Глава 10 Game over

Гигантские буквы словно всплыли перед глазами, да так, что пришлось отвлечься от разговора с Зоей и замереть. Судя по тому, что так поступили все вокруг, пришло оно всем одновременно.

Повисев с минуту перед глазами, сообщение исчезло, а столовая просто взорвалась шумом и гамом разговоров. Многие давно привыкли к тому, что живут в игре, забив на отсутствие кнопки «выход», а те же, кто считал дни до окончания проекта, уверяя при этом окружающих, что сразу же пойдут в суд, за изуверства, какими их тут подвергли, заголосили ещё сильнее, едва сообщение пропало.

Тома же почувствовала всю неоднозначность собственных чувств от этой новости, поскольку если не брать частности, игра ей в целом понравилась, как и те люди, которые её сейчас окружали. Да, за последнее время количество банд и мародёров увеличилось настолько, что им пришлось вводить по две смены часовых, чтобы отразить возможные атаки, хотя по большей части это было особо и не нужно, ведь расставленные мужем и Германом мины, отрезали желающих попасть к ним ещё на подходе, ведь недаром перед зоной, после которой начинались минные поля, стояла табличка и колокол. Первая, предупреждала всех въезжавших, что дальше они действуют на свой страх и риск, а второй нужен был затем, чтобы с крепости выслали лоцмана, который провёл бы накопившихся желающих попасть внутрь, по безопасному пути.

Но все эти сложности меркли по сравнению с тем, чего она и муж добились тут. Оба стали уважаемыми членами общины, оба принадлежали к правящей верхушке и у обоих было множество привилегий, не считая денег, что они заработали, так что не удивительно, что известие об окончании проекта и возвращении в реальный мир, который автоматически забирает всё, чего они тут добились, её огорчали. Тома с грустью смотрела на тех, кто сидел по группкам и сейчас радостно упивался тем, что делился с себе подобными размышлениями, как он поставит администрацию игры на колени и заставит ему теперь платить пожизненную пенсию.

Как её заверили Кирилл и Виктор, военные не такие дураки, чтобы позволить сделать над собой подобное, так что демократия-демократией, но лучше было рассчитывать на то, чего они сами смогут тут добиться. Ведь если выплаты по контракту они будут обязаны сделать, то вот куча подписанных дополнений, когда их погружали в капсулу, заставляли о многом задуматься. Не один Кирилл прочитал эти дополнения от корки до корки, среди игроков были и адвокаты, которые прямо говорили о том, что если кто-то нарушит после окончания игры пункт 7.1.1 о неразглашении военной тайны об участии в этом проекте, за который им к тому же заплатили, и договор об участии в которой они добровольно подписали, то автоматически лишается всего заработанного и может предстать перед судом, поскольку за разглашение военной тайны светила уголовная статья.

Вот только разумные, но редкие доводы не останавливали множество горлопанов, которые продолжали настаивать на том, что если подключить СМИ и выступить коллективным иском, то никакие адвокаты военных им будут не страшны. В общем Тома даже стала стесняться того, что когда-то сама была в их числе и вот также, сидя вечером за стаканом чая или чего покрепче, предавалась разглагольствованиям, как же она всех засудит за насильственное удержание в игре людей. Хорошо, что вовремя друзья мужа объяснили ей всю тщетность этих надежд и она стала просто жить, без оглядок на то, что же будет после того, как игра закончиться, ведь уже сейчас было понятно, что уйдут они отсюда с Кириллом весьма обеспеченными людьми, и смогут не только покрыть ипотеку, но и вообще больше не работать, по крайней мере ближайшие лет десять точно.

— О чём задумалась Том? — Зоя, с которой они подружились во второй раз, хотя она об этом даже и не подозревала, ведь Тома так и не рассказала ей о том, кто же был раньше в теле мужа, — остался месяц и мы наконец-то дома!

— Дома ли? — тяжело вздохнула девушка, вспомнив недавние мысли, — меня в реальной жизни ждёт ипотека и отсутствие работы, так что хоть мы тут с Кириллом и заработали, но как ты понимаешь, жизнь будет уже не та, что раньше.

— Зато вы с ним стали лучше понимать друг друга, меньше ссоритесь, ты ведь сама мне это рассказывала, — заметила подруга.

— Это да, он тут под контролем и не смотрит по сторонам, — Тома слегка улыбнулась, — а так кобелина тот ещё, вечно на сторону хочет сходить.

— Я такого за ним не замечала, — Зоя поджала губы, — всё время сторонился женщин, я даже одно время думала, что он гей.

— Кто гей? Кирилл? — от такого предположения Тома громко рассмеялась, привлекая к себе сторонние внимание, так что пришлось даже прикрыть рот и смеяться в кулак, — не шути так никогда.

Она странно посмотрела, но ничего больше не сказала.

— Ой, прости Зоя, Герман зовёт на совещание, — Тома поднялась со стула и извинилась, за то, что её бросала. Сообщение от него пришло практически сразу вслед за системкой, но она была так занята собственными мыслями, что его не увидела, так что Герману пришлось написать ей повторно.

— Да, иди конечно, потом мне расскажешь, — она проводила Тому взглядом.

Девушка же поднялась на этаж выше и зашла в совещательную комнату, где мужчины о чём-то разговаривали. Кирилла среди них не было, но это было и не удивительно, мужа месяц как не было в крепости, он появлялся набегами, набрасывался на неё словно изголодавшийся монстр, но через два-три дня снова уезжал. На все вопросы жены он лишь отшучивался, говоря, что если у него дело выгорит, то они разработают ещё денег, а если нет, то зачем он будет заранее её расстраивать.

У Томы были мысли, что он может ей изменять во время своих отлучек, но когда он появлялся: весь вонючий, в грязной одежде и пропылённый настолько, что вместо лица у него виднелись только глаза, с которых он снимал очки, а всё остальное было сильно загоревшим от солнца и покрытое пылью, то она тут же передумывала. Кому он был нужен в таком виде?

— Хорошо, что ты пришла, — Герман заметил её появление и пока она садилась на своё место, продолжил, — в связи с последним системным сообщением нам нужно решить, будем ли мы принимать больше людей у себя или нет. Прошу высказываться по очереди, я скажу своё слово последним.

Все начали высказываться, кто за, а кто против, Тома же выступила за прибытие людей, так как не смотря на опасность предательства и нападения, это позволило бы заработать ещё больше, а ведь до конца, как правильно их всех предупредили, остался всего месяц.

Когда были выслушаны все двадцать членов правящего совета нашего поселения, из-за стола поднялся Герман, чтобы его было лучше всем видно.

— Друзья, вы ведь знаете, сколько я играл и в каком количестве проектов принял участие? — неожиданно начал он свою речь с вопроса.

Все тут же подтвердили, что не сомневаются в его компетенциях.

