Глава 11

Время идет, а результата нет. До вылета лайнера остается три дня. Не смотря на усилия всех знакомых Жана, не удалось узнать абсолютно ничего. Технический персонал космопорта не пускают на борт лайнера, и они выполняют только работы снаружи корпуса, а там ничего, что могло бы внушить подозрения, нет. Господин Фельдман ведет планомерную осаду, и скрываться от него все труднее. Не переходить же на откровенную грубость и не посылать его по необходимому и хорошо известному адресу. А следовало бы...

Поэтому, сыграем сейчас в поддавки. Вам очень хочется вывести Хризантему из игры хотя бы до выхода "Афродиты" в рейс? Ребята, вам повезло! У нее появились срочные дела где - то у черта на рогах и сегодня она улетает. Так что вам ничего даже и делать не надо! Но сначала сделаем еще одно дело...

Ольга подумала, и вызвала Макса.

- Макс, есть у тебя на примете какая - нибудь влюбленная парочка не из болтливых и надежных, которые не настучат в полицию, но и сами не являются ее клиентами? Чтобы были абсолютно ч и с т ы е? И чтобы не было даже намека, что здесь замешана "Экспресс шипинг"?

- Найдем, конечно. А зачем?

- Хочу сделать им подарок - свадебное путешествие на пассажирском лайнере "Афродита" до Земли и обратно. Прилетят на старушку Землю, нашу прародину, погуляют там недельку, и следующим рейсом вернутся обратно. А за это еще и гонорар им заплачу - пять тысяч каждому. Вперед.

- Ого! И что же им надо будет делать в этом свадебном путешествии?

- В самом путешествии - уже ничего. Отдыхать и наслаждаться жизнью. Но они должны пронести кое что для меня на борт по "зеленому" коридору. После посадки и взлета я у них это заберу.

- И что именно?

- Алмазный дисковый резак, разные электронные штучки, которые наша служба связи не совсем законно мастерит и компьютерную кассету. И попробовать через кого - нибудь из портовских, кто будет грузить почтовые и багажные контейнеры, спрятать в грузовом трюме "Кобру" и запас патронов. Предложите любые деньги.

- Мадам, все так серьезно? Может, я с ребятами помогу? И зачем Вам "Кобра"? Ведь Вы же... Ну, в общем, Вы же ни в чем таком не нуждаетесь?

- Да, Макс, но есть одно "но". Если на борту "Афродиты" дойдет до дела, то там не должно остаться н е п р а в и л ь н ы х трупов. Поскольку там буду я, то умному человеку нетрудно будет сопоставить факты и рано, или поздно, вычислить меня. А мне это совершенно не нужно. И вы мне ничем не поможете, только подозрения усилите. Меня и так перед посадкой будут трясти, как грушу, а потом кругами ходить, вынюхивать.

А если еще и вы там будете, то сразу поймут, что мы что - то замышляем. Для вас у меня другое дело. Возьмешь человек двадцать с оружием, Лемке со всеми его прибамбасами, сядете на "Титан" и будете следовать за "Афродитой". Так, чтобы по моей команде через полчаса быть у нее под бортом, если она ляжет в дрейф.

- А зачем? На абордаж ее брать? Так на ней служба безопасности побольше будет. И кто же нас по хорошему внутрь пустит? Не резать же крышку люка. Или Вы что - то конретное знаете?

- Нет, Макс... Но нехорошие предчувствия у меня. Что вся эта возня, что идет с момента нападения на трассе, связана с "Афродитой". Что - то там замышляется.

- Но Вам - то что до всего этого? Улетит скоро эта "Афродита", да и черт с ней!

- Не так все просто. Даже, если она улетит, то я все равно останусь с в и д е т е л е м.

Хотя, даже не знаю, чего именно. И от меня все равно не отстанут...

Через несколько часов Ольга была уже на борту "Титана". Пусть кораблик побегает, а то застоялся уже. "Посылки" для нелегальной доставки на борт лайнера уже собраны, "почтальоны" найдены, и больше тут пока делать нечего. Неожиданно прозвучал вызов коммуникатора и высветился номер господина Фельдмана. Вот теперь можно и поговорить!

- Добрый день, Оскар Яковлевич! Вы все - таки не теряете надежды завлечь меня в свои сети? - голос Ольги звучал очень весело и дружелюбно, так что Фельдман был сбит с толку, но сразу попытался настроиться на нужную волну.

- Здравствуйте, Ольга Александровна! Ну, какие же сети?! У Вас, к сожалению, сложилось крайне негативное мнение обо мне. Вот так всегда и бывает в жизни. Одна паршивая овца все стадо портит. Что делать, сам виноват. Не доглядел за этим солдафоном. Какой из него дипломат? Ему бы на плацу ать - два командовать, да степень надраенности матросских ботинок проверять. На большее он, к сожалению, не способен. Но у него наверху хорошая "крыша", которая его сюда пристроила, и убрать его не так то просто.

- Сочувствую Вам, но думаю, Вы позвонили не за этим?

- Конечно. Ольга Александровна, боюсь показаться чрезмерно назойливым, но у меня, правда, есть предложение, которое может Вас очень заинтересовать. Не бойтесь, Вашим кораблям ничего не грозит, и заходить в наши порты им не придется. Если только Вы сами этого не захотите.

- Вот как? Интересно. И что же это за предложение?

- Увы, поверьте мне, это не для открытой связи. Давайте встретимся в любом удобном для Вас месте, в любое удобное для Вас время и все обсудим? Разговор конфиденциальный и информация предназначена только для Вас.

- Ой, Вы продолжаете меня интриговать! Что же Вы такого там припасли? Ну, так и быть!

Аж самой стало интересно. Через недельку вернусь, приходите ко мне в офис и все обсудим!

- А разве Вы куда - то уезжаете?!

- Да, надо слетать в одно место... Так сказать, по служебным делам. Бизнес есть бизнес, ничего не поделаешь. Все время из офиса руководить не получается. Приходится и самой выбираться в космос, но мне это не в тягость, а в удовольствие.

- И далеко, если не секрет?

- Оскар Яковлевич, вот Вы любопытный! Ну, прямо, как я! Коммерческая тайна! Я же о ваших дипломатических тайнах не выспрашиваю.

- Все, все, не буду! Жду Вашего возвращения и желаю Вам приятного полета!

- Благодарю Вас! И Вам всего доброго!

Ольга отключила связь и улыбнулась. Все, ребята! Празднуйте свой успех. Хоть это и не ваша заслуга, но Хризантема убирается на недельку из города по своим контрабандным делам и создавать потенциальную угрозу для вашей возни не будет. Зря вы боялись, что она проявит какие - то враждебные намерения в отношении вашей "Афродиты", носитесь с ней дальше. А у Хризантемы есть гораздо более важные дела. Тем более, что местный координатор "Экспедиционного корпуса" Франц Гофман куда - то опять исчез, и все экспедиционные дела своей фирмы ей приходится решать самой. Вот и пусть пока уйдет с головой в свой криминальный водочно - сигаретный бизнес и ничем другим не занимется. Всем вокруг спокойнее будет. Только не известно, в какую же тьмутаракань она сейчас отправится. Но это, в конце концов, не так и важно. Лишь бы подальше от Шварвальда. Ну, а как вернется, тогда и побеседуем...

