Глава 12
"Барс" вышел из гиперпространства в системе Денеба, недалеко от Пандоры. Его масса на много меньше, чем масса пассажирского лайнера, и поэтому требования по безопасной дистанции для конечной точки гиперпространственного прыжка не такие жесткие.
Ольга пока не включала радар, стараясь обнаружить посторонние источники радиоизлучения, но все было тихо. Все пространство, окружающее Пандору, было пустынно.
"Барс" несколько раз облетел планету по низкой орбите, но ничего не обнаружил. "Памира" больше не было. Очевидно, этого недобитка либо отбуксировали назад в Солнечную систему, либо спрятали где-то здесь, в системе Денеба, но на орбите одной из дальних планет. А может, вообще сняли экипаж и уничтожили, введя в атмосферу планеты. Так как тащить такую рухлядь за тридевять земель - себе дороже. И для соблюдения секретности лучше утопить ее в океане Пандоры. Но это, в конце концов, и не важно. Важно другое. Создана полная иллюзия того, что здесь никого нет. Но Ольга чувствовала, что это не так. Зверь насторожился и рычит, чувствуя близкую опасность. Хотя, никаких подтверждений этому нет...
- Ничего, кися... Сильно зарываться мы не будем. Знаем, что нас там ждут. Немножечко похулиганим, и все. А потом пусть ребятки немного поразвлекаются в стрельбе по мало- размерной быстроходной цели...
"Барс" вошел в атмосферу по очень пологой траектории, плавно сбрасывая скорость. Как и в прошлый раз, точка входа выбрана над океаном. Там зенитные установки нигде не спрячешь. А вот над материком надо будет держать ухо востро. Рядом, в кресле второго пилота, расположилась Аня, внимательно отслеживая показания радара. Дальше скрываться нет смысла. Наоборот, надо, чтобы их обнаружили и готовили встречу...
Перед отлетом Ольге пришлось выдержать настоящий бой с Аней, когда она потребовала, чтобы ее взяли тоже. Ольга, поначалу, об этом и слышать не хотела и отказала категорически. Но на все ее аргументы - опасности данного мероприятия, отсутствия необходимости во втором пилоте и необходимости прикрытия Насти и Саши дома во время отсутствия Ольги, Аня ответила одним.
- Мама, тебе пилот - оператор нужен? Как ты будешь одновременно управлять и "Барсом", и роботом - разведчиком? "Барса" придется, в этом случае, перевести на автопилот, что сделает тебя удобной мишенью. В противном случае, ты сразу потеряешь робота. Невозможно достаточно хорошо управлять двумя летательными аппаратами одновременно на сверхмалых высотах без риска аварии. Это не полеты на больших высотах, как твой рейд на Лукхор. Здесь снова придется стричь верхушки пальм. И согласись, что это у меня лучше получается.
Возразить против такого аргумента было нечего и Ольга, кляня себя в душе последними словами, согласилась. Ведь действительно, она не сможет одновременно вести "Барс" в ручном режиме и управлять роботом - разведчиком на бреющем полете. Необходим второй человек, имеющий хорошие летные навыки полетов на сверхмалых высотах и на больших скоростях. И лучшего специалиста в этой области, чем Аня, она не знает. Ольга ознакомила Аню со своим планом - войти в атмосферу планеты, выпустить робота - раз- ведчика и тщательнейшим образом обследовать местность вокруг "Кассиопеи", а самим оставаться на более - менее безопасной высоте, барражируя на малой скорости вокруг космопорта. Аня же предложила его несколько видоизменить. Использовать не обычный робот - разведчик, а один из "Бумерангов". Робот - разведчик не имеет никакого оружия и будет легко сбит, если только противник поймет, что его обнаружили. А робот - перехватчик "Бумеранг" - сам по себе мощное оружие. И если он будет находиться вблизи обнаруженного противника, то там десять раз подумают, прежде чем открыть по нему огонь.
Потому, что взрыв "Бумеранга" уничтожит все вокруг на большом расстоянии. А модернизировать его для целей разведки, установив дополнительные приборы и камеры визуального обзора, не составит труда. И тогда Ольга сможет полностью сконцентрировать внимание на управлении штурмовиком и отслеживанием возможных опасностей, а Аня спокойно заниматься разведкой, управляя дистанционно "Бумерангом", идущим на малых высотах. Можно будет даже между кронами деревьев заглядывать, убрав скорость до нуля.
