Глава 4 Один(а)

Я шёл и плакал, причём сам был в шоке от того, что со мной происходит. Зачем я плачу? Почему? Этого я не знал. Было такое впечатление, что тело само отреагировало на случившееся и как бы я не старался прекратить этот поток, ничего не получалось. Я умом понимал, что сделал, а вот тело словно само реагировало на случившееся. Сердце сжималось и жалостливое чувство к убитым, заставляло слёзы течь и течь, сокращая мне обзор вокруг. Пришлось остановиться и привести себя в чувство, как бы это странно не звучало, побрызгав на лицо драгоценной водой из фляги. Мне полегчало, так что можно было продолжать путь к намеченной цели.

— Пик…пик, — окончательно в чувство меня вернул звук, издаваемый браслетом. Я остановился и удивлённо на него посмотрел. Он ни с того ни с сего, начал вдруг пикать. Я оглянулся по сторонам, но кругом было не души. Только голый камень, на который начал залетать песок, приносимый ветром с пустыни, к которой я подходил всё ближе.

Я сделал ещё несколько десятков шагов туда, куда шёл.

— Пик. пик. пик, — браслет уведомил меня, что я что-то делаю неправильно, и ту же над полосками состояния виртуального тела появился такой знакомый мне знак радиоактивной опасности. С каждым пройдённым шагом он начинал мигать всё сильнее, а звуки, который издавал браслет явно показывали связанность этих двух событий. Я остановился, когда заметил, что линия моего HP стала убывать тем быстрее, чем чаще стал мигать значок радиации.

— Что-то новое, — я повернулся и стал возвращаться назад, туда, где радиация была не такой явной, — раньше в игре радиация не обозначалась в таком явном виде. Обычно требовался счётчик Гейгера, чтобы определять её наличие, да и жизни так быстро не слетали. Видимо разработчики «Пушек 5D» переделали и этот момент.

По мере моего удаления, браслет стал реже издавать свои звуки, но вот жизни продолжали убывать, ведь значок радиации теперь просто горел над полоской жизни.

— Накопление оставили прежним, — хмыкнул я, и чтобы не терять больше жизней, залез в игровой магазин и купил бутылку водки — с давних пор, являющейся в играх средством от выведения радиации.

Интересно было то, что при её потреблении можно было поставить галочку и выбрать между «пьянеть» и «не пьянеть» — этого тоже не было раньше. Всегда, когда ты без специального снаряжения попадал в подобные области, возвращался оттуда пьяный в зюзю. Я тут же поставил галочку и выпил водку, словно воду и едва появилось уведомление о том, что вся радиация из организма выведена, я закусил питательным батончиком, чтобы восстановить потраченную треть жизней.

Я ещё раз огляделся, так как теперь нужно было решить, куда идти. Местность была мне смутно знакома, в своё время я основательно побродил по миру и обошёл его практически полностью, заглянув даже в сильно радиационные зоны. По своему внутреннему ощущению нужно было идти вперед, но чуть по дуге, не попадая в сильную радиоактивную область, так как впереди должны быть руины города, в которых раньше обитали как собаки, так и местные неписи. Когда я посещал его прошлый раз, они были слишком маленького уровня для меня, чтобы на них фармить, а вот сейчас это место для меня было интересным. В мире конечно были и другие места для быстрого фарма, но к сожалению, не я выбирал место своего появления, так что проще было начинать там, где я появился, чем идти за многие сотни километров к кошерному месту.

— «Первоочередное для меня найти воду и животных, — в голове крутились мысли, — всё остальное пока вторично, я слишком часто стал покупать в магазине продукты, хотя не планировал этого вначале, так что да — поиск пропитания и воды сейчас у меня в приоритете».

Решение было принято, так что несмотря на то, что браслет опять противно запикал, я посматривая на уровень радиации и вскоре постоянно снижающийся уровень жизни, продолжал идти вперед. Четыре бутылки водки вряд ли кто бы смог выпить без последствий в реальном мире, но тут с этим всё было в порядке, я не пьянел, сбивал уровень радиации и шел к намеченной цели, подпитываясь батончиками, которые генерировали понемногу очки жизней.

Деньги уходили в минус, так как на счету пока не было средств, так что всё шло в кредит, но выбора особо не было, не назад же мне возвращаться? Наконец я вышел из песка, ноги в котором постоянно проваливались, и идти было не просто, на твёрдую поверхность. Некогда бывшая дорога, бетон которой был сильно выщерблен и был не такой гладкий и ровный как когда-то. Как только я зашагал бодрее, счётчик стал просто запикивать меня, а уровень радиации стал зашкаливающим, пришлось свернуть в сторону и идти не по дороге, а огибая дугой, так радиация была меньше, хоть и приходилось пробираться через здания, основательно заросшие кустарниками. Что было странно, деревьев и травы не было вообще, только этот в рост человека, тонкий и сухой кустарник, практически лишённый листвы.

— «Хорошо, что тут нет усталости, — в который раз подумал я, представляя, как жена в реальном мире пробиралась бы через всё это. — Тут и тренированному человеку было бы проблематично долго преодолевать препятствия, что уж говорить о домохозяйке-продавщице».