Мерно гудя двигателями, "Титан" выруливал на взлетную площадку. Ольга сидела в кресле второго пилота и внимательно наблюдала. На буксирах ей еще летать не приходилось.

Хоть "Титан" появился в "Экспресс шиппинг" почти полгода назад, но выбраться на нем в космос никак не удавалось, и он большую часть времени проводил в порту. Корабль уж очень специфический. Вроде, и работы постоянной для него нет, но если прижмет, то никто кроме него не справится. Значительно уступающий транспортам в размерах, не имеющий больших грузовых помещений, он имел двигатели огромной мощности и соответствующее оборудование, предназначенное для оказания помощи при аварии, и мог справться с буксировкой аварийного корабля любых размеров с неработающими двигателями и полностью лишенного источников энергии до орбитального дока. Такая своеобразная палочка выручалочка, которая может пролежать без движения очень долго. Но если приспичит, то кроме нее никто не поможет. Вырулив на взлетную площадку, получили разрешение диспетчера на взлет, и капитан "Титана" - Анна Лют подняла машину в воздух.

Поднявшись на сотню метров, буксир начал разгон с набором высоты, входя в указанный взлетный коридор. Ольга не вмешивалась и только внимательно наблюдала. Анна уверенно вела машину. Чувствовалась огромная мощь двигателей, упрятанных в корпус сравнительно небольшой массы и размеров. Поскольку буксир шел "легкачом", то есть без буксируемого объекта, это ощущалось очень явно. Когда высота превысила пять километров, Ольга взяла управление на себя, чтобы опробовать незнакомую машину в атмосфере. Ни о каком лихачестве, естественно, не было и речи. Здесь за такие вещи можно огрести кучу неприятностей - это не Пандора и не Сахара, или что - нибудь похожее. Да и для выполнения различных кульбитов буксир не предназначен. Это просто сильная и надежная рабочая лошадка.

"Титан" рассекал воздух, поднимаясь все выше и выше. Вот уже небо над головой из светло - голубого стало темно - синим, и продолжало темнеть дальше. Показались певые звезды. Плотные слои атмосферы остались позади, и могучая машина понеслась прочь от планеты. Вокруг раскинулся бескрайний космос, усыпанный искорками звезд. Слева по борту ослепительно ярко сиял диск Альтаира - местного светила. Вот уже продена зона управления движением, и корабль уходит все дальше в космическое простраство. Голубой шар планеты остался позади и уменьшается в размерах. Это была стихия, в которой и жили корабли, творение человеческого разума. Стоянка в порту - это вынужденный перерыв. Их настоящая жизнь только здесь. Когда работает с полной нагрузкой реактор. Когда работают на номинальной мощности двигатели. Когда вокруг, куда ни глянь, только бездонная чернота Космоса с золотистой россыпью звезд по всему небосводу.

Настроение Ольги резко улучшилось. Она опять была в своей любимой стихии. Когда в твоих руках могучая машина, а вокруг только далекие звезды. Никаких интриг, разборок, уголовщины и шпионских игр. Ведь совсем недавно выбиралась в космос на "Барсе", еще и месяца не прошло, а уже успела соскучиться. Да-а-а, Оля... Ты - существо не приземлнное. Твоя настоящая жизнь только здесь, среди этой золотистой россыпи. Там, на дне атмосферы, никогда не увидишь такой красоты. Никогда не увидишь немерцающих звезд с их золотистым светом. Никогда не увидишь космического восхода, когда корабль выходит из планетной тени, и первые лучи местного светила озаряют все вокруг сквозь тонкий слой атмосферы, окрашивая ее на какие - то мгновения всеми цветами радуги, и начинают играть на обшивке корпуса. Когда одеваешь скафандр и выходишь за пределы корабля, покидая зону искусственной гравитации, и испытываешь удивительное чувство невесомости, которое не дано испытать, находясь на поверхности планеты. И вокруг тебя по прежнему - вечная красота Мироздания. Мироздания, которое ты видишь непосредственно перед собой, а не на обзорном экране в рубке, или через аварийный иллюминатор. И тебя отделяет от него только сверхпрочное стекло шлема и броня скафандра...

- Ну, наконец - то выбрались! А то уже застоялись. Пусть кораблик побегает! - радостно провозгласила Анна. Ей тоже, как и Ольге, здесь было более комфортно, и она не ушла бы с транспортных судов на буксир, находящийся на постоянном дежурстве в порту, если бы не дети с их переходным возрастом, требующие неусыпного внимания. "Титан", тем временем, удалялся все дальше и дальше от планеты. Официально он стартовал для встречи, оказания технической помощи и сопровождения к орбитальному терминалу "Эдельвейса" - одного из кораблей "Экспресс шиппинг", ожидающегося через пару дней. Но это официально. А что на самом деле будет творить госпожа Миллер на пару с "Эдельвейсом", и еще неизвестно, с "Эдельвейсом" ли, это совершенно никого не касается.

- Отлично, Анна. Уйдем еще подальше и ляжем в дрейф. Через пару дней должен подойти "Эдельвейс". Подойдем, состыкуемся, сходим в гости. Приличия должны быть соблюдены, а то вдруг кого - нибудь нелегкая принесет. А так все, как положено - спасатель оказывает техническую помощь. После этого сопровождаем "Эдельвейс" к орбитальному терминалу для выгрузки. Там я вас покину, и пойдете на посадку без меня. Если будут спрашивать - я осталась на "Эдельвейсе". Конкретно все уточню позже. Возможно, ситуация за два дня изменится.

- Мадам, будет жарко? - Анна летала не первый год, тоже состояла в "Экспедиционном корпусе" и прекрасно разбиралась в ситуации.

- Возможно. Пока еще не уверена, но предчувствие нехорошее.

- И какая наша цель?

- "Афродита".

- Что-о-о?!

- "Афродита". Что - то там замышляется. Я полечу на ней пассажиром и постараюсь разобраться в обстановке. Ваша задача - взять группу Макса, сразу стартовать, уйти за пределы зоны управления движением и отслеживать там взлет "Афродиты". Когда она стартует, следовать за ней, не приближаясь очень близко, но чтобы иметь возможность оказаться под бортом в течение тридцати минут, если лайнер ляжет в дрейф. И так следовать до момента ухода лайнера в гиперпространство. Если ничего не произойдет и не получите от меня никаких указаний - ваша миссия выполнена. Вернетесь в Шварцвальд.

- Но к чему хоть готовиться? Чего примерно ждать?

- Пока конкретно не знаю. Но какой - нибудь пакости, это гарантирую. И будьте готовы взять лайнер на буксир и полностью обеспечить энергией.

- С этим проблем не будет. Но если там будет серьезная заварушка, то что сможет сделать группа Макса? Ведь на лайнере больше пяти тысяч человек?

- Если что - то будет, то не все пять тысяч примут в этом участие. Буду смотреть по обстановке. Надо проверить сразу одну вещь, чтобы окончательно убедиться. Если все будет тихо и ничего не произойдет, значит, я ошибаюсь. Ну, что же, слетаю на Эсмеральду, навещу наших торговых партнеров. Оттуда вернусь назад другим пассажирским рейсом.

- Мадам, простите меня, конечно, за любопытство... А оно Вам надо? Связываться с этим лайнером, даже если там действительно что - то замышляется? Улетал бы он отсюда побыстрее, да и хрен с ним. Разве Вам своих проблем мало?