— Так вот, всегда! Я подчеркну всегда, когда в игре намечался вайп или сообщалось, что она близка к закрытию, всегда начинался беспредел. Людям становилось нечего терять, поэтому желающих сорвать последний доллар с трупа своего соседа, становилось гигантское количество, даже твой сосед, с которым ты все эти годы общался, как с другом, начинает в последние дни коситься на твой кошелёк. Такова природа человека, если не будет наказания, то никакие уговоры и увещевания на него не подействуют. Только большая сила и угроза, может его остановить сделать первый шаг. Так что я сразу вам заявляю, скоро, я думаю даже через неделю, к нам хлынут потоки беженцев, все те, кто до этого хотел просто отсидеться, лишь бы его не трогали, все они побегут искать себе прибежище, поскольку тот кто сильнее, придёт за его кошельком. Поверьте мне, то, что мы видим сейчас у колокола, покажется вам детским лепетом, по сравнению с тем, сколько людей хлынет к нам в надежде сохранить в последние недели игры, свои деньги.

— Что ты предлагаешь Герман, не томи, — спросил с места Гоблин, — ты ведь неспроста нас сюда собрал, наверняка и готовился заранее.

Собрание дружно рассмеялось — это был в духе лидера, всё планировать далеко наперёд.

— Предлагаю, как поднять входную ставку до двух тысяч долларов с человека, так и создать приёмочную комиссию, чтобы по максимуму себя обезопасить от приёмки к нам мародёров, — с улыбкой ответил он.

— Как это будет выглядеть? Расскажи? — поинтересовалась Тома со своего места.

— Как я уже сказал, создадим некую комиссию с распределёнными ролями, о существовании которой, кроме нас, никто не будет знать, — он обернулся к спросившей девушке, — кто-то из вас станет гостеприимным хозяином, кто-то будет расшатывающим, выводящим человека из равновесия, троллем, кто-то нудным дознавателем, в общем только пропустив людей через подобные фильтры, мы сможем понять, кем он является на самом деле. Это конечно не гарантирует сто процентный качественный отбор, но думаю процентов семьдесят ненужного хлама мы отсеять при этом сможем.

— Всё равно, пока не очень понятно, — девушка поняла, для чего им не нужно было пускать к себе мародеров, но что нужно было конкретно делать для этого?

— Хорошо, тогда в примерах, — тут же согласился он, — например Тома — это наш очень привлекательный талисман и ей отлично подойдет роль радушной хозяйки. Она будет встречать гостей, знакомится с ними, задавать вопросы. Они будут простые: как человек оказался в игре, где прошло появление в мире, кто был ещё в его группе, с кем пришлось враждовать или сотрудничать из других игроков по игре. Послушать также какой у него текущий уровень, навыки, специализация и вообще, дать возможность людям рассказать о себе побольше хорошего.

— Дальше к новичку подсаживается балагур и весельчак Арчи, у него будет роль тролля, сначала принимающего сторону гостя, и всячески укоряющего Тому, что она пристаёт со своими тупыми вопросами к очень хорошему человеку. При разговоре неизбежно возникнет момент, когда тролль заметит какие-то мелкие несостыковки в рассказе, вызывающие дискомфорт пришлого человека. Тебе Арчи и нужно будет вытащить их наружу, зубоскаль, выворачивай ответы наизнанку, делай из мухи слона, одним словом расшатывай и выводи из себя человека, но так, что итогом было вытаскивание из него непонятных тебе моментов. Далее в дело вступит Гоблин, он у нас хороший аналитик, так что без труда отделишь важное в рассказе от неважного, также тебе нужно будет вести записи всех опрошенных и на основе этих рассказов можешь потом расспрашивать знакомых этого человека и сравнивать их слова между собой. Понятно, что это долгая и нудная работа, но я уверен, ты с ней справишься. Главное обезопасить себя от внедрения к нам большего количества бандитов, представившихся мирными овечками и в один прекрасный день, захвативших крепость. Теперь всем понятно, что я предлагаю?

Вопросы на Германа посыпались, как горох, как уточняющие, так и категоричные, но он разбил их все до единого и вскоре его предложение было единодушно принято. Так мне внезапно добавилось в обязанности, ещё и участие в опросах новоприбывших людей.

Герман оказался прав. Если до объявления о скором окончании игры, колокол вызова лоцмана до нашей крепости, звонил всего раз в день, то всего через десять дней, очередь желающих попасть в крепость стала просто огромной и он звонил раз в три часа. Людей было так много, что они стали ставить себе временные дома, за периметром минных полей и это импровизированное поселение вскоре превратились в целую деревню, хотя мы заявляли всем, что если на них нападут, мы не будем помогать, но людям было всё равно, они стоили и строили дома, видимо ожидая, что близость стен крепости защитит их от набегов, причём бесплатно, ведь за своё проживание они ничего не платили, так что никто из Совета не собирался бросаться им на помощь. Да к тому же, если бы мы стали защищать деревню, никто бы и не стремился тогда попасть внутрь, где за защиту требовалось платить не только ресурсами, но и вполне себе реальными деньгами, а так у них была неплохая мотивация идти на собеседования, для приёма в качестве постоянных поселенцев. Именно поэтому количество желающих получить укрытие за нашими стенами не иссякало, заставляя «комитет по встрече» трудиться от рассвета до заката.

На собеседованиях я познакомилась со многими людьми за эти десять дней, услышала много разных историй и очень часто среди незнакомых ников бандитов, которые «отличились» при нападениях на поселениях других игроков, фигурировали отморозки Норильска. Я и сама знала на что они способны, по рассказам мужа, но иногда, наслушавшись днём подобных рассказов, я просыпалась ночью в холодном поту, и даже вид своей комнаты и звуки мирно спящей соседки, не помогали нервам успокоиться, тогда я писала Кириллу, и чат с мужем отвлекал меня, снимая напряжение и беспокойство.

Он чаще отвечал кратко, поскольку был постоянно занят в разъездах, а точнее поисками какого-то кода. Подробностей он мне не рассказывал, единственное, что я поняла, что в игре был спрятан какой-то код, на разгадку которого у Кирилла осталось не так уж много времени, но если он успеет и найдет ответы, то это поможет нам, когда мы выйдем в реал.

Я не сильно радовалась его постоянным отлучкам, так как чем ближе был конец игры, тем больше поведение людей напоминало сумасшедших — собиратели стоили и разрушали дома, стремясь накрутить как можно больше счётчик достижений, бойцы охотились на высокоуровневых монстров или же, что чаще всего, грабили чужие поселения. Причём количество банд за эти дни стало просто ужасающим, все кто более менее был прокачен по бойцовским веткам — шли убивать, грабить и пытать, лишь бы успеть заработать и вытянуть последние деньги из других игроков.

Именно поэтому я и боялась за мужа, который в одиночестве колесил на багги по пустыни, объезжая одному ему известные места, а ведь примеров того, что сейчас творилось в игре, я слышала очень много и все они были не весёлыми и чаще жуткими. Взять хотя бы рассказ человека с ником Таурен, из последнего нашего набора. Он поведал, что все они были собирателями в каком-то далеком форте, спрятанного в скалистой местности, а пришли они к нам потому, что их форт разрушили и жить там стало невозможно, к тому же их бывший лидер и основатель форта был самодур и тиран, который с первого дня обозначил разницу между им и его бойцами и остальными членами собственного отряда. И если раньше его закидоны терпели только из-за наличия мало-мальски надёжного убежища, то после его разрушения, оставаться там не осталось никакого смысла.

