Последние годы мы стали свидетелями снятия с пьедестала таких, казалось бы, незыблемых авторитетов, как витамины. Действительно незыблемых, ведь витамины – это вещества, жизненно необходимые для нормального человеческого метаболизма. Поскольку витамины, за исключением витамина D, не могут быть синтезированы человеческим организмом самостоятельно, их необходимо получать для нормальной жизнедеятельности извне.

Исторически хорошо известны болезни, связанные с дефицитом тех или иных витаминов: пеллагра, цинга, пернициозная анемия, рахит и другие. Многие годы проявление гиповитаминоза (витаминной недостаточности), особенно витаминов-антиоксидантов, связывали с ростом числа случаев атеросклероза, развитием многих видов рака и других заболеваний. Этому есть многие теоретические и экспериментальные доказательства. На их основании стали широко применять синтетические витамины, часто в сочетании с минералами, для профилактики заболеваний. Но прошло время, проведено еще большее количество исследований на огромном клиническом материале, доктора пересмотрели свой подход к витаминам.

Сегодня они рассматриваются и используются как лекарства. Не «витаминчики», не биодобавка, а реальное лекарство, которое используется для борьбы с состоянием гиповитаминоза. Других показаний, в том числе и с целью предупреждения болезней, у витаминов нет.

Долгое время считалось, что, сколько всякой еды ни ешь, витаминов получишь все равно недостаточно. Особенно в недавнем прошлом, когда снабжение овощами и фруктами носило сезонный характер. Помните у Жванецкого, во времена, когда клубника у нас была доступна только 1,5 месяца летом, он рассказывал впечатления от поездки в Нью-Йорк: «Когда в Нью-Йорке появляется первая клубника? В Нью-Йорке клубника появляется в 6 часов утра!»

Сегодня врачи пришли к выводу, что при нормальных социальных условиях, в обычной, нормальной (с точки зрения европейца) диете, содержится совершенно достаточное количество витаминов для поддержания здоровья – подчеркиваю! – ЗДОРОВОМУ человеку. Если человек болен – алкоголик, пациент с какими-то обменными нарушениями, нарушениями всасывания, – тогда ему даются дополнительно синтетические витамины в качестве лекарства.

Когда мы говорим о здоровых людях, то им принимать какие-либо синтетические витамины с целью профилактики и предотвращения каких-либо болезней НЕ НАДО! И не потому, что нам жалко! Были бы они безвредны – да пейте на здоровье! Я сам еще в глубоком детстве столкнулся с тем, что витаминные драже могут быть небезобидны! Драже были кисло-сладкие, ну я и съел несколько за один раз. Боже, как же у меня все зудело, как у меня крутило живот! Сейчас-то я понимаю, что это была аллергия на оболочку драже.

Мы знаем, что дополнительное снабжение витамином А необходимо во многих бедных и неразвитых странах, чтобы предотвратить слепоту. Процессы зрения тесно связаны с ретинолом и витамином А. Существует очень много капель на их основе, таблетированные витамины, содержащие бета-каротин и ретинол. Бета-каротин и ретинол – это различные составные части витамина А. Долгое время врачи надеялись, что он поможет вылечить катаракту и улучшить зрение. Однако появились работы, показывающие, что витамин А не только не предотвращает развитие катаракты, но и чреват очень серьезными побочными явлениями (имеется в виду синтетический витамин А, но не тот, который поступает с пищей).

Поскольку существуют упомянутые теоретические исследования о возможной связи гиповитаминоза и развития онкологии, идея дополнительного снабжения организма человека витаминами с целью предотвращения рака легла в основу многих клинических испытаний. Больным начали давать различные виды витаминов и смотреть, что происходит в течение ряда лет. В частности, давали составляющее витамина А – бета-каротин. Когда стали приходить первые результаты, доктора ужаснулись, и исследование пришлось остановить: через 5 лет в группе лиц, которые получали бета-каротин, случаев рака легких стало значительно больше!!! С тех пор мы понимаем, что бета-каротин связан с увеличением смертности от рака легких среди курильщиков. Это доказанный факт. Также хорошо известно тератогенное (вредное) воздействие витамина А на плод (ребенок рождается с дефектами). У пожилых женщин витамин А усиливает остеопороз, кости слабеют еще больше…

Но если бы проблема заключалась только в аллергии! Последствия могут быть значительно хуже!

