Полковник Детмерс не удивился появлению столичного визитера. Он уже был предупрежден заранее и получил инструкции оказывать всяческое содействие. Ковальский много говорил о новых машинах, о тщательном подборе для них пилотов и техников с целью соблюдения государственной тайны, да только провести Детмерса было трудно. Он догадывался, что столичный гость пожаловал не за этим. В конце концов, вдоволь поупражнявшись в словесной акробатике, Ковальский, как бы невзначай, задал вопрос:

– Кстати, Фридрих Карлович, а что вы можете сказать о самом командире авиаэскадры, капитане второго ранга Шереметьевой? Мы тут обсуждаем пилотов и техников, но ведь ей, как командиру, тоже придется столкнуться с этим вопросом.

– А что сказать, Людвиг Казимирович. Шереметьева – грамотный офицер и авторитетный командир. Со своими обязанностями справляется прекрасно. Сама пилот от бога, каких поискать. По линии нашего департамента за ней ничего нет.

– Вы меня не поняли. Мне прекрасно известно все, что написано в ее личном деле. Хотелось бы узнать подробности о ней, так сказать, из первоисточника. Ведь вы работаете бок о бок уже не первый год и изучили ее прекрасно. Что бы вы могли рассказать чисто по-человечески? Что обычно не попадает в личное дело?

– Чисто по-человечески? По-человечески про таких, как Шереметьева, говорят – черт в юбке. Умна, своенравна, независима в суждениях, обладает болезненным чувством справедливости. Очень хорошо помнит и добро, и зло. Сама никогда не сделает человеку гадость, но если сделают ей, то не забудет никогда и при случае отомстит. При попадании в экстремальную ситуацию не опускает руки, а борется до конца, оказываясь вулканом энергии и добиваясь цели любыми, даже незаконными средствами. Вы это хотели узнать?

– Очень, очень интересно! А ее поведение вне службы? Ведь мы должны учитывать и это. Не секрет, что противник может попытаться завербовать наших людей, играя на их слабостях, пороках и сомнительных связях. А у Шереметьевой, насколько мне известно, нетрадиционная сексуальная ориентация?

– Шереметьева никогда не делала из этого тайны, об этом знают абсолютно все. И сомнительных связей у нее нет. Ее единственная «связь» – это ее постоянная подруга – майор медицинской службы Анастасия Кудрявцева. Они вместе уже около трех лет, и им хватает друг друга. Развлечений на стороне они не ищут.

– Но какой же пример может подавать командир с такой репутацией? Как вы можете так спокойно смотреть на все это? И как к этому относятся остальные?

– А остальным, Людвиг Казимирович, во всяком случае подавляющему большинству, на это наплевать. Шереметьева и Кудрявцева никого насильно в свою веру не обращают и говорят, что если им хорошо друг с другом, то это касается только лично их. Для меня же главное, что Шереметьева толковый офицер и настоящий профессионал. По долгу службы я обязан знать, с кем она делит свою постель, но мужчина это или женщина, мне абсолютно безразлично. Более того, в течение всего периода, как только она появилась на базе, нам приходилось постоянно общаться по служебным вопросам, и скажу вам свое личное мнение: гораздо лучше работать с лесбиянкой, чем с воинствующей феминисткой-мужененавистницей. Бывали в моей практике, к сожалению, и такие.

– Ладно, Фридрих Карлович, оставим этот вопрос. Давайте вернемся к недавним событииям. Чуть больше недели назад совершался разведывательный рейд на Лукхор, в результате которого все машины и корабль были потеряны. Мы получили ваш отчет и, честно говоря, вначале не поверили. В рейде принимал участие один человек – Шереметьева. Получается, это была ее идея, приведшая к таким неоправданным потерям? Вы пишете, что ее истребитель был сбит, она совершила вынужденную посадку, каким-то чудесным образом захватила машину противника и вернулась на ней с разведданными? Фридрих Карлович, но ведь ни один здравомыслящий человек не поверит в это. Если бы вас не знали раньше, то подумали бы, что вы занимаетесь откровенной дезинформацией. Как вы могли поверить в подобный бред?

– Это не бред. Шереметьевой действительно удалось совершить немыслимое. Хотя, конечно, определенная доля везения ей помогла. Запись полета это подтвердила. Эксперты признали ее подлинной. А что до плана полета – другого выхода просто не было. Да, план разработала Шереметьева, и я был с ней полностью согласен. Все другие варианты привели бы только к потерям и провалу миссии. А так план почти удался. Если бы не нелепейшая случайность, которую невозможно предусмотреть, все бы закончилось, как было задумано.

