Алексей. ВААРА

Я уже давно убрал несущественные оповещения по своему персонажу, так как почти вжился в этот мир и такие факты, как уровень жизни, выносливости и другая подобная информация воспринималась мной на уровне подсознания и самочувствия. Если устал – значит, что выносливость просела. Если мне неприятен собеседник – значит, у него харизма хромает, или он относится ко мне не очень дружелюбно, или вообще враждебно. В общем, я вживался в эту жизнь семимильными шагами, думаю, что не только я. Почему я об этом подумал? Да потому, что мне сейчас очень необходима инфа о уровне похмелья и средствах избавления от этого хренового состояния. И ещё подозреваю, что такого пункта в характеристиках моих нет. А во рту всё пересохло, как в местных прериях.

– Даша, а нам не пора просыпаться? – еле ворочая языком, поинтересовался у Бестии.

– М-мм. Мм-м, – таков был ответ.

– Ну собери силу воли в кулак, а то уедут маршалы без нас.

– Выйди, а, – наконец у неё разборчивая фраза получилась.

– Погоди. А Ёрш этот, хозяин блин, всё предусмотрел и на нужную волну по изъятию денег настроил. У меня минус пять золотых. Не подскажешь, мы цыган не вызывали?

И тут она оторвала голову от подушки и посмотрела на меня с высоты кровати. Припухшее лицо было заштриховано с одной стороны следами складок подушки из-за долгого сна в одном положении. М-да.

– Я вниз за водой, ну или за чем-нибудь жидким и солёным, – проговорил ей очевидное решение. – Или может чего другого принести?

Не услышав ответа, а увидев её кивок, я поднялся, отыскал свои вещи и начал приводить себя в относительный порядок. Руки предательски вибрировали, и некоторые части моего облачения меня не слушались. Например, патронташ с кобурами долго не застёгивался, да и с другими деталями туалета были проблемы. Но победа над многочисленными застёжками всё-таки была одержана, и я спустился вниз. Половина вчерашних гостей уже собралась за завтраком, и, чтобы не сильно отставать от коллектива, мне пришлось быстро забрать кувшин с водой и поспешить назад торопить Рыжую. Застал я её уже собранной и готовой к действиям, согласно своего состояния. Ну, в целом не особо и плохого.

Вскоре и мы присоединились к раннему застолью, где находились уже все, приехавшие вчера. Степень помятости была у всех приблизительно на одном уровне, за исключением наших Валькирий. Вот как девушки умудряются выглядеть лучше, чем есть на самом деле? Это останется для меня загадкой до конца жизни. Даже не буду и пытаться разгадать эту великую тайну.

– Ну что, господа? Не будем терять драгоценного времени. Давайте на сборы выделим полчаса, – предложил Торес. – Думаю, что этого хватит?

– Мы практически готовы, – заверила его Юлия.

А меня очень насторожило слово «практически». Хотя я и не замечал за девчатами долгих сборов и подготовки к чему-либо, но последствия вчерашнего могли и сказаться.

– Тогда так и порешим. До Веншира нам около семи или восьми часов пути, поэтому есть все шансы успеть до наступления вечера, – завершил диалог Маршал.

– А может, пообедаете? – заговорщически поинтересовался Ёрш. – На сытый желудок и путь не так долог?

Вот пройдоха, ведь не уймётся, пока лишнюю монетку не вытрясет. Бизнесмен от рождения, блин.

– Нет. До обеда ещё много времени ждать, просто собери нам с собой что там есть у тебя, – возразил Маршал, и с ним все были солидарны.

– Мистер Ёрш, нам нужно купить у вас три лошади. Это возможно? – вспомнил я о недавних потерях.

– Никаких проблем! – оживился хозяин. – Пойдёмте к моему табуну, там сможете выбирать себе любых.

Когда все приготовления завершились, а транспорт был восстановлен в численности, мы собрались на подворье радушного хозяина для прощания с ним, его гостеприимством и услужливыми помощниками.

– Странно, но этой ночью у меня пропала пара бычков… – он посмотрел на нас с надеждой.

Мы с девчонками переглянулись и обменялись в чате мнениями об этом происшествии, единогласно придя к одному и тому же выводу. Похоже, наши питомцы тоже загуляли. Я даже обрадовался, что золото не зря потрачено на общее увеселение, но вида о своей осведомлённости в этом вопросе мы не подали.