Неожиданные неблагоприятные результаты многотысячных, правильно проведенных исследований коснулись очень многих синтетических витаминов. В лучшем случае оказывалось, что ожидания, которые на них возлагались в плане профилактики заболеваний, не оправдывались.

Любимый всеми витамин С содержится в больших количествах во фруктах и овощах. Он необходим для стимуляции иммунной системы, для строительства соединительной ткани, участвует в процессе заживления. Предполагается, что витамин С может предотвращать простуду, до сих пор идут исследования на эту тему.

Похожими исследованиями занималась моя бабушка. Ее кандидатская диссертация в послевоенные годы была посвящена витамину С и его воздействию на иммунную систему при простуде. С тех пор прошло немалое время, но, в принципе, мало что изменилось. Тогда было замечено, что витамин С в обычных дозах не предотвращает болезнь, но в больших дозах может сокращать ее продолжительность. В 50-х годах об этом писала моя бабушка, а сейчас американцы выдают это как нечто новое, подтверждая бабушкины выводы убедительным статистическим материалом.

В отношении теории о снижении раковых заболеваний при приеме витамина С доказательная медицина (большие исследования, ретроспективные анализы, недавнее испытание на 15 000 человек) говорит следующее:

1. Никакого эффекта на предупреждение рака витамин С не оказывает.

2. В отношении сердечно-сосудистых заболеваний употребление витамина С тоже ничего позитивного, к сожалению, не дает.

Отдельно стоит поговорить про витамин Е. Медики много говорят про антиоксиданты, в частности про витамин Е, и рекомендуют его для предотвращения рака, сердечно-сосудистых заболеваний, инфекции.

Сначала от этого заблуждения отказались кардиологи. Несколько лет назад появилась первая ласточка: в рекомендациях съезда американских кардиологов был обозначен специальный параграф: «Мы больше не рекомендуем витамин Е для предотвращения сердечно-сосудистых заболеваний!»

Чуть позже подоспели результаты исследований, которые убедительно показали, что витамин Е в больших дозах увеличивает смертность от всех причин, и, в частности, от рака и сердечно-сосудистых заболеваний! Был рассмотрен уровень заболеваемости исследуемых людей: кто из них имел болезни и какие, сколько лежало в больницах, сколько умерло или ушло на инвалидность, кто принимал витамин Е. Полученные результаты сравнивали с контрольной группой.

1. Прием витамина Е не дает никак перспектив в плане предотвращения рака.

2. Витамин Е может увеличивать смертность от разнообразных причин: онкология, атеросклероз, почечная недостаточность, диабет, кроме, пожалуй, тромбозов.

А сейчас помогите мне, я редко смотрю телевизор: у нас в стране по-прежнему идет реклама антиоксидантов и витамина Е?

Витамины группы В, которые нам жизненно необходимы, находятся в молоке, мясе, яйцах, зеленых овощах, листьях, в бананах, орехах, картошке, во всех овощах. Проверка действия витаминов затронула и их. Ученые исходили из того, что теоретически витамины В могут понижать риск развития рака, так как вмешиваются в механизмы синтеза ДНК и восстановления разрушенного ДНК. К сожалению, на практике определить такую связь не получается, нет доказательств того, что прием синтезированных витаминов группы В является сколько-нибудь значимым в предупреждении рака. То же оказалось и в отношении сердечно-сосудистых заболеваний: экспериментальные доказательства предположения, что витамины группы В благотворно действуют на сосудистую стенку у человека, пока не подтвердились. В эксперименте у мышей – да, при исследовании на людях – нет. Очень хорошо сказал один доктор, когда представитель фармацевтической компании доказывал полезность препарата и приводил в пример положительный результат в опытах с мышами. Врач ответил: «Я мышей не лечу!»

