Последний опубликованный приказ Гитлера: «Запомните, каждый, кто пропагандирует или даже просто одобряет распоряжения, ослабляющие нашу стойкость, является предателем! Он немедленно подлежит расстрелу или повешению. Это имеет силу также и в том случае, если речь идет о распоряжениях, якобы исходящих от гауляйтера, министра доктора Геббельса или даже от имени фюрера. Адольф Гитлер».

На берлинском направлении немецкое командование, стремясь преградить путь советским войскам, бросило в бой все имеющиеся силы. Гитлер отдал приказ 12-й армии генерала Венка, снятой с Западного фронта, о наступлении на Берлин с запада и юго-запада. Берлинские военные школы прекратили занятия, а курсанты школ и обслуживающий персонал посланы на фронт. Гитлеровцы объявили в Берлине поголовную мобилизацию мужчин от 15 до 65 лет включительно. Все зенитные орудия противовоздушной обороны германской столицы также используются в качестве противотанковой артиллерии. Наши войска, преодолевая все препятствия, наносят противнику один удар за другим.

Советские пехотинцы выбивают гитлеровцев из укрепленных зданий и артиллерийским огнем разрушают узлы сопротивления, а также баррикады из камня и кирпича, построенные на улицах пригородов Берлина. Заняты фабрика «Ределер», трамвайный парк, электростанция и ряд промышленных предприятий, превращенных немцами в опорные пункты обороны. Противник несет огромные потери. По неполным данным, за день уничтожено до 8 тысяч немецких солдат и офицеров, 47 танков и самоходных орудий, более 150 полевых орудий и минометов. Бои на берлинском направлении продолжаются днем и ночью, не стихая ни на час.

1-й Белорусский фронт: 3-я и 5-я ударные армии, порвав внутренний оборонительный рубеж, ворвались в северо-восточные пригороды Берлина.

С востока и юго-востока в Берлин пробились войска 8-й гвардейской армии (В.И. Чуйков) 1-го Белорусского фронта.

61-я армия, 1-я армия Войска Польского и 7-й гвардейский кавалерийский корпус продвинулась на запад до 20–30 километров, прочно обеспечивая с севера войска, штурмовавшие Берлин.

47-я армия и 2-я гвардейская танковая армия вышли передовыми частями к реке Хафель и форсировали ее в районе Хеннигсдорфа. Создались условия для наступления на юг (на Потсдам) навстречу войскам 1-го Украинского фронта с целью полного окружения Берлина.

69-я армия овладела Фюрстенвальде.

Еще за несколько дней до начала Берлинской операции командование 1-го Белорусского фронта для форсирования с ходу последней водной преграды в фашистской столице выделило в распоряжение 5-й ударной армии отряд полуглиссеров Днепровской военной флотилии. В районе Кюстрина военные моряки, возглавляемые лейтенантом М.М. Калининым, старшим лейтенантом В.П. Серегиным и лейтенантом Г.С. Суворовым, в короткий срок погрузили 11 катеров на автомобили.

21 апреля войска 5-й ударной армии ворвались в Берлин с востока. К исходу следующего дня 9-й стрелковый корпус вышел к Шпрее. В районе Руммельсбурга река была особенно широка (300–350 м), мостов же здесь не было. Командование корпуса считало, что переправа на этом участке будет неожиданной для противника.

Лейтенант Калинин разбил отряд на три группы. Командиром первой назначил лейтенанта Г.С. Суворова, третьей – старшину 1-й статьи А.П. Пашкова и выделил в их распоряжение по три полуглиссера, вторую группу из пяти экипажей возглавил сам.

Моряки отряда полуглиссеров под ожесточенным огнем противника спустили полуглиссеры в Шпрее. Под еще более сильным огнем происходила переправа войск. Все экипажи действовали находчиво и смело. В носовую часть полуглиссера, которым командовал старшина 1-й статьи Г.Г. Дудник, при подходе к берегу попал фаустпатрон. Начался пожар. Сам Дудник получил ожоги лица и рук. Борясь с огнем, судно достигло берега и высадило бойцов. Во время высадки Дудник был убит. Самоотверженно действовали экипажи и других полуглиссеров. Когда противник начал контратаковывать войска на западном берегу Шпрее и нужно было срочно переправить через реку другие части с тяжелым оружием, полуглиссеры буксировали понтоны с орудиями и танками, а потом обеспечивали наведение понтонного моста.