Прощание не было долгим, и вот мы уже снова в пути. Если честно, то эти переходы меня немного раздражать начали. Ну вот почему в «варилке» не внедрили телепорт? Взял рулончик свитка из старой бумаги, шарахнул им об землю, и – бац! – ты уже на месте. Но нет, вот хрен вам, тут реализм рулит.

Ну, а природа здешних мест начала радовать разнообразием окружения. Вокруг простиралась не просто привычная засушливая прерия, а уже с признаками вполне живой растительности, с травами и небольшими островками растущих пальм и ещё каких-то южных деревьев. Я в них не сильно разбираюсь. Путь пролегал вдоль небольшой речушки, берущей своё начало у подножия перевала. Скорее всего, она образовалась из талого снега, имеющегося в избытке на вершинах. Ну или просто по прихоти создателей, или создателя, как намекал неоднократно Всевидящий. Давненько его не было, кстати.

Я выровнял свою лошадь с Дашиной. Было у меня на душе не очень спокойно и требовалось срочно поделиться своими мыслями со своей соратницей.

– Даша, у меня есть неоспоримое предложение въезжать в город раздельно.

– Обоснуй, – как всегда, сдержанно и немногословно, попросила Рыжая.

– Судя по скорости распространения слухов, нас могут ожидать, и я сомневаюсь в радушном настроении встречающих, – высказал ей свои опасения.

– Х-м. Возможно, – согласилась со мной Бестия. – И как ты предлагаешь разделяться? Тем более, что Торес знает, что мы вроде как вместе путешествуем.

Призадумался, вспоминая не прокололись ли мы насчёт случайной встречи с Валькириями. Вроде нет. Ничего такого мы не раскрыли.

– Ну мы же не вместе в буквальном смысле, а так, на путь через перевал. Так что вполне можем и приотстать. Анжелка как-бы устала, а мы, как вполне нормальные родители, остановились на привал. Тем более, что места тут относительно спокойные.

– Есть доля истины в твоих рассуждениях. Сейчас с девчатами посоветуюсь, – сказала и направила коня ближе к Юлии.

Могла бы и чатом воспользоваться, но у неё, по-моему, с реализмом здешним тоже каша в голове начала образовываться. Совещались дамы совсем не долго, а судя по тому, что Ангелочек состряпала совсем уставшее лицо, я сделал вывод о принятии всех моих доводов всерьёз.

– Послушайте Торес, можно вас на минуточку? – начала Даша.

– Конечно, для такой очаровательной Леди у меня всегда найдётся время, – он был сама галантность.

Рыжая обрисовала ему ситуацию с нашей малышкой и после уговоров и всевозможных предложений помощи со стороны представителей здешней власти, нас оставили на берегу почти живописного ручья, это если считать два куста рядом с ним, чтобы Анжелка передохнула и набралась сил. А наши Валькирии отправились дальше в компании служителей закона. Договорились встретиться уже в городе и, по возможности, сделать это нужно было случайно.

– Может ополоснёмся? – предложил Рыжей. – Всё равно ещё пару часов нужно выждать.

– Ты только не обольщайся. Давай во-он за тот куст иди, а мы тут поплещемся, – опять съехидничала, а сама так глянула, что аж мурашки по коже пробежали.

– Да я и не думал ничего такого… – сам себе пояснил, уходя на рекомендуемое расстояние.

Моё купание в прохладной воде не осуществилось. Дойдя до указанного места, я уже разделся до штанов и практически плюхнулся в воду, когда услышал непонятные звуки. Вёл я себя тихо и поэтому рассчитывал, что незваные гости или гость меня не заметили. И это действительно было так. Два, пока непонятных мне персонажа, крались к моим купающимся девочкам. Рыжая не могла их видеть, так как целиком погрузилась в заботу о Анжелке, а эти двое уже подобрались достаточно близко и тихо копались в одежде моих ненаглядных. Ну что, поиграем ребята в воров и шерифа. Я притаился за вторым кустом на этом побережье, если берег ручья так назвать можно, и взвёл курки у своих близнецов. Продолжаю наблюдать за действиями гостей, так как не рационально обнулять народ, если нет на то крайней необходимости. А народ вёл себя странно. Обшарив шмотки Даши с Анжелкой, они ничего не взяли, а сложили всё аккуратно назад и замели следы своего пребывания, в буквальном смысле. Какие-то неправильные воры попались. Решил, что эти странные персонажи должны быть мной задержаны и допрошены, поэтому принялся за исполнение задуманного. Вернув одного из близнецов в кобуру, остался вооружён Призраком, так звался один из стреляющих братьев. Просто неудобно, когда обе руки заняты.