Теперь о витамине В₁₂. У здоровых людей, которые полноценно питаются, его запасов в организме много. Настолько, что при прекращении поступления этого витамина (в основном это мясо, рыба, молочные продукты) или при нарушении его всасывания этих внутренних запасов хватит на несколько лет! Но ситуация может складываться по-разному, и наличие определенных болезней может привести к хроническому нарушению всасывания витамина и постепенному развитию специфической клинической картины дефицита В₁₂.

Для всасывания и нормальной утилизации В₁₂, этот витамин в желудочно-кишечном тракте должен пройти ряд превращений. Сначала он связывается с определенными белками в желудке, потом освобождается от одних и связывается с другими белками (так называемым «внутренним фактором», который вырабатывается специальными клетками желудка). В процессе участвует кислый желудочный сок, ферменты поджелудочной железы. Только после этой цепочки превращений всасывание происходит в самом начале тонкого кишечника. Отсюда понятно сколько слабых точек на пути этого процесса! Гастрит, пониженная кислотность желудка, лекарства для лечения язвы («Омепразол», «Нексиум», «Лосек» – они, в свою очередь, понижают кислотность), операции на кишечнике, проблемы с поджелудочной железой и многие другие. Есть такое аутоиммунное заболевание – пернициозная анемия: наши собственные антитела, перепутав сигналы «свой-чужой», начинают уничтожать клетки собственного организма. В этом случае как раз те клетки, которые и вырабатывают этот «внутренний фактор». В результате витамин В₁₂ хоть в организм поступает, но не связывается с этим белком и не всасывается – развивается анемия. Вниманию диабетиков: прекрасное и высоко эффективное лекарство «Метформин», которое вы принимаете («Сиафор», «Глюкофаж»), в 7 % случаев может приводить к развитию дефицита В₁₂! Пожилые люди и «строгие» вегетарианцы – также группа риска для развития дефицита В₁₂. Симптомы: онемение конечностей, шаткость походки и, главное, развитие психозов или деменции. Если ваш пожилой родитель вдруг стал все забывать, заговариваться, резко ослаб, его качает – не спешите списывать все на старость! Проверьте у него обычный анализ крови. Если он показал низкий гемоглобин и если показатель MCV (он есть во всех бланках автоматизированных анализов – это средний объем эритроцита) – 100 и больше – очень высока вероятность, что здесь дефицит В₁₂. Проверяйте уже уровень этого витамина и начинайте восполнять инъекциями. Через пару недель ваш пожилой родственник придет в норму! Только не забудьте проверить ему (ей) еще и уровень гормонов щитовидной железы. Это причина внезапного ухудшения состояния и якобы старческого слабоумия у пожилых номер один, дефицит В₁₂ – на втором месте. Но, напоминаю, что все сказанное касается больных, здоровым людям на обычной диете беспокоиться о восполнении В₁₂ не нужно.

Из всех витаминов, которые мы сегодня можем рекомендовать, здоровым людям стоит обращать внимание на фолиевую кислоту и витамин D. Фолиевая кислота содержится в овощах, особенно зеленых, мясе, зернах, орехах. На нее тоже возлагались большие надежды в области предотвращения рака, гипертонии, болезней сердца, снижения слуха и даже старческого слабоумия. Современные данные клинических испытаний настолько противоречивы, что пока врачи воздерживаются от советов принимать фолиевую кислоту для предупреждения перечисленных заболеваний.

Однако фолиевая кислота рекомендуется беременным женщинам, но не для того, чтобы беременная женщина чувствовала себя лучше или для сохранения ее здоровья. Речь идет о здоровье будущего ребенка, о профилактике врожденного дефекта нервной системы плода. Доказано, что такие дефекты бывают значительно реже в случаях приема фолиевой кислоты.