Внезапно я насторожился, услышав шум. Остановившись и прижавшись к стене дома, я аккуратно выглянул в проем, откуда были выбиты кирпичи.

— «А вот и они, — удовлетворённо подумал я, увидев открывшуюся передо мной сцену, — даже лучше, чем я ожидал».

Я увидел, как свора созданий, отдалённо похожая на собак нападала на пятерых монстров, представляющих в мире местных нпс. Больше похожие на мутировавших монстров, чем людей, так как имели кто четыре руки, кто три ноги, а кто-то даже две головы.

Битва была в самом разгаре, так как обе стороны теряли в своих рядах примерно равное количество людей и существ. Собаки нападали стаей, стараясь выхватить из десятка монстров одного или двух защитников, те же прекрасно это понимая, скучивались сильнее, отмахиваюсь от собак гигантскими дубинами, которые держали в руках.

— «Что же, — в голове сформировалась мысль, что смотреть на бой конечно интересно, но я не за этим сюда пришёл, нужно было вмешаться и попытаться забрать как можно больше опыта, пока противостоящие силы примерно равны. Если кто-то один из них победит, они могут переключиться на меня, а это мне было совершенно не нужно».

Приняв решение, я достал два спальника и разложил их на разных этажах здания, на второй выложил все свои вещи из инвентаря, кроме автомата. Прикупив к имеющимся двум магазинам ещё четыре, я, смиряя свою жадность, разложил все по карманам загрузки и стараясь не шуметь, вышел из разрушенного дома и лёг на каменистую землю, змейкой став приближаться к углу другого, откуда до битвы можно было рукой подать.

Оказавшись на месте, мне внезапно стало страшно, захотелось закричать и рвануть подальше от места, где клочками летела шерсть и брызги крови, а вой, рычание и лай резали по ушам, не слабее корабельной сирены. Пришлось замереть и привести опять себя в порядок.

— «Похоже женское тело Томы, даёт о себе знать, — грустно подумал я о не свойственном себе поведении».

Удержав себя усилием воли на месте, я достал из инвентаря автомат и который раз поразился, какой же он тяжёлый и постоянно пытающийся вырваться из рук.

— «Проклятые игровые ограничения с не прокаченным огнестрелом, как впрочем и со всем остальным, — сразу вспомнились мне».

Я давно забыл, что такое не прокаченное оружие, и вот теперь, что нож, весом под два килограмма, что автомат, постоянно пытающийся выскользнуть из рук, напоминали о пути, который мне придётся пройти заново. У меня был не распределённый один уровень, но я пока не решался его раскидывать, так как ещё не определился, в кого же мне прокачиваться, что в этой игре было очень существенным моментом, так как сделать из себя всемогущего Бога было невозможно, игра была построена на том, что каждые пять уровней тебе давали одно очко способностей, которое ты мог потратить на выбор нужной ветки и умения в ней или потратить на другую ветвь развития, если захотел уходить в универсала, так что выбрав однажды путь прокачки огнестрела, ты не мог потом с тем же успехом прокачаться в арбалеты или те же мечи. Можно было получить только нечто среднее, обитая в таком состоянии до сорокового уровня, выше него неправильность прокачки становилось бичом многих игроков, которые не задумывались о этих проблемах раньше.

Зачем в этой игре мечи спросите вы? Если есть автоматы? Ответ как ни странно был прост. В прежней игре не было игрового магазина и нельзя было вот так просто взять и купить тот же АКМС, а чтобы его заполучить, нужно было или купить его у крафтера, который достиг необходимого уровня и к тому же, изучил подходящий рецепт, чтобы мог его создать, или же выбить у другого игрока, более богатого, но не столь внимательного как ты.

Так что многие понимая, что первую половину игры играть, мечтая об автоматах и пистолетах конечно хорошо, но монстров можно убивать и по старинке, мечами и копьями. Тем более, те кто прокачивал свою ветку до конца, имели на пятидесятом уровне одно просто читерское умение, которое создатели ввели специально, чтобы ослабить роль огнестрельного оружия в игре, по сравнению с другим вооружением. Навык назывался «Каменная стена» и те, кто брал его, получали сниженный на сорок процентов урон от пуль и осколков, так что врываясь с мечом или копьём в кучу вооружённых автоматами людей, такие бойцы могли наделать там немало дел, несмотря на то, что вооружены были простым холодным оружием.

Пока я обдумывал свою стратегию, собаки стали брать вверх, они смогли вытащить из скученного десятка нпс двоих и теперь рвали их на части, не давая остальным прийти им на выручку.

— «Пора, — решил я и оперев автомат рожком о землю, крепко за него взялся, ведь если он сейчас, был тяжеленым и непривычным в обращении, то стреляя, наверняка прочувствую всю прелесть не прокаченного оружия».

Первые же выстрелы по собакам показали насколько я был прав: автомат дёргался, увиливал в сторону, задирался вверх и всё это, не смотря на его устойчивое положение! Мне пришлось переключить его на одиночные выстрелы и так начать хотя бы попадать в животных, до которых было самое большее, метров двадцать.