"Барс" снизился до пяти тысяч метров и несся над океаном. Снижаться еще больше Ольга не захотела. Для выполнения задуманного плана это не требуется, а запас высоты лучше иметь побольше. Аня сканировала пространство радаром, внимательно отслеживая обстановку, но ничего подозрительного вокруг пока не было. Океан был пустынен до самого горизонта, и в небе Пандоры не было никого, кроме "Барса". Ольга сверилась с картой.
Скоро надо выпускать "Бумеранг" в самостоятельный полет. Когда они подойдут к побережью, то возможны всякие неприятные неожиданности. Поэтому, лучше подстраховаться заранее. Вот вдали показалась полоска берега, и Аня надела специальный щлем, с помощью которого пилот - оператор дистанционно управляет роботом - разведчиком. На экране внутри шлема отображается все, что видел бы человек, управляющий этим аппаратом, если бы находился на нем сам. Органы управления очень простые, но для пилотирования таких аппаратов на малых высотах необходим определенный опыт. Ане же, с ее умением стричь верхушки пальм, такого опыта было не занимать. Попрактиковавшись перед гиперпространственным прыжком в системе Альтаира над Терцией - самой дальней и незаселенной планеткой, погоняв "Бумеранг" на разных высотах и скоростях, она вынесла вердикт.
- Все, мама. Машина к полету готова. Ничего сложного нет... Эх, были бы у нас такие аппараты в ту войну!...
И вот теперь Аня сидела в кресле второго пилота, одев шлем системы дистанционного управления роботом и ждала команды на запуск. Берег приближался очень быстро, и Ольга начала уменьшать скорость, сохраняя высоту. Не долетев до береговой черты де-сяти километров, "Барс" завис в воздухе. День был погожий, видимость прекрасная и вдалеке, на летном поле старого космопорта, хорошо просматривался длинный корпус "Кассиопеи". Команда на пуск робота, и "Бумеранг" рванулся вперед, в сторону застывшего лайнера...
Свиду никакой опасности нет. В эфире полная тишина, на летном поле вокруг лайнера никого нет и можно подумать, что люди покинули его, бросив на этой дикой и негостеприимной планете. Тащить через гиперпространство сильно поврежденный лайнер вполне могут признать экономически нецелесообразным и судоходной компании выгоднее будет получить страховку. Тем более, это стопроцентно попадает под страховой случай.
Но только, что же зверь так неспокоен и чувствует опасность? Причем, и у Ани то же самое... Что-то здесь нечисто... Ольга сосредоточилась на наблюдении за окружающей обстановкой, а Аня занялась разведкой. "Бумеранг" быстро снижался, приближаясь к старому космопорту. Ольга прислушалась к своим ощущениям...
- Что, кися, ворчишь? Сама знаю, что здесь нас просто о б я з а н ы ждать. Верочка связалась со своими почти сразу же после нашего ухода и они знают, что я что-то затеваю.
А времени на подготовку у них было предостаточно. Но только, что же они задумают на этот раз? Сделать "мур - мур" сейчас не получится. Наша задача в другом. Чтобы как можно больше свидетелей видели, что мы всеми силами пытаемся добраться до "Кассиопеи". Не смотря на то, что недавно еле удрали с нее...
"Бумеранг", тем временем, снизился до сотни метров и прошел на малой скорости над полем космопорта. Аня провела робота по периметру и приблизилась к лайнеру, зависнув в воздухе. На обзорном экране, на который выдавалась панорама изображения, зафиксированного аппаратурой робота, Ольга видела картину во всех подобностях. Космопорт пустынен, вокруг лайнера никого и входной люк задраен. В эфире полная тишина...
- Мама, странно... Никого. По периметру летного поля тоже ничего нет, ни малейшей активности. Индикаторы инфракрасного излучения фиксируют только животных, ни одного человека поблизости в джунглях нет. Новый прибор тоже ничего не обнаруживает.
Сама "Кассиопея" дает слабое излучение, то есть реакторы полностью не заглушены.