- Надо. В том - то и проблема, что надо... Вы ведь, Анна, не знаете всего. И есть такие вещи, про которые лучше вообще не знать. Спокойнее жизнь будет. Я вот сдуру сунула свой нос, куда не надо, и теперь расхлебываю. Поглядим, что из всего этого выйдет...

Два дня прошли совершенно спокойно. Ольга отсыпалась в предоставленной ей резервной каюте, общалась с экипажем и практиковалась в управлении незнакомой машиной. По аппаратуре гиперсвязи связалась с Настей. Хоть там было все хорошо. Настя настойчиво требовала информацию о состоянии дел, поэтому пришлось сообщить кое - что, чтобы успокоить подругу. В заключение Ольга добавила, что дело близится к завершению.

К исходу вторых суток пожаловал "Эдельвейс". Оба корабля сразу состыковались вместе, причем стыковку выполняла Ольга, не упустившая момент потренироваться лишний раз.

Как знать, что за сюрпризы возникнут в ближайшем будущем. После стыковки и открытия шлюза экипаж "Титана" пожаловал в гости на "Эдельвейс". У всех сразу нашлись общие знакомые и начался обмен информацией. Это был крупный контейнеровоз, возвращавшийся на Швейцарию. Вся часть "экспедиционных" дел этого рейса уже выполнена, и корабль совершенно "чист" в таможенном плане. Вообще - то, надобности в стыковке не было. Но поскольку они вылетели специально для оказания технической помощи, все случайные свидетели должны видеть, что "Титан" ее оказывает. Правда, за столом в кают - компании, но это уже другой вопрос. Ольга перебралась на "Эдельвейс". Она должна прибыть на нем на орбитальный терминал, и оттуда срочно вылететь на планету - в космопорт Шварцвальда. До старта "Афродиты" оставались сутки. Самое большее, через двадцать часов она должна быть у нее на борту.

Начинался обратный отсчет времени. В идеальном варианте, возможно, удастся выяснить все сразу. Но Ольга не строила иллюзий. Слишком серьезный противник на этот раз и неизвестно, что за всем этим кроется. Это не головорезы Ромочки Поланского, привыкшие иметь дело только с себе подобными. И еще неизвестно, как встретят ее на борту лайнера.

Может быть, опять попытаются арестовать. А то, что не удастся сохранить в тайне ее попытку попасть на корабль в качестве пассажира, Ольга не сомневалась. Проникать на борт по фальшивым документам тоже не хочется. Неизвестно, как все пойдет с самого начала и если ее поймают на этом, то она точно будет н е й т р а л и з о в а н а до самого вылета и на борт не попадет. А ссориться с местной полицией - лучше не надо. Не пакости, где живешь! Ладно, будем решать проблемы по мере их возникновения....

Буксир и контейнеровоз расстыковались и понеслись на полной скорости к планете.

Войдя в зону управления движением, "Эдельвейс" стал выполнять маневр по швартовке к орбитальному терминалу. Совершать сейчас посадку на планету он не будет. "Титан" выполнял сопровождение контейнеровоза до самого подхода к терминалу, где его приняли портовые буксиры, помогающие при стыковке. На этом его задача была выполнена, и, не подходя к терминалу, он устремился в сторону планеты. Группа Макса, предупрежденная заранее, уже ждет. После посадки "Титан" берет ее на борт и тут же взлетает, ожидая в дальнем космосе старт "Афродиты". А что будет дальше - задача со многими неизвестными.

Проводив взглядом уходящий "Титан", Ольга сразу же, как открыли люк, покинула контейнеровоз. Надо спешить. Не теряя времени, направилась в пассажирский модуль, и взяла билет на ближайший пассажирский шаттл, совершающий рейсы между орбиталным терминалом и космопортом на планете. Пока обстановка вокруг спокойная и на нее никто не обращает внимания. Весь багаж, с которым она придет на посадку, взят заранее на "Титан". Там нет абсолютно ничего, что могло бы заинтересовать самого придирчивго таможенника. А то, что придирки будут, можно не сомневаться. Едва она появится на регистрации, в определенных кругах начнется паника. Будут предприняты все доступные меры, чтобы не допустить ее на борт. Придется устроить скандал. На каком основании пассажира, не уличенного ни в чем противозаконном, и купившего билет не пускают на лайнер? Попытаются придраться на таможенном досмотре, да только ничего у вас не получится. Жена цезаря - вне подозрений!

После посадки в Шварцвальде и прохождения контроля Ольга тут же направилась в офис агенства, расположенного в порту, в котором ей забронировали билет. До вылета лайнера остается пять часов.

- Госпожа Миллер, что же Вы так задержались? Еще два часа - и вашу бронь бы аннулровали, - сразу сообщили ей в агенстве, когда она предъявила квитанцию о заказе с кодовым номером - на предъявителя. На этот случай уже давно был готов ответ.

- Что делать, до последнего момента не знали, кто именно из нашей фирмы полетит. Вот и заказали билет без указания конкретного пассажира. А сегодня утром меня обрадовали.

Говорят, собирайся, и вперед!

Получив билет, Ольга отправилась побродить по космопорту и узнать последние новости. Час все равно ничего не решит. Сделав звонки в офис "Экспресс шиппинг" и дав ряд указаний, приобрела последние газеты и пару журналов в киоске. Она ничем не должна выделяться из толпы пассажиров. "Титан" уже должен забрать группу Макса и уйти в дальний космос. Возможно, господин Фельдман пока еще не знает, что среди пассажиров предстоящего рейса объявилась Ольга Миллер, иначе бы уже примчался. Но скоро все равно узнает. Ольга находилась на четвертом этаже пассажирского терминала космопорта и через застекленную стену видела все летное поле. Не очень далеко стояла красавица "Афродита" в окружении других лайнеров, отличаясь от них гигантскими размерами.

Скоро начнется регистрация и посадка пассажиров. С профессиональным интересом разглядывая лайнер, Ольга неожиданно заметила странную деталь, выбивающуюся из првычной картины. На корпусе лайнера не было ни одного опознавательного знака, говорщего о его принадлежности к гражданскому флоту Федерации - синего круга в окружнии золотистых звезд. Вернее, не то, чтобы совсем не было, но было видно, что их совсем недавно закрасили. Как бы в подтверждение этого, из - за лайнера показалась машина технической службы. Служащие космопорта, находящиеся на ней, стали наносить на борт корабля новый символ - красный щит с прямым белым крестом внутри - опознавтельный знак гражданского судна Швейцарской республики. Это еще что такое?! Ольга достала билет и внимательно пролистала его. Так и есть! В графе, где указывается флаг лайнера, значится Швейцария! Она просто не обратила на это внимания, а в агенстве ничего не сказали. Ведь обычному пассажиру без разницы, какому государству принадлежит лайнер. И в смене флага, в общем - то, ничего удивительного нет. Эта практика пришла из глубокой древности, когда многие судоходные компании регистрировали суда не под флагом своей страны, а под так называемыми "банановыми", или "удобными" флагами слаборазвитых государств, уходя таким образом от уплаты налогов, соблюдения законов своей страны и многих других неприятностей. С выходом человечества в космос эта практика никуда не делась, и успешно перекочевала с морских торговых судов на космческие корабли. Но в свете последних событий внезапная смена флага на "Афродите" внушает сильные подозрения. Что - то тут нечисто. Рискнуть, и позвонить адмиралу? Нет, лучше не надо. Вдруг, его связь прослушивается. Ольга набрала номер Жана.

