«Оказывается, это так просто – держать в руках чужую жизнь!

Я теперь – почти бог и вольна распоряжаться чужими жизнями по своему усмотрению!

Отныне никто не решится встать мне поперек дороги, и я буду убивать каждого, кто посмеет… Господи, что я несу?!»

Ольга схватилась за голову. Бабушка предупреждала ее об этом. Она хорошо помнила ее наставления.

«– Помни, Оля, это последняя ступень нашего дара. Она была разработана ведьмами в глубокой древности для защиты своей жизни. Инквизиция вела постоянную охоту на моих сестер, и мы нашли оружие, способное нас защитить. Этот прием называется «Удар молнии».

Он гораздо проще по технике выполнения, чем другие, но он смертелен. Ты сможешь остановить сердца врагов, сколько бы их ни было поблизости, и никто ничего не поймет.

Тебе достаточно будет просто видеть врага, и его сердце окажется в твоей власти. Но это находится за границей Запрета. Нельзя применять наш дар для убийства. Всякое в жизни может случиться. И если, не дай бог, тебе станет угрожать смертельная опасность, устранить которую можно, только убив врага, постарайся сделать это любым другим способом.

Не прибегай к «Удару молнии». Ото всей души желаю, чтобы он тебе никогда не понадобился. Ибо в ведьме, нарушившей Запрет, просыпается хищный зверь, жаждущий крови.

Это, как сильный наркотик. Стоит попробовать лишь раз, и уже не можешь оторваться…

Все возникшие проблемы ты будешь решать одним способом – убийством.

И тебе всю твою жизнь придется сдерживать в себе этого зверя. А это очень тяжело. Страшно тяжело. Я знаю, что говорю, ибо тоже нарушила Запрет… Это произошло очень давно. Я была еще молода и беременна первенцем. Твой дед был в рейсе, и я по глупости поздним вечером вышла прогуляться. Ко мне пристала толпа малолеток. Их было двенадцать, и, похоже, они все были под кайфом.

Я попыталась образумить их, но их затуманенные наркотиками мозги ничего не соображали. Когда я стала сопротивляться, они повалили меня на землю, и один мерзавец уже вознамерился ударить меня ногой в живот. Я не удержалась. Он так и не понял, что с ним произошло. Я убивала их одного за другим и не могла остановиться. Когда я пришла в себя и поднялась на ноги, вокруг меня лежали двенадцать трупов. Не помню, как я убежала оттуда. Полиция закрыла это дело, списав все на передозировку наркотиков, и никто ничего так и не узнал. Даже дед не знает. Впервые я рассказала об этом твоей матери, когда предупреждала ее. Теперь это знаешь ты. Хоть я больше никогда не прибегала к «Удару молнии», мне стоило громадных трудов утихомирить в себе этого зверя. Но он никуда не делся и может в любой момент обнажить свои клыки.

Помни об этом, Оля. Ты должна так же, как все ведьмы, владеть этой высшей степенью защиты. Но применяй ее только тогда, когда тебе не оставят выбора. Когда тебе, или тем, кто тебе дорог, будет грозить смертельная опасность и по-другому спасти их нельзя.

Но после этого твоя жизнь изменится. Твоя сила возрастет, откроются новые возможности, но одновременно в тебе проснется кровожадный хищник. Тебе придется сдерживать его всю жизнь…»

Да, бабушка… Все так, как ты сказала. Отныне мне все время придется быть настороже, чтобы этот зверь не вырвался на свободу. Он уже показал свои клыки…

Теперь нельзя было терять время. Ольга обшарила карманы бандитов и, найдя у одного из них наручники, надела их на Бартини. Тщательно обследовав карманы «капитана», не нашла ничего интересного и забрала его коммуникатор. Хоть бы Лорд пока не звонил, а то все откроется. Подогнав свой автомобиль поближе, Ольга посмотрела на бандита и прикинула собственные возможности. Нет, ничего не получится.

В нем килограммов сто с лишним, ей нельзя поднимать такие тяжести. Хочешь не хочешь, а придется звать ребят на помощь. Достав коммуникатор, она позвонила одному из своей группы – богатырю Максу. Ответили сразу.

– Макс, это я. Возьми кого-нибудь одного из ребят покрепче, и срочно приезжайте к мысу Носхорн. Мне нужна грубая физическая сила. Возьмите оружие.

– Сейчас будем, а что случилось? Кому-то морду набить, опять шпана наезжает? Это мы мигом!

– Нет, надо погрузить в машину тяжелый груз, а мне нельзя поднимать тяжести.

– Ждите, скоро будем.

