Насколько сильно чувствовалось напряжение в общей политической обстановке и вытекающая отсюда вероятность войны, видно из следующего мероприятия, принятого кавказским командованием перед самой войной.

По существовавшей организации вся работа по составлению плана войны во всех окружных штабах была сосредоточена в мобилизационном отделении Управления генерал-квартирмейстера штаба округа. Такое сосредоточение в мобилизационном отделении чисто оперативной работы было чрезвычайно неблагоприятно для успеха ее. Начальник мобилизационного отделения с его двумя помощниками, как бы он ни был энергичен и талантлив, едва успевал справляться с громадной текущей работой по учету запасных и призыву их на сборы, почему только урывками мог приниматься за чисто оперативную работу по разработке плана войны. Конечно, это должно было отражаться и на качестве работы и на ее своевременной законченности.

Это обстоятельство побудило штаб Кавказского военного округа (и кажется, штабы некоторых других округов) поднять вопрос о создании самостоятельного оперативного отделения в Управлении генерал-квартирмейстера штаба округа.

Весной 1914 г. вопрос о создании такого отделения был разрешен благоприятно в Петрограде, но ввиду позднего времени мог быть внесенным только в сметное предположение на 1915 г. Вследствие тревожной обстановки, насыщенной признаками войны, такая оттяжка образования оперативного отделения была не вполне благоприятна для Кавказского штаба

Только недавно было введено новое мобилизационное расписание «№ 18 восстановленное». Естественно, что планы перевозок по сосредоточению, — эта наисущественнейшая часть практической стороны плана войны, — не были в большей своей части пересоставлены в соответствии с новыми данными, особенно принимая во внимание перегруженность мобилизационного отделения текущей работой. В связи со всеми этими обстоятельствами начальник штаба Кавказского военного округа решил, не дожидаясь наступления 1915 г., приступить теперь же к сформированию нештатного оперативного отделения в Управлении генерал-квартирмейстера с целью тотчас же возложить на вновь сформированное отделение выполнение всех работ оперативного характера, дабы быть в полной готовности на случай объявления войны.

Создание этого отделения и руководство им поручено было мне, только что вызванному из Персии с должности начальника штаба Ардабильского отряда.

Вызванный в конце апреля 1914 г. в спешном порядке, я прибыл в Тифлис 1-го мая. Приблизительно через неделю мне было поручено формирование оперативного отделения, а к 20-му мая была представлена генерал-квартирмейстеру докладная записка о сформировании отделения, об ознакомлении с планом войны и с намеченным мною порядком необходимых работ.

Учитывая цель, с которой создалось оперативное отделение, и сложную политическую обстановку, я указывал в записке, что, прежде всех работ по переработке плана войны, приступлю без замедления к окончанию планов перевозок по сосредоточению по всем трем вариантам, для выполнения чего в месячный приблизительно срок необходимо довести число офицеров Генерального штаба у меня в отделении до 5–6.

Генерал-квартирмейстер генерал-майор Эгтерт согласился с этим, и к отделению были прикомандированы, помимо основных: кандидатов Караулова и де-Роберти, еще следующие офицеры: шт.-капитан Булгаков, шт.-капитан Кочержевский, поручик Запорожец и шт.-капитан Селезнев.

К середине июля 1914 г. все планы перевозок по сосредоточению по трем вариантам были закончены, разложены по конвертам, и таким образом мобилизационная готовность была полной: с получением приказа о мобилизации по любому варианту она могла протекать нормально без шероховатостей.

На следующий день по окончании оперативной работы группа офицеров Генерального штаба, назначенных в специальную полевую поездку в приграничной полосе, совершавшуюся ежегодно, выехала в Сарыкамыш. Начальник штаба округа генерал Юденич, который должен был руководить работами группы в поездке, выехал по делам на Сев. Кавказ. Вместо себя он назначил генерала Баратова. Партия пробыла в Сарыкамыше лишь три дня и заканчивала разбор первой задачи, когда была получена спешная телеграмма о прекращении поездки и срочном прибытии в Тифлис некоторых из участников поездки, в том числе и начальника оперативного отделения. Через несколько часов по прибытии моем в Тифлис была получена из Петрограда телеграмма о начале мобилизации. Последняя протекла без шероховатостей.

Сообщаемое указывает, насколько своевременным было образование оперативного отделения.