Глава 1
Новый офис компании "Экспресс шиппинг" был отделан в духе последних модерновых веяний и оснащен по последнему слову техники. Помимо удобства размещения и хороших условий работы для сотрудников он имел еще одно немаловажное свойство - к нему нельзя было подойти и проникнуть незамеченным. Внутри офиса тоже можно было в случае чего отсекать различные помещения бронированными дверями и держать оборону от непрошеных гостей. Все компьютеры и сейфы имели встроенные самоликвидаторы, способные за секунду после соответствующей команды превратить первые в оплавленные куски пластмассы, из которых невозможно выжать ни бита информации, а вторые - в горнило доменной печи, превращающее все документы в пепел. Все эти предосторожности были далеко не лишними, если учесть род деятельности всеми уважаемой транспортной компании и ее президента - прелестной бизнес - леди Ольги Миллер. Причем не той деятельности, что лежала на поверхности и была доступна всеобщему обозрению. Двадцать восемь крупнотоннажных кораблей компании бороздили просторы галактики, успешно занимаясь не только и не столько доставкой грузов. Главная задача компании, созданной под эгидой и при непосредственном участии "Экспедиционного корпуса" - мощного международного синдиката контрабандистов, оставалась прежней - отмывание денег. Но, как говорили древние римляне, жена цезаря - вне подозрений. Никто не мог обвинить компанию и ее президента в чем - нибудь противозаконном. Все налоги уплачиваются вовремя, документация в полном порядке, любые аудиты проходят без сучка и задоринки - ну просто образец для подражания, как надо работать, соблюдая абсолютную законопослушность. Кому - то из чиновников это нравилось, кому-то из тех, кто считал, что в тихом омуте черти водятся, внушало подозрения. Но не пойман - не вор. А то, что иногда возникали некоторые коллизии с грузами на дальних планетах, так ведь в суд никто не обращался и в полицию не жаловался. И то, что президент компании госпожа Миллер частенько неожиданно исчезает на несколько дней вместе со своей любимой яхтой "Барс", называемой яхтой по недоразумению, ибо на самом деле это бывший списаный военный корабль - штурмовик типа "Сункар", по уровню вооружения, броневой защиты и комфорта мало отличающийся от танка, и потом также неожиданно возвращается, а краска на бронированном корпусе "Барса" во многих местах содрана до металла, некоторые наружные датчики и антенны снесены и изуродованы так, как будто по ним специально били кувалдой и требуют обязательной замены, так ведь метеорные потоки в космосе есть, кто не знает. И если корабль в него попадет, то может так легко - одними датчиками и антеннами не отделаться. Хоть эти потоки двольно редки и нанесены на карты, но госпоже Миллер очень часто "везет". Ну а "Барсу" на это наплевать. Танк он и есть танк, хоть и летающий. А то, что возвращается иногда с почти полностью израсходованным боезапасом, но господа, сколько сброда шатается сейчас по галактике. А тот, кто экономит на безопасности, долго не живет.
Это на цивилизованной планете есть полиция, прокуратура, суды и прочие институты правопорядка. А есть в мире много мест, где у кого длиннее ствол, тот и прав. За открытый же космос и говорить нечего. Он до сих пор мало отличается от Карибского моря и Атлантики старушки Земли, когда их пересекали галеоны Золотого и Серебряного флота Испании к великой радости всяких Морганов, Флинтов, Сильверов, Билли Бонсов и прочих мерзавцев, имена которых история не сохранила потому, что сеньоры капитаны и канониры на испанских галеонах свое дело хорошо знали и отправляли многих джентльменов удачи либо на дно морское, либо на рею. Без суда, следствия, прокуратуры и других совершенно ненужных в этом деле сегодняшних атрибутов. Вот и госпоже Миллер надо же как - то поддерживать форму. На своей родной планете особо не постреляешь, а ведь тренироваться где-то надо. Ибо нельзя научиться плавать, не войдя в воду. А на какой - нибудь безлюдной планетке, окруженной к тому же поясом астероидов, сколько угодно. Просто идеальный полигон для учебных стрельб. Вот и тренируется госпожа Миллер, совмещая приятное с полезным. А то, что летает в таких случаях всегда в одиночку и личного пилота не держит, так она сама - пилот от бога. И это все признают. Так что, что бы ни болтали злые языки про всеми уважаемую деловую женщину - якобы занимается незаконными вещами типа контрабанды и отмывания денег, устраивает в дальнем космосе в безлюдных местах разборки со своими противниками, применяя по прямому назначению свою "яхту" в качестве штурмовика и много чего еще, все это абсолютное вранье и происки недоброжелателей. К тому же, президент компании немногим более года назад стала мамой и заниматься подобными вещами просто не может.