Но это вполне могли сделать намеренно, чтобы не отключать системы жизнеобеспечения.
Возможно, там кто-то и остался для охраны. Но вокруг летного поля - никого. Ни людей, ни машин.
- А ты внимательно просканировала джунгли металлодетектором? Вдруг, они отключили все энергоснабжение, и там десяток зенитных установок? Ведь они знают, что новый секретный прибор попал в наши руки.
- Просканировала. Абсолютно ничего. Ни одного куска металла с массой, сопоставимой с массой хоть какой-то боевой машины. Так, разная мелочь. Скорее всего, металлический мусор, оставшийся от первых поселенцев.
- Хм-м-м... Анечка, понимаешь, что этого просто н е м о ж е т быть... Контора явно что-то задумала. А ну ка, пройдись над джунглями на малой скорости, увеличивая радиус.
"Бумеранг" дал ход, облетел со всех сторон лайнер и начал рыскать над джунглями, все увеличивая радиус поиска. Иногда он останавливался, снижался до самых крон деревьев и Аня внимательно разглядывала то, что показалось ей подозрительным. Но все было тщетно. Прошел уже час поисков, робот прочесал всю местность вокруг космопорта в радиусе двадцати километров, но не обнаружил н и ч е г о. Ольга терялась в догадках. Такого просто не могло быть. Неужели, контора отступилась?! Это на нее совершенно непохоже... На всякий случай, дала ход и приблизилась на пять километров к космопорту, снова зависнув в воздухе. Возможно, это вызовет ответную активность противника. Но внизу по-прежнему была тишина. Легкий ветерок гнал небольшие волны, лениво накатывающиеся на берег, впереди зеленел ковер джунглей, простирающийся до самого горизонта, и посреди этого ковра инородным телом выглядел огромный корпус "Кассиопеи".
Аня продолжала разведывательный полет, ведя "Бумеранг" на небольшой высоте, и просматривая квадрат за квадратом. Но внизу по-прежнему ничего, кроме диких джунглей с их обитателями, не было.
- Мама, по-прежнему ничего. Но я чувствую, что здесь что-то есть...
- Я тоже. Продолжай поиск, увеличивая радиус...
Прошел еще час. "Барс" по-прежнему висел на одном месте, не делая попытки приблизиться к лайнеру, а "Бумеранг" рыскал вокруг, не оставляя надежды обнаружить спрятавшегося врага. И вот, когда он удалился от космопорта уже на сотню километров, неожи 1данно сработал металлодетектор, и новый прибор показал объект с работающими электрическими цепями. Аня тут же повела "Бумеранг" к подозрительному месту. Когда робот приблизился почти вплотную, было видно, что кроны деревьев повреждены. Значит, тут кто-то есть. Зависнув над деревьями, Аня стала опускать свою машину вниз, чтобы заглянуть между кронами...
И их любопытство было удовлетворено. В гуще тропического леса, среди деревьев, притаилась гусеничная зенитная установка. Четыре ракеты уже смотрели вверх, готовые к старту...
- Есть!!! Мама, вот где они! И я думаю, здесь их много!
- Но почему так далеко от космопорта? Быстро проверь все вокруг!
Робот поднялся над деревьями и дал ход, сканируя окружающее пространство. Очень скоро были обнаружены еще несколько зенитных установок. Но почему же они не стреляют?
Ведь "Барс" давно находится в зоне поражения и сам делает все возможное, чтобы его обнаружили... Все зенитные установки расположены на большом удалении от космопорта...
Но зачем? Ведь если они произведут пуск ракет с большой дистанции, то Ольга их сразу обнаружит и предпримет маневр уклонения. Времени на это у нее будет достаточно, и там этого не могут не знать. Уж в чем, а в отсутствии летного мастерства Ведьму с "Летающей ведьмы" обвинить нельзя... На что же делается расчет? На то, что ей не удастся уклониться от ракет? Но это возможно в одном случае - если "Барс" будет сильно поврежден.
А чем его можно повредить, если ближе ста километров ничего, что представляло бы для него хоть какую-то опасность, нет? Кроме... самой "Кассиопеи"... На лайнере установлен тактический ядерный, или аннигиляционный заряд!!! Именно поэтому зенитные установки убраны подальше и ждут, когда "Барс" приблизится к лайнеру поближе! И даже если взрыв его не уничтожит в воздухе, то у него уже не будет былой резвости!