Выстрелы звучали и звучали, но все монстры были настолько увлечены своими делами, что не обращали на звуки выстрелов никакого внимания, так что мне удалось подстелить ещё несколько, прежде чем собаки стали недоумённо озираться, не видя причин, почему падают их сородичи.

Монстры тоже ничего не поняли, но осознав, что количество противника стало уменьшаться, кинулись в атаку, тут стае стало не до выяснения причин откуда на них напали ещё и они стали огрызаться, старясь придерживаться старой тактики, вытаскивать по одному монстру, нападая на него по три-четыре особи сразу.

Тут уже перевес начал складываться в сторону мутантов, так что я перевёл огонь на них, мне совершенно было не нужно, чтобы они победили так быстро.

Эти падали ещё быстрее, и мне стало понятно, почему собаки одерживали над ними вверх, будучи значительно меньше их по размеру. Не только из-за своей большей численности, но и будучи выше мутантов по уровню. Я выцелил одного из них покрупнее остальных, сухой щелчок и автомат заклинило. Чертыхаясь, я с трудом выбил патрон и зарядил автомат снова, потратив на это около трёх минут, снова высмотрев здоровяка, который взмахом своей дубины прореживал ряды собак. Вот на него к моему удивлению понадобилось с десяток пуль, прежде чем он успокоился.

— «Похоже это был супермутант, — догадался я по полученному опыту и новой для меня линейке очков».

Я раньше всё время удивлялся, почему это счётчик, показывающий очки достижений, за которые нам и будут присуждать победу у меня замер на месте и никак не реагировал на убийство десяток монстров. Только теперь я понял, что было это сделано специально, чтобы игроки не устраивали тотальную аннигиляцию низкоуровневой живности, зарабатывая на это десятки тысяч очков достижений. В принципе всё было логично.

Собаки обрадовавшись, что их противников стало меньше, тут же с удвоенной силой набросились на нпс, так что пришлось снова вести огонь по ним. Оставалось радоваться, что обе группировки не бросили свои разногласия и не накинулись на неизвестную силу, с равным пофигизмом выкашивающую их ряды, не делая исключений или отдавая кому-то предпочтений.

Оставшийся в живых пяток собак, поджав хвосты, отвернули и поскуливая стали отступать, мне же оставалось прикончить последних мутантов, которые остались в живых.

— «Нифига себе, вот это мне действительно повезло, — удивился я, отпуская горячий автомат на землю и осматриваюсь кругом, нет ли желающих поквитаться со мной, — не рассчитывал я так быстро найти искомое и уж тем более, так быстро взять пятый уровень».

Желающих не было, а вот полученные пять уровней всего за один бой, при том, что я ничего не делал, а только постреливал по разным воюющим сторонам, было действительно круто. Я не обольщался на счёт быстроты поднятия первых уровней, так как прекрасно помнил, сколько нужно было опыта чтобы перейти на каждый последующий, хотя бы на тридцатом уровне, на котором обитало шестьдесят процентов основной массы игроков — чуть больше трёх миллионов опыта. Я уж молчу про сороковые, где набор опыта до пятидесятого был похож на рабский труд в урановых рудниках. Конечно же в «Пушки навсегда» были несколько тысяч высокоуровневых игроков больше пятидесятого уровня, я даже поинтересовался у одного из них, какой нужен кап, для преодоления следующей отметки на его текущем уровне. Смайлики игрока сразу приобрели плачущий вид, и цифра в тридцать миллионов очков опыта меня шокировала и отбила охоту стремиться в топы, у меня самого-то за пять лет игры был сороковой уровень, дальше которого я так и не смог подняться, бросив игру и сначала уйдя в армию, а потом с работой и семьёй стало не до глобальных игр совершенно. Так, парочка шутеров, с быстрыми сражениями, для отвлечения мозга от бытовухи, не более.

Перекатившись на живот, я ещё раз взглянул на поле боя, где остались лежать только подсвеченные кучки лута. Подхватив автомат, я осторожно, озираясь по сторонам, пошёл туда. Было конечно опасно, заниматься тут мародёрством, но мне нужна была еда, а после собак куски мяса оставались стопроцентно — это я отлично помнил. Так и оказалось, забив слот в инвентаре сорока кусками мяса, я осмотрел и остальные кучки, оставшиеся от нпс, кроме дубин и всякой рухляди там ничего не было хорошего, так что я ретировался, пока меня не обнаружили.

Поднявшись на второй этаж, я снова перегрузил вещи в инвентарь и задумался, что делать дальше. Место себя оправдало и причём даже быстрее, чем я предполагал, так что уходить отсюда не было смысла, вот только радиация, которая и не думала снижаться, постоянно давала о себе знать.

— «Нужно искать место, где её уровень хотя бы приемлемый, возможно даже в каком-то подвале, и делать короткие вылазки на поверхность, так я хотя бы минимизирую траты на водку, ведь мне осталось найти воду, а едой я был обеспечен на долго. Мясо в инвентаре не портилось, так что полученных кусков мне хватит надолго».

