ГЛАВА 12
Наши тренировки продолжились.
Теар вызывал меня каждый день и неизменно добивался оборота. Спустя несколько дней у него это и вовсе стало получатся сразу. Что-что, а учеником итару оказался способным. Он хорошо изучил все мои чувствительные местечки: знал, где надо дотронуться нежно, где провести с нажимом, а где пройтись горячим влажным языком. И как посмотреть, чтобы я не заподозрила его в равнодушии или, того хуже, неприязни.
А может, и не было вовсе той неприязни. Сама не знаю, но, кажется, вся эта игра доставляла итару немалое удовольствие. Для меня же она превратилась в самую сладкую, самую томительную пытку на свете.
И я проклинала себя за недальновидность. За то, что взялась обучать его и что вообще согласилась на все это. Лунный каждый раз подводил меня к краю — и каждый раз бросал неудовлетворенной.
Чувство это все нарастало, сжигало изнутри, заставляя злиться и рычать от беснующегося внутри желания. Я была согласна уже на все! Лишь бы не превратиться в того дикого неуравновешенного зверя, каким становился сам Лунный, когда не принимал свою шерхову сыворотку.
И однажды я не выдержала.
— Сколько ты еще будешь надо мной издеваться?! — спросила грозно, сидя на разобранной постели.
Сам Теар расхаживал от окна к письменному столу и обратно, просматривал какие-то бумаги и время от времени поглядывал на стрелки хронометра.
— В каком смысле? — Теар бросил очередной быстрый взгляд на хронометр. — О, уже час! Кажется, это твой новый рекорд.
Очень рада! Была бы… Если бы весь этот час не скрипела от натуги, пытаясь удержать броню!
Хотя, если быть честной, с каждым днем усилий для поддержания оборота требовалось все меньше. А сейчас я и вовсе была возбуждена и разозлена на одного белобрысого лаэра, который как ни в чем не бывало занимался своими делами, пока я пыталась успокоиться и отрешиться от жарких образов, что вспыхивали в голове, стоило лишь мимолетно взглянуть на его полуобнаженную фигуру.
Да, помимо всего прочего, Лунный еще и расхаживал передо мной в одних тонких домашних штанах на голое тело. Смекнул, что я теряю голову от одного вида его мощного тренированного тела. И ведь как ни пыталась это скрыть, все равно ничего не вышло.
Я шумно фыркнула и попыталась не смотреть на такую притягательную для женского взора фигуру.
— Тебе не говорили, что по меньшей мере некрасиво распалять женщину и оставлять в подобном… неуравновешенном состоянии?
Теар взглянул на меня с интересом и долей удивления. Видимо, не ожидал подобной наглости с моей стороны. Конечно… Считай, прямым текстом попросила его довести дело до конца!
Он положил бумаги на стол. Мягко опустился на постель рядом со мной.
— Во-первых, я сразу предлагал тебе обратиться к Сайфу. Но ты не захотела идти к нему. А во-вторых, — Теар окинул меня медленным, тягучим взглядом, — твое состояние нам только на пользу.
— На пользу? Нам?
Лунный уверенно кивнул:
— Сама посуди. Поначалу ты и минуты не могла удержать брони, а сейчас сидишь так уже час. Еще немного — и перестанешь реагировать на мою трансформацию. — Теар неожиданно отрастил клыки и улыбнулся во все тридцать два зуба, демонстрируя отнюдь не дружелюбный оскал. Я непроизвольно шарахнулась, но почти сразу взяла себя в руки.
Он проделывал это уже не в первый раз. Отращивал то клыки, то когти. То шипы на загривке. Пытался приучить меня к себе такому. Дать привыкнуть. Только, в отличие от первого неудачного опыта, делал все постепенно, без резких пугающих переходов. И глупо было не признать — его методы действительно работали.
— Да и кроме того, — Теар усмехнулся краешком губ, — если на момент отмены сыворотки ты будешь хотеть близости так же сильно, как и я, шансов на успех будет больше. Согласна?
Вот же сукин сын! Значит, он нарочно меня изводит! Доводит до состояния бешеного зверя, когда я от неудовлетворенности буду готова броситься на первого попавшегося мужчину. Даже если у этого мужчины будут клыки, когти и непробиваемая броня!
Какой же он все-таки подлец! А сам ведь обещал, что научит контролировать оборот!
— Ты, наверное, забыл, но мне нельзя полностью оборачиваться! — прошипела я.
— Ну так тренируйся! Разве я не даю! — Теар усмехнулся и развел руками. — У тебя есть уйма времени. Сейчас и между нашими занятиями. По-хорошему, ты вообще должна научиться оборачиваться без всякого возбуждения!
