ГЛАВА XVI

Ангел притаился, припав к крыше, прислушиваясь к приближавшимся шагам преследователей. До сих пор он никогда не попадал в ситуацию, когда приходилось уходить, а не принимать бой. Но сейчас убийство врага было не главным. Важно не раскрыть себя. Он чуть склонил голову, когда заметил внизу двоих демонов, замерших прямо под ним, отчетливо слыша их спор. Но были и остальные. Те, кто сейчас методично обыскивали места, где он оставил свой след. На его лице мелькнула улыбка, глаза засияли внутренним светом было довольно забавно водить за нос противника, славившегося своим острым чутьем, силой и коварством. Ангел с какимто детским нетерпением ждал, когда же наступит развязка, уже предвкушая то, что должно произойти.

Внезапно все его сознание прониклось болью. Неутихающий нестерпимый вопль, полный страха и отчаяния заполнил все его мысли.

Девочка, как же ты могла? едва выдохнув, с трудом справившись с собой, прошептал Ангел, зачем?

Он резко поднялся, понимая, что дольше оставаться на крыше не имело смысла. Както сразу пропал азарт, воодушевление. Теперь все будет подругому...

***

Паника накатывала волнами, мелкая противная дрожь и не думала отступать. Обхватив руками плечи, я сжалась на холодном полу и постаралась понять, что со мной произошло и где я нахожусь. Пустота. Словно я перестала существовать. Но если так, то где же я сейчас? Почему снова чувствую холод, страх, неопределенность? Почему я ничего не вижу? И звуки... Их не было.

Темнота перед глазами покрылась рябью, и вскоре я смогла увидеть тусклый свет. Тут же подавшись к нему, мне удалось привстать. Пальцы все еще мелко дрожали, когда я поднесла их к глазам и потерла веки, словно это помогло бы мне вернуть зрение. Возможно, это помогло: вместо темного пятна, я стала видеть нечто серое и расплывчатое. Пальцы наткнулись на чтото острое, я ощутила боль и инстинктивно отдернула руку, и тут же потеряв равновесие, снова оказалась на полу. Что же, если ко мне возвращается способность чувствовать и видеть, значит, скорее всего, я жива. Снова...

Гдето вдалеке послышались голоса, очень слабые, но с каждым ударом сердца они становились все громче. И вскоре я уже могла различать отдельные слова. Потом все разом замолчали, и я почувствовала чьето осторожное прикосновение, заставившее меня тут же отшатнуться. Покалывание на коже становилось невыносимым. Лицо горело, словно в огне. Ктото снова оказался ко мне слишком близко и отвел мокрую прядь, липнувшую к щеке:

Регина! Ты меня слышишь? я слышала голос, понимала слова, но они были для меня пустым звуком, чрезвычайно меня раздражавшим. Возглас когото рядом вызвал желание заползти в уголок, чтобы побыстрее избавиться от навязчивого внимания.

Бездна! Ты вся в крови! Немедленно лекаря! те же руки легли мне на спину, аккуратно опуская на пол. Под голову положили чейто свернутый пиджак, сверху накрыли легким одеялом, где он?

До меня донесся чейто бессвязный ответ, и новый рык разозленного существа, не отпускающего мою руку:

Мне плевать какие у него проблемы. Если он не появится сию же минуту...

Я здесь, мессир, похоже, только что вошедший в комнату человек избавил себя от многих проблем.

На ней кровь! Она ранена, но я боюсь ее тревожить не знаю, насколько сильны повреждения.

Не беспокойтесь, мессир. Я займусь вашей женой.

Слово тут же вывело из состояния апатии, куда я медленно, но верно начала погружаться. Где я? За кого меня принимают?

Туман понемногу рассеялся, и вместо серого пятна стали проявляться очертания предметов и людей, находящихся в комнате. Двое склонились надо мной. Я почувствовала на своей щеке дыхание одного из них:

Регина! Ты меня слышишь? голос был встревожен. Голос... слышала ли я его когданибудь?

Мессир! У нее шок. Возможно, она не скоро придет в себя, судя по тону лекаря, он не верил в чудеса. Это понял и тот, кого называли мессиром.

