Вместо предисловия

Курская битва по своим масштабам, привлекаемым силам и средствам, напряженности, результатам и военно-политическим последствиям является одним из ключевых сражений Второй мировой и Великой Отечественной войн. В советской и российской историографии принято разделять сражение на 3 части: Курскую оборонительную (5–12 июля); Орловскую (12 июля – 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3–23 августа) наступательные операции. Немецкая сторона наступательную часть сражения называла операцией «Цитадель».

Некоторые современные историки словно состязаются в поисках нездоровой сенсации и желании приуменьшить подвиг советского народа. Это проявляется в приводимой ими информации, появлении каких-то нереально-фантастических историй, да и просто в игре цифрами. Например, в одной из таких «исторических работ» даже утверждалось, что с германской стороны в битве под Прохоровкой участвовало всего 70 фашистских танков, тогда как советских боевых машин было более 6 тысяч. Такие авторы, наверное, никогда не видели «живого» танка. Да такое количество бронированных машин просто в цепь выстроить, и на полсотни километров враг физически пройти не сможет. Будем считать, что эти люди по невежеству так пишут. В противном случае – зачем?

Исторические документы говорят о следующем: к началу Курской битвы немецкое командование имело на Восточном фронте 5325 человек – половину своей армии в 10,3 миллиона, 54 330 орудий и минометов, 5850 танков и штурмовых орудий, 3 тысячи самолетов. Им противостояло 6,6 миллиона советских солдат и офицеров, 98 790 орудий и минометов, 2172 «катюши», 9580 танков и самоходных артиллерийских установок, 8293 самолета. К этому времени США поставили по ленд-лизу в СССР, кроме всего прочего, 3 тысячи самолетов, 2400 танков, 80 тысяч грузовиков.

Немцы сосредоточили в районе Курского выступа 900 тысяч солдат, 10 тысяч орудий, 2050 самолетов и до 2700 танков и самоходных орудий. Численность советских войск Центрального и Воронежского фронтов, противостоящих на этом участке немцам, составляла 1336 человек, более 19 тысяч орудий и минометов, 3444 танка и 2172 самолета. На всех этапах битвы (оборонительном и наступательном) с обеих сторон участвовало до 4 миллионов человек (для сравнения: в Сталинградской битве – до 2 миллионов человек).

В книге использована, помимо авторских материалов, информация только из доступных открытых источников: публикаций в газетах, журналах, мемуарах, справочниках, различных книгах. Большую помощь в подготовке книги оказало информационное агентство ЭКСТРА-ПРЕСС, на протяжении многих лет готовившее для СМИ материалы по исторической тематике. Автор-составитель, не имея возможности назвать поименно, выражает также благодарность всем, кто помог ему в работе.

…Победа в той войне досталась дорогой ценой. Многие миллионы воинов пали на поле брани за свободу для своих детей и внуков от «коричневой чумы». Не забывайте о тех, кому вы обязаны счастьем жить.