Вотивные щиты — щиты, которые древние римляне вешали в храмах в честь победы, одержанной над врагами.

…бессмертный наш естествоиспытатель… — то есть французский естествоиспытатель Жорж Кювье (1769-1832), который путем сравнительно-анатомического метода восстанавливал ископаемые организмы по отдельным костям, найденным при раскопках.