Глава 31
Мы оставили Престона под присмотром Зина и перешли в соседнюю комнату, чтобы спокойно все обсудить.
– Вы же не позволите мне порезать его на кусочки? – спросил Рай.
Я фыркнула.
– Пока он не сделает ничего идиотского.
– Он уже сделал, ваше величество, попытавшись убить вас.
– Эммори, ты правда полагаешь, что я позволю Раю его порезать?
Он мрачно посмотрел на меня.
– Просто спрашиваю. А насчет заражения его дочери я, разумеется, блефовала. Несмотря на все, что случилось, в списке людей, которым я пожелала бы умереть от этой болезни, прибавилось всего одно имя. – Я бы не отказалась посмотреть, как Фанин выкашливает свои легкие. Уилсона же я собиралась прикончить собственными руками. – Живым он мне полезнее, чем мертвым, особенно если я сумею убедить его, что он не на той стороне.
– Что вы задумали? – спросил Накула.
Я посмотрела на Хао и Рая.
– Думаю, мы должны захватить корабли Саксонского ударного корпуса целыми.
Накула рассмеялся было, но замолк, увидев мое лицо.
– Вы серьезно?
– Ваше величество, но зачем? – спросил Эммори заинтересованно.
– Они могут помочь нашим планам. Все три нам не нужны, но если будет хотя бы один, станет намного легче.
– И как же ты это провернешь, сестренка? – Хао улыбался.
– Как насчет того, что мы сделали на Толен-VIII?
– Ваше величество, при всем уважении, вы в этом участия принимать не будете. – По скулам Эммори заходили желваки. Это означало, что спорить с ним бесполезно. Честно говоря, я этого и ожидала, Иза или Киса легко смогут выполнить мою часть работы. Кроме того, я всегда думала на шаг вперед, так что запомнила эту победу Эммори, чтобы использовать ее в будущем.
– Знаю, – я кивнула. – Эммори, я говорила про план в целом. Я не стану сама участвовать.
Он с подозрением посмотрел на меня. Я улыбнулась, пытаясь выровнять дыхание и сердцебиение, чтобы скрыть свою ложь. Хотя это не совсем ложь. Я переживу, если саксонские корабли захватят без меня. Сама я собиралась заняться кораблями «Ваджраяна» и предвидела, что по этому поводу буду долго спорить со своим экамом. Рай, не замечая повисшего в воздухе напряжения, обдумал все и поджал губы.
– Дайте мне с Хао полчаса, чтобы все спланировать, Хейл. У меня есть пара козырей в рукаве, и к тому же это мой порт. Я справлюсь лучше.
– Конечно. – Я схватила Эммори и Накулу за руки, прежде чем они отошли. – Экам, вы тоже никуда не идете. Вы нужны мне здесь.
Там, где ты будешь в безопасности.
– А ты еще не в форме, – сказала я Накуле, когда он попытался протестовать. – Поговори с Джией. Мне нужно подробное описание всех войск на Канафи, чтобы передать его адмиралу Хассан, когда мы встретимся с нашим флотом.
Уходя, он оглянулся и пробормотал:
– Именно поэтому я и стал шпионом.
– А как мы поступим с капитаном Эрнестом? – спросил Эммори.
Я вздохнула и села в кресло.
– Убивать его я не хочу. Какие будут предложения?
– Он действительно может оказаться очень полезным, если мы перетянем его на свою сторону, в этом вы правы. Но объяснить ему это будет сложновато, особенно если всех остальных мы убьем.
– Не думаю, что они сдадутся, если ты об этом. – Улыбка у меня вышла ледяная. – И мне кажется, что Накула очень даже обрадуется, если полковник Хьюм отправится в Вальгаллу.
– Я хотел позволить Зину поработать над ним, – наконец сказал Эммори, улыбнувшись моему удивлению. – Вы же не думали, что он будет просто сидеть тут и приглядывать за капитаном? Скорее всего, он уже выбил из него номера банковских счетов.
Я не смогла удержаться от смеха, хотя у меня тут же заболели ребра. Прижав ладонь к боку, я покачала головой.
– Он меня пугает… Как дела у Фазе?
Эммори сел напротив меня.
– Никаких реакций, ваше величество. Стася говорит, что за последние часов десять она стала вести себя активнее, но все еще ни на что не реагирует. Я собираюсь посидеть с ней в дороге.
– Бина велела не разговаривать с ней о случившемся.
– Я знаю, мэм, но она пошла против своей веры, чтобы вернуть мне жизнь. Это меньшее, что я могу сделать.
– Хорошо, но передай всем, кто в курсе, что с ней нельзя об этом говорить. Когда мы окажемся на борту, я поговорю с фарианами.