Подбирался я очень осторожно, используя единственную складку местности рядом с речушкой. Малёхонькое старое русло немного изгибалось и была возможность оказаться у супостатов в тылу, что я и исполнил. Подкравшись на достаточно близкое расстояние, я уже собирался предпринимать активные действия, когда рядом со мной, немного сзади, раздался интересный вопрос.

– Что вы собираетесь делать с этими дурнями? – очень печально и снисходительно спросили меня женским голосом. – Нет, вы не переживайте, я просто интересуюсь.

– Мне обернуться можно? – поинтересовался после паузы.

Нет, ну а как я ещё должен реагировать? Естественно, что просто застыл от непонимания ситуации.

– Да ради Всевидящего. Конечно оборачивайтесь, – ответили вежливо.

Воспользовавшись разрешением обернулся и увидел перед собой колоритную особу женского рода. Это была НПС в весьма оригинальном облачении, ещё не встречавшимся мне никогда ранее. Хотя нет, прикид Рыжей шаманши в самом начале нашего знакомства был немного похож, но есть серьёзные отличия. Вместо черепа на голове кожаная шляпа надета, а вместо меховых шкур использовались изделия из кожи тонкой и добротной выделки. Украшения, по большей части, тоже были из кожаных изделий с присутствием малого количества меха. Но вот пушистый воротник… Ну реально симпатичный персонаж, особенно габариты дамы.

– Здравствуйте, – проявил я вежливость. – А вы, собственно, по каким причинам тут, и как мне вас называть?

– Я Бази, мама этих двоих оголтелых, которые так бесцеремонно копаются в ваших вещах, – она опять опечалилась. – Но они ничего не возьмут, поверьте.

– А кто они вам?

– Да дети они мои, неугомонные. Всё им интересно, всё нужно пощупать. Я как узнала, что у речки остановилась на отдых супружеская чета, сразу помчалась искать вас, но не успела немного, – с великим сожалением пояснила дама. – Так что вы будете делать?

– Да-а… – я был в смятении. – Ну просто расспросить хотел, что нужно? А вы знаете, что если бы попался кто другой, то могло быть и хуже.

– Ну что вы, – она замялась. – Их тут все знают, а вот за путешествующих ручаться… тут да. Вы правы. Но я спешила.

– Ладно, зовите своих отпрысков, а то моя ненаглядная думать не будет. Сразу шарахнет, а уже потом всё остальное.

– Блуб, Дид. А ну, быстро сюда идите. Сейчас я вам, стервецы, устрою…

Прокричала Бази и выудила из недр одежды серьёзных размеров плеть. Я даже поёжился, представив, что по моей спине таким инструментом пройдутся. Появились и Даша с Анжелкой. Застыв в экстравагантных позах, они внимательно разглядывали гостей. Сами леди смотрелись просто отпадно. Из одежды были только накидки, используемые вместо полотенец. Я честно пялился на ножки Рыжей, выглядывающие из-под накидки почти на всю свою длину, за исключением самого их начала. Бестия весело поигрывала своими кинжалами, а «Когти Пантеры» просто блистали жутким изяществом в её руках.

– И что тут происходит? – вполне логичный вопрос с её стороны.

– Да всё нормально, – пришлось поспешить с ответом, так как вид Рыжей был не очень дружелюбен. – Представляешь, у нас гости. Это Бази с сыновьями, и они местные.

После общего знакомства и порицания нарушителей, мы были приглашены посетить местную кожевенную клана «Скорняки», это был один из немногочисленных кланов, который подмял под себя всю кожевенную отрасль округа Веншир, да и не только его. Еще, как оказалось впоследствии, это был самый миролюбивый из всех кланов. Но выяснилось это потом, а пока мы отклонились от изначального маршрута и не спеша двигались к поселению кожевенников. Временем мы располагали и особо не торопились.

– Ух ты, какая обалденная накидка. Дайте померить. И кожаную шляпу, если можно, – Даша не удержалась от соблазна.

– Это я сама делаю, от и до. Я лучший мастер здешней артели, – Бази светилась от гордости.

– Заметно, – Рыжая мерила всё, что было в зоне доступа. – И как выбран фасон удачно… Только мне великовато.

Примерки продолжались недолго, потому что мы уже были на подходе к месту расположения поселения – скромного и весьма уютного. Все пахнущие производства были удалены на достаточное расстояние, чтобы не раздражать проживающих. Мудро. Сами домики жителей были слегка углублены в почву и поэтому были похожи на жилища гномов. Низенькие и аккуратные, они прекрасно держали комфортную температуру внутри, а само население состояло наполовину из игроков, наполовину из неписей.