- Жан, срочно поставь на уши всех своих знакомых в порту, но узнай, когда и почему "Афродита" сменила флаг на швейцарский.

- А она что, флаг поменяла?! Вчера я был в порту, еще ничего не было!

- А сегодня я смотрю и вижу, как старые опознавательные знаки Федерации уже закрасили, и рисуют новые - швейцарские.

- Ничего себе! Сейчас узнаю!

Жан отключился и начал обзванивать своих многочисленных знакомых из портовой братии. Ольга прикидывала самые различные варианты, но не могла найти разумного объяснения этому шагу. Если только лайнер не собираются посылать в районы военных действий, чтобы нейтральный флаг служил ему прикрытием. Но, ведь насколько было известно из заявленного ранее, работа в таких районах не планировалась. Неужели рукводство компании, которой принадлежит лайнер, изменило свое решение? И что теперь можно ждать от рейса, на который у нее билет в кармане? Тут раздался звонок Жана.

- Да, мадам, все так и есть. Техническая служба только сегодня утром получила заказ на нанесение новых опознавательных знаков и перепрограммирование всей судовой радиоаппраратуры. В службе портового контроля все тоже были очень удивлены, когда сегодня были доставлены новые судовые документы, подтверждающие смену флага и прилось переоформлять отход. Внятного объяснения этой спешке никто дать не может. Обычно такие вещи делают заранее, а не в последний момент. Экипаж лайнера тоже недоумевает. Никаких разговоров о смене флага раньше не было.

- Ясно, Жан. Спасибо. Если еще что узнаешь, держи меня в курсе.

Между тем объявили о начале регистрации пассажиров и посадки на "Афродиту".

С фотографиями "почтальонов" и их именами Ольга ознакомилась еще до вылета на "Титане". Она их знает, они ее нет. Если возникнут проблемы на таможенном досмотре, то выйти на нее не смогут. Хотя, какие подозрения могут вызвать инструмент и электронные приборы с кассетой? Одно дело, если это найдут у Ольги. И совсем другое - у влюбленной парочки, отправляющейся в свадебное путешествие. Согласно информации, полученной от Макса, "Кобру" с боеприпасами все же удалось пронести и спрятать в трюме в условленном месте. Деньги любят все. Причем, "Кобра" новая, нигде еще не засветилась. Эх, если бы не понадобилась... Однако, предчувствие говорит совсем о другом.

И чем ближе к вылету, тем отчетливее... Пора. Окинув взглядом зал регистрации и не найдя ничего подозрительного, Ольга направилась к стойке с горящей надписью "Афродита".

- Добрый день, мадам! Пожалуйста, Ваши документы и билет. Это что - весь Ваш багаж?

- Да, а что?

- Ничего, просто у нас обычно набирают гораздо больше.

- Но я лечу по делам, а не как турист. Если мне там что - нибудь понадобится, по своей кредитной карте я смогу купить, что угодно. От носового платка до автомобиля.

- Конечно, мадам, извините. Все в порядке. Прошу Вас пройти на таможенный досмотр.

Ольга прошла эмиграционный контроль и направилась в сторону "зеленого" коридора, не требующего специального декларирования. Все равно у нее ничего нет. Основная масса пассажиров идет через него, так как мало у кого имеется что - либо, подлежащее обязательному декларированию в "красном" коридоре. И таможня тут обычно работает выборочно, или по наводке. А еще они говорят, что подавляющее большинство их "клиентов" трясется так, что из них само все сыплется. Что же, им виднее.

От Ольги не укрылось, что едва она прошла паспортный контроль, офицер эмиграционой полиции тут же стал куда - то названивать. Едва она переступила границу "зеленого" коридора, как к ней тут же подошли два таможенника.

- Приносим свои извинения, мадам, но Вам придется пройти в комнату досмотра.

- А что случилось? Ведь у меня ничего запрещенного нет.

- Тем лучше, мадам. Значит, Вам нечего беспокоиться. Но мы обязаны проводить выборочный контроль пассажиров.

- Ну, как хотите...

Когда Ольгу завели в комнату, находящуюся здесь же, неподалеку, там находилось еще двое таможенников. Очевидно, информация о ней прошла еще раньше и ее ждали. Ну, что же, господа. Сыграем. Будете искать у меня кассету? Или, что - нибудь еще? Старший сразу начал формальную процедуру.

- Госпожа Миллер, если Вы имеете у себя что - либо, подлежащее обязательному декларированию, просим предъявить это. Также предъявите, если у Вас есть что - либо, запрщенное к перевозке. Перечень всего этого находится перед Вами, - и положил перед Ольгой официальный бланк.

- Ничего, перечисленного в этом списке, у меня нет.

- В таком случае, прошу Вас подписать его. Этим Вы подтверждаете Ваше заявление.

Что и говорить, в юридическом плане таможенник был подкован неплохо. Когда Ольга подписала официальный бланк, он забрал его и попросил предъявить все личные вещи для досмотра. Ольга взгромоздила прямо на стол свою дорожную сумку и вежливо предложила свою помощь. На что ей также вежливо ответили отказом и предложили присесть на стул посреди комнаты. Ох, здорово напоминает это сцену на Амальтее. Разве только здешние таможенники ведут себя не в пример вежливее и волком не смотрят. Ясно, что они получили на нее наводку и просто выполняют свою работу. Главное, чтобы сами ничего не подбросили, а так у нее ничего интересного для них нет.

Время шло. Таможня рылась в Ольгиных вещах уже больше часа, и было видно, что они уже давно поняли, что их элементарно подставили и теперь просто тянули время. Ольга глянула на часы, висевшие на стене. Регистрация и посадка заканчивались через час. После этого на борт уже никого не пускают, начинается предстартовый отсчет времени, последние проверки и опробование всех систем, выруливание на стартовую площадку и взлет. Ясно, что ее любыми путями хотят не допустить к посадке.

- Господа, может быть, объясните, что вы ищете? А то, давайте я помогу. Вы перетряхнули все мои тряпки уже не по одному разу, но ничего не нашли. Скоро заканчивается посадка, а вы до сих пор держите меня здесь. На каком основании?

- Простите, мадам, но у нас есть информация, что Вы пытаетесь незаконно вывезти секретные материалы.

- Очень интересно! И какие же это материалы? Вы их нашли? И кто же это такой умный на меня настучал?

- Извините, госпожа Миллер, но поскольку в Ваших вещах ничего нет, мы обязаны провести личный досмотр. Без этого мы не можем допустить Вас к посадке.

- Так в чем проблема? Проводите.

- Ни одной женщины из таможенной службы сейчас нет. И Вас досматривать некому.

Ольга усмехнулась. Как все просто. Те, которые хотят не допустить ее на лайнер думают, что предусмотрели все...

- Насколько я вас поняла, личный досмотр - это единственное препятствие для моего допуска к полету? И если вы ничего не найдете, то я могу лететь?

- Совершенно верно, мадам. Весьма сожалею, но мы не можем допустить Вас...

- Не торопитесь сожалеть. Извольте вызвать начальника таможенной смены космопорта и начальника службы безопасности. Вы не имеете права отказать мне в этом.

Таможенник удивился, но связался с указанными лицами, и вскоре они прибыли. Ольга достала коммуникатор и демонстративно при всех включила его в режим диктофона, после чего обратилась к главному таможеннику.