Все это пронеслось в уме Ольги за доли секунды. В следующее мгновение "Барс" взревел двигателями и на пределе своих возможностей устремился прочь от берега в сторону от- крытого океана. Они подошли довольно близко к лайнеру, и ударная волна может настичь их. Набирать высоту некогда. Надо успеть уйти как можно дальше от эпицентра взрыва...
Аня сначала ничего не поняла и вопросительно глянула на мать. Прошло уже не менее трех секунд, как "Барс" рванулся с места. И тут позади него в джунглях, на месте, где стояла "Кассиопея", вспыхнула ослепительно яркая рукотворная звезда. Датчики светового излучения зашкалили, и было видно, как ударная волна сметает все на своем пути, пожирая джунгли. Вот она дошла и до "Барса". Штурмовик здорово тряхнуло, отказали некоторые приборы, но бронированный космический хищник несся вперед, наращивая скорость, стремясь вырваться из западни, в которую он добровольно забрался. Аня сразу поняла все.
- Тактический аннигиляционный заряд. Не менее двадцати килотонн. Именно поэтому они не стреляли. Хотели, чтобы мы подошли поближе. Мама, мы не успеем подобрать робота.
- Черт с ним, доча... Самим бы ноги унести. Ай да контора! Вот это размах мероприятия!
Думаю, это не все...
- Пуск ракет с поверхности планеты. Много... Тридцать две штуки!!!
Ольга делала отчаянные попытки оторваться. Пока спасает то, что ракеты выпущены с дальней дистанции. Постановка помех, маневрирование, отстрел ловушек... Часть ракет потеряла цель и ушла в сторону, но часть неумолимо приближается. "Барс" мчится на предельной скорости, какую только может позволить себе в атмосфере. Пора набирать высоту и убираться в космос. Здесь больше делать нечего. Неизвестно, какие еще козыри припрятала контора в рукаве...
Аня разогнала "Бумеранг", и он сейчас несется позади всех, быстро сокращая дистанцию.
Подбирать его некогда, но Аня не сдается, пытаясь увести своего подопечного. Хорошо, хоть вражеских истребителей в воздухе нет. Видать, не захотели рисковать быть обнаруженными раньше времени. Понадеялись на заминированный лайнер и зенитные установки. Но не факт, что кто-то не ждет сейчас в космосе. Стелс-крейсер не всегда можно обнаружить радаром. И очень может быть, что старые знакомые до сих пор здесь...
"Барс" прошивает атмосферу и вырывается в космос. Последние ракеты отстали. Слишком большой была дистанция пуска, да и комплекс мер по уклонению тоже сделал свое дело. Правда, и ловушек почти не осталось. "Барс" быстро удалялся от планеты, а сзади его догонял одинокий "Бумеранг". Вокруг пока никого нет. Неужели, получилось?!
И тут коротко пискнул радар. Обнаружена цель со слабым эхо - сигналом. Приближается очень быстро. Спустя пару секунд - еще три коротких сигнала. Ольга быстро идентифицировала цели. Так и есть. Четыре стелс-крейсера взяли ее в клещи и перекрывают выход в открытый космос. А безопасная дистанция для входа в гиперпространство еще не достигнута. Если не будет другого выхода, придется рисковать. Кто знает, уцелеют ли они при этом... Неожиданно ожило радио, нарушив тишину насмешливым голосом генерала Сухомлинова.
- Сударыня, может, хватит играть в прятки? Все равно того, что Вы искали, больше нет!
Ольга стиснула зубы и направила "Барс" прямо на один из крейсеров. Если она приблизится к нему достаточно близко, то остальные стрелять не будут, чтобы не задеть своего.
Но приблизится ей вряд ли дадут. Неожиданно мимо "Барса" пронесся робот. Ольга совсем забыла о нем, но Аня бросила свою маленькую машину вперед, нацелившись на ближайший крейсер.
- Мама, полный ход следом за "Бумерангом"!!! Им придется сосредоточить весь огонь на нем! Остальные нас достать не успеют! Как только робот будет сбит, немедленно уход в гиперпространство! Придется рисковать!