Связь отключилась. Теперь остается только ждать. Ребятам потребуется не меньше часа, чтобы добраться сюда. Хоть бы никто не появился за это время, а то возникнет масса глупых вопросов… «Капитан» по прежнему был без сознания. Ольга сначала подумала, может, не стоит тянуть и расспросить его прямо сейчас? Но нет гарантии, что он заговорит, да еще и буянить начнет. Придется его опять утихомиривать.

А информация нужна срочно. Где держат Настю и где сейчас находится Рома – Лорд?

Если бы не поджимало время, она бы вытряхнула все из этого мафиози, устроив у себя в подвале филиал государственной тайной полиции гитлеровской Германии или наркомата внутренних дел сталинского Советского Союза. Мишенькина наука, царствие ему небесное, душегубу, крепко запомнилась. Да только времени нет. Вот и пришлось ради тебя, морда мафиозная, потратиться на «жасмин». Хотя ты все равно это не оценишь…

Ольга села в машину и стала ждать. Делать пока все равно нечего. Приедут ребята, погрузят эту тушу и отвезут к ней домой. Вот там и побеседуем. Что-то ты, друг сердечный, знать должен. Вот и пойдем от тебя по цепочке до самого Ромы.

Ради такого дела я денег на целый мешок «жасмина» не пожалею… А перед этим надо будет нанести визит нашему знакомому генералу. Это же чего удумал – уголовниками нас травить! Даже первостатейная сволочь, пан Ковальский, до такого не опустился.

Может, и вы, Ваше превосходительство, господин генерал, что-то знаете? И с вами побеседуем. Ой, побеседуем! Мне уже терять нечего.

Ольга сидела в машине и слушала эфир на полицейской волне. Пока все тихо. Ее коммуникатор и коммуникатор Бартини молчали. Значит ни Лорд, ни полиция пока ничего не знают. Уже хорошо. Положив ладонь на живот, она прислушалась к своим ощущениям, но ничего опасного не почувствовала.

– Прости, малышка, но я должна была так поступить. Я спасала и тебя, и себя, и тетю Настю с ее малышом. У нас с тобой не было выбора, и теперь мы обе – ведьмы, нарушившие Запрет, хотя ты абсолютно ни в чем не виновата. Но ничего, с этим тоже можно жить. Правда, мне придется присматривать за твоим поведением. Прости, малышка, но тут уж ничего не поделаешь…

Бабушка предупреждала меня об этом. Ведьма, рожденная ведьмой, нарушившей Запрет во время беременности, – это гремучая смесь. Она будет обладать колоссальной силой, намного превосходящей силу матери. И если вовремя в детстве не направить эту силу на доброе дело, то вырастет сущий дьявол в облике прекрасной женщины…

Прозвучал сигнал радара, и Ольга увидела приближающуюся на большой скорости машину. Она вышла из автомобиля и стала наблюдать. Не хватало каких-нибудь посторонних свидетелей. «Ничего, хороший свидетель… Господи, опять?! Тихо, киска, тихо! Будь умничкой! Вот так…» Но когда автомобиль приблизился, Ольга облегченно вздохнула. Она узнала машину Макса. Машина совершила посадку рядом, и из нее показались Макс и Вернер – еще один из ее группы. Выйдя из машины, они удивленно озирались.

– Мадам, что тут случилось? На вас наехали эти бандюки? И вы положили их всех?!

– Да. Берите эту тушу, грузите в багажник и везите ко мне домой. Мне этого борова не поднять, а побеседовать с ним надо срочно.

– Но как вам это удалось?! Крови нигде нет… Вы положили всех голыми руками без оружия?! Толпу вооруженных бандюков?!

Ольга только засмеялась, и зверь снова обнажил клыки.

– Я не дотронулась до них даже пальцем! Эти твари сами напросились, а я только защищалась. И мне больше не нужно оружие! Я теперь сама – оружие! И отныне всякую руку, поднятую на меня, я буду отрубать!

Макс с Вернером испуганно попятились назад к машине.

– Куда?! Стоять!!!

– Мадам, вы человек, или… дьявол?

«Господи, что со мной… Опять… Кися, тихо, тихо… Будь умницей… Ребята-то при чем…»

– Простите, ребята, сама не знаю, что на меня нашло. Не бойтесь, я не дьявол в человеческом обличье… Я всего лишь ведьма…

– Ведьма?! Но разве ведьмы существуют?

– Как видите, существуют…

Макс и Вернер, испуганно поглядывая на Ольгу, загрузили тело мафиозного «капитана» в багажник своей машины. Ольга стояла среди распростертых тел и решала, что сделать в первую очередь. Побеседовать с Бартини или с генералом? На лице у нее опять появилось хищное выражение, и Макс с Вернером с опаской поглядывали на своего командира. Дунул порыв ветра, расправив длинные черные волосы и подол платья.