Карабкаясь и перелезая по развалинам, я чертыхаясь, несколько раз проклял сиськи, которые мне постоянно мешали, к тому же низкий рост Томы, доставлял дополнительные трудности в преодолении препятствий. Там, где я раньше мог просто поняться на носки и зацепившись пальцами подтянуться, теперь же превращалось в серьёзную преграду, которую было проще обойти. Грудь же мешала ещё и тем, что я с непривычки, не рассчитывая расстояния между стенами и телом, постоянно сильно тыкался ей в камень, морщился от боли и шипел сквозь зубы, проклиная эксперимент, на который согласился, обменявшись телами с женой.

Поиски нужного мне места продлились до вечера, и когда я почти отчаялся найти что-то подходящее, зато испачкавшись в грязи и саже по самые уши, взгляд зацепился за стоявшие, неподалёку от меня, на блоках крупные цистерны с закрытыми горловинами.

— Не помню тут их, — я напряг память, но так и не смог вспомнить, видел ли я их тут прошлый раз, ведь в отличии от настоящего, прошлая прогулка прокаченным персонажем в отличной броне и с оружием была намного проще. Сейчас же я шарахался от каждого шороха и звука, которые порой раздавались в развалинах, не с моим уровнем было идти прямо вдоль улиц, так что я как мышь, крался или вдоль стен, или старался вообще не выходить на открытые места. Судя по тому, что ни разу не нашёл приключений на свою пятую точку, моя выбранная тактика оказалась верной.

Пока окончательно не стемнело, я пробрался к замеченным мной цистернам и стал осторожно их обходить, прислушиваясь к шорохам. В приближающихся сумерках тишины не было: то где-то лаяли собаки, то вдалеке слышался непонятный шум и грохот. Чего не было слышно привычному уху, так это птиц — их не было вообще.

Осмотревшись в округе я не заметил опасности и приступил к более детальному осмотру цистерн, которые размерами были чуть меньше железнодорожных, но зато выше, чем те, которые я знал. Одна из обстукиваемых цистерн издала пустотелый звук по своему дну. Заинтересовавшись, я поднялся по боковой лесенке наверх и приблизился к закрытой горловине. Осмотрев неё, я заметил, что она накрепко прикипела крышкой, и следы нетронутой ржавчины вокруг неё, недвусмысленно об этом говорили. Озабоченно оглянувшись вокруг, я задумался.

— «Попробовать отбить крышку или попытать счастья среди остальных которые я ещё не обошел?».

Закатывающееся солнце, последние лучи которого на горизонте намекнули мне, что до наступления темноты максимум еще минут двадцать, заставили вытащить автомат и начать использовать его не по прямому предназначению. С жутким скрипом, крышка наконец подалась, не смотря на то, что воздух тут должен был быть затхлым, особо ничего я не почувствовал, если только запах ржавчины. Вытащив фонарик, я посветил вниз.

— «Вроде сухо и никого нет, — луч мощного фонаря высвечивал сухую и очень ржавую внутреннюю поверхность цистерны — то, что мне и было сейчас нужно».

Купив в магазине бухту альпинистской верёвки, я обвязал её в несколько витков вокруг горловины и навязав узлов на ней самой, сбросил её вниз, мне ведь нужно будет как-то выбираться отсюда завтра. Спустившись вниз, я ещё раз убедился, что внутри никого нет, и я могу разместить там спальник и остальные вещи, подумав, даже решил прикупить лампу, чтобы освещать себе пространство, так как замкнутое помещение начало давить на меня. Я раньше спокойно переносил подобное, вот тут, тело опять начало подводить меня.

Внезапно я недоверчиво посмотрел на браслет, который своим беспрестанным пиканьем, отравлял мне жизнь весь сегодняшний день — он молчал! Я взглянул на шкалу радиации и понял, что значка нет и мало того, её уровень постоянно снижался, после недавно принятой бутылки водки.

— «Вот это уже отличная новость! — обрадовался я, — если здесь фон настолько низкий, что игра его не считает, то если не будет проблем, я могу здесь и остаться! Нужно только будет проверить завтра, что в остальных цистернах».

С этими мыслями я заснул.

Анастасия Николаевна Орлова выглянула в окно, дети резвились возле фонтана, который недавно поставили возле их элитного дома и поморщилась, их визги и крики заставили ей подойти и нажать кнопку герметизации окон. Умный дом тут же включил климат контроль и зашуршавшая вытяжка стала нагнетать в дом воздух снаружи, предварительно охладив его.

