стыдоба.
— Принесли — тихо, почти шепотом прошелестела Огина — То, что ты просил, принесли. Вон там лежит, за тем деревом.
И верно — принесли. Причем — много. Правда, в основном ветки разной степени толщины, то, что мы называем валежник и то, что сгорает быстро, но принесли же. Да и два пусть не очень толстых, но вполне пристойных ствола деревьев тут тоже были. Я их пущу на костры для Месмерты и Витара. Эта парочка у меня в приоритете.
Хотя, может, все равномерно распределю.
Ладно, не буду делить шкуру неубитого медведя, как до дела дойдет, там и разберусь. Пока важнее другое — что последует следом? А если я прав и меня отправят за каким-то жутко дефицитным горюче-смазочным материалом?
Да и этот квест пока что-то не закрывается.
Я нагнулся и погладил один из стволов рукой.
Вами выполнено задание «Костры богов»
Награды за выполнение задания:
30000 опыта;
Неплохое магическое огниво.
Есть контакт. Да, огниво. Я на него еще в прошлый раз внимание обратил, когда награды изучал. Наверняка оно подвязано к этому квесту.
Неплохое магическое огниво.
Уникальный предмет многоразового использования
Может разжечь костер даже в том случае, если древесина сырая насквозь.
Вероятность того, что костер зажжется с первой попытки — 50%
Вероятность того, что костер зажжется со второй попытки — 75%
Вероятность того, что костер зажжется с третьей попытки — 100%
Всего зарядов — 10
Минимальный уровень для использования -50.
Специальные магические навыки для использования данного предмета не нужны.
Ну, так и есть. Вот им и буду костер запаливать. А процент-то невелик, невелик. Наверное, потому что оно «неплохое». Надо полагать, что есть еще «отличное магическое огниво», с куда более высоким КПД. С другой стороны, может быть и «паршивое магическое огниво».
Так что — нормально все.
Вам предложено принять задание «Кровь богов»
Данное задание является третьим в цепочке квестов «Последние приготовления»
Условие — отыскать на землях Раттермарка место, которое впитало себя кровь одного из богов древности.
Награды за выполнение задания:
15 000 опыта;
7000 золотых.
Примечание:
В поисках ориентируйтесь на легенды, которые охотно рассказывают неигровые персонажи, особенно те, что в возрасте. Они могут не знать о богах, зато много чего видели за свою жизнь. Странные события, дела, места — это все поможет вам в ваших поисках.
Вот же гад! Он ведь все знал, этот хитрозадый Барон Сэмади. Ну, или почти все. Я все гадал тогда, на кой ляд он мне показывает эти достопримечательности — Вейнардский лес, Зеленая развилка, да еще и байки о стародавних временах травит.
А он, оказывается, меня готовил к будущности. И, как всегда, с дальним прицелом.
Ну, змей черно-белый. Кстати — красиво его Странник припечатал этим прозвищем, ему подходит. Барон — он и есть черно-белый, и я сейчас не о цвете кожи и краски на его лице.
Спасибо-то ему спасибо, но как бы это все против меня не обернулось.
И еще — он тогда что-то по поводу ночной поры говорил. О том, что поляна, которая помнит следы крови Витара, крайне небезопасна в это время суток.
Вами выполнено задание «Кровь богов»
Награды за выполнение задания:
15 000 опыта;
7000 золотых.
Как и следовало ожидать. Программа все знает, в том числе и то, что я в этом месте давно побывал.
Вами получен уровень 85!
Доступных для распределения баллов: 5
Еще один приятный нежданчик. Прямо уровнепад какой-то.
Вам предложено принять задание «Невозможное возможно»
Данное задание является четвертым и последним в цепочке квестов «Последние приготовления»
Условие — приготовить все для ритуала вызова богов и дождаться наступления полуночи.
Награды за выполнение задания:
5 000 опыта;
+30 секунд к бонусному времени, которое можно будет использовать во время призыва богов.
Так. Вот теперь можно выдохнуть и подумать. В принципе — все готово и можно прямо хоть сейчас отправляться туда, на нехорошую поляну. До полуночи два часа, время есть. Важно другое — я морально готов к этому… Ээээ… Поступку? Действию? Если честно — есть некая дрожь в коленках. Шутка ли — столько к этому идти.
Даже не знаю.
И еще — а вот как я туда эту груду древесины потащу, а? Насколько я помню, порталом прямо на поляну не перенестись, не работает он там. Это место помнит бога, а потому блокирует подобную магию. Или вообще любую магию, кроме божественной? Между прочим, тогда объяснимо, почему в ход должна идти именно эта древесина. Нет, нелогично, огниво-то не божественное.
Или огонь сам по себе подарок богов, а потому неподконтролен их блокиратору?