Ольга сидела за столом своего роскошно отделанного рабочего кабинета в офисе и просматривала последние сообщения. Ничего, требующего принятия неотложных мер, не было. Все шло как обычно, к применению секретной аппаратуры кодированой связи никто не прибегал, а это значит, что все идет в штатном режиме. Была, правда, одна заварушка неделю назад. Опять отличилась Пандора. Ну, просто специально созданное для неприятностей место. Во время перегрузки с большого транспортника на небольшие быстроходные шаттлы какая - то залетная уголовная шпана не знающая, с кем связалась, решила поживиться. Ольга предчувствовала проблемы с этим рейсом и лично прикрывала на своем "Барсе" с воздуха место перегрузки. Как оказалось, интуиция не подвела ее и на этот раз. Группа прикрытия дала должный отпор любителям легкой поживы, решивших нахрапом забрать чужое и нагло свалившихся с неба на своем старом, видавшем виды транспортнике. Встреченные пулеметным огнем бронетранспортеров, находившихся на каждом корабле "экспедиторов" специально для таких случаев, налетчики опешили. Дичь неожиданно превратилась в охотника. А вынырнувший из - за облаков и зависший в воздухе штурмовик, взявший их корабль на прицел и пресекший любую возможность взлета, был полной неожиданностью. Все дальнейшее было стандартным до тошноты. Извинения, клятвы в своем миролюбии и неправильно понятых намерениях, призывы миром закончить дело. Ольга прекрасно знала эту публику, понимающую только один язык - язык силы. Поэтому решение приняла тоже стандартное. После окончания грузовых операций, во время которых налетчики не смели высунуть нос из своего корабля и взлета всех кораблей "экспедиторов", она дала современным джентльменам удачи двадцать минут на эвакуацию, после чего разнесла их корабль на куски мощной противокорабельной ракетой. Пусть теперь борются за выживание на этой безлюдной и полной враждебной человеку фауны планете. Насте ничего говорить не стала. Просто слетала по делам и все. Незачем волновать подругу лишний раз. У нее сейчас и так хлопот хватает. Ведь они обе - молодые мамы. Ольга улыбнулась.
- Все - таки, права была Настя. Хреновая из меня мама. Как она говорила, что придется ей с детьми сидеть, так оно и вышло. Точно сказала про шило у меня... известно где. Ну, Настенька, тут уж ничего не поделаешь. Какая я есть - такая есть. Кому - то из нас надо с детьми сидеть, а кому - то наше спокойствие, защиту и благоплучие обеспечивать. И у меня это лучше получается. Как была я в душе лейтенантом Российского Императорского флота, так им и осталась. Даже рождение моей Анечки ничего не изменило. Пора признать, что я - воин и останусь им навсегда. Что тогда, что сейчас - в образе прекрасной дамы...
Взгляд Ольги упал на фотографии, стоящие на столе. На одной - они с Настей с малышами на руках, на другой - ее "Барс" с экипажем на палубе перед выходом в свой последний поход. Тот, п е р в ы й "Барс"... В т о й жизни... Ольга с грустной улыбкой смотрела на снимки. Вглядывалась в лица товарищей, навсегда оставшихся на дне Балтики, упокоившихся в стальном корпусе своей субмарины. Смотрела на себя прежнего - молодого и полного радужных надежд офицера русского флота... Смотрела на ту, которая есть сейчас - молодую счастливую маму, получившую от судьбы сказочный подарок - новую жизнь...
- Да-а, Ваше благородие, господин лейтенант... Вы здорово изменились за четыреста с лишним лет... А в душе такой же (или - такая?), как и раньше... Как бы то ни было, Вы есть. И отныне Вы принадлежите не только себе. У Вас долгожданная дочь Аня, появившаяся на свет вопреки всему и ставшая Рожденной нарушившей Запрет...
То есть Вами, Ваше благородие, или фрау Миллер, или мадам Шереметьевой, или как Вас там сейчас зовут... Не в именах дело. Ты, Оля, нарушила Запрет, хотя у тебя не было выбора. На карту была поставлена жизнь твоей еще не родившейся дочери...
Бабушка, я выполнила свое обещание, которое дала тебе много лет назад. Твою единственную просьбу, о которой ты просила меня. Когда ты узнала, кто я есть на самом деле. Когда узнала, что твоей прежней внучки Оли, прошедшей через состояние клинической смерти, больше нет, и в ее теле живет душа офицера русского флота, погибшего четыре века назад...
