Немцы начали «заключительное» массированное наступление на Москву. В этот день они неожиданно прорвали оборону советских войск в районе Наро-Фоминска и устремились севернее вдоль шоссе на Кубинку, к автомагистрали Минск-Москва, и южнее в направлении Мачихино, к Киевскому шоссе. Немецкие танки уже пошли к столице прямо по Можайскому шоссе, но их остановили на первом рубеже. В районе северо-восточнее и юго-западнее Звенигорода немцы вклинились в нашу оборону на 1,5–4 километра, к исходу дня овладели деревней Акулово и вышли в район Юшково. К 4 декабря этот прорыв был полностью ликвидирован. На полях боев немцы оставили 10 тысяч человек убитыми, 50 разбитых танков и много другой техники.

К этому дню в ходе летне-осенней кампании (с 22 июня) потери Красной армии и Военно-морского флота составили: 2 841 900 человек убитыми и 1 145 800 ранеными (всего 3 987 700 человек). Численность Красной армии на 1 декабря составляла 3 916 000 человек, германской армии – 3 394 000. C 22 июня 1941 года в советскую армию было призвано 3 116 000 человек, в германскую – 1 271 000 человек.

В 1941 году – в Москве из 4,5 миллиона жителей осталось около 2,5 миллиона. В начале 1942 года началась реэвакуация.

45-летие встретил великий русский полководец Георгий (Егор) Константинович Жуков (1896–1974), ставший Маршалом Советского Союза, четырежды Героем Советского Союза. Он был разным и, далеко неоднозначным, человеком. Мог перед строем расстрелять нескольких трусов и паникеров, а мог перед тем же строем наградить храбреца, сняв с мундира свой орден. Перед большим внезапным наступлением, когда не было времени на разминирование и нельзя было привлекать внимание вылазками саперов, Жуков приказывал пускать по минным полям пехоту: солдаты, подрываясь, своими телами указывали, где есть проход. Затем уже шли танки. Но авторитет был колоссальный: если на фронт прибывал Жуков, все оживлялись: предстоит наступление, и наступление победоносное. Жуков – единственный из военачальников, который осмеливался возражать Сталину и отстаивать свою точку зрения.