Ольга сверкнула зелеными глазами, снова невольно нагнав страху на своих подчиненных.

– Все, ребята. Больше здесь нечего делать. Заприте этого борова в подвале и глаз с него не спускайте. На всякий случай спеленайте ему ноги скотчем и привяжите к чему-нибудь, а то очухается и начнет буянить. А я скоро приеду и с ним побеседую.

– А с этими остальными что делать?

– А ничего. Пусть так и валяются. Будет еще один «висяк» для полиции. Судмедэксперты мозги себе свернут, чтобы установить причину смерти, но так ничего и не поймут.

Автомобиль Макса поднялся в воздух и взял курс на город. Ольга какое-то время еще постояла на месте недавнего побоища. Все, Рома! Я не хотела войны, ты сам напросился.

Теперь на войне как на войне…

Приближаясь к городу, Ольга решила сначала встретиться с генералом Кемалем. Мафиози уже никуда не денется. А вот с вами, господин генерал-лейтенант, надо побеседовать по душам. В крайнем случае, появится еще один «висяк» для полиции. Одним больше, одним меньше… Ольга достала из сумочки визитку генерала и набрала номер.

– Здравствуйте, генерал. Это Ольга Миллер. Помните меня?

– Здравствуйте, мадам! Вот уж, честно говоря, не ожидал…

– Нам нужно встретиться. Это срочно. Сможете выделить мне время?

– Конечно. Подъезжайте к «Дарам Нептуна», я буду там через двадцать минут. Это недалеко для вас?

– Нет, я скоро буду.

Ольга отключила связь и направила машину к приморскому ресторанчику, где они так любили бывать с Настей. Подъехав, она увидела машину с дипломатическим номером. Значит, генерал уже здесь. Войдя внутрь, она сразу же увидела его, сидящего за столиком и рассматривающего меню. На этот раз он был в гражданском костюме.

Заметив Ольгу, генерал встал и галантно поклонился ей.

– Добрый вечер, мадам! Хоть это и неожиданно, но я рад вас видеть. Что за срочное дело у вас ко мне?

Ольга села, глядя в упор. Наконец спросила:

– Генерал, скажите мне честно. Это вы стоите за похищением моей сестры?

– Простите, не понимаю?

– Мою сестру похитили, и вы хотите сказать, что ничего не знаете об этом?

– Простите, кто похитил? С какой целью? – Генерал был искренне удивлен, и от Ольги это не укрылось. Пришлось рассказать все подробно, за исключением сегодняшних событий.

Генерал был в шоке.

– Мадам, клянусь всеми моими близкими, что я впервые слышу об этом. Да, мы были с вами врагами на поле боя, но я бы никогда не пошел на такую низость, как месть беременной женщине. Уверяю вас, что я и мои коллеги совершенно ни при чем. Вы говорите, что этот бандит велел своим шестеркам в случае чего обращаться ко мне? Да я его знать не знаю!

И Ольга с удивлением поняла, что генерал не врет. Он действительно ничего не знает обо всех этих событиях. Получается, Лорд выдает желаемое за действительное. Но зачем ему это? В любом случае, ответ можно получить только от него самого. Ну что же, хоть разведка сепаратистов не замешана в похищении Насти. Это уже лучше. Неужели – обычный бандитский наезд, и Ромочка – Лорд пытается придать себе больший вес, чем имеет на самом деле? Странно…

– Простите, генерал… Если честно, я была уверена, что это ваших рук дело, и рада, что ошиблась. Жаль, что не поговорила с вами раньше.

– Ольга Александровна, чем я могу вам помочь? Не как представитель враждебного государства, а как мужчина женщине, попавшей в беду?

– Благодарю, но вы мне ничем не поможете. В войне с уголовниками свои правила, да и не надо вам ввязываться в криминальные разборки. Еще раз простите меня, что подумала о вас плохо… А сейчас извините, мне следует поторопиться. До свидания…

Ольга поднялась и направилась к выходу. Генерал долго смотрел ей вслед. В нем боролись противоречивые чувства. Перед ним был враг, но…

– Да-а… Сильная женщина… Дай бог, чтобы у тебя в жизни все сложилось хорошо. Тебе не место на войне. Оставь эти проблемы нам, мужчинам. Твое дело – жить в мире и растить детей, а не воевать…

Ольга ехала по вечерним улицам, торопясь поскорее попасть домой. На очереди еще разговор с бандитом. Очень интересный расклад получается. И чего это Рома приплел сюда генерала? Ведь он был в полной уверенности, что эти четыре бандюка легко справятся с нами. Какие же у них могли возникнуть проблемы? Совершенно непонятно…

Ох, Рома, что-то ты наводишь тень на плетень… Неожиданно Ольга увидела на улице аптеку. Зайти и спросить? Пять минут все равно ничего не решат. Припарковав автомобиль, она зашла и обратилась к молоденькой девушке-фармацевту, показав капсулу.