Я, как и обещала, родила дочь и передала ей свой дар, полученный от матери и раскрытый тобой. Ты помогла мне стать настоящей ведьмой, достойным потомком великого рода. И я обещаю тебе сделать Аню такой же. Недаром я дала ей твое имя...
Но получилось так, что теперь я - ведьма, нарушившая Запрет. Ты предупреждала меня об этом и от всей души желала, чтобы мне никогда не пришлось прибегать к этому...
Но увы, мне надо было выбирать между нарушением Запрета и жизнью Ани... И я выбрала. Я спасла свою дочь. Нарушила Запрет, применив свой дар для убийства и разбудила этим в себе кровожадного зверя, жаждущего одного - убивать... Хорошо, что мне вовремя удалось взять е г о под контроль...
Неожиданно прозвучал сигнал вызова от секретаря, вырвав Ольгу из мира воспоминний.
- Мадам, господин Гофман на связи. Соединить?
- Да, Марта, соедините.
Экран видеофона мигнул, и на нем возникло изображение местного координатора Франца Гофмана.
- Добрый день, мадам! Я сейчас на грузовом терминале космопорта. Совершает посадку наш контейнеровоз "Антей". Вы просили предупредить о прибытии.
- Добрый день, господин Гофман! Что это за официоз, Франц? Что на тебя такое нашло?
- Прости, Оля, не хотел при посторонних. А то, вдруг ты не одна. Корабль садится, там все чисто. Ты собиралась приехать в космопорт. Ждать тебя?
- Да, конечно. Прямо сейчас и выезжаю. Если будет что - то срочное, звони мне в машину.
Ольга отключила связь и усмехнулась. Ишь, как завилял хвостом, христопродавец. Давно ли при всех мне тыкал и посматривал свысока. А теперь надо же: "Добрый день, мадам!" Как запахло жареным и пошла речь не о деньгах, а о спасении твоей драгоценной шкуры, ты на все согласился. Даже торговаться не пытался, так как хорошо знал, что бывает с теми, кого уличают в работе на "фараонов". И не какой - нибудь местной криминальной полиции, с которой, в общем - то, можно договориться, а самого министерства госбезопасности Земной Федерации, имеющего тесные конткты с аналогичными структурами на многих нейтральных планетах, в том числе и с государственной тайной полицией Швейцарской республики, на территории которой они имеют честь в данный момент находиться. Когда Ольга по своим секретным каналам полгода назад узнала, что все утихло и она, как Хризантема, окончательно похоронена на Пандоре и списана со счетов, она выждала еще месяц и свалилась, как снег в летнюю пору на голову Франца. После всех чисток и подбирания хвостов он уцелел. Может потому, что провал операции был, в общем - то, не его виной. Он просто выполнял приказы свыше, которые ему отдавали, не спрашивая его мнения. А может, "гебешникам" просто некем было заменить агента такого ранга. Как бы то ни было, старина Франц жил - не тужил считая, что выкрутился из опасной ситуации. Как вдруг по его душу пожаловал демон из преисподней в образе прекрасной женщины, которую он уже давно похоронил. Бедняга Франц чуть не лишился рассудка, когда зашел в свой рабочий кабинет дома и за его столом неожиданно прямо из воздуха возникла женщина, виновником гибели которой, хоть и косвенным, он являлся.
Ольга снова применила свой дар, отведя глаза Францу также, как проделала это с Михаилом в номере отеля. Она не стала играть с ним, а сразу взяла быка за рога, дав понять, что уважаемый господин Гофман, будучи главным координатором "Экспедиционного корпуса" на Швейцарии, является одновременно агентом такой уважаемой организации, как министерство госбезопасности и действует по их приказам, направляя работу "корпуса" в нужную им сторону. А также все предыдущие события, едва не приведшие к гибели особо ценного сотрудника "корпуса" Ольги Миллер - его рук дело. Но Ольга Миллер - добрая женщина. И если старина Франц будет себя хорошо вести, не допуская утечки информации о ее чудесном воскрешении, то он и дальше останется на посту здешнего главного координатора и они и дальше будут оставаться добрыми друзьями. Правда, своими доходами ему теперь придется поделиться.
Ведь они с Настей теперь молодые мамы, последнее время были оторваны от бизнеса по известным причинам и деньги им не помешают. Если же господина Гофмана такая перспектива не устраивает и он, верный долгу секретного агента сообщит своим шефам, что Хризантема воскресла из мертвых, да не одна, а вместе со своей сестрой и детьми, с помощью которых так надеялись держать ее на коротком поводке, то она просто расскажет эту историю в другом месте и другим людям. А положение Ольги таково, что к ее словам прислушаются. И что будет дальше, можно не сомневаться.