В своем отзыве командование корпуса писало:

«Группа полуглиссеров во главе с помощником начальника штаба 1-й бригады речных кораблей старшим лейтенантом Серегиным и командиром 1-го отряда полуглиссеров лейтенантом Калининым во время форсирования р. Шпрее с восточного на западный берег у леса Плентер-Вальде получила задачу высадить десант на западный берег. Эта за дача была выполнена под сильным огнем пулеметов, автоматов и артиллерии противника. Несмотря на исключительно сложные условия и опасность, личный состав лейтенанта Калинина проявил храбрость и отвагу…Героизм и храбрость команды полуглиссеров, безусловно, сыграли решающую роль в форсировании р. Шпрее, чем обеспечили выполнение дальнейшей задачи корпуса.

…За отличные боевые действия в боях с немецко-фашистскими захватчиками весь личный состав группы полуглиссеров во главе со старшим лейтенантом Серегиным и лейтенантом Калининым представлен к правительственным наградам.

Командир 9-го стрелкового Бранденбургского Краснознаменного корпуса Герой Советского Союза генерал-лейтенант Рослый

Начальник штаба корпуса полковник Шикин».

В критические минуты боя краснофлотцы, старшины и офицеры самоотверженно помогали воинам наземных сил. Так, командир полуглиссера старшина 1-й статьи Г.П. Казаков во время штурма Берлина участвовал в форсировании Шпрее. Уже переправив через реку около 400 воинов, он увидел, что на середине реки от попадания снаряда загорелся паром, на котором перевозили тяжелый танк и автоматчиков.

Советские моряки, герои штурма Берлина, позируют американскому военному корреспонденту

Создалась угроза для жизни экипажа танка и автоматчиков. Моряки, движимые высоким чувством товарищества и взаимной выручки в бою, немедленно пришли на помощь. Под ураганным огнем врага полуглиссер Г.П. Казакова подошел к парому и снял экипаж танка и автоматчиков. Старшине 2-й статьи Г.П. Казакову и еще шести морякам (пятерым посмертно) было присвоено звание Героя Советского Союза. В каждом представлении к высшей награде сказано: «Обеспечивал частям 5-й ударной армии вторжение в центр Берлина».

2-й Белорусский фронт: Плацдарм на западном берегу Вест-Одера достиг 24 километров по фронту и более 3 километров в глубину.

Войска 65-й армии продвинулись на отдельных участках до двух километров, заняв несколько населенных пунктов, превращенных неприятелем в узлы обороны. Сопротивление врага не ослабевало, а все усиливалось. Но несмотря на это, на западный берег Вест-Одера были переправлены все стрелковые соединения армии, истребительно-противотанковая артиллерийская бригада и минометный полк. Войска с каждым часом чувствовали себя все увереннее. Вечером сюда по каналам был отбуксирован 60-тонный наплавной мост и за ночь наведен через Вест-Одер. Это уже было большим достижением. Теперь можно было перевозить на плацдарм всю тяжелую технику.

Продолжала непрерывно переправлять свои войска на западный берег Вест-Одера и 70-я армия. Отражая яростные контратаки врага, наши части шаг за шагом теснили его. За день они продвинулись до трех километров. Армия переправила на западный берег одиннадцать батальонов.

Авиация 4-й воздушной армии, несмотря на неблагоприятную погоду, делала все, чтобы помочь войскам на плацдармах. В течение суток она совершила 3020 самолето-вылетов, из них 1745 в интересах войск 65-й армии. Своими активными и смелыми действиями летчики не раз выручали наземные войска в критические минуты, особенно при отражении танковых атак (противотанковой артиллерии на плацдармах было еще мало).

1-й Украинский фронт: 3-я гвардейская танковая армия (П. Рыбалко), усиленная двумя стрелковыми дивизиями 28-й армии, прорвала внешний оборонительный обвод, перерезала кольцевую берлинскую автостраду в районе Юнсдорфа, ворвалась на южную окраину Берлина и к концу дня вышла на канал Тельтов. Создалась угроза отсечения Берлина от основных сил немецкой 9-й армии. Между войсками 8-й гвардейской армии, подошедшими сюда с востока, и правофланговым корпусом 3-й гвардейской танковой армии оставался узкий коридор в 10–12 километров.