Заняться было совершенно нечем, похоронив мужа пять лет назад, она продала всё накопленное за годы совместной жизни имущество и купив новую однокомнатную квартиру в элитной многоэтажке, достаточно большой остаток положила в три разных банка под проценты, на которые теперь и жила, не испытывая никаких трудностей в материальном плане. Вот только душа, она требовала чего-то, чего женщина ей дать не могла. В свои сорок лет она была далеко не старой, можно сказать моложавой женщиной, а ежедневные утренние пробежки по парку, придавали ей вид вполне себе привлекательной особы. Вот только кому она была нужна сейчас? На рынке секс услуг давно появились куклы такого качества для мужчин, что проклятые самцы среднего возраста, да и более пожилые тоже, просто покупали их себе в кредит и жили, теша свою похоть, не помышляя больше о реальных женщинах. Причём масштабы это проблемы становились такими угрожающими, что некоторые страны начали подумывать о запрете продажи очеловеченных роботов для секс услуг. Вот только она сомневалась, что такое возможно, лобби секс роботов было таким, что просто покупало нужных политиков, которые говорили по телевидению, что женщины ведь боролись за свои права, вот теперь их и получили — больше никто их не домогается и не пристаёт. Что в принципе было конечно верно, и с одной стороны радовало её, так как не нужно было смущаться, цепляя на себе похотливые взоры мужских особей, но с другой, с другой всё было печально. Она с тоской и сжимая ноги по ночам, пыталась вспомнить, как грубые руки мужа ласкали её, заставляя низ живота сладостно сжиматься и хотеть отдаться ему без остатка. Только воспитание и скромность не позволяли ей купить аналог подобной секс куклы для женщин и предаться разврату с ним. Ведь некоторые знакомые говорили, что секса с ним может быть столько, сколько сама захочешь, андроиды были неутомимы в сексе, а ощущения с ними были ничем не хуже, чем от настоящих мужчин.

— Дом, включи телевизор, — сказала она в слух и засветившаяся стена напротив её уютного диванчика, стала показывать всякую чушь, которая вбивалась в мозг каждый день доверчивым телезрителям.

— Гепа моя, умничка, — всхлипнула она, когда взгляд оторвался от видео стены и зацепился за трюме, на котором стояли фотографии. Взяв фотографию умершей от рака любимой собаки, которую она завела, лишь бы забить пустоту в доме, и душе, которая образовалась там после кончины Виктора. Не смотря на продвинутую медицину, когда она обратилась к ветеринару, оказалось болезнь эта на той стадии, когда ничего нельзя сделать и собака по сути доживала последние свои месяцы. Она окружила её любовью и заботой, не позволив сделать смертельный укол, так что можно сказать, что любимица умерла у неё на руках.

Поплакав, на душе стало легче, так что она вернулась к просмотру телевизора, прижав к груди фотографию, на которой любимица была ещё миленьким, маленьким щенком.

— Объявляется набор добровольцев в коммерческий проект «Пушки 5D», — услышала она рекламу, когда сконцентрировалась на картинке. Симпатичный диктор, показывая ролики, стал говорить об игре, об эксперименте и также о том, что в этой игре впервые в мире будет тестироваться ноу-хау разработки — введение в игру нового элемента — ощущений! Диктор понизил голос и произнёс, что в зависимости от порога, который установит себе игрок, будет зависеть и его зарплата на весь период эксперимента.

— Двадцать тысяч долларов!!?? Они с ума там походили?! — возмутилась Анастасия Николаевна, услышав оклады, — я за тысячу вкалывала бухгалтером, а тут ничего не делай, просто просиди в игре полгода и за это такие деньжищи?!!

Её возмущению не было предела, она возмущалась да так, что ради того, чтобы позже пожаловаться на проект в Роспотребнадзор, записала их контактный телефон.

На утро следующего дня, когда она проснулась и прислушавшись к тишине квартиры, а также снова сосущей пустоте в душе, сама, не понимая почему, приказала дому.

— Отправь заявку по указанному номеру с моей анкетой!

— Слушаюсь, — мягкий голос умного дома выполнил всё точь-в-точь, благо что её резюме было в его базе.

— «А что? — она сняла ночнушку и оглядела своё подтянутое тело, — диктор ведь говорил, что там можно стать кем хочешь!! Скину себе двадцать лет, сделаю грудь такой, какой хотела всегда, да буду флиртовать с молодыми самцами!! Ведь они не будут знать, кто я на самом деле!!! Про конфиденциальность есть там отдельный пункт, так что, если не встретить знакомых до начала игры, никто и не узнает, кем я там буду».

Решение — которое она приняла вчера перед сном, сначала испугало её саму, но утром, когда проснулась и вспомнила о чём думала вчера, долго не засыпая — устроило её полностью. Снова можно было стать молодой и почувствовать всё сначала!! Жизнь давала ей хоть такой, но второй шанс почувствовать себя молодой и желанной!!

— «Назову себя так, чтобы никто не догадался, — она погладила себя по бёдрам и представила, как станет моложе, а кожа будет моложе и упруже, — назовусь Гепой. Нет, как-то не звучит. Гепарда!!! Да, назову своего персонажа Гепарда!!».

