Генерал Ефремов, считая, что путь на Киров для его измотанной группы слишком длинен, обратился по радио непосредственно в Генштаб с просьбой разрешить прорваться ему по кратчайшему пути – через реку Угру. Сталин позвонил Жукову, спросил его мнение. Жуков возразил, сказав, что путь этот опасный, здесь сконцентрированы значительные силы противника, но Сталин решил по-своему: позволил Ефремову пробиваться через Угру.

Однако большинству ефремовцев пробиться на «большую землю» так и не удалось. Германские подвижные части смогли перехватить колонну советских войск на дороге Буслава-Беляево, а затем добить остатки группы Ефремова в районе деревень Жары, Новая Михайловка и Климов Завод. Из окружения вырвались лишь разрозненные подразделения численностью всего несколько сотен человек. Сам М.Г. Ефремов (1897–1942), геройски руководивший своими солдатами, во время боя был ранен. Не имея сил и далее продвигаться к линии фронта, он застрелился, чтобы не попасть в плен к немцам, в районе д. Климов Завод 19 апреля 1942 года. Ударная группа 33-й армии прекратила своё существование.