Витамин D – единственный витамин, который наш организм может синтезировать сам. Но на организм надейся, а принимать его извне тоже надо. Особенно в продвинутом возрасте, когда синтез его резко снижается, или при недостатке солнечного света (кстати, побочный эффект полезных во всем остальном солнцезащитных кремов!). В менопаузу необходимо около 800 единиц витамина D в сутки, чтобы усвоить необходимое количество кальция, до менопаузы – 600 единиц.

Он не только вырабатывается в нашей коже и почках под воздействием солнечного света, но и содержится в некоторых продуктах. Рекордсмен – печень трески! В большом количестве он есть также в лососе, макрели, скумбрии, тунце.

Но источник витамина D в современном обществе – промышленное обогащение витамином D молока, йогурта, маргарина, апельсинового сока. (Пол-литра такого молока содержит 100 единиц витамина D.) В начале 1960-х годов, когда молоко только начали промышленно обогащать витамином D, в госпитали Америки стали поступать дети с судорогами. Оказалось, они получили слишком большую дозу витамина D с молоком, в результате резко повысился кальций в крови, что и привело к развитию судорожного синдрома. После этого количество витамин D в молоке отрегулировали. Но такая причина повышения кальция в крови – это экзотика. Для справки: 90 % случаев повышения кальция у пациентов – это или повышенная функция паращитовидных желез (и их надо удалять), или наличие онкологии (классически – рак почек и легкого).

Содержится витамин D также и в яйцах, говяжей печени, хотя в количествах на порядок ниже, чем в рыбе! Теоретически недостаток витамина D может способствовать различным видам рака и росту числа сердечно-сосудистых заболеваний. Пока статистические данные многих исследований не подтверждают этих фактов, и до получения новых данных прием этого витамина иначе чем с целью профилактики остеопороза не рекомендуется.

Один из самых распространенных вопросов врачу: какие мультивитамины вы мне посоветуете для поддержания здоровья? Отвечаю еще раз: никаких! Здоровым людям, которые полноценно питаются, принимать поливитамины для предотвращения каких-либо заболеваний не надо!

Казалось бы, в поливитаминах содержание тех витаминов, которые по отдельности могут вызывать вредные последствия (витамин Е, бета-каротин витамина А), находится в значительно меньших дозах, поэтому они будут более безопасны. Однако многие научные работы убедительно доказывают, что у некоторых людей вред может быть вызван даже маленькими дозами витамина А, потому что он является фактором риска для остеопороза. Более того, витамин А может быть тератогенным (вызывает патологию плода), начиная от дозы всего в несколько единиц в день, поэтому производители сегодня уменьшили содержание витаминов А в мультивитаминах. Не знаю, что принимаете вы, но, думаю, у нас по-прежнему продаются поливитамины с большим содержанием витамина А. И все беременные их принимают: как же, организм, и ребеночка нужно поддержать! Грустно все это… Мультивитамины можно рекомендовать только людям с определенными болезнями и алкоголикам, здоровым они НЕ НУЖНЫ!

Вы думаете, мне самому было легко смириться с таким крутым разворотом в рекомендациях по приему витаминов? Я с детства зачитывался романами про морские путешествия, где путешественников косила цинга. Сам за много лет работы в Африке насмотрелся и на рахит, и на бери-бери, и на пеллагру, и на врожденную слепоту… Лучше других представляю, что такое реальная нехватка витаминов. И многие доктора также знают. И это мешает правильно информировать пациентов. Ну ладно, пусть принимают, статистика – это одно, но искушение выписать витамины очень велико. Настолько, что в Америке пришлось вмешаться комитетам по врачебной этике. Рекомендации профилактически применять синтетические витамины здоровым людям этими комитетами рассматриваются как нарушения врачебной этики. Обратите внимание – именно этики, вопрос о нарушении врачебного долга не стоит (пока). Позиция врачебного сообщества такова: у нас нет доказательств, что витамины приносят вред какому-либо отдельно взятому человеку. Раз так, наказывать врача, который их рекомендует, нет оснований. Но врач знает, что синтетические витамины: а) доказанной пользы не имеют; б) могут быть ассоциированы с определенным вредом здоровью. Да, малообъяснимым, да, статистически не очень уж и большим, но вредом! Поэтому продолжать настаивать на их применении как минимум неэтично… Вы-то как думаете?!