— Порядки, установленные им в отряде, были не простыми для исполнения, а вот штрафы были введены на всё, — Таурен рассказывал тогда чуть отстраненно, как будто не о себе и своих людях. — Жёсткая ежедневная норма сдачи ресурсов и штраф за её невыполнение в сотню долларов, стали для нас обыденностью.

— Но основные проблемы у нас начались тогда, когда он купил у кого-то из проходящих мимо форта кучу чертежей, и вот тогда жизнь собирателей стала ещё более невыносимой. Форт, дома и все остальные новые строения требовали еженедельного ремонта, так что нормы сбора ресурсов для жителей были увеличены, как и были подняты штрафы за её невыполнение. Текучка собирателей стала вскоре такая, что их бывший лидер договорился с военными и те пропускали к ним людей, не захватывая их из ближайшего к поселению Храма, плюсом к этому он и сам устраивал постоянные рейды, пополняя таким образом таявшие ряды собирателей ресурсов. К тому же, чтобы хоть как-то остановить бегство людей, он устраивал показательные поиски и последующие пытки тех, кого сумел поймать, заставляя остальных дважды подумать, прежде чем решиться на побег. Ситуация усугубилась, когда пришло системное сообщение о скором конце игры, лидер совсем обезумел и ещё больше повысил нормы и штрафы, чтобы строить дома и зарабатывать себе очки достижений, тут уже возмутились все до единого собиратели и собирались следующей же ночью, полным составом уйти из форта, но к несчастью они не успели.

— Вечером раздались выстрелы из миномета, и выглянув на улицу я решил остаться в доме, поскольку там шла бойня. Бойцы форта с мечами и копьями бросались на пришлых, но шансов у них было мало, поскольку те были вооружены автоматами и пистолетами. Мы думали, что хуже, чем сейчас быть не может, ведь собиратели нужны будут и новым владельцам.

— Но реальность оказалась не такой? — Арчи все-таки вставил реплику в наш разговор.

— Да, — Таурен повернулся к нему, — когда шум снаружи стих, я вышел из дома и сказал, что я собиратель. Вот только захватчикам не нужны были ни мы, ни наши ресурсы, поскольку я тут же словил удар в лицо и потерял сознание, а когда пришел в себя, то лежал связанным, рядом с товарищами по несчастью.

— Дальше нас избивали. Пинали ногами, били руками. Я счет потерял времени, сколько это продолжалось, кто-то не мог вытерпеть и отдавал деньги, кто-то как и я, терпел до конца.

— И как вы от них сбежали? — спросила я, под впечатлением от его рассказа.

— Тех, у кого порог боли был вначале игры выставлен низким, и не сдался, бандиты просто убили и забрали лут, а когда мы возродились на своих спальниках, то нас снова убили. Те у кого были закладки спальников, реснулись на них, остальных же мы с тех пор больше не видели, видимо они возродились в Храме.

— Вы так и выжили? — задал вопрос Арчи, спрашивая Таурена про прибывших с ним людей.

— Да, мы ведь планировали побег, поэтому заранее сделали закладки спальников неподалёку от форта, так что воскреснув на них, решили не искушать больше судьбу, а направились искать себе новый дом. Вскоре мы встряли других игроков, которые рассказали нам о вашей крепости, вот и мы тоже решили к вам присоединиться.

— Ясно, — мне было немного жаль этих людей, которые с самого начала игры попали в такую передрягу, хотя конечно никто их не заставлял терпеть подобное поведение лидера, могли бы сразу сбежать, а не ждать с моря погоды.

Мы пораспрашивали его и пришедших с ним людей, показания у всех были похожими, также про них никто в Крепости не знал и в записях их ники нигде не упоминались, так что было похоже на правду, что они всю игру просидели в каком-то отдалённом форте, так что мы решили их принять.

— Хорошо, — молчавший весь разговор Гоблин, высказал наше общее мнение, — две тысячи долларов с человека и по тысячи ресурсов каждый день, устроит?

— Две тысячи в день?! — вскинулись все сидевшие перед нами.

— Нет конечно, за оставшийся срок, — Гоблин усмехнулся, — мы же не грабители какие.

— О, это тогда не проблема, — они тут же расслабились, не обратив никакого внимания на вторую часть его предложения о количестве сдаваемых нам ресурсов.

— «Это какая же у них была тогда норма, если тысяча ресурсов для них полностью незаметна? — удивилась я про себя».

— Тогда переводите деньги, — сказал Гоблин, подставляя свой браслет каждому, а когда переводы были закончены, он показал им кивком головы на меня, — Тома покажет вам новое место жительство, и введёт в общий курс дела. Если будут вопросы общего плана, пишите мне напрямую.

— Конечно, спасибо вам, — собиратели разом повеселели и стали переглядываться между собой — похоже их ад закончился и впереди ждало спокойное время, без угроз и волнений.

В последствии я не однократно виделась с Тауреном в крепости, когда расселяла других новичков, он всегда подходил, здоровался со мной, справлялся, как дела и благодарил за то, что мы его приняли, заодно при этом досадовал на себя, что они не сорвались раньше и терпели унижения на прошлом месте своего жительства.

Я каждый день слышала похожие слова, так как таких как он, было около половины из прибывающих: собиратели, порог боли выставлен на минимум, сидели и терпели. Правда были и другие, те чьи истории были хоть и похожи на рассказ Таурена, вот только они остались полностью без денег после пыток и обычно разговоры с ними заканчивались одинаково печально.

— Так что? Возьмете к себе? — умоляюще спрашивали они, после своего рассказа.

— Пользование домом, оазисом, наша защита стоят две тысячи долларов с человека, — был им стандартный ответ.

— Но у нас нет денег, все отдали при пытках.

— На нет и суда нет, — отвечал Гоблин и люди раздосадованные, а чаще всего злые и недовольные этим ответом, уходили от нас и ставили дома в стихийно образовавшейся деревне рядом с крепостью, непонятно на что рассчитывая при этом, ведь защищать мы их не собирались. У нас было достаточно собирателей и бойцов, чтобы отбить любой набег на крепость, так что не приняв этих или им подобных, мы ничего не теряли, тем более что колокол вызова каждый день звонил по нескольку раз, вынуждая нас проводить по шесть-восемь часов в разговорах с новыми людьми, желающими попасть в крепость.

Я выжимал максимум из багги, стараясь уйти от погони, две машины прицепились ко мне километров десять назад и как я не пытался скинуть их, ничего не получалось. Они видимо задались целью во чтобы то ни стало меня поймать. За время своих путешествий по Храмам за мной часто гонялись, но обычно другие игроки предпочитали беречь топливо и не ввязываться в длительные гонки, эти же упрямцы оказались для меня неприятным исключением.