– Я не хочу, чтобы она умерла из-за меня, – тихо сказал Эммори. В его голосе прозвучала такая печаль, что мне стало больно, и я взяла его за руку.
– Один человек сказал мне, что мы не можем помешать другим людям жертвовать собой ради нас. Я тоже не хочу, чтобы она умерла, и мы сделаем все возможное, чтобы этого не случилось. Но я не могу нарушить наши соглашения с фарианами, Эммори. Мне придется им сказать, даже если… – Я замолчала, не в силах закончить предложение.
Эммори сжал мою руку и отпустил.
– Я знаю, мэм.
* * *
Обратно на Мидвей мы летели на корабле Хао и на изящном маленьком кораблике Рая, который подозрительно напоминал прототип новейшего солярианского военного корабля.
Двое суток и шесть часов спустя благополучно прошел захват саксонских кораблей. Я слушала происходящее по коммуникатору. По приказу Рая все три корабля были заблокированы в порту, а вечером он отправил механика, чтобы отключить их.
Чтобы заручиться помощью капитана Эрнеста, мы вырубили всю его команду, отключив систему жизнеобеспечения на их корабле – но так, чтобы никого не убить. С остальными двумя кораблями мы планировали поступить так же, но полковник Хьюм о чем-то догадался, и его команда оказала сопротивление.
Все это время Накула отирался вокруг меня. Раз за разом я отказывала ему в просьбе присоединиться к Хао – его раны все еще требовали покоя. Так что мы оба слышали, как смеялся Хао, услышав вызов Хьюма драться с ним по всем правилам. Вместо этого он просто застрелил саксонца.
– Добро пожаловать в мою жизнь, – сказала я, похлопав Накулу по руке и засмеявшись, когда он посмотрел на меня.
– Но я же не императрица.
– Нет, – ухмыльнулась я, – но ты важен для дела и к тому же ранен. А еще мне нравится Джия, и совсем неохота смотреть, как она рыдает из-за того, что твою глупую задницу кто-то подстрелил.
– Я никогда не встречал такую, как она, – прошептал Накула, оглядываясь на дверь. Там Джия старательно вспоминала, какие саксонские войска видела на Канафи Малой. – Если бы ее видели, ваше величество, когда…
– Зови меня Хейл. Шива всемогущий, все эти титулы так странно звучат из твоих уст! Хотя бы наедине, Накула, пожалуйста.
– Хорошо, Хейл, – он показал мне язык. – Когда я спас Джию в первый раз, ее допрашивали уже несколько часов, избив до полусмерти. Первое, что она сказала мне, – что я должен убить ее и уничтожить тело. Сказала так спокойно, словно просила чашку чая. – Он закрыл глаза, как будто до сих пор не мог в это поверить. – Я вытащил ее из ада и не услышал ни единой жалобы. Пару раз она надрала мне задницу, когда я думал, что она уже ни на что не способна.
– Ну, не все аристократы изнеженны и бесполезны.
Накула рассмеялся и провел рукой по каштановым волосам. Когда он посмотрел на меня, в глазах его светилась нежность:
– Она – целый мир, Хейл. Весь мой мир. Но разве я могу хотя бы говорить с ней на равных? Она губернатор, а я никто. Я даже не знаю, кем была моя мать.
– Прекрати думать об этом как о состязании, идиот, – я стукнула его в грудь. – Ты правда думаешь, что ей не все равно, кто твоя мать? Не ставь ее на гребаный пьедестал, Накула. Она просто женщина. Глянь, как она на тебя смотрит, и прекрати беспокоиться об индранском высшем обществе. – Я усмехнулась. – Слышала, у них там новая императрица и все меняется.
«Ваше величество, – сказал Индула по закрытому каналу, – корабли обезврежены. Рай говорит, что примерно через час они смогут отправляться в путь».
«Отличные новости. Мы идем в доки».
«Да, мэм. Иза хочет знать, что делать с пленниками».
«Заприте их по отдельности, на разных кораблях».
«Принято», – сказал Индула и отключил связь.
– Даилун, поднимись на мостик, пожалуйста.
Мой новый пилот появился через пару минут.
– Хаи, джедже?
– Приготовь «Пса войны» к отходу. Возьми с собой Накулу и Кису. Я отправлю тебе координаты, когда мы уйдем отсюда.
Даилун кивнул. Накула встал и улыбнулся мне, последовав за мальчиком к выходу.
– Ты чертовски хорошая императрица, Хейл. Не дай никому в этом усомниться.
Усмехнувшись в ответ, я вытолкала его за дверь, но от этих слов мне стало очень приятно. Кажется, я потихоньку начинала привыкать к своему статусу.