– А что показала запись в компьютере трофейной машины?

– Здесь, к сожалению, нам удалось выжать не много. Шереметьева все-таки попала одной ракетой в «Сункар», и запись на этом обрывается. Сам штурмовик не пострадал, но какие-то электрические цепи от сотрясения корпуса были повреждены, и дальнейшая запись не велась.

– Иными словами, вы хотите сказать, что все вышеперечисленное базируется только на рассказе Шереметьевой? Ведь запись, проведенная компьютером «Гепарда», тоже заканчивается моментом извлечения кассеты, и что было дальше, мы не знаем. Даже если предположить, что эксперты не ошибаются и материалы подлинные?

– Мы провели хронометраж событий. Двигательная установка «Сункара» снабжена независимым регистратором рабочего времени и параметров работы. Она фиксирует все режимы работы, пуски и остановки. На наших машинах такая система тоже есть. Она служит для точного учета отработанного ресурса механизмов и независима от бортового компьютера. Эта система показала, что через четыре минуты после извлечения кассеты Шереметьевой вражеский штурмовик совершил посадку, а еще через пять минут взлетел. По времени все согласуется с ее рассказом. К тому же считаю, что невозможно за такой короткий срок провести вербовку человека и отправить его назад.

– Но почему вы считаете, что «Сункаром» управляла именно Шереметьева? А если ее пересадили туда позже, уже в космосе? Ведь она не сразу пошла на Амальтею, а делала промежуточный прыжок с выходом из гиперпространства, якобы для ознакомления с машиной. Где гарантия, что она не была доставлена на борт противника в этот момент? И где гарантия, что она уже не была завербована до этого? Нам бы очень хотелось, чтобы вы сообщили все факты, имевшие место до этого случая и вызывающие сомнения.

– Таких фактов у меня нет. А фабриковать их я не буду, – отрезал Детмерс, сразу понявший, куда клонит собеседник.

– Ну что вы, что вы, Фридрих Карлович! Я же ни о чем подобном вас не просил! – сразу примирительно поднял руки Ковальский. – Просто, если что-то вам станет известно, прошу мне сообщить. И какие меры вы предприняли?

– Взяли ее под наблюдение, отслеживаем все контакты. Прекратили поступление к ней секретной информации. Ведем постоянное прослушивание ее коммуникатора. Подключились к компьютеру в ее кабинете и установили видеозаписывающую аппаратуру. Такая же аппаратура установлена в ее коттедже. Одновременно взята под наблюдение и ее подруга – майор Кудрявцева.

– Логично. И как, вам удалось что-нибудь узнать?

– Абсолютно ничего. Ни Шереметьева, ни Кудрявцева ни с кем из посторонних в контакт не вступали. При выезде за пределы базы в город контроль осуществлялся постоянно, но, кроме посещения магазинов, они нигде не были. Контактов с подозрительными лицами не зафиксировано.

– А что дало прослушивание и видеонаблюдение?

– Тоже ничего. Обе ведут себя, как ни в чем не бывало. Все разговоры не выходят за рамки обычного.

– А когда они общаются между собой, в разговорах ничего не проскальзывает? Как ведут они себя?

В ответ на это Детмерс только усмехнулся:

– Мы ведем запись из их коттеджа постоянно. Порнофильмы отдыхают. Такого мои операторы еще не видели, да думаю, больше нигде не увидят. Сам был поражен, что вытворяют эти чертовки. Никаких шпионских секретов там и близко нет. Хотите, можете потом сами взглянуть.

– Кстати, а почему ее фамилия Шереметьева? Ведь это девичья фамилия ее матери. Почему она не носит фамилию отца?

– Потому, что ее папочка оказался обыкновенным альфонсом, а когда понял, что ему ничего не обломится, исчез с горизонта. Ее мать оставила себе девичью фамилию и на нее же зарегистрировала дочку.

– У Шереметьевой есть родственники?