Ольга поняла маневр дочери. Действительно, если на крейсер несутся робот - перехватчик с зарядом огромной разрушительной силы и штурмовик, то он постарается перехватить, в первую очередь, наиболее опасную цель. И это даст им выигрыш в несколько драгоценных секунд. А дальше - русская рулетка...
"Бумеранг" быстро удалялся, нацелившись на ближайший крейсер. Аня не вела робота по прямой, чтобы не облегчать наводку противнику. Ольга бросила "Барс" следом, до предела увеличив тягу двигателей. Скосилась на дочь. Аня впилась в пульт управления роботом и сосредоточила все внимание на вражеском корабле, стремительно несущемся навстречу...
- Один раз я уже сделала это... Богиня Аматерасу, помоги мне..., - неожиданно прошептала Аня по - японски.
Крейсер ощетинился огнем, стараясь уничтожить несущийся на него "Бумеранг". Вероятность успеха атаки ничтожно мала, но робот выполняет сейчас другую задачу - отвлекает на себя внимание противника, давая возможность "Барсу" удалиться как можно дальше от планеты. Оставшиеся три крейсера не стреляют, чтобы не зацепить своего. Очевидно, этот вариант с крейсерами был запасным. Предполагалось, что либо штурмовик Ольги будет уничтожен взрывом "Кассиопеи", либо будет сбит зенитными ракетами, получив при взрыве серьезные повреждения. Ни то, ни другое не сработало. Проклятая Ведьма - Хризантема снова перехтрила всех. И эта четверка стелс-крейсеров, ожидающих в резерве, 1последняя возможность достать зарвавшуюся Хризантему, которая рискнула снова сунуть свой нос туда, откуда она чудом удрала совсем недавно...
"Бумеранг", благодаря маневрам уклонения, подошел уже очень близко к атакуемому крейсеру, но поразить его все же не удалось. Впереди вспыхнула яркая вспышка взрыва, даже закрывшая на несколько мгновений крейсер. Но Ольга не обольщалась. Было ясно, что робот сбит и сейчас весь огонь сосредоточится на "Барсе". Выпустить три остальных "Бумеранга"? Это ничего не даст. Даже если хоть один из них и поразит цель, остаются еще три неповрежденных противника. По одному роботу на каждый крейсер? Это уже ненаучная фантастика. А расстояние от планеты для входа в гипер -пространство все еще недостаточно, но это по инструкции. Иногда приходится эти инструкции нарушать...
В корпус "Барса" ударил лазерный луч, выводя из строя внешние датчики. Часть систем внешнего контроля отказала. Крейсер яростно огрызается огнем, стараясь не подпустить близко к себе несущийся прямо на него штурмовик. Большая группа ракет выпущена на перехват, и чтобы прорваться в открытый космос для гиперпространственного прыжка, надо проскользнуть между ними. А если уклоняться, то "Барс" по-прежнему будет оставаться в опасной зоне вблизи планеты. И рано, или поздно, но его достанут...
Откинувшись на спинку кресла, Ольга вздохнула полной грудью. все-таки, ей грех жаловаться. Лейтенант Николай Верещагин даже и помыслить не мог, какой подарок преподнесет ему судьба. И то, что произошло сейчас, как и то, что произойдет через несколько мгновений, это целиком и полностью его выбор. Жаль только Аню... Девочка и не жила почти... Сволочь ты, Оля, а не мама... Не надо было брать дочь с собой в этот полет. Но теперь у них нет выбора. Крейсеры противника уничтожат их в любом случае. Конторе тоже не нужны т а к и е пленные...
Крейсер быстро приближается, и спереди навстречу "Барсу" несется целый рой ракет.
Лазерные лучи хлещут по корпусу, выводя из строя внешние датчики. Аня внимательно следит за показаниями радара, докладывая время подлета ракет.
- Тридцать секунд до встречи... Двадцать... Пятнадцать... Десять... Пять, четыре, три...
Пора! Ольга включила гипердвигатель, и удар страшной силы обрушился на штурмовик...