Кроме того, в меня периодически постреливали, поскольку я слышал выстрелы позади себя, правда попаданий при этом не было, но я не обольщался, если я застряну или перевернусь, то судьба меня ждёт незавидная. Последние недели игры мир словно сошёл с ума, все бросили прокачку, фарм и все свои силы бросили на то, чтобы либо убивать высокоуровневых монстров, либо добывать деньги с других игроков. Причём исключений не было в принципе, все кто попадался мне на пути, старались либо развести меня, либо убить и даже посещение Храмов, не стало исключением, так как чаще всего именно возле них стали устраивать засады любители лёгкой наживы. Игроков умирало каждый час столько, что бредущих раздетых полностью, унылых людей от Храмов можно было считать десятками, но их бедный вид никак их не защищал от следующих мародёров, которые всё равно нападали и не смотря не на какие заверения о том, что все деньги у них были вытащены ранее, пытали и убивали этих бедолаг снова. Мир постапокалипсиса заиграл совсем другими красками, чем вначале игры, даже встреча с военными теперь для многих была лишь избавлением от проблем, а не приобретением новых, ведь военные кормили, защищали и не измывались над захваченными людьми, в отличии от игроков, у которых жажда наживы и маячащий приз в десяток миллионов долларов перед глазами, заставлял отбрасывать все нормы человеческой морали и превращаться в алчных хищников.

Моя же эпопея с Храмами оказалась не столь простой, какой я её считал поначалу, за всё это время я набрал кучу обрывков различных уравнений, для решения различных гипотез, но так и не смог собрать ни одно из них полностью. К каждому новому Храму я подъезжал теперь со смесью томительного ожидания и небольшого разочарования, ожидая что смогу полностью закончить какое-то из решений или доказательств профессора Вернадского, но каждый раз находя очередной кусочек пазла, приходилось убирать разочарование глубже в душу и снова собираться в дорогу. Сказать, что мне надоело — это ничего не сказать, поскольку вместо того, чтобы отдыхать в тихой и спокойной комнате крепости, не беспокоясь о проблемах внешнего мира, мне приходилось ежечасно подвергать свою жизнь опасности, встречаясь с бандами по пути к своей цели. Вот как например и сейчас, эти приставучие «романтики с большой дороги» тратили моё время, поскольку я приближался к Храму, а тащить их в него мне не хотелось категорически, не говоря уже о том, что в инвентаре у меня лежали две пятидесятилитровые ёмкости с бензином, которые по местным меркам были кладом с золотом, если бы кто-то меня убил и получил их в качестве награды.

— «Ладно ребятушки, вы сами напросились», — я не хотел тратить на них своё время и ресурсы, на похоже выбора действительно не осталось, так что приметив ближайший бархан, я направил багги к нему. Мне требовалось остановиться и заминировать за собой дорогу, но делать это нужно было только тогда, когда меня не будет видно преследователям, для этого то и пришлось, переехав через гребень песка, притормозить и раскидать с десяток мин, которые я надеялся, не будут замечены увлёкшимися погоней бандитами.

Я успел отъехать всего на несколько сот метров от того места, как сзади меня сначала раздались радостные возгласы, когда они, въехав на верх гребня, увидели, что практически нагнали свою жертву, а вслед за этим раздалось несколько громких взрывов и тишина. Убавив газ, я посмотрел назад — обе машины искорёженными остовами лежали перевёрнутые в том месте, где я заминировал дорогу, а ников игроков, которые ехали на них, не было при этом видно вообще.

Вернувшись назад, я забрал сначала не взорвавшиеся мины, а затем полутал светящиеся кучки, оставшиеся от незадачливых бандитов. Явное барахло я сразу выкидывал, оставляя себе только оружие и другие ценные вещи. Самым полезным приобретением было двадцать литров бензина, которые достались мне с обоих машин, заодно стало понятно, почему за мной гнались с таким упорством — они надеялись поживиться топливом у меня, поскольку продлись погоня ещё с десяток километров, то их багги бы просто встали без топлива.

— «Что же, сами виноваты и были наказаны за своё упорство, — я пожал плечами, сливая себе остатки бензина, — а мне пригодится, не всё своё тратить».

До места назначения я доехал быстро, поскольку именно сюда собирался попасть, пока мне на хвост не сели любители быстрой наживы. Предусмотрительно оставив и замаскировав машину дальше от Храма, я направился к нему пешком, периодически поглядывая в бинокль, так как наверху мог ждать «комитет по встрече». Странно, но лагеря мародёров здесь не было, так что я, расставив кругом ловушки, а на пути отступления установил ещё и дополнительно несколько мин и растяжек, со спокойной совестью вошёл в внутрь. На меня тут же нацелилось два ствола, кроме двух караульных на диванах отдыхало ещё с десяток человек.

— Эй, спокойнее, — я достал руку из куртки и стал подбрасывать на ладони оборонительную гранату, — я только за водой пришёл.

Оружие не опустилось, но вперёд вышел мужик, который внимательно присмотрелся ко мне. Видимо не найдя ничего странного, он кивнул в сторону фонтана.

— Набирай и проваливай, нам тут чужие не нужны.

— Как грубо, — я покачал головой и по-прежнему держа гранату в руке, хоть это и было страшно неудобно, стал наполнять водой флягу, стараясь держать на виду двух вооружённых людей, и в тоже время поглядывать на запись над входом.

— Спасибо за гостеприимство, — я засунул руку снова в карман и пошёл ко входу. Меня никто не остановил, как и не задал ни одного другого вопроса, люди снова вернулись к отдыху, хотя что они тут пытались высидеть, мне было непонятно, больше суток, после того как с них спала неуязвимость тут делать было совершенно нечего, если не военные, так бандиты в обязательном порядке наведывались в Храмы.

Отойдя подальше, чтобы меня не видели, я постелил спальник на землю и занялся решением приобретённого кусочка уравнения. Едва я решил треть его, как сердце тут же забилось в груди тяжёлым набатом — этот кусочек был последним в ряде, который давал доказательства правильности гипотезы Римана! Я быстро соединил все ранее найденные кусочки в одно цельное уравнение.

— Как-то скромненько, — дух захлестнуло от накатившегося на меня счастья, но в тоже время, я чувствовал себя обделённым, — где опыт? Где очки достижений?! Да и вообще как-то скромно мало сообщений после решения математической загадки тысячелетия!

К сожалению всего этого не было, так что я решил посмотреть, что за такая отметка появилась в меню о выполнении задания, которого мне по сути никто не давал. Я полез в МУИ браслета и какого же было моё удивление, когда я увидел, что в меню появилась новая кнопка «Храмы». Стоило мне на неё нажать, как перед глазами вылезла сеть Храмов, в котором был и тот, из которого я только что вышел. Посмотрев еще пару координат, я понял, что это все храмы на стенах которых были кусочки уравнения из гипотезы Римана.

— Очуметь! — я ради интереса сначала разделся и засунул всю верхнюю одежду с жилетом разгрузки в инвентарь и нажал на иконку Храма с последними координатами, чтобы убедиться в том, что это именно то, о чём я подумал. На меня тут же навалилась тишина и вот через пару секунд я уже стою на площадке возрождения и на меня смотрят те же два ствола, которыми меня пугали двадцать минут назад. Они тут же опустились, зато знакомый мужик обеспокоенно спросил.

— Бандиты? Что случилось?!

— На растяжку попал, — хмуро ответил я, делая озабоченный вид, но душа внутри ликовала, — пойду за своими вещами.

