Конечно, планы немецких стратегов не совпадали с мечтами Бандеры. В конце июня 1941-го войска украинских националистов при поддержке полков Вермахта заняли покинутый Красной Армией Львов. 30 июня националисты объявили было о создании независимого украинского государства… Однако немцы сразу же высказались против. Финансирование ОУН было прекращено, и в августе 1941 года Абвер официально прекратил сотрудничество с Бандерой. Тогда украинские националисты решили освобождать территорию, как они говорили, от «ляхов, жидов и москалей» собственными силами.

Националисты начали создавать вооруженные формирования, которые объединились в так называемую Украинскую повстанческую армию (ОУН УПА). Острие удара этих отрядов было направлено не против немцев, хотя стычки с немцами тоже случались, а против местного польского населения Волыни и Галичины. События, которые развивались в 1943–1944 годах на Волыни, в современной историографии получили название Волынской резни. Украинские националисты атаковали около 150 населенных пунктов, уничтожая этнически чуждых поляков, а также смешанные польско-украинские семьи. Летом 2009 года Польский Сейм принял постановление, в котором четко классифицирует эти действия как геноцид и этнические чистки.

Существуют тысячи свидетельств того, что борьба за независимую Украину сопровождалась реками крови и массовыми преступлениями. Сухие документы не в состоянии передать тот ужас, который творился в районах, где хозяйничали оуновцы.

Свидетели тех событий рассказывают поистине страшные вещи. В одну из ночей в дом, где жила семья Ирины Чорной, ворвались бандиты. Ее отца держали в подвале около двух недель. Его страшно избивали, потому что он якобы выдал секретаря сельсовета. А секретарь сельсовета, молодой парень, дружил со старшей сестрой Ирины. Они должны были пожениться… Семья Ирины долго ничего не знала об отце. Лишь через несколько месяцев люди рассказали, что в лесу нашли истлевшую одежду и человеческие останки… Каждую ночь в каждом селе забирали, мучили и убивали людей. Своих можно было найти только по одежде. Отца Ирины украдкой похоронили на кладбище в соседнем селе — бандеровцы строго карали тех, кто забирал тела из леса. Мать Ирины решила искать правды — отправилась во Львов, подала в немецкую комендатуру заявление об убийстве мужа. О ее поступке стало известно оуновцам. Забрали и ее. С тех пор родные больше не видели женщину.

Огнем и мечом патриоты державности «благословляли» украинцев на независимость. Порой они даже сетовали на низкую сознательность народа, для которого так старались. Весной 1944 года на сборах ОУН вблизи Львова главнокомандующий УПА Роман Шухевич заявит: «Про украинские массы говорить поздно. Мы их плохо воспитали, мало били и вешали. Теперь надо думать про то, как сохранить организацию и захватить власть».