Я отвела корабль в док и потратила несколько минут на отключение всех систем. После этого я побежала, перепрыгивая через ступеньку, на нижний уровень, в медицинский отсек, чтобы посмотреть, как там Гита – капитан Эрнест сломал ей семь ребер.
– Дерьмово выглядишь, – сообщила я Хао, который поднимался из грузового отсека.
– Мне плевать, что там говорит твой экам, но в следующий раз ты пойдешь с нами. Я в порядке. – Он протянул мне нечто, покрытое засохшей кровью. – Это не моя. В основном.
Я в ужасе посмотрела на окровавленное устройство.
– Черт тебя дери, Хао, что это за хрень?
– Жу Хьюма. Я подумал, что он тебе понадобится. А теперь мне срочно надо в душ, пока мы не отключились от местного водопровода.
Я сглотнула поднявшуюся в горло желчь и посмотрела на смати.
– Не торопись. Рай сказал, что потребуется не меньше часа, чтобы собрать команду.
Хао кивнул.
– А потом мы собираемся встретиться с твоим адмиралом. Ты составила план по захвату своих таинственных кораблей?
– Еще обдумываю, а что?
– Я тоже об этом думал, но мне не хватает подробностей. Может быть, ты расскажешь по дороге?
– Конечно. А теперь иди помойся, а то от тебя воняет, как от мясной лавки.
Он расхохотался, и я все еще улыбалась, когда вошла в медицинский отсек.
– Ваше величество, – Хенна нервно кивнула, – ваши люди сильно пострадали.
– Издержки профессии, увы. – Я протянула ей смати. – Почисти его как следует. И будь осторожна, пожалуйста. Нам нужно попытаться снять с него информацию.
– Конечно, ваше величество.
Я подошла к раковине и тщательно вымыла руки.
– Гита, ты как?
– Нормально, ваше величество, – от боли она едва говорила, и я закатила глаза.
Хенна высказалась куда громче:
– Ничуть не нормально. Лучше бы на нее наступил слон с Ганновера, честное слово. Удивительно, что ни одно из ребер не проткнуло легкое.
– Гита, мне не нужна ложь, – мягко сказала я, и она залилась краской.
– Я подвела вас, простите.
Я присела на край койки. Я знала, что от моих слов ей станет больно.
– Знаешь, Джет сказал мне то же самое, когда спас от смерти, только потому, что в меня попали. Этот саксонец ждал меня, и ты оказалась ровно там, где должна была оказаться – между ним и мной. Не казни себя за то, что он двигался быстрее тебя. Просто найди способ избежать этого в дальнейшем.
– Да, мэм.
– А теперь отдыхай, пока мы не встретимся с адмиралом Хассан и не найдем фариан, которые бы тебе помогли.
Я посмотрела сквозь стеклянную перегородку в соседнюю палату, где у постели Фазе сидел Эммори.
– Она все еще ничего не говорит. – Хенна предугадала мой вопрос. – Но дела идут на лад. Жизненные показатели выросли. Она оживает. Вот ваш мозговой чип, – она протянула мне маленький мешочек с железом внутри.
– Эммори рассказал, что вы говорили с фарианами, мэм, – сказала Гита. – Все настолько плохо?
– Может быть.
– И что вы будете делать, мэм?
– Не знаю. Это от меня не зависит.
Как ни ужасно, это была правда. Я могла бы возразить против смертной казни и просить за Фазе, но фариане наши союзники, и я не могла рисковать этим союзом ради одной жизни. Я попрощалась с Гитой и Хенной и вошла в соседнюю палату. Альба, сидевшая рядом с Эммори, встала.
– Альба, ты мне сейчас понадобишься. Я только хотела посмотреть, как Фазе.
Я положила руку на плечо Эммори. Он держал Фазе за руки, и ее бледные пальцы казались крошечными в его ладони. Мне очень захотелось что-нибудь для нее сделать.
– Как все прошло?
– А ты не слышал? – удивилась я.
Эммори покачал головой.
– Я подумал, что лучше побыть с ней. Все равно я ничего не смог бы сделать.
– Корабли наши. Полковник Хьюм мертв, как и большая часть его команды. Команду капитана Эрнеста взяли живыми без единого выстрела, а Хао добыл вот это, – я помахала мешочком, и Эммори поднял брови.
– Это…
– Да. Я не хочу спрашивать, как он это вынимал.
– Отдайте Зину. Надеюсь, он сумеет что-нибудь оттуда вытащить.
– Он с Даилуном. Я отправила их с Кисой и Накулой готовить «Пса войны» к отходу.
Эммори кивнул.
– Найдите Зина прямо сейчас. Я подойду чуть позже. Чем раньше он этим займется, тем больше у нас шансов выжить во всем этом безумии.