Бази сразу провела нас к себе, а отпрысков отправила искупать вину хозяйственными работами. От разнообразия кожаных изделий рябило в глазах, а количество приспособлений для занятий ручным пошивом вообще зашкаливало. Мы разместились за столом, где наслаждались чайным напитком. Ничего так, весьма тонизирует.

– Знаете, любезная, – отхлёбывая, начала Даша. – У нас есть шкурка, которая может вас заинтересовать. Может из неё выйдет что и путное. Показать?

Рыжая, не дожидаясь ответа, быстро выскочила на улицу к лошадям и вернулась, еле неся свёрток со шкурой. Развернула и представила её на суд мастера.

– Это же шкура пещерного медведя, альбиноса, – дама обалдело смотрела на развёрнутое и хлопала глазами от изумления. – Где вы смогли её достать? И главное – как? У вас и лапы его есть…

– Ну-у… – замялись мы. – Это долгая история. Так как?

– Можно, я покажу её сначала нашему шаману, а потом всё расскажу?

– Да, пожалуйста.

Она схватила всё принесённое и скрылась за дверью, а спустя минут тридцать вернулась и обрадовала нас информацией, что из нашего богатства выйдет прекрасная накидка для Даши, способная трансформироваться в плед, который, расстелив, можно использовать как тёплый матрац, ну или что-то подобное. Он восстановит силы и не даст замёрзнуть на холодной земле. Ещё накидка для нашей Анжелки, невиданной красоты, так как длинную шерсть решили укоротить до приятного состояния, чтобы и днём не было так жарко. Обещали, что в ней малышка будет просто неотразима.

– А вот из лап мы сделаем вам по наплечному украшению, – обрадовала хозяйка. – Это и оберег своеобразный, и красиво. Только лап четыре, а вас трое…

– Одну лапу можете оставить себе! – торжественно объявили мы Бази. – За хлопоты. Да и всё, что останется, тоже заберите.

Счастью мастерицы не было предела. Она рассыпалась в благодарностях и опять убежала. Интересно, а «Мамой Карлсона», который с крыши, она по совместительству не является? Хоть и нет пропеллера… надо уточнить.

«Внимание».

«Для вас будут изготовлены Элементы Устрашения».

«Ваш внешний вид будет вселять уважение и страх».

«Бонус +15 к харизме».

«Ваши отношения с Кланом Скорняки изменены на положительные».

Мелочь, вроде, а приятно. Только нужно уточнить о времени, которое здешние умельцы затратят на изготовление всего озвученного. А вот как Рыжая с Анжелкой обрадовались, так это надо видеть. В скором времени прибежала хозяйка и сделала пояснения, что мастеровые приложат все усилия для того, чтобы мы смогли получить обновки уже утром. Быстро посовещавшись с Дашей, мы пришли к согласию и обрадовали хозяйку о своей задержке у неё в гостях. Она, уже по традиции, опять убежала решать какие-то свои дела, а может, и наши общие.

Наконец наступил момент всеобщего спокойствия и отсутствия признаков суеты. Как выяснилось, за время беготни были приглашены уважаемые гости к раннему ужину, но до него ещё оставалось время, и у нас с Бази завязался разговор, в ходе которого мы выяснили некоторые моменты из порядков жизни в округе Веншир. Да и о себе немного поведали.

Отличался этот округ своим доминирующим положением в горнодобывающей отрасли, особенно в добыче металла, такого как медь. Немного железной руды, серебра и совсем чуть-чуть золота. Плюсом к достоинствам было наличие многочисленных кланов и просто групп, занимавшихся выработкой кожи и меха. В целом, достаточно богатый округ, если провести аналогию с тем же Конном и его серебряными рудниками.

– Зря вы ваших подруг вместе со службой маршалов отпустили в город, – с некоторым расстройством заявила Бази.

– А что не так? – явно заинтересовалась Рыжая.

– Понимаете тут какое дело… – замялась, но продолжила. – Наш округ и так не жаловал служителей закона, а наряду со слухами, которые доходят из разных мест, могут быть неприятности.

– Подробнее можно? – тут уже и я забеспокоился.

– Как я уже сказала, центральная власть тут не пользуется популярностью, даже наоборот. Её просто не принимают и игнорируют при любой возможности. А на фоне событий, произошедших в округе Сэнпьер… Я боюсь, что население выступит открыто, – и с интересом посмотрела на нашу реакцию. – Мэр и его соратники давно к этому готовились, а тут и повод с примером есть.