— Иди, — ко мне снова потеряли всяческий интерес, когда я успокоил их на счёт отсутствия бандитов.

Вернувшись к машине, я оделся и задумчиво посмотрел на браслет и изученную мной карту. Пустых и тёмных кусков на карте было великое множество и только тогда я отчётливо понял, что слишком много времени потратил в игре на фарм, вместо исследования Храмов. Пребывание у Норильска кроме реального бабла, мне больше ничего и не принесло толком, не считая с пяток уровней.

— «Так стоп, — остановил я собственное бичевание, — если бы ты не прокачался, то о каком исследовании ты вообще говоришь? Ты бы просто не выжил тут! Даже взять недавних бандитов, что преследовали тебя, если просто представить, что у них было бы топлива больше чем у тебя, а также отсутствие навыка „Мины и растяжки“, взятого на сорок пятом уровне своей ветки, как бы ты с ними тогда справлялся, если бы не потратил кучу времени на эту самую прокачку?». Ответ на этот вопрос был прост — да никак бы я не смог путешествовать в относительной безопасности, если бы не мой высокий уровень, позволявший отбиваться как от монстров, так и от через чур агрессивных игроков. Умерев пару раз на ловушках, их агрессия тут же улетучивалась и чаще всего они начинали ныть, не приближаясь тем не менее ко мне ближе, чтобы я вернул им их вещи. Конечно же я их посылал, всё же быть на двадцать, а то и на тридцать уровней выше среднестатистического игрока давало мне немалое преимущество при путешествиях.

— «Так что похоже, оставшегося игрового времени мне может и не хватить на изучение всех Храмов, — я снова прикинул объёмы оставшегося изучения и моя радость от полученных плюшек слегка погасла, — ладно, изучу, сколько смогу, а там будет видно!».

— Что за хрень… — он не успел досказать фразу, когда вместо того чтобы лечь на кровать, его тело, преодолевая все преграды в виде каменных перекрытий и балок, устремилось вверх и влево с такой скоростью, что заложило уши и пришлось прикрыть глаза. Полёт продолжался не более десяти секунд и когда ветер стих, он открыл их и осмотрелся. Его занесло в какой-то дом, в котором кроме стола и двух стульев ничего больше не было. Норильск подошёл к двери и осторожно открыл её, тут же ветром у него едва её не вырвало из рук, а сам он едва не поседел, поскольку за ней ничего кроме облаков не было, к тому же внизу он увидел подножье горы, на пике которой он похоже сейчас и находился.

— Добрый день Евгений Иванович, — раздавшийся позади голос заставил его по привычке повернуться и мгновенно достать пистолет, нацелив его на появившегося словно неоткуда человека в военной форме с полковничьими погонами.

— «Он знает меня по реальному имени! Что за чертовщина тут вообще происходит?!».

— Садитесь, у меня к вам разговор, — военный не обращая ни малейшего внимания на нацеленное оружие, спокойно показал ему на стул напротив себя. Норильск подчинился, он был не тупой, чтобы не понимать, что его сюда пригласили не просто так, да к тому же не малый чин военного, давал дополнительную пищу для размышлений.

— Мы с вами тёзки, — военный хмыкнул, но остался серьёзным, — только отчество у меня Александрович, будем знакомы.

Норильск кивнул головой, ему эти долгие прелюдии были не сильно интересны, так что и военный похоже это понял, поскольку нахмурился и перешёл сразу к делу.

— Мы раскрыли вашу договорённость с ведущим программистом проекта Борисом Селивановым, и полученное вами на старте преимущество позволило вам быстрее остальных игроков обеспечить себя надёжным домом и быстрым фармом. Так что не скажу вам что-то удивительное, но вы сейчас на первом месте среди всех игроков по очкам достижений, правда игрок на втором месте за последний месяц также сильно скаканул в их зарабатывании и наступает вам на пятки.

— Какие ваши доказательства? — Норильск был в недоумении, если их договорённость раскрыли, то первое место ему точно теперь не светило, военные могли поднять скандал и отобрать всё. Можно было конечно запираться до последнего, что не знаком с ним, но если они предъявят улики…

— Конечно, вот пожалуйста, — военный протянул бумажные листы, в которых было написано признание Бориса, а также в мельчайших деталях указано что, и в какой последовательности он передавал Норильску.

— «Да уж — это неожиданный финал, — стало грустно, что всё ради чего они работали эти полгода пошли псу под хвост из-за ненадёжного партнёра. Хоть кровно заработанное никто не сможет у них отнять и то радость».

— И? — промелькнувшие в голове мысли хоть и были безрадостны, но всё же оставалась надежда, что не просто ради того, что он лишается главного приза, его сюда позвали.

— Я ознакомился с игровыми логами, которые предоставили мне наши программисты и был весьма впечатлён как вашими достижениями в игре, так и той харизмой и организованностью с которой вы всё делали. Только раз вас смогли обставить, но тут я так понял это произошло из-за влияния на ваши поступки сообщения Бориса о нужности Кирки? Я прав?

— Ублюдок! Встретить бы его в жизни! — то, с какой ненавистью он это произнёс, заставило военного весело рассмеяться.

— Полноте Евгений Иванович, — он замахал руками, — ну обставили вас разочек, зачем так переживать?

— Полковник, вы говорите, зачем меня сюда позвали, — Норильску внезапно стало неприятно находится в этом месте без определённости, для чего он нужен военным, — или я умру и возрожусь у себя в крепости.

— Вы конечно можете попытаться это сделать, — военный скривил уголки губ, — но и правда, мы отвлеклись от цели вашего вызова.

Норильск напрягся, судя по тому как военный стал за секунду собранным и уверенным в своих словах, сейчас он скажет что-то действительно серьёзное.

— В общем я проанализировал ваше поведение, а также проследил вашу прошлую жизнь и только поэтому предлагаю вам сотрудничество, — тяжело уронил слова собеседник.

— В каком ключе? — пока Норильску было непонятно, что от него хотят.

— Вы становитесь победителем, получаете приз, а потом переводите на указанный счёт семьдесят процентов от его суммы.

— «Охренеть! — такого предложения Норильск не ожидал, он думал его начнут сейчас стращать, призывать к содействию следствию, а тут нужна всего лишь взятка военным, чтобы дело с Борисом замяли».

— Это ведь ещё не всё? — поинтересовался он.

— Конечно, — военный удивлённо на него посмотрел, — а вы не разочаровываете меня Евгений Иванович, я вас таким себе и представлял.

— Полковник, давайте без сантиментов, я уже понял, что я вам нужен, давайте больше подробностей, — Норильску побоку были его похвальбы, нужно было решить возникшие сейчас трудности с выигрышем.

— Хорошо, в связи с определёнными обстоятельствами погружения игроков, мы решили выводить их из игры не сразу всех, а по очереди. Сначала выведем победителей, потом тех, кто смог неплохо на игре заработать, и только под конец тех, чьей счёт близок к нулю. Причём всё это, кроме последнего вывода, широко рекламировать в СМИ с участием победителей. Понимаете, мы хоть и прикрыты контрактами со всех сторон, но негативная шумиха не поможет нам в наборе добровольцев для последующих тестирований, нам бы хотелось этого избежать.