– Можно сказать, что уже нет. Папаша исчез в неизвестном направлении, и она его никогда не искала. Матери лишилась в трехлетнем возрасте – та погибла в автокатастрофе. Ее вырастили дед с бабкой по материнской линии, но в прошлом году не стало и их. Дед раньше был капитаном торгового флота и последнее время работал консультантом в крупной транспортной компании – не мог сидеть без дела, иногда и отправляясь в рейс, чтобы поднатаскать молодых капитанов. Последний рейс закончился трагически. По невыясненным причинам произошел взрыв реактора, и весь экипаж погиб. Бабку это сильно подкосило, и она пережила мужа всего на полгода. Есть еще дальние родственники по линии матери, но они отказались от Шереметьевой еще в детстве, и теперь она платит им тем же. Фактически у нее никого не осталось. Замужем она никогда не была, детей у нее нет.

– Понятно… Что ж, благодарю вас, Фридрих Карлович, вы мне очень помогли. Думаю, не нужно просить вас, чтобы эта беседа осталась между нами?

– Я не первый год в конторе, Людвиг Казимирович, – хмуро ответил Детмерс.

…После ухода незваного гостя Детмерс погрузился в раздумья. Очень не понравился ему этот визит. Он чувствовал, что полковник что-то недоговаривает. Чутье у Детмерса было не хуже звериного, недаром все его прозвали «инквизитором». Он об этом прекрасно знал и не обижался. Могли ведь придумать что-нибудь и похуже – особой признательностью его служба не пользовалась. Мысли о том, чтобы предупредить Ольгу о повышенном внимании к ее персоне, у него даже не возникало. Все-таки он был служака до мозга костей и никогда бы не пошел на разглашение сведений, касающихся его работы. Но самому разобраться во всем этом необходимо. В конце концов, чтобы оправдать прозвище «инквизитор»…

…С большим трудом Ольге удалось получить допуск в ангар с новыми машинами. Препятствия носили совершенно надуманный характер, опираясь на какие-то ветхозаветные инструкции мирного времени, которые, оказывается, никто не отменял. Хотя в то же время требовалось, чтобы новые истребители были включены в состав авиаэскадры как можно скорее для проведения всесторонних испытаний в боевой обстановке. Кончилось все тем, что она предложила охране проводить испытания самостоятельно или загрузить машины обратно в корабль и убираться ко всем чертям вместе с их секретами. Только после этого было дано разрешение на допуск ограниченного круга лиц, но обязательно в присутствии охраны.

Новые истребители «Тайфун» поразили Ольгу. Все, что она знала раньше, не шло ни в какое сравнение. Даже самые последние истребители «Тигр» не дотягивали до «Тайфунов». Эти машины нового поколения, наряду с более совершенными тактико-техническими данными, имели то, чего до сих пор не имел ни один истребитель Военно-Космического Флота Федерации – малогабаритный легкий гипердвигатель, нисколько не ухудшающий маневренные качества машины и делающий ее независимой от авианосца. Об этом до сих пор можно было только мечтать. Сначала очень сильно Ольге мешало присутствие охраны. Абсолютно любой, даже самый незначительный вопрос надо было согласовывать. Но через несколько дней все бюрократические формальности были улажены, и работать стало легче. После ознакомления приступили к полетам. Кое-какие огрехи, конечно, выявили, да ведь без этого не рождается ни одна новая машина.

Однажды утром, придя в ангар, Ольга застала там большую группу офицеров госбезопасности во главе с Детмерсом. Сразу стало понятно, произошло что-то неординарное. Поздоровавшись, она поинтересовалась, что случилось.

– По сообщению дежурной смены охраны, сегодня ночью была попытка несанкционированного доступа по кабелю к ангарному терминалу. Источник сигнала проследить не смогли. Скорее всего, какой-то портативный мобильный аппарат. Засечь такой очень трудно. Вы ничего необычного не заметили? – спросил Детмерс.

– Нет, все было, как обычно. Вчера после полетов сдали машины охране и разошлись.

– Будьте внимательны, Ольга Александровна. Не нравится мне эта активность. Если что узнаете или что-то покажется странным, прошу сообщать мне сразу же в любое время дня и ночи.

– Разумеется, Фридрих Карлович. Вы же меня знаете.

Отработав всю программу на сегодняшний день, Ольга уже собиралась идти домой, когда ее неожиданно перехватил Пугачев.

– Оля, беда, – начал он с ходу. – По коммуникатору не стал с тобой связываться. Настя арестована. Подробностей не знаю. Там этот столичный хлыщ бегает, распоряжается.

– Что за ерунда?! При чем здесь Настя?! Где сейчас Детмерс, этот «инквизитор» хренов?!

– Не знаю, был в штабе.

