С вегетарианством все не так однозначно просто. С одной стороны, по многим позициям эта модель питания приближается к тем принципам здоровой диеты, о которой мы говорим. Также не могут не вызывать уважения те моральные убеждения, что часто стоят за желанием стать вегетарианцем. «Вегетарианство – это не значит не есть мяса… это значит – не есть людей». Одна из мировых религий – буддизм – поддерживает вегетарианство, многие философские течения рекомендовали своим последователям такую форму питания как способ самоограничения. Защитники прав животных, многие известные люди выбирают для себя вегетарианство как единственно возможную для них модель поведения.

«10 лет корова кормила тебя и твоих детей, одевала и грела тебя овца своей шерстью. Какая же им за это награда? Перерезать горло и съесть?!» (Лев Толстой)

Как-то в Америке один доктор, индус по происхождению, привел мне в пользу вегетарианства такой постулат: «Смотрите, все животные, которые пьют воду губами, травоядные. Хищники воду лакают. Человек – единственное животное, которое пьет губами, но ест мясо. Логично предположить, что Бог задумал нас травоядными, вегетарианцами».

С другой стороны, врачам достаточно ясно видны и недостатки вегетарианства с чисто «технической» точки зрения – очевидный дефицит некоторых жизненно важных веществ. Поэтому наша цель, никоим образом не препятствуя распространению вегетарианства, помочь людям выбрать наиболее полноценные его формы и научить, как воспринять дефицит некоторых минералов и витаминов. Особенно это важно, когда вегетарианской диеты придерживаются дети. Некоторых из них родители «подсаживают» на вегетарианство в младенчестве, что иногда может создать проблемы с ростом и правильным развитием в дальнейшем. В развитых странах от 5 до 10 % населения называют себя в специальных опросниках вегетарианцами. В России такой «ерундой», как выявлением того, кто что ест, не занимаются, но не думаю, что цифры будут отличаться сильно.

Люди, заявляющие о себе как о вегетарианцах, составляют весьма неоднородную группу. Многие представляют вегетарианство по-разному.

Большинство считают, что быть вегетарианцем – значит, просто не есть мяса. Рыбу – да, яйца – да, молочные продукты – да; некоторые и курицу за мясо не считают. Это самая «мягкая», не только безопасная, но и полезная для здоровья разновидность вегетарианства.

Другие исключают не только мясо, но и яйца, и весь спектр молочных продуктов. Дальше – больше, более строгая форма вегетарианства (веганство, веганизм) исключает и рыбу, и любые другие продукты животного происхождения, например мед! (Ну да, пчела же животное!)

На левом фланге вегетарианства – отказ от всех продуктов, кроме тех, что растут естественным путем, от всего промышленно выращенного или обработанного. Такие вегетарианцы также не носят одежду из кожи и шерсти.

Быть вегетарианцем, к сожалению, совсем не индульгенция от того вреда, которое может нанести неправильное питание. Выпечка с ее транс-жирами и большим количеством сахара и соли, продукты с высоким гликемическим индексом (белый рис, хлеб), высокое потребление соли и низкое – железа, кальция, цинка… В общем, даже вегетарианцам надо помнить о принципах здорового питания. Тем более что у них и своих проблем с питанием достаточно!

На что нужно вегетарианцам обращать внимание, дефицит чего может угрожать их здоровью?

1. Омега-3 жирные кислоты. Помните главу про вредные и полезные жиры? Омега-6 жирные кислоты в изобилии потребляются вегетарианцами с овощами, а вот с необходимыми нашему сердцу, мозгу, глазам жирными кислотами Омега-3 у них проблемы. Основной источник Омега-3: рыба, морепродукты, яйца – то, что веганы не едят. Приемлемые для них источники Омеги-3: льняное масло, соевое молоко, грецкие орехи. Помните о пользе этих продуктов и обеспечьте себе и своим детям-вегетарианцам высокий уровень их потребления.

2. Аминокислоты. Если мясо и рыба содержат их полный комплект, то растительные источники этим похвастаться не могут. Какие-то содержат один набор аминокислот, какие-то – другой. Главное знать, какой продукт что содержит и правильно их комбинировать, чтобы собрать необходимый набор незаменимых аминокислот. Например, каши содержат мало аминокислоты лизин и много аминокислоты метионин. Фасоль, наоборот, много метионина и мало лизина. Вот и ешьте и то, и то. И совсем не обязательно есть все вместе: что-то на завтрак, что-то на обед, день – одно, другой – другое. Хороший источник незаменимых аминокислот – соя.