– Так что может произойти?

– Нет, убивать сразу никого не станут, да и надеюсь, что ваши девушки смогут доказать свою непричастность к властям, а вот закрыть под замок могут. Ну а маршалов – однозначно всех закроют. На время, пока не выяснят причину появления.

– Даша, значит мы сейчас в мятежном округе, – констатировал я факт и потом обратился уже к хозяйке. – А каковы шансы, что именно так и случится?

– Весьма вероятны. Процентов на девяносто.

Мы с Рыжей задумались. Не всё так однозначно в ВААРе, как я считал до этого момента. Действительность открылась совершенно с другой стороны. Получалось, что были всё-таки недовольные положением, но вот какая цель преследовалась здешним Мэром, пока совсем не ясно. Может причина в банальной смене главаря у кормушки? А может, и реальный бунт затевается, с изменением жизни в лучшую сторону и перекрытием потока непомерных поборов. Или тут вообще зарождение очага борьбы за местную независимость…

– Милая, – обратился я к Рыжей. – Нам, наверное, лучше поспешить в Веншир.

– Полностью с тобой согласна, – с показной вежливостью ответила она. – Если прямо сейчас тронемся, то к ночи и поспеем.

– А как же ужин… как же мы? – повесила нос Бази.

Действительно получалось не совсем хорошо. Я перекинулся в нашем чате с Дашей парой фраз на эту тему.

– Ну хорошо, мы останемся. Только рано утром вы нас проводите, – огласил я решение. – И если покажете путь немного покороче, то мы будем весьма признательны.

– Даю слово! – обрадовалась хозяйка. – И мои архаровцы вас проводят, не сомневайтесь.

На такой положительной ноте и была окончена наша беседа. Немного расслабившись, стали ожидать прихода гостей, а мастерица занялась приготовлениями к этому событию. Потом мы поняли причину такого радушия: тут гости были редкостью, так как именно сюда мало кто приезжал, а товары в город возили выбранные представители поселения.

Гостей пришло не сказать, что много, но все были очень уважаемыми личностями. В основном делегация состояла из НПС, но была и пара игроков. Особенно впечатлил персонаж с ником «Три Ямы». Очень оригинальный игрок с чувством юмора и заразительной жизнерадостностью во всём. Он оказался местным управляющим и следил за порядком и за исполнением заказов, полученных из уст самого главы клана, который в данный момент находился с визитом в другом важном месте. Где именно, нам не уточнили. В итоге ужин удался на славу, вот только с новостями мы подкачали. Светиться особо не хотелось, а придумывать на ходу у нас не получалось. Нам подарили ещё какую-то приятную мелочь в виде кошельков и чехлов для метательного оружия, добротных и красивых. Причём, на всю нашу кампанию вместе с Валькириями. Ещё были несколько патронташей с кобурами, но у нас и свои были хороши, поэтому подаренные приняли как стратегический запас. Серьёзного веселья с «разрывом гармошек» не было, но посидели душевно.

Когда все разошлись по домам выяснилось, что давать нам раздельные кровати, а тем более комнаты, никто не собирался. Мы ведь семья. Рыжая попыталась возмутиться, но поняла всю бесполезность затеи, а для нас уже выделили обширную кровать, где мы разместились втроём с Анжелкой посередине и предались сну, даже не бухтя и не ворочаясь. И утро наступило так же, как и сон, быстро и непринуждённо…

Я проснулся от стойкого ощущения, что на меня пристально смотрят, и оказался прав. Чуть приоткрыв глаза и вернув органы осязания к чувствительности я почувствовал, что на моей руке спит наше белокурое чудо, нежно прижавшееся ко мне. А Даша смотрит на эту идиллию и тихо плачет, при этом не переставая улыбаться. Ну, короче, пробуждение было ещё то…

Позавтракав наскоро, мы спешно готовились к отъезду, когда подоспела радушная хозяйка со свёртками готовых изделий из шкуры и лап медведя. Процедура прощания была скорой, и, поблагодарив ещё раз за гостеприимство Бази, мы отправились в Веншир по короткому пути в сопровождении её отпрысков. Дорога к беседе не располагала, поэтому двигались в основном молча, погрузившись каждый в свои мысли, лишь изредка перебрасываясь парой фраз. Ребята, действительно, оказались отличными проводниками, и в результате мы достигли города всего за шесть с небольшим часов. Я отпустил пацанов и дал им по золотому: ну не скупердяи же мы! Счастливые лица отпрысков я запомню надолго. У меня было такое ощущение, что денег им мама просто никогда не давала. Ну, да ладно…