— То есть вы хотите заткнуть рот всем тем, кто заработал за эти полгода, чтобы они не распространялись о том, как жили в игре всё без возможности выйти? — он сразу схватил самую суть предложения военных, — создадите общественное мнение, за счёт них, а те кто выйдет неделю спустя, будет уже никому не интересен?

— Я бы сказал позже, — военный усмехнулся, — всех с нулевым балансом мы выведем из игры, только после тщательной обработки и спустя то время, когда общественности станут не интересны новости, относящиеся к данной игре.

— Какие же вы твари! — восхитился Норильск коварством военных, — кинули людей и ещё теперь отмажитесь от всего, что в игре из-за вас произошло. Я не думаю, что рабство, пытки, изнасилования будут приветствоваться широкой аудиторией зрителей, если они об этом узнают.

— Ключевая фраза в этом всём «если они об этом узнают», — спокойно согласился военный, — так что, как вам наше предложение? Мы выводим вас из игры завтра и вы начинаете давать интервью различным телеканалам, участвовать в конференциях где будете обсуждать первую игру с ощущениями и всё это при том, что ваши личные деньги будут жать вас на счёте. Сколько у вас там заработано? Порядка пяти миллионов? Плюс ещё три миллиона за первое место.

— Вот так просто? — Норильск был удивлён, — а как же Борис и его доля?

— За Селиванова не беспокойтесь, если конечно он вам не дорог как родственник, — военный посмотрел ему прямо в глаза, — его теперь долго никто не увидит, после того, что он сделал.

— То есть мы поделим деньги только с вами? — уточнил Норильск, — и что мне помешает не перевести вам сумму, когда все узнают, что я стал победителем? Или вам кинуть меня, после того, как я всё сделаю?

— Ну на счёт первого всё просто, из небытия появится Борис, а дальше дело будет за судом и судебным решением не в вашу пользу Евгений Иванович, — военный пожал плечами, — что касается второй части вашего вопроса, то она ещё проще, никаких гарантий вы сейчас не получите и не можете получить, вы не в том положении, но определённо могу сказать, что предложенный мной вариант для вас гораздо выгодней и не несёт никаких последствий, учтите это. К тому же, игрок номер два на текущий момент, может оказаться гораздо сговорчивее вас.

— Понимаю, — Норильск и без полковника понимал, что особо выбора у него сейчас и не было, — хорошо, тогда я согласен.

— Отлично! — военный обрадовался его ответу, — тогда, после того как я верну вас в крепость, предупредите своих друзей, что они вскоре последуют за вами и что им нужно, а чего не стоит говорить СМИ.

— Конечно, — Норильск встал из-за стола и протянул руку, чтобы скрепить хотя бы так устный договор с человеком, которого видел впервые в жизни. Военный тут же повторил его движения и без колебания пожал руку.

— «Может и не кинут», — Норильск не был уверен до конца, что военные сдержат своё слово, но у него хотя бы останется его честно заработные деньги и их было не мало! Ссориться из-за лишних трёх миллионов, да и вообще рисковать заработанным, он не собирался, ведь деньги есть ещё у Змея, Багиры и Африканца, их общий заработок за эту игру был весьма неплохим!

— Тогда до встречи завтра в реальном мире Евгений Иванович, — полковник кивнул ему и исчез, а вскоре и его самого подхватил тот недавний ветер и перенёс обратно в комнату.

— Эй командир, ты куда пропал?! Не отвечаешь, нигде тебя нет! — чат словно взбесился от того количества сообщений, которое ему накидали друзья за время его отсутствия, оказывается он всё это время был отключен, а как только его вернули, тут же все написанные сообщения ранее, единым потоком хлынули на него.

— Приходите ко мне, есть разговор, — он отписался и сел на кровать, ему есть что обсудить с друзьями, да и выработать свою линию поведения в свете услышанного, будет отнюдь не бесполезной тратой времени.

— «Клятое начальство и чертовы бабы!» — в который раз Александр проклинал игру, своё начальство и Трофименко, сиськи которого или которой, сыграли с ним злую шутку. Ну ведь знал же он, знал, что это мужик в женском обличье и всё равно предательское тело из-за долгого отсутствия баб, выкинуло такой фортель. Нафига он решил потрогать эти сиськи?! Которые-то и не особенно в его вкусе были?! Этот вопрос оставался для него самого загадкой.

Даже то, что Александр купил в своё оправдание еды и воды, на свои деньги, ведь по непонятной для него причине ему понизили уровень и больше бесплатно магазином он пользоваться не мог. Опять, клятое начальство, ну за что они так с ним решили поступить?! Он же всё выполнил!! Всё, что ему поручили!

Собственно говоря из-за этого, что он пытался достучатся до него и обрывал все доступные ему чаты и переписывался с единственно оказавшейся доступной Зоей, он и не заметил солдат, которые возникли перед ним, как черти из табакерки. Всё, что он успел сделать — это выхватить пистолет и сделать пару выстрелов в их сторону, больше ему ничего сделать не дали. Удар сапогом по руке с оружием, затем прилетевший сбоку удар прикладом в челюсть, и сознание отключилось. Когда же он пришёл в себя, то оказалось, что он лежит связанный в кузове автомобиля, а рядом с ним в похожем положении находятся ещё несколько человек. Когда он попытался воспользоваться инвентарём, его и тут ждало разочарование, инвентарь был серым и появилась надпись, что он работает только на прием и выдачу ресурсов, всё остальное заблокировано. Он тут же попытался открыть МУИ браслета, чтобы написать Зое и чертыхнулся, тот тоже был ему больше недоступен, все иконки были серыми. Поворочав головой, которая зверски болела в месте удара, он поднял руки, чтобы посмотреть, что причиняет ему дискомфорт, крепко стискивающей шею вещью на которую он сразу наткнулся, оказался ошейник, одетым военными и зверски натирающем кожу.

— «Блин и угораздило же меня попасть к военным! — Александр ещё раз выругался».

Вскоре его и ещё с десяток новичков привели в барак, где каждому выделили койко-место на двухэтажных нарах, а также выдали тарелку, ложку и кружку с выбитыми на них номером. Тот же номер вскоре получил и он, его нарисовали ему краской на одежде и для его блага посоветовали не смывать его — вот так он и стал военнопленным заключенным под номером — АА-5642 и каждый его последующий день в лагере стал похож на предыдущий.

Утром он вставал с лежака, доставал пронумерованную чашку и подставлял её, проходя мимо походной кухни раздающему, затем доставал номерную ложку и ел всё, что подавали, без разбору. Кормили их хоть и вкусно, но весьма однообразно, блюда повторялись каждые три дня и вскоре порядком наскучили, но выбора не было, все кругом ели только это и исключений ни для кого не было.