Тебе придется сделать так, чтобы миледи очнулась как можно быстрее, его мягкий тон заставил вздрогнуть даже меня. Заметив мое движение, мессир подался ближе, она меня слышит?

Возможно, не желая более вызывать гнев своего хозяина, лекарь занялся моими ранами, это стекло. Видимо, осколки от крышки саркофага впились в кожу. Скорее всего, она не чувствует боли.

Я могла бы с ним поспорить, даже хотела этого. Вот только не смогла произнести ни слова. Словно чьято невидимая рука сдавила горло, лишая возможности говорить.

Мессир Валар, голос лекаря прервал лихорадочный и сумбурный поток мыслей, вы можете мне помочь?

Говорите, что нужно делать? я дернулась, почти вырвавшись из рук, удерживающих меня. Имя... оно не было мне незнакомо...

Мне придется извлечь осколки. Не хотелось бы причинять ей лишней боли. Если она обретет чувствительность во время операции...

Я понял, тот, кого назвали Валаром, переместился, занимая удобную позицию, все так же удерживая меня на руках. Я почувствовала слабое дуновение ветерка, едва коснувшегося моего лица. Через мгновение ветер стал сильнее. Он всколыхнул мокрые пряди волос, мазнув по коже лица холодом. Рядом со мной чтото звякнуло, падая на каменный пол. Звук отозвался в голове болью. За ним последовал новый звук, и я почувствовала прикосновение рук к своему лицу.

Надеюсь, повреждения затянутся сами собой? лекарь, не прекращавший возни с моим лицом, промолчал.

Я снова открыла глаза, не особо надеясь чтото увидеть, тут же наткнувшись взглядом на пожилого мужчину с длинной бородой, низко склонившегося надо мной. Сперва он не заметил перемен в моем состоянии, увлеченно извлекая из меня все новые кусочки стекла. Но вот, его руки прошлись по вискам, пытаясь нащупать невидимые осколки. Лекарь громко выдохнул, не до конца доверяя своим глазам.

Мессир Валар! Мне кажется, она пришла в себя!

Внутри зарождался страх. Чувство беспомощности овладело мной, но все страхи отступили перед образами, заполнившими мысли: последнее, что я помнила холод, такой знакомый и пугающий, голос Глеба, старавшегося привести меня в чувства, боль от того, что мое сознание вырвано из чужого тела, а после... Ничего. И сейчас я здесь, среди незнакомых людей, говорящих обо мне так, будто хорошо меня знают.

Я инстинктивно обернулась на движение мессира и застыла, боясь того, что все это сон, который вскоре должен закончиться. Мы смотрели друг на друга, не отводя глаз он, демонполукровка, когдато взявший меня в качестве трофея по приказу Совета, и я, та, которую когдато звали Региной. До Холодного огня, до ангелов. Неужели сбылась моя самая заветная мечта, обреченная превратиться в кошмар? Я вернулась, и ничего уже нельзя исправить.

Андрес, с трудом произнесла я, чувствуя, как тяжело мне дается речь. Тело все еще плохо меня слушалось, и не было рядом ни Михаэля, ни Самуила, чтобы облегчить такой трудный переход к новому существованию.

Ангелочек, осторожно, стараясь не причинить мне лишней боли, полукровка подхватил меня на руки и переместился из разгромленной комнаты. Мгновение спустя мы оказались в огромной спальне. Он сделал пару шагов, во время которых пришлось закрыть глаза, чтобы не чувствовать приступа тошноты. Невольно вспомнился мой первый опыт 'воскрешения'. Тогда я была одна в лесу, растеряна и напугана. Но я знала, что нахожусь под присмотром Михаэля, что он не оставит меня в беде. А теперь... своим появлением я нарушила клятву. Как это воспримут ангелы? Чем это обернется для Валара? Для меня?

