Глоток воздуха оказался противным и жгучим. Горло, словно пергаментная бумага, высохло и скукожилось. Вера с трудом разлепила глаза. Она умерла, и её волосы снова белые. Даже седые, как у Эвона. Или не умерла? Вдруг Эвон спас её?

Нет. Если бы спас, то непременно был бы рядом. Интересно, это рай или ад?

Мама здесь. Значит, рай. Мама не может быть не в раю.

Хорошо. Вера прикрыла глаза.

– Вера, – шёпотом позвала мама, – Вера, ты здесь?

– Тшш… Пожалуйста, дай мне отдохнуть. Я так там устала.

Вера задремала. Тревожный электрический свет мешал. Девушка неохотно открыла глаза. Лампы дневного света. Откуда в раю электричество?

Осознание пришло быстро. Безжалостно. Неотвратимо.

– Девочка моя, не плачь, – попросила мама. – Всё хорошо, слышишь?

– Ты не понимаешь.

Внутри было пусто. Как будто из Веры вынули кусок, а предложить взамен нечего.

– Ты просто запуталась, – приговаривала мама, гладя девушку по голове. – Вера, солнышко, постарайся больше не уходить. Забудь иллюзию и вернись к нам. Всё быстро наладится, вот увидишь.

Забыть. А если она не хочет? Вере не нужна эта реальность! И пускай параллельного мира не существует и это всего лишь плод её воображения, она счастлива там. Разве можно кому-то запретить быть счастливым?

Если только помешать. Мама со своими пилюлями не отступится.

А если бы на Верином месте была мама? Смогла бы Вера понять её? Понять и отпустить?

Она не знала. Но Вера была уверена, что без мамы она не смогла бы. Вот и маме без нее плохо. Похудела, глаза красные от вечного недосыпания, щёки впали, кожа потускнела. И папа, наверное, тоже устал.

Вера должна быть сильной. Должна побороть себя и отказаться от своего счастья. Отказаться от Эвона, от любви, которой на самом деле нет и никогда не было.

Как грустно. А ведь совсем недавно Вера пыталась доказать маме, что другой мир существует. Живет в параллели с ними, просто доступ туда ограничен.

Мама – хороший врач. Уже сейчас Вера понимала, что это бред. И очень скоро она забудет свои больные фантазии.

От одной мысли об этом сердце девушки сжалось, а по щеке скатилась слеза протеста. Да, она не умерла. Но она в аду.

– Жанна!

Олег Эдуардович был разгневан.

– Жанна! Что здесь произошло?!

Он прошёл на кухню, по пути собирая разбросанные вещи. Вид разбитой посуды заставил Олега Эдуардовича побледнеть от негодования.

– Миша! Где вы?!

На зов отца держась за руки по лестнице медленно спустились брат с сестрой. Оба были растеряны, а губы мальчика подергивались.

– Что вы устроили? – Олег Эдуардович был настроен весьма решительно. – Улицы мало для игр?!

– Это не мы, – тихо сказала Жанна.

– Что значит не вы? Кто же тогда?!

Девушка потупила взгляд и тихо произнесла, словно не верила сама себе:

– Оно само.