Ночью кто-то шкрябся снаружи цистерны, заставив меня в страхе проснуться и схватиться за пистолет, но неизвестный, пошумев, вскоре ушел, а меня на утро это заставило задуматься, что если я собираюсь оставаться здесь, то нужно будет укрепляться и вообще, если пойдет дождь, я мало того, что потеряю драгоценную влагу, так еще и проснусь, плавая в воде, ведь крышка люка оставалась открытой, чтобы обеспечить мне доступ свежего воздуха. За ночь внутри я один надышал так, что было жутко жарко и душно, так что нужно было вылезти наружу, насобирать кустарника и сложив костёр, запалить его, чтобы пожарить мясо. Готовка тут так же была упрощена, так что достаточно было подержать ровные куски мяса, оставшиеся от собак на огне, как через пять минут они были готовы, причем выглядели при этом, как лучший стейк, купленный в дорогом ресторане.

— «Да здравствуют условности! — с этими словами я принялся за еду».

С водой были пока проблемы, так что купив пластиковый пакет в магазине, я перелил драгоценную жидкость во флягу. Вкусный завтрак и пришедшее в след за ним хорошее настроение, не смотря на вновь запикавший браслет, стоило мне появиться снаружи, вернули мои мысли к настоящему. Нужно было принять важное решение и определиться куда мне вести прокачку. Поскольку дело это было не быстрым, то я вернулся в цистерну, чтобы не тратиться на водку, снижая возрастающий уровень радиации.

Открыв меню браслета, я полез в «Помощь» и высветил четыре основных ветки прокачки, после выбора которых можно было считать, что основной выбор будет сделан, поменять его обычно можно было, но это редко кто делал, так как сумма изменения была приличной даже по тем временам, когда играл я. Я специально полазил по игровому магазину и нашел нужную кнопку, сброса распределённых умений и она «порадовала» меня суммой в сто тысяч долларов.

— «Как говориться, что и требовалось доказать, — хмыкнул я, вернувшись в меню помощи, — нужны выбирать раз и на всю игру».

Я задумчиво посмотрел на ветки «Выживание», «Холодное оружие», «Огнестрельное оружие», «Крафт и Собирательство». Понятное дело, что крафтером и лутером я не собираюсь становиться, так что свой выбор нужно было остановить на первых трёх. Каждая была по-своему привлекательна, кроме, пожалуй, «выживания», поскольку в неё уходили только законченные извращенцы. Кроме того, что первый продвинутый скилл в этой ветке был на сороковом уровне, до которого нужно было ещё докачаться, так еще кроме капканов и ловушек в нём больше не было ни одного боевого скилла. Только различные сопротивления ядам, повреждениям и радиации, которые были конечно привлекательны, но не настолько, чтобы брать их в ущерб основной специальности.

Я задумался, что брать? Холодное или огнестрельное? У ветки холодного оружия первый спец скилл был уже на двадцатом уровне, в отличии от огнестрела, где он появлялся только на тридцатом, ещё один противовес, чтобы уровнять ветки развития. Навык «Снайпер» на сороковом уровне огнестрела также, как и «Каменная стена» на пятидесятом в холодном оружии смотрелись более чем привлекательно. Хотелось и то, и то, но ум конечно же понимал, что такое в принципе невозможно. Даже с учетом того, что мы погрузились сюда только на полгода, пусть и непрерывного пребывания, ведь лично я сильно сомневался, что кнопка «Выход» появится у нас через неделю. Не с теми недомолвками и сомнениями Артёма, когда он приехал к нам отговаривать от участия в проекте, к тому же военные не просто так участвовали в подготовке игроков и охране, наверняка у них есть и свой интерес в игре, а там, где есть военные, всегда ищи подвоха — это я знал точно.

— «Холодное или огнестрельное? — мысль не давала мне покоя и я смотрел на единственное очко выбора специализации, которым можно было выбрать сейчас только одну ветку».

Выбор был слишком сложным, поэтому я решил отложить решение и оставив вещи в цистерне, вышел наружу, мне хотелось проверить остальные ёмкости, так как когда я вчера я не успел проверить их все.

Оглядевшись сверху, на шесть одинаковых ёмкостей, я начал с ближайшей ко мне. С трудом отбив крышку, я заглянул внутрь и сердце моё стремительно забилось — вода!! На дне цистерны, свет фонаря отразился от воды. Если бы это всё было в реальном мире, конечно же такую затхлую воду невозможно было пить, но игра позволяла многие условности, как например отсутствие у игрока при потреблении пищи, справлять свои естественные потребности, хоть в теле все нужные органы для этого присутствовали.

— «А жизнь-то налаживается! — я радостно ещё раз посмотрел вниз, оценивая объёмы доступной мне жидкости. — По приблизительным прикидкам этого запаса мне хватит минимум на несколько недель и даже браслет, сообщивший мне, что пора выпить очередную бутылку водки, никак не испортил мне настроения».

Место респауна собак неподалёку от сюда, обеспечило бы мне постоянный источник пищи, а наличие воды становилось тем фактором, ради которого можно было потратить деньги, чтобы очищаться от радиации. Ведь в конце концов, если место меня устроит, можно в магазине купить костюм радиационной защиты и забыть про неё в принципе. Я полез в браслет и отыскал РЗК, который давал защиту от среднего уровня радиации, правда и стоил десять тысяч вечнозелёных рублей, к тому же если добавить ему прочности, то на максимальном значении он выходил под тридцатку — слишком дорого для меня.