- Господин офицер! Ваши подчиненные заявили мне, что не могут допустить меня к полету без личного досмотра. В моих вещах ничего запрещенного не нашли. И если в результате личного досмотра они ничего не найдут, то я могу лететь. Пусть они подтврдят это при Вас.

- Это так? - поинтересовался старший смены.

- Так.

- В таком случае, господа, начнем!

Ольга подошла к столу, за которым сидел таможенник, сняла туфли и поставила их на стол прямо перед ним. Все опешили. С мстительно - радостным выражением лица стщила через голову платье и швырнула на стол. Сверху платья легли колготки. Затем последовала очередь кружевных трусиков и лифчика. Ольга стояла перед всеми в костюме Евы и хищно улыбалась, глядя на хлопающие глаза и отвисшие челюсти.

- Давайте, господа, проводите! Что же вы стесняетесь? Да, кстати, кто из вас шестерых гинеколог?

- А-а-а... п-п-ричем здесь...г-гинеколог?!

- Как причем?! А разве т а м мне личный досмотр проводить не будете? А вдруг я террористка и туда бомбу запихала?! И я у вас тут кресла не вижу. Ну, ничего, я и на стол к вам залезу! И, пожалуйста, поторопитесь! Скоро посадка закончится!

Сказать, что это произвело эффект разорвавшейся бомбы, это значило не сказать ничего.

Т а к о г о таможенники за все время своей службы ни разу не видели. А Ольга не унималась, продолжая в ироничной форме изощренно издеваться над ними, но не допуская грубостей и соблюдая приторную вежливость.

- Господа, время идет. Если вы специально его тянете и не проводите мой личный домотр, чтобы не допустить меня к полету, хотя я этому не препятствую и создала вам масимально благоприятные условия, то я затаскаю вас по судам. Специально найму адвоката и заплачу ему хорошие деньги, чтобы он занимался только этим. Не знаю, кто вам про меня что наплел, но вы сами видите, что вас элементарно подставили. И если вы сейчас будете делать то, что положено, то мы расстанемся друзьями. Я против вас ничего не имею. Но если вы пойдете на поводу у этого шутника, и будете заниматься откровенным саботажем, чтобы я не попала на этот рейс, то я приложу все силы, чтобы вас выгнали со службы. Для меня это будет делом чести.

Эти слова возымели действие. Уж чего, а вылететь из таможни не хотел никто из присутствующих.

- Простите, мадам... Я теперь понимаю, что это была чья - то глупая шутка. Одевайтесь, мы не имеем оснований Вас задерживать. Вы можете пройти на посадку.

Таможенники вышли, оставив Ольгу одну. Быстро одевшись, она вышла из комнаты и направилась к выходу на посадку. Время поджимало. Она сразу почувствовала на себе пристальный взгляд. Очевидно тот, кто хотел не допустить ее к полету, не ожидал такого исхода таможенного досмотра и был сбит с толку, не понимая, что же могло случится. Глянув украдкой на толпу, Ольге показалось, что там мелькнуло лицо Фельдмана.

Хотя, она могла и ошибиться. Как бы там ни было, господин Фельдман, Вы просчитлись. Вы, наивный, надеялись найти что - либо, или смутить Ведьму? Вам это не дано.

Жена цезаря - вне подозрений!

Ольга уже подошла к трапу, как прозвучал вызов. Номер был незнаком.

- Да, слушаю!

- Ольга Александровна, здравствуйте! У меня к Вам срочное дело!

- Здравствуйте, Оскар Яковлевич! Как Вы не во время! Ну, давайте свое срочное дело.

Я только по трапу поднимусь.

- Ольга Александровна, вернитесь! Это очень срочно и очень важно!

- Ну, так если срочно и важно, то говорите. Меня эти игры в тайны уже, честно говоря, раздражают. И откуда Вы хотите, чтобы я вернулась?

- Вы сейчас садитесь на "Афродиту"?

- Да, а откуда Вы знаете?

- Ольга Александровна, я сейчас не могу сказать всего. Поверьте, это разговор не для мобильной связи. Прошу Вас, вернитесь, нам надо поговорить!

- Но ведь посадка закончится, и меня не пустят на борт!

- Вылетите другим лайнером через пять часов, я оплачу Вам все расходы! Поверьте мне на слово! Это очень важно!

!!- Вот что, дорогой мой Оскар Яковлевич! Я уже на борту "Афродиты". Если Вы имеете что - то действительно архи срочное и архи важное, извольте сказать это сейчас. И если это действительно так, то я покину лайнер, и мы с Вами встретимся. Не такая уж я большая шишка, чтобы вокруг моей скромной персоны городить какие - то секреты. Если Вас это не устраивает, то продолжайте эти игры в секретность со своим другом адмиралом.

А меня в них не впутывайте. Итак, я жду.

- Ольга Александровна!!! Я, честное слово, не могу...

- Ну, раз не можете, тогда извините. Как вернусь, тогда и побеседуем. До свидания!

Ольга отключила связь и улыбнулась. Да-а-а, господин статсткий советник... О Хризантеме Вы так просто говорить не будете, побоитесь. Что же Вы все - таки задумали?

Ладно, скоро все равно узнаем...

Изнутри лайнер поражал роскошью. Действительно, летающий дворец Гаруна Аль - Рашида в современном стиле. Пройдя по широким коридорам и преодолев несколько пролетов трапов, больше похожих на парадные лестницы, Ольга оказалась на палубе "А" в своей каюте номер 1184 по левому борту. В соседней каюте под номером 1182 разместилась влюбленная парочка - Карл и Грета, только что сыгравшие свадьбу и отправляющиеся в свадебное путешествие. На посадке их провожала целая толпа друзей, продолживших веселье прямо в зале регистрации космопорта, так что полиции пришлось призвать их к порядку. Молодые люди, правда, буянить не начали, и, пожелав молодоженам притного полета, предпочли убраться восвояси. Естественно, никому бы и в голову не приподумать, что эти полупьяные от счастья молодожены пытаются вывезти что - то секретное. По трансляции объявили, что посадка закончена и просили всех пассажиров, пока не закончится прохождение атмосферы и выход в космос, оставаться в каютах. Ольга внимательно осмотрелась. Каюта, действительно, была шикарная. Не сравнить с теми, что делают на обычных транспортных судах. Вот бы действительно попутешествовать в такой каютке вместе с Настей! Но сейчас не до этого. Прозвучало сообщение с просьбой всем занять противоперегрузочные кресла в каютах. В момент взлета и посадки надо обязатльно находиться в них на случай резкого маневра лайнера, чтобы не набить шишек. Хоть система искусственной гравитации сглаживает все перегрузки и создает искусственную тяжесть во время полета, но грохнуться на палубу при резком маневре все же можно.

Удобно разместившись в кресле, Ольга включила обзорный экран, занимающий одну из стен каюты. При желании можно было подключиться к датчикам внешнего обзора, и наблюдать то, что происходило за бортом в данный момент. Можно было посмотреть любой фильм из фильмотеки на борту лайнера, можно было подключиться к телевизионной сети при стоянке в порту, или на планетной орбите, можно было вывести на экран любой пейзаж со звуковым сопровождением, или без него, а можно просто выключить. Фильмы и пейзажи Ольгу в данный момент не интересовали, телевидение тоже, а вот посмотреть взлет - это совсем другое. Тем более, не часто ей выпадало летать в качестве пассажира.