Сразу въезжать в город мы не стали, так как я предложил осмотреться, и Бестия согласилась с этим. Поднялись на вершину пологого склона метрах в пятистах и начали наблюдать. Город поражал своими огромными размерами. По здешним меркам очень даже огромными: население, если прикинуть приблизительно, насчитывало тысяч десять. Рассматривая его по очереди в бинокль Даши, выяснили неприятный момент. Рядом с главным въездом стояла вместительная виселица, где висело четверо казнённых с табличками на груди и в одних кальсонах. Что было в пояснительном тексте, пока рассмотреть не смогли – далековато.

– Даша, а ты не выкинула нашу старую одежду? – поинтересовался у подруги.

– Она мне дорога как память о нормальной жизни, а что?

– Предлагаю переодеться.

Я клацнул на еле видимую иконку с экипировкой, но вместо того, чтобы резко преобразиться у меня появился мешок с моим барахлом.

– Я не поняла, – Рыжая указала на такой же мешок у себя под ногами. – Это что?

– Переодеваемся, вот что «это».

– Странно. Ну ладно, только раньше проще было… – сказала задумчиво.

А я подумал, что без вмешательства нашего знакомого Всевидящего тут не обошлось. С этим решили разбираться позже, и стали переодеваться. Я демонстративно отвернулся. Даша хихикнула. Задницу мою, что-ли, увидела… Оставили на себе наше вооружение, да, пусть и не сэт полный, но так спокойнее. Переодевшись, мы совершенно спокойно выехали на дорогу и направились в город. Подъехав к главному въезду, сразу поняли причину казни бедолаг: злостные нарушители законов города. Интересно каких? Но гадать не имело никакого смысла, и мы решительно въехали в Веншир.

Дома в три этажа и роскошные двухэтажные мини-особняки составляли большую часть построек города. Улицы жили полной суетной жизнью, а многочисленные прохожие были очень любезны и жизнерадостны.

– У меня стойкое впечатление, что мы прибыли накануне какого-то праздника, – озвучил я свою мысль.

– В наблюдательности тебе просто нет равных, – согласилась Даша. – Особенно, если принять во внимание флажки на фасадах.

Я только после её слов обратил на них внимание и сразу решил прояснить этот вопрос у первого же встречного. Выбрав наугад, мы остановили джентльмена с леди и сразу узнали несколько фактов. Намечался праздник, посвящённый труженикам обрабатывающей индустрии города, а проще сказать, тем, кто обрабатывал металлы. А вот вторая новость заставила немного задуматься. Мы с Рыжей – злостные нарушители, так как носить огнестрельное оружие открыто в праздничные дни строго запрещалось. Поэтому быстро спрятал близнецов, а Даша – свой револьвер. Про холодное оружие ничего сказано не было, и Рыжая оставила свой арсенал на месте.

Настало время заняться розыском наших Валькирий и поиском сносного отеля. В голове, как назло, никакого плана не было и в проекте. Решили двигаться к центру и определяться с действиями уже там. Проходя мимо небольшой мастерской, заметили странную возню хозяина и подмастерий. Поначалу я не поверил своим глазам, а потом ткнул Рыжую в бок и обратил её внимание на странное занятие этих личностей.

– Дашенька, мне кажется или они готовят к испытанию самопал?

Она осмотрела новаторов и опешила.

– Очень на то похоже… Ты ведь теперь в курсе, что огнестрельное оружие в большом дефиците, вот они и пробуют найти способ устранения этой проблемы…

«ША-А-РАХ». Громкий звук прервал нашу философскую беседу. На месте испытания образовалось облако дыма, а детали образца весело разлетелись в стороны, продырявив поилку и разбив несколько стёкол, как осколки шрапнели. Еле успели пригнуть головы, хоть это и не помогло бы нам это в случае попадания.

– Милая, – демонстративно прочищая уши обратился к напарнице. – Давай ускоримся и пройдём этот участок побыстрее.

– Я согласна, – с опаской и круглыми глазами прореагировала Бестия.

Мы ускорились и миновали опасный участок, постоянно при этом оборачиваясь. Кто знает, вдруг сейчас замыслят мортиру испытать? До подходящего места добрались без приключений и выбрали маленький и уютный отель, всего в два этажа. Бар находился, как и всегда, на первом. Поручив заботу о лошадях шустрому служке, сразу прошли в свои номера, так как слегка устали от дороги, и отдых был просто необходим. А встретиться решили уже в баре чуть позднее. Я уже слегка задремал, когда в мою дверь настойчиво постучались.