— «Ладно пойду гляну остальные ёмкости, — решился я, оставив закладку в магазине, чтобы при случае быстро туда вернуться».

В двух других я обнаружил бензин, который не был мне сейчас нужен, если только лампу из него сделать? Но запахи, с которыми оно сгорало, точно мне не нужны были внутри и так замкнутого пространства цистерны. Ещё одна ёмкость оказалась пустой, а вот в последней я опять нашёл воду, которой было значительно больше, чем в первой из найденных, так что я серьёзно задумался, чтобы тут остаться и потратиться на костюм радиационной защиты.

— «Несомненным плюсом этого места является то, что сюда мало кто зайдёт, даже если найдется такой же игрок как и я, который знает про него, — рассуждал я, — всё же я целенаправленно шёл сюда, зная на что иду, тратя водку в больших количествах и залезая в долги из-за радиации. Ну и самое главное, я не ожидал найти здесь воду в таких количествах! Этого запаса явно хватит на то, чтобы тут основательно прокачаться».

Приняв решение, я твёрдой рукой вернулся по закладке и купил костюм за десять тысяч долларов, махнув на твёрдое убеждение, с которым пришёл в игру — не тратить деньги на ерунду.

Стартовый скачок в виде оружия был конечно не плох, но что я один тут смогу сделать? Если бы не битва собак и мутантов, я бы никогда не смог в одиночку ни одну из этих двух групп убить, мне просто повезло и теперь грех было не воспользоваться полученным преимуществом. В голове начала крутиться какая-то мысль об «одиночке» и я напряг память, вспомнив, что знал одного такого извращенца, который качался всегда один. Наш общий с Артёмом друг — Виктор, который тоже должен быть в этой игре — когда-то раскачивался в ветке «Выживание» и был очень близок к получению пятидесятого уровня, невероятное достижение для игрока вне клана или постоянной группы!!!

— «Км-мм-м, — и тут я серьёзно задумался, вспоминая наши посиделки и его рассказы о том, как быстро он получал первые уровни».

Всю свою ставку он сделал на капканы и ловушки, прокачивая их вплоть до сорокового уровня, не беря вообще ничего другого, макся их с получением каждого уровня. Поскольку редко кто брал эту ветку себе, то замаксеные ловушки никто из других игроков не мог обнаружить, попадая в них и сразу умирая, поскольку урон они наносили дикий. Так вот, чтобы эти самые ловушки собирать, ему не нужны были чертежи, поскольку с выбором умения, становились доступны сразу два чертежа для первых ловушек — капкана и волчье й ямы. Всё что нужно было для их построения — это ресурсы, чтобы их не собирать во множестве самому, Виктор всё сделал просто, ставил ловушки там, где ходили другие игроки собиратели и убивая их, снимал с них ресурсы, строя ещё ловушки и так до бесконечности, он один мог заставить всю округу капканами, и просто заставить игроков либо перейти в другое место для сбора ресурсов, либо найти и уговорить другого игрока с такой же веткой, который бы смог обнаружить и снять все ловушки.

Вспоминая его рассказы, а также методы, о которых он рассказывал, я задумался ещё серьёзнее. Большим плюсом капканов было то, что их можно было поставить и забыть, а если в них кто-то попадется и умрёт, тебе всё равно дадут опыт, даже если ты при этом будешь на другом конце карты. Я оглядел своё тело, точнее не своё, а жены и скептически хмыкнул. Грязный комбез, обломанные ногти и грязные руки, если бы Тома увидела, во что я превратил её всегда ухоженное тело, она бы точно взбесилась.

— «С таким телом я не смогу вступить в открытое противостояние с мужчинами и отрядами игроков, тут или нужно умение „снайпер“ которое даётся слишком поздно, так как до сорокового уровня нужно будет ещё дожить, либо действительно просто сделать так, чтобы меня никто не видел и не поймал. Ловушки, в этом качестве, становятся действительно единственным безопасным видом прокачки для меня».

Вот так неожиданно, я поменял своё мнение и решил уйти в мало популярную ветку выживания, да ещё к тому же и в её узкую специализацию, не беря сопротивления радиации, отравлениям и повреждениям, а просто каждый уровень замаксивая только ловушки и капканы.

Выбор был сделан — так что побоявшись передумать, я сразу выбрал нужную ветку и закинул очко выбора специализации в неё и потом пять очков навыка в нужные мне ловушки.

— Сколько там нужно ресурсов на них? — я посмотрел на рецепты, которые стали мне доступны и снова хмыкнул, — не так уж и много, на первую нужно было пятьдесят дерева и камня, на второй по пятьдесят дерева и металла. Осталось их теперь только добыть.

Очень скоро мне пришлось пересмотреть свои слова о том, что пятьдесят предметов материала — это мало, поскольку с не прокаченной веткой собирательства и крафта, сбор ресурсов по округе превратился в боль. Пришлось даже снова потратиться и купить кирку и топор, которыми я разбирал здания, получая ровные деревянные бруски дерева, камня или металла, которые игра сразу создавала, когда по деревянным, каменным или металлическим предметам нанесёшь определённое количество ударов.