Я растерянно смотрела на полукровку, понимая, как же все изменилось за эти годы. Когдато я была глупой наивной девочкой, мечтающей обрести семью, встретить любовь. И, на какойто миг у меня все это было. Никогда не забуду прощальный взгляд Данталиона, своего отца, убитого Люцифером. Слишком поздно он узнал правду и признал во мне свою дочь. Но тот взгляд молящий о прощении, пожалуй, стоил всей жизни. Мне не удалось сказать Аурелии как она мне дорога, когда это было еще возможно, ведь я, даже не подозревала насколько близко она ко мне была. Моя сестра ушла слишком рано, оставив в памяти неизгладимый след и рану, все еще причинявшую боль. Родгар, предавший в самый жуткий момент моей жизни. Валар... нам было отведено так мало времени, чтобы разобраться в том, что мы испытываем друг к другу. Влечение? Страсть? Любовь? Да понимала ли я себя тогда, захваченная новыми эмоциями и желаниями? Что было бы с нами, если бы я осталась жива? И что будет, если Андрес узнает, что наша встреча всего лишь случайность, которой не могло быть места в моей жизни.

Где мы? с трудом проглотив комок в горле, я заговорила снова, растягивая слова. Голос казался чужим, впрочем, как и все тело. Знакомое и неприятное ощущение.

Мы в старом замке, его создал еще мой отец, он запнулся, называя так Асбиэля, о нем никто не знает. Ты еще не согрелась?

Валар заботливо укутал меня в одеяло, но это не помогло. Тело пыталось примириться с сущностью, так надолго отделенной от него, а я все еще не отошла от шока. Что произошло? Почему я умерла так внезапно? Я знала, что постепенно слабею, но старалась беречь силы, понимая, как много мне еще предстоит сделать. Как такое могло произойти? И почему Самуил не пришел мне на помощь?

***

Родгар беспокойно метался на смятой постели. Оставалось несколько часов до рассвета, а сон все не шел. Еще ночью приказав своей очередной любовнице убираться к черту, он надеялся забыться, но тщетно. Он впился зубами и ногтями в подушку, пытаясь сдержать яростный крик. Его обнаженное тело было мокрым от пота. Казалось, боль было вынести невозможно, но он научился жить с этим, скрывая свою слабость ото всех. Лишь немногие были в числе посвященных. Одной из них стала Тила... Красавицадемоница, которую ему так нравилось унижать. Возможно, она напоминала ему когото другого. Ту, кого бы он хотел видеть на месте этой запуганной, полностью покорившийся ему женщины. Сегодня ночью она не пришла. И не доставила ему то, чего он жаждал больше всего. Отнять жизнь у существа собственного вида думал ли он когдато, что нарушит один из главных законов их существования? Когдато он мог бы предстать перед Советом за все, что успел натворить. Почти наверняка ему бы не удалось уйти от наказания. Но не теперь, когда Совет уничтожен, а он стал во главе Альянса, объединивших тысячи демонов по всему миру. О его слабости никто и никогда не узнает. Даже если придется уничтожить тех, кто сейчас может представлять для него угрозу. Бездна! Где носит эту шлюху? Ему так необходима новая жертва. Он послал с ней троих! Неужели это может занять столько времени?

Бывший Палач встал, устав бороться с бессонницей и подошел к окну. Дернув створку, он распахнул его, вдыхая свежий ночной воздух. Он чувствовал себя больным и разбитым. Рука со скрюченными в судороге пальцами метнулась к гладкому подоконнику, словно ища в нем опору, и медленно прошлась вдоль, оставляя за собой пять глубоких борозд.

Внезапно он встрепенулся, прислуживаясь к чемуто отдаленному и едва уловимому. Еще до конца не веря в то, что почувствовал, он прикрыл глаза, стараясь отрешиться от всего лишнего, что могло его отвлечь от главного. Боль, злоба, жажда убивать отступили на второй план. Его лицо разгладилось, а губы расползлись в улыбке:

Мой ангел, произнес он в темноту.

***

Я... пришлось замолчать и прикрыть глаза. Проклятая слабость не отступала. Сколько времени мне еще предстоит быть беспомощной и зависимой от других? Почему на этот раз все происходит так медленно? Быстро напомнив себе, что в прошлый раз мне покровительствовал сам Михаэль, я смирилась с неудобствами, надеясь на то, что рано или поздно мне, наконец, удастся взять себя в руки, мне так холодно...