Выводы: синтетические витамины – это лекарства для лечения клинически значимой витаминной недостаточности. Для предотвращения заболеваний, в целях профилактики они не применяются, потому что эффект не доказан, а вред возможен. По всей видимости, существует разница между витаминами в пищевых продуктах и химически созданными. Натуральные продукты содержат волокна, клетчатку и еще какие-то ингредиенты, биологически активные вещества, про которые мы толком пока еще не знаем. Они и обуславливают такую большую разницу эффектов.

Вообще, как ни обидно это сознавать, большинство наших представлений о полезных (или, наоборот, вредных) свойствах тех или иных продуктов являются следствием часто повторяемых и иногда ни на чем не основанных утверждений. «Как, почему полезна?! Там же то-то, ну, это же общеизвестно! Ешь морковку – полезна для зрения! Почему? Ну, там же витамин А, бета-каротин!» Да, есть он там, но это лишь один из источников, покрывающий нашу суточную потребность в этом витамине. И более того, избыток этого витамина усваиваться просто не будет, так как это может привести к нежелательным для организма последствиям! (Что и происходит, когда мы глотаем синтетические витамины, при приеме которых не срабатывают регуляторные механизмы. Они реагируют на пищевые волокна, отсутствующие в синтетических витаминах.) И что, врачи об этом не знали? Знали. Тогда откуда же этот миф про морковку и зрение пошел? А вот откуда (и не сомневайтесь – проверял источники)! Во время Второй мировой у английских летчиков появились первые, еще примитивные, приборы ночного видения. Чтобы оттянуть раскрытие этого факта немцами, англичанами стала массово распространяться информация, что, по рекомендациям медиков, в рацион доблестных британских летчиков добавляется специально выращенная и обогащенная витамином А морковь. Она-то, мол, и позволяет им так хорошо видеть в темноте! Присущая британцам высокомерная привычка считать всех кругом полными идиотами пустила в ход эту незамысловатую байку, которая, однако, пережила ее создателей! И в итоге прочно укоренилась в сознании людей!

Еще – а какого морковка цвета?! Глупый вопрос? Красная, конечно, «морковная»! Так это она только последние 200 лет такая. А тысячелетия до этого она была фиолетовая! Да-да, фиолетовая! Потом путем селекции, на потеху аристократам, вывели оранжевую, так она и прижилась, вытеснив навсегда фиолетовую «маму»!

Ниже суммируем данные доказательной медицины по каждому синтетическому витамину в отдельности.

1. Нет эффекта в предотвращении сердечных болезней и катаракт.

2. Увеличивает риск онкологии у курильщиков.

3. Увеличивает риск переломов у пожилых женщин.

4. Тератогенное действие.

1. Не уменьшает риск онкологии или сердечных болезней.

1. Не уменьшает риск онкологии, сердечных болезней и катаракт.

2. Не уменьшает риск простудных заболеваний, но может сокращать острый период болезни.

1. Не уменьшает риск онкологии и ССБ, катаракт и инфекций.

2. Увеличивает смертность.

1. Рекомендуется беременным для предотвращения дефекта плода.

2. Не предотвращает рак, ССБ, гипертонию или потерю слуха.

1. Для профилактики остеопороза – 600–800 единиц в день + кальций.

2. Убедительных данных по предотвращению рака, инфекции нет.