Ладно, это все софистика. Вопрос в другом — как все это туда дотащить?
Я попробовал убрать одну из веток в сумку. Безрезультатно.
— Чего это он? — громким шепотом спросила у подруг Идрисса.
— С ума сходит — громыхнула Хильда — Я давно за ним такое подозревала, с тех пор, как он с Дикой Охотой спутался. Они там все чокнутые, вот он от них и заразился.
— Вы не правы, милые дамы — раздался из кустов привычно веселый голос Барона, а после перед нами предстал и он сам, как всегда в прекрасном настроении, расфранченный и в сопровождении своих верных слуг-личей. И еще одного скелета, который потыкал в мою сторону костлявым пальцем и пощелкал челюстью — Да-да, я уже понял, что он тут и что ему доставили то, что следовало. Молодец. Исчезни.
Скелет радостно оскалился, топнул ногой по земле и словно провалился под нее.
— Как ты посмел? — Эйлиана вскочила с пня и выставила перед собой растопыренную пятерню — Ты пришел в мой дом, незваный, с этими отродьями мрака!
— А это кто? — спросила у нее Огина, с беспокойством глядя на беззаботно улыбающегося Барона — Ты его знаешь?
— Нет — взвизгнула Эйлиана — Впервые вижу! Но зато чую, как от него смердит смертью!
— От всех нас чем-то да смердит — миролюбиво заявил Сэмади — И, как было верно замечено, мы даже не знакомы. Так зачем же нам начинать сражаться, когда можно для начала просто побеседовать? Да и не к вам я пришел, а вот к этому своему приятелю.
— Я же говорила — этот человек безумен — заметила Хильда — Что Дикая Охота, что вот этот неумытик — все одно.
— И все-таки — Сэмади громко щелкнул пальцами — Дамы, Хейген, прошу внимания.
— Давай послушаем — одернула Идрисса подругу — В конце концов, в дерево мы его всегда успеем превратить.
— Золотые слова — умилился Сэмади — Итак. У нас всех есть одна общая цель — вернуть наших создателей. Вам мила Месмерта, мне другой бог, но смысл от этого не меняется. Без вот этого человека наша цель недостижима. И я, как порядочный друг и добрый сын своего отца, собираюсь ему помочь, в первую очередь с транспортировкой древесины, которую вы столь любезно добыли. Потому я и взял на себя смелость прийти сюда, как верно было подмечено, незваным. Милые дамы, поможем друг другу, и завтрашнее утро станет утром новой эпохи в жизни Файролла.
Дриады отчего-то уставились на меня.
— Он дело говорит — сообщил им я — Мне одному столько не дотащить.
— И вот что, белый братец — Сэмади оперся на свою трость — Еще раз напоминаю тебе о твоей клятве. Я буду присутствовать на поляне, что находится в Вейнардском лесу в тот момент, когда ты призовешь богов в этот мир.
— Слово есть слово — согласился я — Присутствуй. И мой долг тебе уплачен полностью.
— И я — прогудел из-под капюшона Рафаил — Я тоже пойду с вами.
— Да? — я почесал затылок — С чего бы?
— Ты и мне давал слово — неторопливо произнес лич — Ты должен мне одно желание. Оно таково — я буду сопровождать своего хозяина.
Три лича дружно брякнули мечами, давая понять, что они тоже не прочь отправиться с хозяином.
— И мы тоже с вами пойдем — одновременно заявили три дриады из четырех — Да-да!
— Вот уж нет — запротестовал я — Это интимный процесс, вам там делать нечего.
— А ты запрети — насмешливо предложила мне Хильда — Или помешай. Попробуй. И, чтобы ты знал — я в курсе, о каком лесе и какой поляне идет речь.
Чертов Сэмади снова меня подставил. Ведь он наверняка специально упомянул про Вейнардский лес. Он прекрасно понимал, что дриады при всей своей девичьей субтильности существа опасные и непредсказуемые, и, если что, мне кто-то должен будет прикрыть спину. И это будет никто иной, как именно он со своими бойцами.
Ладно, хрен с ними, со всеми. Пусть будет паноптикум. Опять же — хоть долги с плеч скину. Вот ведь какая сегодня выдалась ночь, под стать дню. Ночь, когда я закрыл все свои долги. Ну, кроме одного, последнего.
— Рафаил, по рукам — произнес я — Ты можешь пойти с нами, и я тебе тоже больше ничего не должен. Впрочем, три твои друга тоже могут составить нам компанию.
— Вот вечно ты спешишь — с видимым неудовольствием сказал личу Барон — Он и так бы согласился. Эээх…
Лич виновато опустил капюшон.
— Ну, дорогие подельнички — я потер ладони — А теперь давайте думать, как дело обстряпывать станем.