Прикоснувшись ко мне, Андрес нахмурился.

Потерпи минутку, он скрылся из комнаты, и я осталась одна. Страх готов был меня полностью захватить, и я невольно потянулась за ушедшим полукровкой. Не знаю, чего я опасалась в данный момент. Не понимала себя, и всей этой ситуации.

В соседней комнате зажурчала вода, и спустя пару секунд появился Валар. Снова подхватив меня на руки, он прошел в ванную. Ненадолго поставив меня на ноги и убедившись, что я какоето время смогу продержаться без поддержки, он быстро разделся. Увидев его обнаженным, я невольно покраснела, словно это зрелище было для меня в новинку. Потупившись и не поднимая глаз от пола, я напряженно замерла, ожидая его дальнейших действий.

Валар, не теряя зря времени подошел ближе и стянул с меня то, что осталось от короткой мокрой и местами обгоревшей ночнушки. Наверное, я бы не смогла смутиться еще сильнее. Через мгновение мы оба погрузились в горячую воду. Валар усадил меня сверху, крепко прижав к себе. Мне было неловко ощущать его каждой клеточкой своего новоприобретенного тела. Похоже, чувствительность ко мне вернулась, я не позволила усмешки сорваться с губ. Разве я не понимала, куда это может меня завести?

Ты так напряжена. И все еще дрожишь, он почти касался губами моего уха. Его руки прошлись вдоль плеч и замерли на талии, расслабься, доверься мне.

Сглотнув, я попыталась отстраниться, но поняв, что без борьбы этого сделать не удастся, смирилась, откинувшись головой на его грудь. Я так устала бороться с самой собой. Разве настолько ужасно, хотя бы несколько минут просто расслабиться, не задумываясь о том, чем нам обоим это грозит? Прикрыв глаза и вдохнув пропитанный паром воздух, я поняла, что постепенно погружаюсь в сон.

С какойто отстраненностью почувствовала, как Валар выбрался из ванной, стараясь меня не потревожить. Мягкое касание полотенца, шелковые простыни, почти невесомое одеяло, которым накрыл меня Андрес так и не смогли вывести из состояния полусна. Я лишь почувствовала, как он ложится рядом, заключая в кольцо своих рук, попрежнему прижимаясь ко мне всем телом, согревая теплом.

Никогда больше ты меня не оставишь, прошептал он мне на ухо, касаясь губами все еще мокрых волос.

***

Тила открыла заплаканные глаза, сама удивляясь своей чувствительности. Совсем недавно она могла рыдать от боли, ярости, обиды. Но всегда находила способ возместить свою потерю, наказать обидчика или подавить нежелательные чувства. Но теперь... что с ней происходит? Она ощущала себя подругому. Совершенно изменившейся, чужой и неизвестной и в то же время такой знакомой. Как будто все встало на свои места. Словно то, что она испытывала ранее, было лишь пародией, слабым отблеском настоящих эмоций. Ее пронзило незнакомое доселе чувство, и лишь спустя какоето время она нашла ему подходящее название. Раскаяние. Невероятно! Этого не может быть! Она бы никогда не смогла испытать того, о чем не имела ни малейшего представления. Но все же, это происходило.

Она протяжно застонала, и скорчилась на полу. Сейчас, во всем мире ей было нужно только одно существо. Та, что была к ней так добра, та, что сохранила ей жизнь, несмотря на тяжесть грехов демоницы. От воспоминаний Тила была готова провалиться сквозь землю. Но вряд ли Земля была готова ее принять.

Регина! выкрикнула она в пустоту.

Она боялась, что та больше никогда не придет. Искупитель слишком добра и милосердна, но даже она не сможет выдержать всю тяжесть преступлений, что тянулся за Тилой на протяжении ее долгой жизни.

Прости меня! Простите меня!

Тила понимала, что с ней происходит. Не была уверена, что заслужила эту милость, но теперь, что бы ей не довелось пережить, она никогда не откажется от того, что ей дала Искупитель.

Спасибо тебе, Регина. Спасибо за то, что вернула мне душу!