4-я гвардейская танковая армия (Д. Лелюшенко) вышла в район Зармунд (в 10 километрах юго-восточнее Потсдама) и отрезала пути отхода берлинской группировке на юго-запад. Войска 47-й армии, наступавшие на Потсдам с севера, находились в 30–35 километрах от правофланговых частей 4-й гвардейской танковой армии.

3-я гвардейская армия после упорных боев овладела городом Котбус и блокировала франкфуртско-губенскую группировку противника с юга.

13-я армия, продвигаясь к Эльбе, прошла за день 45 км и вышла на рубеж Ютербог – Цана – Эссен.

5-я гвардейская армия вышла на рубеж Кирххайн – Эльстерверда.

Советские танкисты в Трейенбрицене освободили около 1600 военнопленных, главным образом англичан, американцев, норвежцев. Среди них был командующий норвежской армией генерал Отто Руге.

52-я армия и 2-я польская армия вели оборонительные бои на всем своем фронте.

Советская авиация оказывает активную поддержку наземным войскам. Наши летчики атакуют боевые порядки и артиллерийские позиции противника, а также прикрывают от нападений немецкой авиации. Группа истребителей под командованием капитана Четверткова встретила в воздухе 50 вражеских истребителей. Советские летчики атаковали противника. Лейтенант Бродский врезался в строй немецких самолетов и сбил один «Фокке-Вульф-190». На Бродского набросилось 6 истребителей противника. Умелым маневром лейтенант скрылся за облаками, а потом, неожиданно выйдя из-за облаков, сбил еще один вражеский самолет. Капитан Четвертков в этом бою сбил 2 немецких истребителя. Группа истребителей, ведомая старшим лейтенантом Лобачевым, вступила в бой с 14 вражескими самолетами. В результате боя советские летчики сбили 5 истребителей противника. Старший лейтенант Лобачев и младший лейтенант Кузоваткин в этом бою сбили по 2 немецких самолета каждый.

На берлинском направлении наши войска заняли 5 городов и несколько пригородных районов Берлина и взяли в плен более 13 тысяч немецких солдат и офицеров. Вся северо-восточная часть Берлина окутана дымом пожаров.

За 22 апреля наши войска на всех фронтах подбили и уничтожили 165 немецких танков и самоходных орудий. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбит 61 самолет противника.

Советские войска освободили концлагерь Заксенхаузен близ Потсдама.

Союзники в освобожденных районах Германии заставляют немцев посещать концлагерь в Бухенвальде. Жители расположенного рядом города Веймар рыдали, женщины падали в обморок, и все единодушно говорили, что не подозревали о творившемся здесь. Некоторые закрывали глаза, чтобы не видеть абажуров, сделанных из человеческой кожи, множество банок с человеческими органами, но военные власти заставляли смотреть: «Вы должны видеть то, за что вы несете ответственность». В Бухенвальде осталось 20 тысяч из обычных 80 тысяч заключенных, – те, кто болен и не может передвигаться. Многие из них сошли с ума. Остальные были увезены гитлеровцами еще до прихода союзников.

Корабли Краснознаменного Балтийского флота потопили в южной части Балтийского моря немецкий транспорт водоизмещением в 8 тысяч тонн. Авиация флота наносила удары по судам противника в порту Пиллау и северо-западнее Пиллау. В результате этих ударов потоплены: один транспорт водоизмещением в 6 тысяч тонн, две быстроходные десантные баржи, две сухогрузные баржи и два катера.

Практически весь номер «Правды» посвящен 75-летию со дня рождения Ленина, но скорее это было похоже на юбилейные здравицы в честь совсем другого человека. Главный редактор газеты Петр Поспелов в статье «Всепобеждающая сила идей партии Ленина-Сталина» писал: «Полвека назад в России был основан Лениным петербургский “Союз борьбы за освобождение рабочего класса”. И в тот же год молодым пятнадцатилетним юношей вступает в революционное движение великий соратник Ленина товарищ Сталин… Партия Ленина-Сталина – “ум, честь и совесть нашей эпохи”… Под руководством Ленина и Сталина победило Октябрьское восстание…» Ему вторит Демьян Бедный:

Венчает все это рисунок Павла Васильева «Товарищи В.И. Ленин и И.В. Сталин», – два «сокола ясных», мирно беседующие в кремлевском кабинете Владимира Ильича или Иосифа Виссарионовича.