После завтрака их вели на место работы, где их заставляли собирать ресурсы, затем обед, снова сбор ресурсов, ужин, краткий сон и всё опять по кругу. Он пару раз пытался подойти к охране лагеря и объяснить им, что произошло недоразумение, что он свой! Он из службы безопасности компании! Но получив оба раза в живот от охраны, больше подходить и пытаться воззвать к их совести и разуму, он не стал. Так он и трудился с киркой в руках, по пятнадцать-семнадцать часов, стремясь собрать дневную норму и отсчитывая в уме дни, сколько осталось до конца игры, хотя ему иногда казалось, что этот кошмар никогда больше не кончится.

Вот только одним утром, спустя пару недель после появления системного сообщения об окончании игры, взорвавшего весь лагерь дикими криками радости, распорядок поменялся, их оставили лежать на кроватях, предупредив, чтобы обязательно прослушали сообщение. Могли и не говорить об этом, так как мало кто по своей воле вообще бы встал, если бы не угроза наказания, так что на своих местах остались все, поглядывая при этом друг на друга и вскоре Александр почувствовал, как становится темно и вот он уже не лежит на своём привычном месте в бараке, а сидит в абсолютно белой комнате на стуле, а на против него сидит незнакомый мужчина.

— Александр Плотников, — человек напротив стал говорить чеканными, казёнными фразами, — я программа, которая должна оповестить вас о том, что вас ждёт в конце игры. Вы готовы слушать или хотите вернуться в барак?

— Конечно слушаю!

Даже десяток минут проведённых вне карьера были отдыхом, так что кто откажется просто посидеть и послушать, о чём хочет оповестить его робот?

— Вы дали согласие и подписали документы о своём согласии в участии в тестировании игры «Пушки 5D». Подтверждаете свою подпись или нужно воспроизвести видеозапись из капсулы?

— Подтверждаю, — что ещё он мог ответить?

— Обратите внимание вот сюда, страница четыре, параграф семь пункт пятнадцать, где указано, что вы принимаете участие в строго секретном государственном эксперименте, разглашение информации о котором, без соответствующего разрешения второй стороны, попадает под действие статьи двести восемьдесят три УК, часть семь.

Он посмотрел и не особо порадовался, как формулировками из этого пункта, как и ответственностью, которая грозила за их нарушения.

— Напоминаем вам, что согласно действию этой статьи за разглашение данных об ощущениях, полученных в игре «Пушки 5Д», которые могут нанести ущерб государству, вы можете быть привлечены к уголовной ответственности на срок от пяти до семи лет в колонии строго режима. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Да, — ещё бы такое не понимать, военные подстраховывались от тех, кто собирался подавать на них в суд, за насильное удержание в игре.

— Также информирую вас, что за период игры вы заработали двадцать две тысячи триста пять долларов, которые буду выплачены вам сразу, как только вы подтвердите, что претензий к игре и Компании вы не имеете, в противном случае заработанные деньги будут переведены согласно пункту одиннадцать дробь один вашего договора с Компанией, то есть после оспаривания вами всех претензий в суде, но без разглашения во время слушаний сведений, ставших вам известными, согласно пункта семь, статьи двести восемьдесят три о государственной тайне. Это вам понятно?

— Да.

— Также, при подписании дополнительного договора о неразглашении, вы кроме заработанных денег можете выйти из игры в течении двух дней, после его согласования с нами. Данное предложение будет действовать в течении шести часов, как вы вернётесь в свой барак, после чего кнопка аннулируется и вы доиграете весь оставшийся срок по контракту до конца. Это вам понятно?

— Могу я подписать его сейчас и выйти наконец из игры? — я едва не подпрыгнул, когда узнал о такой возможности.

— Конечно, тогда вы не вернётесь назад и не сможете продать свои вещи из инвентаря, вы уверены, что вы хотите подписать дополнительное соглашение сейчас?

— Да!! Да!!

— Хорошо, — в руках программы-человека оказалась толстая стопка бумаг, с названием «дополнительное соглашение». Я пробежался по началу, заглянув в середину и конец, но сильно вчитываться не стал, подписал одним махом документ и протянул его назад.

— Александр Плотников, согласно заключенному дополнительному соглашению вы заканчиваете игру и выводитесь в реальный мир немедленно, также вам будут перечислены в полном объёме заработанные деньги. Приятно было видеть вас в числе тестировщиков, если захотите участвовать ещё, вся информация есть на сайте нашей компании. Удачи! — он от тараторил текст с одной интонацией и через несколько секунд я погрузился в темноту. Затем раздался очень громкий шум и я открыв глаза увидел над собой склонённое лицо девушки в белом халате.

— Александр, не вставайте, — произнесла она, удерживая меня рукой, — сейчас капсула закончит процесс электростимуляции всех двигательных мышц и проверит, что все они находятся в тонусе, только тогда вы сможете покинуть капсулу.

Я лежал и счастливо улыбался, чувствуя, как по всему телу бегают слабые электрические разряды, щекочущие кожу и заставляющие реагировать на них каждую мышцу и даже взгляд на высокие балочные перекрытия ангара никак не могли испортить мне настроение.

— «Наконец-то! Всё закончилось! Наконец-то!! — это были все мысли, которые крутились сейчас у меня в голове».

Я сидел и смотрел на стену, где транслировали счастливых и довольных победителей, при этом реальных имён, как их игровых ников из соображений безопасности не раскрывалось. Я включил на моменте, когда интервью давал игрок, занявший третье место, им оказался какой-то бородатый здоровяк, получивший приз в сто тысяч долларов, который сейчас заливался соловьём о том, какая ему выпала удача поучаствовать в подобном проекте, да ещё и с ощущениями. Про них он говорил много, подробно, так, словно читал заученное по бумажке. Когда он наконец закончил, в студию пригласили следующего человека, занявшего второе место, тут мы с Томой не выдержали и зааплодировали, всё же выиграл наш знакомый. Виктор классно отыграл, к тому же здорово помог Томе, так что мы оба с женой считали, что второе место ему досталось по праву. Заодно и порадовались, что никто кроме нас и Лёхой его не знает в реале, ведь пятьсот тысяч долларов основного приза могли легко стать причиной для зависти, а уж поводов для личной мести могло возникнуть предостаточно, что в его поступках, что в моих. Те угрозы которыми меня засыпали «обиженные» в крепости Норильска, могли легко перейти в реал, так что и хорошо, что игровых ников не называли.

Виктор выступил очень похоже с игроком с третьим местом, так что у меня закрались подозрения, что с ними предварительно очень хорошо поработали, ну слишком уж шаблонные и однотипные ответы они оба давали. Когда закончил и он свой рассказ, раздались фанфары, с потолка студии стали сыпаться золотистые конфети и под аплодисменты зрителей, появился победитель игры: небольшого роста, очень плотный, но очень прилично одет, но не это было странным, человек хоть и улыбался всё время, но глаза его оставались спокойными и холодными, а когда он стал принимать поздравления и отвечать, то его жесты и мимика заставили нас с Томой переглянуться и в один голос ахнуть.

— Норильск!

— Да уж, не удивительно, что он занял первое место, — жена прильнула ко мне, словно ища защиту, — как вспомню, сколько людей на него работало и какими объёмами он заставлял собирателей приносить ему ресурсы, сколько людей он пытал и убил, так страшно становиться, что могу его случайно в жизни увидеть.