Примчавшись к штабу, Ольга влетела в кабинет начальника службы безопасности и с ходу выдала:

– Что это у нас получается, господин полковник?! На каком основании арестована майор Кудрявцева?! Она что, похитила секрет изготовления медицинского спирта?!

Детмерс был на удивление спокоен и не отреагировал на бурное высказывание Ольги. Немного помолчав, ответил:

– Не кричите, Ольга Александровна. Сам толком ничего не знаю. Я отстранен от расследования. По заявлению полковника Ковальского, майор Кудрявцева задержана при попытке выноса с территории базы кассеты с секретными сведениями. Мне уже заявлено, что я тут проспал целое шпионское гнездо, и грозят отставкой, если чем-нибудь не хуже. Так что, ничем не могу вам помочь.

– Но ведь вы знаете, что Настя ни в чем не виновата! Даже если это правда, то ее элементарно подставили! Не говорите, что думаете иначе!

– Уважаемая Ольга Александровна, что думаю я, в данный момент никого не интересует. Еще раз вам повторяю, что я отстранен от расследования и даже не могу поговорить с Кудрявцевой. Попробуйте обратиться непосредственно к Ковальскому. Как выясняется, он прилетел сюда с очень большими полномочиями и вполне может занять мое место.

Ольга вышла от Детмерса в состоянии тихого бешенства и отправилась на поиски Ковальского, но он сам ее нашел.

– Добрый вечер, Ольга Александровна! А я вас ищу, – опередил он слова Ольги, расплываясь лучезарной улыбкой.

– Господин полковник, мне сообщили, что арестована майор Кудрявцева. Не могли бы вы прояснить, в чем дело?

– Могу, Ольга Александровна. Майор Кудрявцева задержана при попытке вынести с территории базы материалы, содержащие секретные сведения. Сейчас я прошу вас проехать с нами. Мы обязаны провести обыск в вашем доме, и хотелось бы сделать это в вашем присутствии.

У Ольги сразу возникло ощущение, что полковник лжет. Но доказать она ничего не может. Два дюжих сержанта военной полиции находились рядом, внимательно наблюдая за ней.

Когда подъехали к коттеджу, который занимали Ольга с Настей, там уже было несколько человек в форме офицеров госбезопасности. Они ждали полковника, чтобы начать обыск. Ольгу усадили на стул посреди комнаты и не спускали с нее глаз. Чувство тревоги не покидало ее. Она была уверена, что затевается какая-то грандиозная провокация, но зачем? Кто ее и Настю мог подставить, и главное – с какой целью? В виновность Насти она не поверила ни на секунду.

Ольга обратила внимание, что все, проводившие обыск, были ей незнакомы. Местных «гэбэшников», подчиненных Детмерса, она знала. Обыск шел полным ходом, но ничего криминального до сих пор обнаружено не было. Ольга уже стала надеяться, что авось, пронесет. Но тут один из офицеров в форме капитана добрался до шкафа с одеждой и стал рыться в ящике с бельем.

– Размерчик все равно не ваш, – усмехнулась Ольга, глядя, как перетряхивают ее трусики и лифчики. Ее не удостоили ответом. И тут среди интимных деталей дамского туалета неожиданно появилась небольшая пластмассовая коробочка размером с пачку сигарет.

Ольга сжала зубы.

– Господин полковник! – подал голос капитан, поднимая в руке находку.

– Это ваше, Ольга Александровна?

– Нет. Даже не знаю, что это такое.

– Признаться, я на другой ответ и не рассчитывал. Это, Ольга Александровна, портативный сканер, позволяющий считывать информацию с компьютера на расстоянии. Работает как в беспроводном режиме, так и путем подключения к кабелю. Откуда у вас столь специфическая техника? И что у него в памяти?

– Не знаю. Это не мое. Мне это подбросили.

– Ну что ж, раз не знаете, давайте посмотрим. Разрешите воспользоваться вашим компьютером?

Полковник подошел к столу и включил компьютер. После этого произвел какие-то манипуляции со сканером, и на экране возникло изображение истребителя «Тайфун». На следующих страницах появились какие-то чертежи, схемы, диаграммы и большие объемы текста.

– Это, Ольга Александровна, совершенно секретная информация по «Тайфуну». Каким образом она оказалась у вас?

– Не знаю. Еще раз повторяю, что мне это подбросили.

– Естественно, я и не рассчитывал сразу на ваше признание. Это было бы наивно. Вы арестованы по подозрению в шпионаже в пользу противника.