Сознание возвращалось медленно. Временами Ольга впадала в забытье, но потом снова выныривала из него, обводя все вокруг мутным, непонимающим вглядом. Пытаясь всеми силами не потерять сознание, она фиксировала внимание на окружающих предметах.
Многие приборы отказали, все незакрепленные вещи сорваны со своих мест, и палуба усеяна осколками стекла и пластмассы. Рядом, в кресле второго пилота, лежит Аня.
Ольга нагнулась к ребенку и с облегчением вздохнула. Они живы! И это главное. Это значит, что "Барс" успел за три секунды до попадания ракет уйти в гиперпространство и при этом сам остался цел. Аня открыла глаза и улыбнулась.
- Мама, похоже, нам удалось...
Ольга бросила взгляд на экран системы контроля. Неизвестно, кто помог им - богиня Аматерасу, или еще кто, но корабль цел. Двигатели, системы управления и навигации уцелели, а остальное не смертельно. Дотянут до дома и так. Радиосвязь работает только аварийная, освещение все посыпалось, а что творится в каюте, даже подумать страшно.
Но корпус и главные жизненно важные механизмы целы. На диво прочным и живучим оказался этот маленький кораблик, созданный руками врагов. Ольга пошевелилась в кресле и попыталась встать. Вроде, все кости целы. Аня выскользнула из кресла и направилась осмотреть корабль. Хорошо, что разгерметизации нет и генератор искусственной гравитации работает, а то было бы весело. Проверив пространственные координаты, Ольга подправила курс. Вскоре вернулась Аня, и по ее довольной физиономии было ясно, что все не так уж плохо.
- Все в порядке, мама! В машинном отделении все в норме, корпус тоже цел. А вот в каюте и в провизионной кладовке - полный бедлам. От гравитационного удара вся мебель развалилась. И ваш шикарный траходром тоже...
- Анечка... Ну и выражения у тебя!
- Мамочка, так это твои слова! Кто тете Насте говорил, что вы недаром в каюте такой шикарный траходром установили!
Сердиться на дочь совершенно не было сил. Ольга улыбнулась, глядя на своего маленького пилота-оператора. Ведь совершенно ясно, что это благодаря Ане они остались живы. Именно она придумала использовать робот-перехватчик для разведки. И именно она с блеском провела как саму разведку, так и атаку крейсера. И именно поэтому, в начальный период боя, крейсер полностью игнорировал "Барс", стремясь в первую очередь избавится от смертельной опасности в лице атакующего "Бумеранга". Если бы вместо него был простой робот - разведчик, то крейсер бы и внимания на эту блоху не обратил, а сразу занялся штурмовиком. А так они выиграли бесценное время на то, чтобы удалиться как можно дальше от планеты. Кто знает, уцелел бы "Барс", если бы пришлось включить гипердвигатель раньше... Но, как бы то ни было, они живы! Живы назло всем врагам!
А контора опять села в лужу. И теперь никогда не узнать, что же скрывалось за всем этим.
Курьер в Шварцвальде к ней так и не пришел. Если он решил оставить компромат у себя и использовать в своих личных целях, это его дело. Она больше не хочет связываться ни с какими шпионскими тайнами. Все это выходит боком в конечном итоге. А если секретные материалы оставались на "Кассиопее", в чем теперь у в е р е н а контора, то они испарились в адском пламени аннигиляционного взрыва вместе с лайнером. Тот, который боялся шантажа со стороны Хризантемы, может спать спокойно. Весь компромат уничтожен...
- Хорошо, Анечка... Теперь - домой. Хоть и с большим скрипом, но у нас все получилось.
Контора п о в е р и л а в наш блеф. И больше не будет давить на Верочку, Гюнтера, и кто там еще у них есть. Пусть наблюдают и дальше за Хризантемой, дабы она не задумала чего - нибудь мерзопакостного. А поскольку Хризантема будет вести себя очень тихо, то скоро и они успокоятся. И все вернется на круги своя...
- Мама, а ты знаешь... Не могу объяснить, но мне кажется, что это еще не конец...
- Доча, не буди лихо, пока оно тихо... Будем решать проблемы по мере их возникновения.
А на данный момент ребятки у в е р е н ы, что "Кассиопея" унесла тайну похищенных секретных материалов вместе с собой. Вот и не будем разубеждать их в этом...