Ольга рассчитала правильно. Франц был умным человеком и считал, что лучше поступиться чем - то и молчать, чем лишиться головы. Тем более, напуганный паранормальными способностями Ольги, он и не думал сопротивляться. Во всяком случае, в ближайшее время. А вообще, конечно, теперь за ним нужен глаз, да глаз...
Со вторым фигурантом этого дела - комиссаром полиции Гюнтером Лехманом, старым добрым другом Гюнтером, было еще проще. Выловив старого знакомого в одном из его любимых злачных мест, Ольга своим появлением привела доблестного стража порядка в состояние ступора. На него особо давить не стала, так как его роль в этом чудовищном спектакле была очень маленькая, да и использовали его фактически в темную. Когда же она рассказала старине Гюнтеру во всех подробностях о его роли в этом деле и по какому лезвию бритвы он ходил, а также к т о является его тайным работодателем, от кого он регулярно получает свои иудины серебренники, ему стало плохо. Но Ольга убедила его, что зла не держит, и если старина Гюнтер будет соблюдать обет молчания, то они останутся добрыми друзьями и он также может продолжать получать денежки от Министерства госбезопасности Федерации, а она в свою очередь тоже будет держать рот на замке и ни прокуратура, ни служба собственной безопасности, ни упаси боже - государственная тайная полиция Швейцарской республики ни сном, ни духом не узнают о побочных заработках ее старого друга и выполняемых им время от времени деликатных поручениях в интересах третьих лиц. Единственное условие - чтобы старина Гюнтер делился информацией. И в случае надобности не забывал старых друзей, оказывая им посильную помощь. Со своим помощником - инспектором Филиппом Карстеном, который тоже был в курсе "гибели" Ольги в небе Пандоры, Лехман поговорил сам, чтобы честный парень не стал рыть землю в поисках истины. Ему не стали врать. Как говорят дипломаты, надо говорить правду, но не всю. Вот инспектор и узнал от своего непосредственного начальника, что "Элеонора" действительно была сбита ракетой на большой высоте при попытке взлета с Пандоры, но только на борту у нее в этот момент никого не было. Госпожа Миллер преднамеренно подставила яхту под удар, чтобы у преследующих ее бандитов не было и тени сомнения в ее гибели. А дальше ей пришлось какое-то время скрываться, опасаясь за свою жизнь и жизнь своей сестры. К тому же, они обе находились в "интересном положении" и хотели на время исчезнуть, чтобы родить в спокойной обстановке, а не в условиях боевых действий против мафии. В общем - то, все это было абсолютной правдой. Хотя и не всей. А всю честному полицейскому, случайно оказавшемуся замешанным в это дело, знать и не обязательно.
Ольга встала из - за стола и направилась к выходу. Хочешь, не хочешь, а надо ехать в космопорт. Капитан "Антея" будет ее ждать. Это было одно из заведенных ей правил - Ольга всегда лично встречала корабли, возвращающиеся из рейса. Помимо простой дани уважения был еще ряд моментов, которые можно обсуждать только лично и без посторонних ушей и уж тем более не по телефону.
- Марта, я в космопорт. "Антей" прибывает, - бросила она миловидной секретарше, сидящей в приемной. Проходя через вестибюль, по привычке глянула в зеркало. Как приятно опять надеть на себя вещи, подчеркивающие достоинства твоей точеной фигуры. Да и Настю рождение сына абсолютно не испортило. При воспоминании о подруге в голове у Ольги завихрились игривые мысли. В последний период беременности им приходилось беречь друг друга, кое в чем себе отказывая, но после родов подруги, что называется, дорвались. Вот и сейчас Ольга предвкушала встречу дома после напряженного рабочего дня. Малыши заснут, няни за ними присмотрят, а они могут съездить куда - нибудь развеяться. Хотя бы в их любимый приморский ресторанчик "Дары Нептуна". Посидеть там часик -другой, полакомиться дарами моря и легким вином, а потом обратно домой. А уж дома!!! Ольга аж замурлыкала, представляя картину. Уж в чем, а в этом у них всегда было полное взаимопонимание. И что бы ни болтали некоторые за их спинами, им на это глубоко наплевать. Они любят друг друга, и это касается только их. В хорошем настроении Ольга села в машину и направилась к выезду из города на автобан, ведущий в космопорт.