Изображение на экране сдвинулось с места. Лайнер начал руление на стартовую площадку. Качество изображения было высочайшее, все звуки также транслировались и эффект присутствия был полный. Ольга наблюдала с чисто профессиональным интересом. Лайнер закончил руление, замерев на стартовой площадке. Можно было изменять направление вектора обзора и Ольга осмотрелась вокруг. Ничего подозрительного не было. Космопорт жил своей обычной жизнью, вдали стояли пассажирские лайнеры и грузовые суда, рядом не было никого. Стартовая площадка удалена от основного портового комплекса. Раздавался только низкий гул двигателей. Вот их тон изменился, стал выше, и лайнер начал плавно подниматься над бетонным полем. Подъем происходил ровно, без толчков, и, находясь в каюте, было бы совершенно невозможно определить это, если бы не система видеонаблюдения. Вот уже пройдена стометровая отметка, но лайнер продолжает подниматься в вертикальном режиме с очень малой скоростью. Его размеры огромны.

Длина восемьсот пятьдесят метров и масса почти полтора миллиона тонн. Наконец, на высоте тысячи метров, начинается горизонтальный разгон. Уже давно скрылось за кормой огромное поле космопорта. Лайнер несется над океаном, все больше наращивая высоту в пределах взлетного коридора. Скорость при прохождении атмосферы ограничена и основной набор скорости произойдет уже в космосе. А пока можно полюбоваться красотами этого мира. Угол тангажа небольшой и хорошо видно, как поверхность океана постепенно удаляется вниз все дальше и дальше. Береговая черта уже полностью скрылась. Небо вокруг из голубого становится темно - синим и продолжает темнеть дальше. Линия горизонта уходит все дальше вниз и вот уже видно, что планета - это действительно шар. Лайнер покидает плотные слои атмосферы и проходит ту неосязаемую границу, разделяющую расстояние до планеты и высоту. Голубой шар планеты начинает удаляться. "Афродита", не стесненная больше путами тяготения и сопротивлением атмосферы, устремляется в открытый космос, увеличивая скорость. Так она будет идти двое суток до входа в гиперпространство. Это сделано в целях безопасности. Лучше несколько увеличить время полета, но не рисковать лайнером таких размеров и массы. Весь же полет до Эсмеральды займет пять суток, и до Земли еще семь суток. Это с учетом полета в обычном космосе, после выхода из гиперпространства.

Ольга с интересом осматривалась, меняя направление вектора обзора. Снова вокруг нее одни звезды и сияющий диск Альтаира. Планета осталась за кормой и постепенно уменьшается в размерах. Но любоваться этой красотой Вселенной некогда. Она здесь не за этим. Прозвучало сообщение о возможности покинуть противоперегрузочные кресла и проследовать в ресторан на своей палубе на праздничный ужин по случаю начала путшествия. Ольга сразу отправилась в каюту к своим соседям, чтобы перехватить их. А то уйдут в ресторан, и будут там чревоугодничать неопределенное время. Еще и напиться вдрызг могут на радостях. Или никуда не пойдут, а завалятся в койку и будут развлекаться в ней тоже на радостях неопределенное время. Пусть сначала отдадут "посылку", а потом творят, что хотят. Ольга вышла в коридор и постучала в соседнюю дверь. Открыла миловидная девушка лет двадцати двух.

- Здравствуйте! Я ваша соседка. Можно войти?

- Да, входите, конечно, - девушка посторонилась и вопросительно посмотрела на Ольгу.

Внутри каюты был парень постарше, который настороженно посматривал на незваную гостью. По всему было видно, что на ужин они не собирались, и в мыслях у них было совсем другое.

- Здравствуйте еще раз! Простите, вас зовут Карл и Грета?

- Да, а что Вы хотели?

- Ребята, извините, что побеспокоила вас. Макс просил передать вам привет и надеется, что у вас все было нормально.

Это была условная фраза, выполняющая функцию пароля. Оба тут же облегченно вздохнули, парень достал из сумки небольшой пакет и передал Ольге.

- Вот, получайте. Все в целости и сохранности.

- На таможне проблем не было?

- Нет, что Вы! На нас даже никто и не глянул.

- Все, спасибо вам большое. Вы мне очень помогли. На всякий случай - мы не знакомы.

Ольга уже собралась выходить, как девушка окликнула ее.

- Мадам, простите, но что нам делать дальше?

- Ничего. Ваша миссия выполнена. Отдыхайте, веселитесь. Ведь у вас свадебное путешествие!

- Но ведь мы не дети и понимаем, что просто так подобные вещи не делаются и такие деньги не платят. Может, мы будем для Вас чем - то полезными? Друзья Макса - наши друзья.

- Посмотрим, ребята. Пока ничего не надо, а там видно будет.

Ольга вышла из каюты и направилась к себе. Нечего втягивать ребят в свои разборки.

Неизвестно, как все обернется. А теперь пора на ужин. Интересно, как здесь кормят.

Спрятав "посылку" и одевшись соответствующим образом, отправилась в ресторан.

Ресторан был на каждой пассажирской палубе, коих насчитывалось четыре, и был также отделан в модерновом стиле. Одну стену полностью занимал огромный обзорный экран, на который была выведена в настоящий момент обстановка за бортом. Создавалась полная иллюзия того, что стоит протянуть руку - и вот он открытый космос. Едва войдя в зал и направившись к свободному столику в углу, Ольга поймала на себе пристальный взгляд. Виду не подала, но решила специально занять место в самом углу, чтобы весь зал был под наблюдением. Едва она села за столик, как тут же появилась молоденькая официантка с модельной внешностью и предложила меню, мило улыбнувшись.

- Прошу Вас, мадам. Желаете ознакомиться, или что - то закажете сразу? У нас все есть!

Официантка излучала само радушие. Ольга глянула на точеную фигурку со стройными ножками, аппетитной попкой, стоячими грудками и смазливой мордашкой. И почувстввала - тоже шалунья. Как и она... В голове сразу завихрились шаловливые мысли. Но она тут же одернула себя. Во - первых, тебя Настя ждет. А во - вторых, ты тут не за этим. Поэтому спросила с самой невинной улыбкой.

- Ну, так уж и все! А шашлык из свинины, жареный на мангале, а не в электрической печи, у вас тоже есть?

- Конечно, есть! Кстати, одно из самых востребованных блюд наших пассажиров. Многим нравится!

- О-о-о, даже так! Тогда, давайте! Кроме этого свежие овощи, зелень, чай и томатный сок.

- Хорошо, мадам! Сейчас будет. А какие напитки желаете? Вина, коньяки, шампанское?

Или немного водки? У нас есть очень хорошая!

- Благодарю, пока не нужно. Только сок и чай. Кстати, у меня вопрос. Вы не знаете, почему лайнер перед самым вылетом сменил флаг?

- Не знаю, мадам. Никто этого не ожидал. Даже капитан был удивлен.

Официантка ушла, а Ольга начала анализировать полученную информацию. Конечно, обслуга из пассажирской службы может не знать всего, но какая - то информация все равно просачивается. И капитану незачем разыгрывать недоумение от такой банальной вещи, как смена флага, если он знал об этом заранее. Значит, не знал и это сделано внезапно. А зачем? Пока неизвестно... За столик села семейная пара, поздоровавшись с Ольгой и оторвав ее от раздумий. Зал постепенно заполнялся пассажирами. Она снова поймала на себе чей - то взгляд, и начала украдкой исследовать всех посетителей. Очень скоро она выявила четырех мужчин, сидевших через три столика и бросавших на нее время от времени подозрительные взгляды. Хотя и пытались делать это незаметно.