3. Железо. Да, железа в продуктах растительного происхождения может быть много. Зеленая фасоль, бобовые, пшеница, груши, шпинат, брокколи… Но содержится оно в них в той структурной форме, которая всасывается организмом очень плохо. В мясе и рыбе и форма железа другая, и вспомогательные для всасывания вещества есть. А тут еще многие популярные среди вегетарианцев виды пищи замедляют и без того низкое усвоение железа растительного происхождения. Причем это часто продукты, сами по себе содержащие немало железа. Но там же содержится много так называемых фитатов – биологически активных веществ, замедляющих всасывание железа растительного происхождения. К ним относятся соя, овсянка, отруби, каши из цельных зерен, орехи, а также чай и кофе (тут действуют танины и полифенолы). Выход один – принимать препараты железа дополнительно вместе с аскорбиновой кислотой или продуктами с высоким ее содержанием. Впрочем, сейчас стали доступны продукты, промышленно обогащенные железом: хлеб, хлопья, макароны.

4. Цинк. Уже говорили в предыдущих главах. Та же история, что и с железом. Есть в мясе, рыбе, молоке, есть и в овощах, и фруктах, орехах. Тот, что в мясе, всасывается хорошо, растительного происхождения – плохо. Мешают те же фитонциды и клетчатка (да-да, та самая полезная во всех отношениях клетчатка). Особенно это важно учитывать родителям детей-вегетарианцев, у них потребности в цинке повышены. Без него они и растут хуже, и инфекции развиваются чаще.

5. Кальций. Около 70 % кальция наш организм получает из молочных продуктов. Организм вегетарианцев этого лишен. Им остается соя, брокколи, апельсиновый сок, репа, орехи. Но исследования показывают, что подростки-вегетарианцы этих продуктов едят недостаточно и запаздывают с набором пика костной массы, что может сказаться впоследствии. Остается надеяться на промышленно обогащенные продукты, такие как хлопья, макароны, соки. И при необходимости добавлять препараты кальция. Только не принимайте их одновременно с препаратами железа и цинка – и то, и то часто вегетарианцам принимать приходится!

6. Витамин D. Да, в основном он воспроизводится нашим организмом под воздействием солнца (для поддержания нормального уровня витамина D требуется ежедневного солнечного облучения на кожу рук и лица в течение 10–15 мин в день). Но важны и поступления витамина D с диетой. Основной источник – обогащенное витамином D молоко. Далее – жирные сорта рыбы и морепродукты. (И особенно – печень трески! Помните самый любимый салат на скорую руку советских времен? Во время всеобщего дефицита печень трески тем не менее лежала на всех полках. Вареное яйцо, мелко нарезанный зеленый лук, печень трески, все перемешать! – ммм!) Все это неприемлемо большинству вегетарианцев, и они, и особенно дети, могут развить симптомы рахита.

7. Витамин В₁₂. Очень часто вегетарианцев пугают недостатком именно этого витамина – как-то это общеизвестно. Действительно, он содержится только в продуктах животного происхождения – мясо, молоко, рыба, яйца… Строгие веганы ничего этого не едят, и их запасы витамина В₁₂ быстро заканчиваются. Для предупреждения этого некоторые продукты искусственно обогащаются витамином В₁₂: соевое молоко, каши. Определенное количество витамина В₁₂ содержится в морских водорослях. Последнее время и у нас в России появились таблетки с витамином В₁₂, ранее он был доступен только в инъекциях.

Большинство авторов к вегетарианской относят и макробиотическую диету. Грубо помолотая из цельных зерен мука, коричневый рис, морские водоросли, овощи, зелень, фрукты… Главное, чтобы они были местные, росли неподалеку. И один или два раза в неделю допускается белое куриное мясо или белая рыба – треска, судак, окунь. При внешней привлекательности такой диеты дело портит ее идеологическая составляющая. Все эти противопоставления «инь» и «янь» приводят к жестким и неоправданным ограничениям. В итоге не все могут вынести выраженный недостаток калорий, недостаток белка, переизбыток клетчатки (и полезный макрону триент при резком избытке может нарушать правильное всасывание). Особенно дети. Встречаются и случаи рахита, анемии и всего того, о чем мы говорили выше. При всем том принципы этой диеты довольно близки к постулатам здорового питания. Вот иллюстрация того, о чем мы уже говорили: залог здоровья – умеренность во всем, включая умеренность в самоограничении!