– Я весь во внимании.

– Мистер, можете выйти? – раздался строгий голос из-за двери.

– Да, минуточку, – быстро привёл себя в порядок. – А в чём, собственно, дело?

Открыв дверь, увидел перед собой нескольких помощников шерифа, смотрящих на меня как на врага народа и этого города. Странно, вроде нигде не успел накосячить.

– Я вынужден просить вас проследовать с нами, – безапелляционно выдал визитер. – Оружие можете оставить тут.

– Не могу, оно вернётся, если я удалюсь на большое расстояние.

Главный посмотрел на меня внимательнее, после чего предложил аккуратно замотать в холстину револьверы и передать на хранение ему. Я согласился. Быстро поведал Даше о случившемся в нашем чате и велел не дёргаться, а ждать известий. Явной агрессии не наблюдалось, и я решил не лезть на рожон.

Мы прошли почти весь город насквозь и остановились на его окраине. Тут располагалась служба шерифа и местный карцер, больше напоминавший сарай с комнатками, закрывающимися металлическими решетчатыми дверьми. На мой немой вопрос услышал пояснения, что это только до выяснения, и долго не продлится. Опять пришлось согласиться, но ситуация переставала мне нравиться. А спустя час за мной пришли, и мы направились к небольшому зданию, где находился рабочий офис шерифа, один из многих в городе. Помощники провели меня в маленький кабинет и оставили наедине с мистером Шерифом, игроком по имени Михей. Он сразу приступил к допросу.

– Чтобы у вас не было лишних вопросов, я поясню причину задержания, – начал он. – Мы не любим наёмников. От вас всегда проблемы. Я хочу знать цель визита и, если она вполне безобидная, хотелось бы ограничить срок вашего присутствия в городе. Итак?

– Я тут проездом со своей супругой и дочкой. Больше доложить мне нечего, так как это единственная причина.

– И всё?

– Нет, – я стал на ходу придумывать. – Мы в дороге познакомились с группой девушек и договорились встретиться здесь, а потом продолжить путь вместе. Нам по пути.

– Я знаю о ком вы говорите, – уведомил Шериф.

– Они у вас? – я уже забеспокоился.

– В соседнем блоке, – утвердил Михей. – В кампании Маршала и его людей. Мистер Торес стал качать права, и зря.

– А при чём тут девушки? Они не принадлежат к службе, насколько мне известно.

– А вот это предстоит ещё выяснить, да и приехали они вместе. Плюсом ко всему, ваши девушки – это наёмники, которых у нас не жалуют. В город приезжает почти две дюжины вооружённых боевиков, и вы думаете, что это не вызовет нашей реакции? – ирония так и выплёскивалась из его уст.

– Ну и что вы собираетесь со всем этим делать? – вполне логичный вопрос.

– Я хочу использовать вас всех по прямому назначению, кроме Маршала и его людей, естественно, – неожиданно заявил Шериф. – И советую соглашаться, иначе ваша супруга с дочкой пострадают.

Я еле успел передать последнюю фразу нашего разговора Даше, как чат прервался и возобновить его я больше не смог. А Михей очень хитро посмотрел на меня и спокойно продолжил беседу.

– Вероятно вы удивлены отсутствием связи? Не волнуйтесь, – он выждал паузу. – В самом начале на этом месте располагалась тюрьма, и по этой причине чаты тут перестают работать по первому моему желанию, как местного шерифа. Не пытайтесь восстановить связь.

А вот этого я и предположить не мог. Как всё продумано, оказывается. Захотел – и нет чата. Это очень действенно против замыслов содержащихся под стражей.

– Так на какую работу вы желаете подрядить нас? – а что мне оставалось делать?

– Я расскажу, только не перебивайте. Вы наверняка не в курсе положения дел в нашем городе. Так вот, я не хочу серьёзных перемен, которые планирует Мэр и его свита. Пока мы просто богатый округ, который иногда ерепенится и без энтузиазма платит оброк. А вот Мэр захотел полной автономии и готов пойти на открытое столкновение с властью ВААРы.

– А что? Она так популярна?

– Я не хочу всё потерять из-за его прихотей. Сейчас у нас стабильное положение, и я всем доволен, а вот что будет, если действовать согласно плану Мэра – этого пока и предсказать невозможно. По этой причине вы и уберёте его на завтрашнем празднике, после чего сбежите и катитесь, куда катились. Как вы это провернёте, меня не касается.