Значит, ее вычислили. Несомненно, Фельдман предупредил своих сообщников, что Хризантема, не смотря на всевозможные ухищрения, все же проникла на "Афродиту".

Дальнейшие их действия пока неизвестны. Ограничатся ли они только тем, что будут держать ее под наблюдением, если она не будет предпринимать никаких активных действий, либо снова попытаются н е й т р а л и з о в а т ь. Хотя, это вряд - ли. Нажив кучу неприятностей, господин статский советник уже тоже предпочитает не будить спящую собаку... На всякий случай, "срисовав" физиономии всех четверых, Ольга принялась непринужденно болтать со своими соседями, время от времени просматривая зал, но больше ничего подозрительного не обнаружила.

Как бы то ни было, но ужин был просто великолепен. Выйдя из ресторана, Ольга отправилась исследовать лайнер. Прошлась по всем его палубам, узнала места расположения лифтов, трапов, выходов к спасательным шлюпкам и многое из того, что предлагается пассажирам на пассажирских палубах. Но этого мало. Надо попасть в помещения экипажа, узнать, где выходы на мостик, в машинное отделение и грузовой трюм. Предчувствие грядущих событий не отпускало, и зверь тоже проявлял беспокойство. Хоть явной опасности пока нет, но она постепенно сгущается вокруг, как темнота с наступлением ночи.

Противник з н а е т, что она здесь. И он, несомненно, предпримет какие - то меры. Значит, ближайшая задача - уйти от наблюдения и попасть в помещения экипажа, а оттуда проникнуть в грузовой трюм и забрать "Кобру". Там же, заодно, можно будет проверить еще кое - что...

Ольга вернулась к себе в каюту и распаковала вещи. Вот в этом черном рабочем костюме и туфлях на мягкой подошве, на которые таможенники не обратили внимания, на монторах камер видеонаблюдения, если таковые имеются, она вполне может сойти за члена экипажа, направляющегося куда - то по своим делам. Кроме этого, он имеет огромное количество карманов и под ним можно спрятать, что угодно. Пока пассажиры еще не спят, и лайнер напоминает потревоженный муравейник, надо действовать. Шатающийся среди ночи по палубам пассажир, которому не спится, обязательно вызовет подозрения.

Сложив в непрозрачный пакет костюм, все электронные штучки криминальной фирмы "Лемке и компания", а также алмазный резак, Ольга надела самое тонкое и воздушное платье, которое можно при желании запросто засунуть в карман, туфли на мягкой подошве и вышла из каюты. Соглядатай тут же увязался следом. Побродив по палубам вроде без всякой цели, Ольга вычислила еще двоих. Значит, опасаются, что она может вмешаться и испортить им всю игру. Знать бы только - какую...

Пора "обрубать хвост". Свернув в коридор, из которого было несколько выходов в слжебные помещения и где пассажирам делать было нечего, Ольга тут же отвела глаза пре-следователям и стала под переборкой. Через несколько секунд появился шпик и лицо его удивленно вытянулось. Ведь деться Ольге было просто некуда. Открыть любую из дверей, ведущую в служебные помещения, даже имея электронный ключ она бы за такое время не смогла. Единственное разумное объяснение - что Ольгу кто - то ждал, заранее открыв ей дверь и как только она зашла, сразу закрыл. Очевидно, такая мысль и пришла в голову филеру. Он сказал по рации, что объект скрылся в служебных помещениях, развернулся и ушел. Ждать в этом коридоре бессмысленно. Ведь Ольга может вернуться в пассажирские помещения в любом другом месте. Выждав еще некоторое время, сбросила платье и надела рабочий костюм, засунув платье в карман. Теперь - ни дать, ни взять, член машинной команды. Достав одну из штучек Лемке - универсальный электронный ключ, который не только открывает все замки, но и блокирует сигнал на центральный бортовой компьютер об открытии двери, Ольга без труда открыла дверь и оказалась на территории, куда пассажирам вход воспрещен. Все - таки, у электроники, не смотря на огромное количество плюсов, есть и серьезные минусы. Хотя, это для кого как...

Ольга заранее неплохо изучила расположение всех помещений лайнера и сейчас довольно свободно ориентировалась. Да и типовые схемы, вывешенные на переборках, тоже помогали. Ведь новым членам экипажа тоже надо ознакомиться с кораблем. Она шла не торопясь, но и не тыкаясь по углам, отведя глаза всем встречным. Люди попадались редко.

Эти отсеки мало посещались экипажем. Но, в любом случае, никто из встречных Ольги не видел. Коридоры были очень широкие, и разминуться в них было нетрудно.

Вот и дверь в грузовой трюм. Опять в ход идет электронная отмычка Лемке. Поблизости никого нет. Щелчок замка, дверь открывается, и в следующую секунду она уже в грузовом трюме. Оказавшись внутри, Ольга внимательно осмотрелась. Никого из экипажа в трюме не было, да и делать им сейчас тут нечего. Груз погружен, закреплен и до посадки никто его трогать не будет. В трюме с полсотни контейнеров, и какой именно погружен под видом дипломатического багажа - не известно. Узнать это можно было, только повонив адмиралу, а этим его можно сразу засветить. Не вскрывать же сейчас все. Пройдя вдоль рядов контейнеров, Ольга активизировала обоняние зверя, но ничего конкретного определить не смогла. Полная мешанина запахов, и один забивает другой. Можно, конечно, определить, что в каждом конкретном контейнере, но как определить тот, который нужен? Ладно, не будем ломать голову. Пока есть другая работа. Подойдя к пульту управления грузовой аппарелью, Ольга засунула за него руку возле самой палубы. Там есть ниша, в которую удобно что - нибудь прятать и куда никто не лазит, так как делать там нечего. "Посылка" на месте. Развернула пакет и внимательно осмотрела. Все в порядке.

Заряженная "Кобра" и два десятка запасных магазинов ждут своего часа. В случае чего, перезаряжать их будет некогда. А теперь проверим одну вещь. Чем же руководствовались проектировщики, приняв такую необычную концепцию. Толщина переборок порядка пяти метров. Так до сих пор никто не делал. Ясно, что переборки пустотелые. Но что там внутри? Выбрав место подальше, скрытое за контейнерами, Ольга начала внимательно обследовать металл. Переборка глухая, никаких дверей в ней нет. Но в таких случаях невысоко над палубой должны обязательно делаться технологические лазы, задраенные крышками на шпильках. Мало ли, какая надобность возникнет, когда потребуется попасть в межпереборочное пространство. Не резать же для этой цели переборку. Обследовав гладкую металлическую поверхность, Ольга вскоре нашла задраенную горловину.

Можно, конечно, срезать гайки вместе с верхней частью шпилек резаком и потом снять крышку, но это будет сразу бросаться в глаза. А оставлять следов нельзя, да и время пока терпит. А уж сколько "добрых" слов будет сказано в ее адрес теми, кому потом придется выворачивать эти обрезанные шпильки, чтобы заменить их на новые! Поэтому, не будем действовать варварскими методами. Возле пульта всегда находится ящик с инструментами, чтобы не бегать каждый раз в мастерскую. Вот и воспользуемся им. Ольга взяла электрический гайковерт и быстро отвернула все гайки. Теперь поддеть крышку, и она сходит со шпилек. Путь открыт. Активизировав зрение зверя, чтобы видеть в темноте, проскользнула в открытую горловину и оказалась внутри.

