Завершилось контрнаступление Красной Армии под Москвой (началось 5 декабря 1941 года). Красная Армия нанесла поражение вражеским войскам группы «Центр» и отбросила их на 100–250 километров. Это было первое чувствительное поражение Третьего рейха и первая, еще неуверенная, победа советской армии. Московское контрнаступление далось чрезвычайным напряжением сил, большими потерями. Здесь полегли почти в полном составе дивизии, которые перебросили из Сибири, когда стало ясно, что Япония в ближайшее время не собирается нападать на СССР. Об этом сообщил в одном из своих последних перед арестом донесений Рихард Зорге, и на этот раз Сталин почему-то поверил ему. Когда говорят: сибирские дивизии, мы представляем себе огромных здоровяков, которые в одной рубашке по трескучему морозу с голыми руками на медведя ходили. Были, конечно, и такие. Но в большинстве своем сибирские дивизии комплектовались в срочном порядке из вчерашних школьников, которым на следующий день после прибытия в Москву вручили винтовку и бросили в бой (именно в Сибири после войны сложилась самая острая демографическая ситуация – фактически там остались одни женщины. Кстати, специалисты отмечали и такую вещь: средний рост сибиряков после войны понизился на 3–5 сантиметров). Наши потери за 34 дня контрнаступления под Москвой составили 139 586 человек убитыми, 231 369 ранеными. По данным Гальдера, которых никто не оспаривал, в период битвы под Москвой немцы в СССР на всех (!) фронтах потеряли 79 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. На московском направлении потери вряд ли превышали 50 тысяч. Историк и публицист Александр Портнов писал: «Красная Армия потерпела в лесах и болотах Подмосковья СОКРУШИТЕЛЬНОЕ ПОРАЖЕНИЕ, НЕБЫВАЛЫЙ РАЗГРОМ, буквально закидав противника трупами защитников столицы».

Завершилась Калининская операция. Войска Калининского фронта продвинулись в южном и юго-восточном направлениях на 60–120 километров, вышли на рубеж восточнее Ельца – левый берег Волги северо-западнее Ржева, но не смогли разгромить клинско-солнечногорскую группировку противника и овладеть Ржевом.

Войска Западного фронта освободили город Серпейск.

По приказу Сталина началось контрнаступление на всех фронтах. В этот день выступили (в рамках Демянской наступательной операции) войска Северо-Западного фронта. Целью операции было: разгромить демянскую группировку противника, выйти к Дно и Сольцы, помочь Ленинградскому и Волховскому фронтам в проведении Любанской операции. Одновременно началась Любанская наступательная операция Волховского (4-я, 52-я, 59-я и 2-я Ударная армии) и части сил Ленинградского (54-я армия) фронтов. Несколько раз войска начинали наступление, но оно захлебывалось из-за недостаточной подготовки войск, из-за нехватки техники и боеприпасов. Немцы к тому же быстро вычислили готовившееся наступление и вполне точно определили направление главного удара. Эти изматывающие бои продолжались 4 месяца. Здесь без пользы, без нужды погибли десятки тысяч советских солдат. Во второй половине апреля немцы прорвали кольцо окружения в районе Демянска с внешней стороны и образовали так называемый рамушевский коридор, соединивший 16-ю немецкую армию с главными немецкими силами на этом направлении и просуществовавший весь год. Уже к марту советские войска перешли к обороне.

Самая печальная участь ожидала 2-ю Ударную армию. С 7 по 25 января, не прикрытая ни артиллерией, ни авиацией, пехота в лоб таранила вражеские укрепления на высоком левом берегу. Сколько солдат положила на волховский лед сталинская воля – не знает никто. 2-я Ударная устремилась в образовавшуюся брешь, втянулась в «мешок», общая протяженность которого по фронту вскоре составила 200 километров.

30-летие встретил советский военачальник Иван Игнатьевич Якубовский (1912–1976), участник советско-финляндской кампании и Отечественной войны. Он командовал танковой бригадой, был заместителем командира танкового корпуса. После войны – главком Группы советских войск в Германии и Объединенными вооруженными силами Варшавского Договора, одновременно являясь 1-м заместителем министра обороны СССР. Дважды Герой Советского Союза, Маршал Советского Союза, Герой Чехословакии.

В Рязанской области родился (1942) прославленный советский штангист, заслуженный мастер спорта (1970) по тяжелой атлетике Василий Иванович Алексеев. Чемпион Олимпийских игр (1972, 1976), восьмикратный чемпион мира, шестикратный чемпион Европы и семикратный чемпион СССР; обладатель 80 мировых рекордов.