– А мистер Торес?

– Будет выпущен и наверняка кинется в погоню за отморозками, но это лучше, чем если мы просто хлопнем вас всех. А если в погоне прибьют, то позже возродитесь – и всё окей. Да и твоя семья, если это не блажь, будет цела и не переживёт минуты болезненных ощущений. Всё честно.

– Ты в курсе, что сейчас происходит с респом игроков? – задал я последний вопрос.

– А что с ним не так?

Я рассказал ему о последних новостях, а когда он на секунду дал возможность связи, скинул ему в личку логи с проблемами. Реакция у человека была противоположной той, которую рассчитывал увидеть. Глазки забегали, а на лице проступило счастье. По-моему, он просто психопат. Я понял, что разговаривать с ним без толку, и решил не нагнетать атмосферу. На раздумье он дал немного времени, и меня снова проводили в камеру.

Вот теперь есть время всё обдумать и решиться на какое-то действие. Плюсом было то, что я знал, где держат наших Валькирий и Тореса с его людьми. Не имея никакого плана, а просто веря в себя, я начал импровизировать.

– Любезный, – позвал я охранника. – Живот так прихватило, что мочи нет. Если нет желания нюхать вонь, то проводи до туалета.

– Только без глупостей, пошли.

Туалет находился во дворе, вне зоны видимости основной группы помощников шерифа. Зайдя в кабинку туалета типа «сортир», я сразу достал из скрытой кобуры свой маленький Диренджер 410x45. Вот и пригодился подарочек Босса. Потянул немного время, а когда вышел сразу приставил ствол к брюху сопровождающего.

– Это сорок пятый калибр. Если плюху получишь, то кишки за сапоги задевать будут, – сделал я пояснения. – Ощущения очень запоминающиеся. Веди меня к девушкам и объясни охране, что это шеф распорядился.

Он проникся и исполнил всё в точности. Охранников у помещения с девчонками было всего двое, и после дежурных фраз мы вошли. Когда дверь закрылась, я первым делом отыскал глазами Юлию и, намекнув ударом в живот помощнику, попросил освободить её. Через минуту уже все наши Валькирии были свободны, но ещё внутри блока.

– Оружие ваше где? – коротко спросил девушек.

– Рядом, далеко не могли убрать.

– Там есть маленький сарайчик, думаю оно там, – озвучил версию. – Работаем быстро. Нужно захватить Шерифа.

Два раза повторять не было необходимости. Девчата работали слаженно и чётко, без лишних звуков и суеты. Позвав милым голосом охрану снаружи – если честно, сам бы пошёл после их слов – дождались появления служителей и быстро обезвредили двумя ударами. Маха выглянула во двор и пояснила, что можно выдвигаться. Словно отряд диких кошек, преодолели расстояние до сарайчика и обнаружили отсутствие и намёка на свой арсенал. Не расстроились, а двинулись сразу к зданию с офисом. На входе расслаблялись ещё трое, но занятие их было грубо прервано с помощью найденного в сарайчике сельхоз-инвентаря.

Шериф отреагировал странно. Он протирал глаза, а потом удумал захотеть орать, но не успел. Его сильно задели мотыгой, когда просили не делать этого. Всё оружие нашлось в железном ящике, ключ от которого нам с радостью вручили, и мы, уже вооружившись, почувствовали себя гораздо лучше. Михей был связан и ждал лёжа на полу, а я в окно осматривал двор. Пока тихо, но тут ещё как минимум человек восемь должно быть.

– Юлия, ещё восемь во-он в том здании, похожем на казарму.

– Поняла. Девочки, вы знаете что делать. Работаем холодным.

Её приказы были кратки и ёмки, как и всегда. Валя, Галя и Маха сразу обнажили свои тесаки и скрылись за дверью. Через несколько секунд послышался звук борьбы и множественные стоны, а через минуту всё было закончено. Внезапно во двор на коне влетела Рыжая со своими кинжалами наголо и, окинув хищным взглядом окружение, сконцентрировалась на нас.

– Я думала, что вы будете немного порасторопнее, – как всегда недовольная Бестия озвучила претензию.

Шерифа мы спеленали и завернули в мешковину, взятую в сарайчике. Лошадей вместе с притороченным к ним имуществом нашли в конюшне, а мою лошадь привела Рыжая. Анжелка осталась в номере отеля с двумя связанными Дашей соглядатаями.

– Ну что, пора навестить Мэра этого приятного городка, – озвучил я своё видение ситуации боевым подругам.