Воздух довольно свежий, значит, вентиляция тут есть. Куча разных кабелей и трубопроводов. Силовые конструкции набора корпуса. Все, как обычно, ничего странного, выбивающегося из привычной картины, нет. Чтобы обследовать отсек полностью, надо добраться до бортовой обшивки. Внешний диаметр корпуса корабля - сто метров. Поэтому придется преодолеть множество препятствий из хитросплетений кабелей и трубопроводов под ногами. По высоте межпереборочное пространство разбито на несколько уровней с решетчатыми настилами и соединяющими их трапами. Что и говорить, возможность ремонта предусмотрена. Вот впереди показался борт корабля. Правда, это еще не наружная обшивка, а только внутренняя. Но что это за странные агрегаты прямо возле борта? Какие - то металлические ящики довольно приличных размеров, и они находятся на каждом ярусе. Никаких органов управления, или приборов на них нет, но к каждому посоединены кабели, уходящие куда - то за переборку. Назначение этих агрегатов совершенно непонятно, но видно, что все это сработано на совесть и явно в заводских условиях, а не на уровне "народного творчества". По приборам Лемке видно, что часть кабелей под напряжением, а часть нет. Хотя, что находится внутри, непонятно. Это совершенно ни на что не похоже. Нехорошие подозрения шевельнулись в душе. Зверь внимательно оглядывался и принюхивался, пытаясь проникнуть в тайну этой головоломки. Какой - то едва уловимый и очень знакомый запах все же пробивается...

Ольга решилась. Не зря же сюда лезла. Достав алмазный резак, включила его и начала осторожно вскрывать обшивку ящика. Едва алмазный диск прошел сквозь металл, чувствительное обоняние зверя тут же определило запах того, что находилось внутри, и Ольга поняла, почему он показался ей знакомым. Так пахнет нитрогексонит. Мощнейшее из известных на сегодняшний день взрывчатых веществ, применяемое в обычных боеголовках ракет класса "корабль - корабль". И если предположить, что в других ящиках то же самое, то получается, что только в этом отсеке его несколько тонн. А таких отсеков на лайнере много. Для очистки совести Ольга разрезала обшивку еще на трех ящиках. Везде то же самое. Это значит, что "Афродита" подготовлена к взрыву. Подготовлена заранее, со знанием дела и в условиях судостроительного завода. Но зачем?! В каком бреду могло возникнуть желание изначально, при постройке, заминировать пассажирский лайнер?!

Один, или даже десять человек не могли это сделать. Это сделано только сознательно и довольно большой группой людей, находящихся в составе руководства. Рабочие, монтирующие эти ящики и подсоединяющие к ним кабели, вполне могли не знать об их назначении. Но руководство верфи, где производилась постройка, не могло не знать. Итак, тайна необычных переборок "Афродиты" раскрыта. Но это не прояснило старых загадок, а только добавило новых. И весьма сомнительно, что экипаж знает, на какой бочке с порохом он сюда прилетел.

Все, надо выбираться отсюда. Главное она выяснила. Ответила на вопрос "Что?" Теперь надо ответить на вопросы "Зачем?" и "Когда?" Но ответы на эти вопросы в трюме не плучишь. Надо побеседовать со всеми "заинтересованными лицами". В первую очередь с капитаном. Возможно, он хоть что - то знает, но не придает этому значения. Желательно бы сцапать кого - нибудь из соглядатаев и разговорить. Может, что и прояснится.

Выбравшись из горловины, Ольга поставила крышку на место и завернула гайки. Видно, конечно, что крышку недавно снимали, но это надо специально обратить на нее внимние. А скоро и так узнают. Держать подобные вещи в секрете - это тупо следовать в западню. Заряды могут рвануть в любой момент, который режиссер этого спектакля сочтет подходящим. Убрав инструмент в ящик, Ольга снова открыла дверь своей унивесальной электронной отмычкой и невидимым призраком выскользнула из трюма. Больше здесь пока делать нечего, надо выбираться с запретной территории.

Обратный путь затруднений не вызвал. Чтобы не блуждать по незнакомым местам во избежание непредвиденных случайностей, Ольга решила вернуться прежним маршрутом.

Опять иногда ей попадались навстречу люди из экипажа, но ее никто не видел. Вот и та самая дверь. Быстренько сбрасываем с себя эту маскировочную "шкуру" и опять облачаемся в тоненькое элегантное платье. Хорошо, что материал не мнущийся, а то оригинально бы она сейчас выглядела. И хорошо, что обувь менять не надо. Раньше, сидя в кабине истребителя, она не придавала ей большого значения в бою. А теперь, побывав в шкуре ниндзя, поняла значение хорошей и удобной обуви. Все, новая "форма одежды" одета, старая упакована в пластиковый пакет вместе с "предметами первой необходимости", можно выходить. Вот будет номер, если опять подвернется кто - нибудь из топтунов.

Хотя, зверь никого поблизости не чувствует и прямой угрозы нет.

- Молодец, кися! Мы с тобой сейчас очень важную вещь узнали. И надо торопиться, чтбы нас не опередили, если не хотим, чтобы этот дворец Гаруна Аль-Рашида разлетелся на куски. Тогда будет очень плохо всем. И нам с тобой - в первую очередь.

Открыв дверь, Ольга выглянула в коридор. Никого. Быстро закрыла дверь и снова материализовалась в воздухе. Никто ее появления не видел, ну и ладно. Беззаботным шагом, придерживая значительно потяжелевший пакет - "Кобра" с боеприпасами весит немало, отправилась к себе в каюту. Выйдя из бокового коридора в центральный, сразу же окнулась в атмосферу веселья. Пассажирский лайнер жил своей жизнью. Пассажиры общались между собой, завязывались знакомства, серьезные и не очень, назначались встречи, а кто - то уже заперся по каютам - все, как обычно. Подходя к своей каюте, Ольга снова поймала на себе пристальные взгляды. Что - же, логика в их действиях есть. Уж мимо своей каюты она никак не пройдет, так что здесь надо обязательно держать наблюдателя.

Но от вас, ребятки, я прятаться больше не собираюсь. Пока... А там видно будет. Сейчас надо спрятать свое барахло. Не ходить же все время с пакетом по палубе. Зайдя в каюту, Ольга внимательно огляделась. Зверь принюхался, но посторонних запахов не обнаружил. Значит, во время ее отсутствия в каюту никто не входил.

- Да, кися. Ты у меня гораздо лучший страж, чем все эти электронные прибамбасы и древние контрольки, хотя и от них отказываться не будем. И как я раньше без тебя жила?

А теперь уже и не мыслю жить по другому. Чувствую, скоро будет для тебя работа. И будет такое "мур - мур", что... Ладно, не будем торопить события.

Пристроив свое не совсем, а точнее совсем незаконное имущество в каюте и предприняв кое какие меры предосторожности, Ольга вышла и направилась на поиски кого - нибудь из экипажа, кто отведет ее к капитану. Надо срочно переговорить с ним, но так, чтобы это не бросалось в глаза, иначе противная сторона может что - то заподозрить и принять меры. А пока ситуация не прояснится, допустить этого нельзя.