Потратив три часа, я насобирал ресурсов на пять ловушек обоих видов и вернулся к себе. Я захотел сначала обезопасить себя, установив их по периметру своего нового дома, а также над одной из пустых цистерн я натянул брезент, с таким расчётом, что если по утрам будет роса, или случиться невозможное и пойдет дождь, то скапливаясь на непромокаемом материале, всё будет стекать в цистерну, горловину которой я хорошо замотал, чтобы туда уходил только рукав брезента. Ещё один купленный рукав я расположил над своей цистерной, но только наоборот с тем расчётом, чтобы вода, если такая и появится, не попадала внутрь ко мне. Также я разобрал везде лесенки на ёмкостях, добыв металл, оставив только одну приставную, которую забирал с собой, когда поднимался на ночь на ёмкость. Мне совершенно не улыбалось, если бы по ним кто-то проник ко мне, пока я спал. Без этих лесенок подняться на округлые и гладкие бока высоких цистерн было конечно можно при должных навыках и усердии, но на это нужно было потратить силы и время, которые дали бы мне время проснуться и оценить угрозу, поскольку наружный шум, внутри полой области, ощущался очень хорошо.

Прикольно было конечно наблюдать, когда долбишь киркой по ржавому остову машины, которые в разрушенном городе были разброшены в огромных количествах и на десятый удар получить красивые и чистенькие брусочки металла, впрочем то же самое было и при добыче других ресурсов, разбивая какой-нибудь стул топором, получать один или два бруска ровного и свежего дерева.

День был проведён не зря, так что глубоко за полночь, когда система меня предупредила, что мне пора ложиться спать, а кругом стало так темно, как никогда в настоящем мире, поскольку хотя бы луна освещала всё, тут же было специально сделано так, чтобы по ночам ходили немногие, которым свет фонарей не сильно бы помогал при этом.

Проснулся я от визгов, и пока спросонья пытался понять, что происходит, у меня перед глазами высветилось два сообщения.

Мой первый «улов», когда я сам лично не принял участие в убийствах. Похоже вчерашние ночные гости сегодня поплатились за своё любопытство и попались в расставленные ловушки.

— «Завтра нужно будет найти логово этих собак и начать расставлять там везде капканы, — решил я, укладываясь обратно, поскольку больше шумов снаружи не было слышно».

Собирать ресурсы было долго и нудно, но особо выбора у меня сейчас не было, поскольку за эти три дня я так и не встретил больше битв между мобами. Мутантов я встречал в городе, но они всегда держались группой и рыская по развалинам, старательно обходили логово собак стороной. От досады того, что у меня есть автоматы и пистолеты, но принять с ними бой будет для меня равносильно самоубийству. Я не был уверен, что меня подпустят к себе также близко, да ещё и дадут беспрепятственно расстреливать. Так что в конце концов я решился на самоубийство, только обдуманное и надеялся, что с лучшим результатом, если бы пошёл с автоматом на стаю собак или толпу мутантов.

Выложив все вещи в цистерне, кроме одного пистолета, я подстраховался ещё двумя спальными мешками по пути к логову собак, расположив их как можно выше в зданиях, и дождавшись, когда мутанты появятся рядом с одним из них, выскочил и стал стрелять по ним. Конечно же я ни в кого не попал, так как пистолет прыгал в руках после каждого выстрела и пытаться прицелиться с него было не возможно, даже держа двумя руками, но свою роль он выполнил и мутанты, увидев агрессию, с рёвом, бросили ко мне.

Спринтерский забег, с преследующими меня монстрами, ближе к логову собак удался, так как когда я наткнулся на недоумённое выражение одной из них, вылезшей посмотреть, что там за шум с снаружи, то моя жизнь оказалась недолгой.

Выбрав третью точку возрождения, в виде третьего спальника, который лежал на пятом этаже дома, из окон которого можно было наблюдать за вознёй собак напротив, я возродился.

Длинная линейка полученного опыта подсказала мне, что я не зря поработал Иваном Сусаниным и не только подвёл мутантов как можно ближе к логову собак, но и что бросившаяся стая на защиту своей территории — всё попали в густо расставленные в том месте капканы и ловушки, ресурсы на которые я собирал все эти дни и устанавливал только тогда, когда рядом никого не было. Было конечно не легко, долго, нудно, но как оказалось, достаточно эффективно.

Я отмахнулся от сообщений и продолжал осторожно поглядывать через оконный проём за тем, что творилось внизу. Собаки попадали в капканы и тут же умирали от наносимого им урона, впрочем точно также и нпс, которые не пытаясь удрать видя, как гибнут их извечные враги, попытались внести свою лепту в прореживание их поголовья, сами стали умирать на ловушках.

Не знаю искусственный интеллект игры или заложенное программное ограничение на потери, но вскоре обе стороны, теряя своих сородичей, просто разошлись, не давая мне получить ещё немного опыта.

— «А что идея не плохая, — я задумчиво посмотрел на остатки побоища, который стоил мне всего одной смерти, — могу таким методом неплохо качнуться тут».