– Девушка, вы не подскажете, что это за препарат?

Фармацевт удивленно покрутила капсулу, рассматривая ее со всех сторон.

– Извините, мадам, никогда ничего подобного не видела. Подождите, я сейчас спрошу у доктора.

Фармацевт ушла и вскоре появилась со старичком профессорского вида. Он только глянул на Ольгу и сразу пригласил ее пройти к себе в кабинет. Едва они сели за стол, как он, строго глядя ей в глаза, спросил:

– Мадам, откуда у вас этот препарат? Его не бывает в свободном обращении.

– Мой друг дал мне и сказал, что это улучшает состояние при беременности.

– Вы не принимали его?

– Нет.

– Ваше счастье. Когда выйдете от меня, можете сразу отправляться в полицию. Ваш друг либо полный дурак, либо преступник. Он не предлагал вам избавиться от ребенка?

– Нет, а это как-то связано? – У Ольги все похолодело внутри.

– Это нейродимизин. Препарат, используемый в психиатрии. Его применяют для купирования приступов агрессии у буйнопомешанных. Двигательная активность сводится к нулю, хотя человек остается в сознании и способен более-менее внятно разговаривать. Время действия зависит от дозы и составляет от нескольких часов до нескольких суток.

– А чем он опасен для беременных?

– Для женщины ничем, вызывая только те симптомы, на которые я указал. Но для плода он смертелен. Все жизненные функции тормозятся, снабжение кислородом резко ухудшается, и ребенок неминуемо погибает, причем очень быстро. Достаточно совсем небольшой дозы этого препарата. Но точно я смогу ответить, только когда мы проведем химический анализ, чтобы выяснить, соответствует ли содержимое капсулы тому, что на ней написано. Если хотите, мы можем это сделать.

– Нет, доктор, благодарю, я вам верю и так. Огромное спасибо, что вы открыли мне глаза и вывели этого подонка на чистую воду…

Когда Ольга вышла из аптеки и села в машину, она долго не могла прийти в себя. Зверь внутри рычал и лязгал клыками, но Рома, на свое счастье, был далеко.

Посидев несколько минут, она взяла себя в руки. Нельзя поддаваться эмоциям. Надо делать дело. Настя до сих пор у них, Лорд вот-вот может узнать о провале своей операции, если уже не узнал.

– Вот так, малышка. Тебя хотели убить, кому-то ты очень мешаешь. Ничего, не волнуйся. Твоя мамочка устроит им Синоп вместе с Чесмой.

Когда Ольга подъехала к дому, уже стемнело. Никакой слежки не ощущалось, значит, Лорд еще ничего не знает. Вот и поторопимся. А то наш дорогой гость уже заждался.

Войдя в подвал, она увидела связанного бандита, лежащего под стенкой и перечисляющего, что он сделает с Максом, когда выйдет отсюда. Макс сидел на стуле рядом и никак не реагировал. Ольга усмехнулась.

– Макс, тебе не надоел этот бред?

Оба повернулись в ее сторону, и Макс совершенно спокойно произнес:

– Ну что вы, мадам! Собака лает – караван идет. Так говорили в старину. Сижу и слушаю. Может, что интересное скажет.

Ольга взяла второй стул и села рядом. Бандит глядел на нее с суеверным ужасом.

– Значит так, дорогой друг, – начала она, – я узнала, что за дрянь вы собирались мне ввести, и знаю, что она убила бы моего ребенка. Я бы с превеликим удовольствием устроила сейчас здесь филиал святой инквизиции, но у меня, к сожалению, нет времени. Поэтому поступим по-другому. Ты мне сейчас выкладываешь абсолютно все, а дальше будем смотреть по ситуации. Если ты решишь молчать, я вкалываю тебе этот препарат и все равно узнаю все, что мне надо. Знаешь, что это такое? Если не знаешь, объясню. Это боевой психотропный препарат GSM-5, именуемый на жаргоне спецназа «жасмином». У него, кстати, и запах жасмина. Применяется для развязывания языков таким, как ты.