— Том, — я ласково обнял её и поцеловал в шею, — это же игра, в ней все средства хороши, которые тебе позволяет делать совесть, так что это был его выбор, он так решил и он в итоге победил. Кроме десяти миллионов, его теперь по всем каналам будут наверно еще месяц показывать, пока всем это не надоест и о нём не забудут, так что не переживай, максимум через два месяца мы о нём забудем навсегда, к тому же нам самим грех жаловаться, заработанных денег нам теперь хватит надолго! Ты вообще умничка, заработала в два раза больше, чем получила по контракту!

— А ты еще выходить не хотел! — жена довольная похвалой, прижалась ко мне сильнее, мы забыли про передачу и убавив звук, стали нежиться в объятьях друг друга и болтать.

— Я ведь не знал, что мы получим деньги сразу при выходе из игры, к тому же у меня осталось так и не законченное дело…

— Ты говорил, что всё равно не успеешь его доделать.

— Да, поэтому сейчас и решил пригласить Артёма и поделиться с ним этой проблемой, я уверен, он будет заинтересован.

Я ведь и правда хотел отказаться от предложения о раннем выходе и доиграть до конца, но списавшись с Томой, принял решение выйти вместе, она не хотела оставаться в игре больше ни минуты, так что пришлось бросить всё и оставить не решёнными остальные пять математических загадок.

— Он приедет, как договаривались? Пора накрывать на стол?! — спросила она, косясь на кухню, где нас ждала её стряпня.

— Обещал быть с минуты на минуту, — я посмотрел на угол стены-экрана, где отчитывалось время.

В тот же момент, как я это сказал, в видеофоне появилось изображение старого друга.

— Открыть двери, — приказал я и уже через пять минут обнимался с Артёмом. Он почему-то выглядел смущённым.

— Мужчины, садитесь за стол, я зря, что ли у плиты стояла два часа? — раздался недовольный голос Томы из глубины квартиры, и мы весело переглянувшись с ним, пошли в комнату.

— Мне всё-таки не ловко, что не предупредил вас, о том, что это билет в один конец, — в который раз извинялся Артём, хотя мы с женой давно его простили.

— Артём, хватит уже, — Тома замахала руками, — если бы не ты и твоё предложение, неизвестно как бы мы жили, и что с нами стало, а сейчас ипотека закрыта, банковские счета распухли от сумм с шестью нулями.

Она скосила на меня лукавый взгляд, и я смутился, после выхода из игры и после возвращения домой, мы сели с ней и хорошо поговорили, придя к нескольким соглашениям. Теперь наша жизнь стала значительно лучше, чем до игры: больше не было скандалов или истерик, и я стал внимательнее к ней относиться, так что можно было с уверенностью сказать, что погружение в игру благотворно сказалось не только на нашем финансовом положении, но и целиком на семье.

— Так о чём ты хотел со мной поговорить? — Артём вернулся к теме беседы, ведь по видеофону я сказал, что не могу такое с ним обсуждать, нужна личная встреча.

— Давай, я сначала тебе покажу, а потом решим, как с этим поступить, — я достал приготовленную заранее флешку и вставив её в разъём у дивана, попросил дом вывести на экран стены изображение полного доказательства теории Римана.

Он сначала недоуменно посмотрел на меня, затем на уравнение и через несколько секунд размышлений, до него стала доходить суть.

— Но это же!! Это же!! — он не мог произнести ни слова, лишь подскочив с места и подбежав к стене, тыкая в уравнение пальцем.

— Да, именно, — хмыкнул я, — доказательство, причём я думаю, что оно пройдёт любые проверки.

— Я не знал Кирилл, что ты великий математик, — он недоверчиво смотрел то на меня, то на стену, — если конечно оно и правда пройдёт проверки в математических кругах.

— Так вот, я позвал тебя затем, чтобы вместе решили, что делать дальше, ведь я нашел доказательство гипотезы Римана в игре! А ведь ещё есть и пять других доказательств для загадок тысячелетия!

— Да ладно! — он скептически на меня посмотрел, — хватит уже заливать Кирюха,

— Да, а откуда тогда это доказательство у меня, по твоему? Кроме игры я нигде не был, к тому же помнишь, ты рассказывал мне, что без изменений перенёс в игровой код все записи деда из старой квартиры. Это правда?

— Да, конечно, но дед? Как такое может быть? Он был гениальным, но что бы настолько, я не могу в это поверить.

— Тем не менее никто кроме него не мог такое сделать, не мог же я и правда сам это придумать. Так что поскольку мы друзья и твой дед приложил к доказательствам руку, то я и хочу, чтобы именно ты занялся подачей заявок на получения вознаграждения, ну и конечно отстаивал это всё в последующих научных диспутах.

— Хм-м-м, предложение конечно заманчивое, — он потёр подбородок, — даже более чем, но тоже пойми, я не могу принять от тебя такой щедрый подарок.

— Так это и не подарок Артём, — я улыбнулся ему, — одна решённая задача — один миллион долларов! А у нас таких доказательств будешь шесть!

Он удивлённо на меня посмотрел.

— Да, точно! Институт Клэя!

Я покивал головой.

— Так вот, если ты займёшься этим делом, то у нас будет шесть разгаданных и доказанных загадок тысячелетия, а это шесть миллионов долларов, которые мы можем поделить пополам. Как тебе такое предложение?!

Артём рассмеялся.

— Чего смешного?! — нахмурился я, не понимая его смеха, Тома тоже молча сидела в углу дивана и переводила взгляд то на меня, то на него, не влезая в разговор.

— Ой, Кирилл, Тома, не обижайтесь, — он покраснел, видя наши недоумённые физиономии.

— Деньги, которые мы получим за эти доказательства, ты целиком можешь оставить себе. Тот кто опубликует их целиком, получит больше, гораздо больше чем какие-то шесть миллионов! Это ведь загадки тысячелетия, минимум Нобелевская премия!!! Всемирное признание, научные конференции, печать в СМИ!! Да, если хотя бы половина из этих доказательств подтвердится, я стану настолько знаменит, что мне не нужно будет работать в принципе, гонорары от выступлений и изданий трудов по всеми миру хватит, чтобы обеспечить себя деньгами надолго.

— Я предложил, решать тебе, — я всё ещё не понимал, как на всём, что он перечислил, можно было заработать, по мне, так деньги в руке лучше, чем какая-то слава и признание.

— Хорошо, тогда я подготовлю контакт для нас, чтобы было все понятно и прозрачно, и без взаимных претензий в будущем. Надеюсь мои слова не обидно звучат?

— Артем, — быстро ответил я, — я согласен, как только подпишем договор, я скажу тебе, где именно в игре стоит искать разгадки и можешь оформлять подачу заявки в Клэй, а мы с Томой собрались поехать в кругосветное путешествие, так что давай покончим с формальностями, как можно быстрее.

— Тогда отлично, — друг потянулся на диване и снова посмотрел на экран стены, где всё ещё светилось выведенное с флешки уравнение, — давайте просто теперь поедим спокойно, не хочу больше думать о работе.

— Ой, давайте, — со своего места сразу встрепенулась Тома, — а я вам десерт ещё принесу.