После введения в кровь начинает действовать практически сразу. Полностью подавляет волю, и человек неспособен врать и отказываться отвечать на вопросы, оставаясь в полном сознании в течение примерно трех часов. Затем наступает помутнение сознания, а спустя два-три часа неизбежен летальный исход, поскольку «жасмин» является медленно действующим ядом. Антидота не существует. Разрабатывался он для спецподразделений по борьбе с терроризмом. Информацию я вытяну из тебя в любом случае. Как – решать тебе. Предупреждаю, я вижу, когда мне говорят правду, а когда врут. После третьего неверного ответа я введу тебе этот препарат…

– Кто ты?! Ты человек или дьявол?!

– Мне уже задавали этот вопрос. Отвечаю – я не дьявол. Я всего лишь ведьма. Но вы делаете все возможное, чтобы я стала похожа на него. Однако мы уклонились от темы. Итак, где моя сестра?

– Не знаю.

– Это первый неверный ответ. Где сейчас находится Лорд?

– Не знаю, он должен мне позвонить.

– Это второй неверный ответ. Как и когда ты должен сообщить Лорду о результате нашей встречи? Подумай хорошенько прежде, чем отвечать.

Бандит со страхом смотрел на Ольгу. То, что происходит, выходило за рамки возможного, в его понимании. Ольга подождала и начала отвинчивать защитный колпачок с капсулы.

– Ты испытываешь мое терпение, Бартини?

– Господи, кто ты такая, Миллер?! Откуда ты взялась?

– Я уже ответила на твой вопрос. Теперь жду, когда ты ответишь на мой. У тебя тридцать секунд.

Смесь злобы и страха отражалась на лице бандита. Ситуация была настолько неправдоподобной для него, что он отказывался верить в происходящее. Он не поверил рассказу этих четырех идиотов, которые не смогли справиться с двумя беременными бабами, и скептически воспринял приказ босса взять на встречу побольше людей с оружием и быть готовым к любым неожиданностям. То, что случилось дальше, не могло привидеться даже в кошмарном сне…

– Все, твое время вышло, Бартини.

– Как ты это делаешь?!

– Это не ответ на мой вопрос. Держи его, Макс…

– Стой!!! Черт с тобой, все расскажу!

– Это другой разговор. Итак, я слушаю.

– Твоя сестренка сейчас на «Принцессе» – яхте босса. Он тоже должен быть там. С нею все в порядке, не волнуйся. Босс велел пылинки с нее сдувать. Тебя приказал тоже доставить на «Принцессу». Предупредил, что ты баба очень шустрая и можешь выкинуть какой-нибудь фокус. Вот и дал этот препарат, велев ввести его при первой возможности, чтобы ты чего не отчебучила. Я дурак, не поверил. Кто же мог подумать, что ты настолько шустрая… А то, что это для тебя опасно, я правда не знал.

– Верю. А зачем Лорд все это затеял? Мы ведь друг другу не мешали. У него свой бизнес, у меня свой. Где я ему дорогу перешла?

– Да откуда же мне знать? Он передо мной не отчитывается. Говорит, что надо делать, я и делаю.

Ольга задумалась. Она знала, что бандит не врет. Перед ней по-прежнему исполнитель. Значительно более высокого ранга, но всего лишь исполнитель. Он знает ровно столько, сколько ему положено, и необязательно эти сведения являются истиной. Лорд специально мог ввести его в заблуждение.

– Верю. Когда ты должен выйти на связь? И где сейчас «Принцесса»?

– «Принцесса» сейчас должна быть на Пандоре. В космопорту стоит еще одна из яхт босса – «Элеонора». С нее я должен связаться по гиперсвязи с «Принцессой» сразу, как только операция будет закончена, и на ней же срочно доставить тебя к боссу.

Опять Пандора… Как это место притягательно для разного рода махинаций… Не одна я такая умная… Что же ты задумал, Рома? Для чего ему забираться к черту на рога, когда он уверен, что контролирует ситуацию, и может спокойно сидеть у себя дома? Ведь никаких улик против него нет, и он не сомневался в успешном получении денег, ибо действительно имеет своего человека в полиции. И для чего ему вдруг потребовалась я после получения денег? Убрать свидетеля гораздо проще на месте. Тем более – океан рядом. Совсем ни в какую схему не укладывается…

– Ну что же, значит, свяжешься и доставишь. Пора нам побеседовать с твоим боссом. И смотри, дружок, без фокусов. Будешь хорошо себя вести – заберу сестру и отпущу тебя на все четыре стороны. Ты мне не нужен.

– Да меня же босс в расход пустит, когда узнает!

– А так я тебя прямо сейчас в расход пущу. Выбирай. И с твоим боссом у меня будет совсем другой разговор. Я подобное не прощаю.