Должна… Все-то я всем должна!..
— Хорошо, я обязательно продолжу тренироваться. — Я встала и схватила свою одежду со спинки кровати. — Пожалуй, завтра позанимаюсь в своих покоях! В одиночестве! — уточнила сердито, второпях застегивая лиф платья.
Судя по выражению лица, Теар хотел возразить, но передумал.
— Хорошо, попробуй. Может, и правда выйдет толк. И раз уж так складывается… — Он подошел к комоду, выдвинул один из ящиков и извлек на свет черную повязку. — Сегодня мы попробуем кое-что еще.
— Привязку? Опять?
— Да. Прошлая продержалась недолго. Но есть шанс, что следующая окажется крепче. Я хочу проверить.
Ох… вот же экспериментатор на мою голову!
Реакция Эмель на привязку была такой же, как и в прошлый раз. Выражение блаженства на раскрасневшемся лице, ослабшие ноги и полное нежелание самостоятельно передвигаться, отчего Теару пришлось нести ее на руках от подземного зала до своих покоев.
Впрочем, это ничуть не напрягало итару. Более того, его ощущения изменились.
На сей раз связь была куда крепче. Лунный почувствовал это сразу, вот только не знал, что тому причиной. То ли повторно совершенный ритуал сработал эффективнее, то ли дело было в их с Мел ежедневных тренировках. Хоть между ними толком ничего и не было, но… Если сравнивать с тем, что было прежде, они определенно сблизились.
А еще сейчас, держа девушку на руках, он мог улавливать отголоски ее эмоций. Ее желание, горячее, пульсирующее, реагирующее на каждое ничего не значащее прикосновение. На легкое поглаживание спины и шумный выдох, когда горячее дыхание щекочет висок. Она напрягалась каждый раз и чуть сильнее стискивала руки на его шее, льнула теснее. И отводила глаза, когда Теар пытался заглянуть ей в лицо.
И странно, но чужие эмоции не вызывали неприязни. Напротив, он ловил их жадно, пытаясь различить малейшие изменения в настроении Эмель. Теару и раньше доводилось улавливать отголоски эмоций тех, с кем он был связан родовой нитью, но… чтобы погружаться так глубоко?.. Да у него и мыслей таких не возникало! Быть может, оттого, что в близком окружении итару никогда не было женщин?
Теар тряхнул головой и выпустил связующую нить. Это было слишком. Все это. Ее эмоции, желания. Такие понятные и правильные. И в то же время недостижимые для него. Вновь заставляющие почувствовать свою ущербность.
Когда же он наконец сможет обходиться без сыворотки? И сможет ли когда-нибудь? Жить нормальной жизнью. Не избегать женщин и, в конце концов, завести семью. Детей.
Такие простые, такие естественные вещи были ему — Теару Лунному — недоступны. И он был готов на все, чтобы это изменить.
Итару взглянул на доверчиво прижимающуюся к нему девушку. Сколько еще он станет ее мучить? Уговаривать? Заставлять? И ведь станет же… Почему-то внутри зрела уверенность, что, если не получится с Эмель, не получится ни с кем. Недаром Огненных считают самыми пылкими и страстными любовниками. Ему нужна была именно такая, сильная и страстная. Та, что справится с его внутренним зверем, загонит в железную клетку и торжественно вручит ключи хозяину. О да, она была способна на это! Несомненно. Еще бы ей самой в это поверить…
Перед выходом из подземного лабиринта Теару пришлось опустить Эмель на землю и вновь завязать ей глаза. Она определенно была недовольна. И как всегда, не понять чем. Тем, что придется идти своими ножками, или необходимостью надевать повязку?
В любом случае все дальнейшие процедуры Мел выполнила безропотно. Оказавшись в хозяйских покоях, обернулась и вежливо спросила:
— Теперь я могу идти?
— Да.
Показалось, или в ее эмоциях мелькнула печаль?
Расстроена… С чего бы это? Она вроде как рвалась побыть в одиночестве…
— Не забудь о тренировке!
— Конечно, — отозвалась покладисто и, не прощаясь, вышла.
Теар постоял с минуту, глядя на закрытую дверь и тщетно пытаясь отрешиться от гнетущего чувства, которое словно заноза поселилось внутри. И потом все же потянулся к одной из множества родовых нитей, дернул, как язычок колокольчика для прислуги, и спокойно уселся в мягкое кресло.
Сайф явился почти мгновенно. Судя по сбившемуся дыханию, он еще и бежал.
— Что случилось? — Кузен обеспокоенно оглядел спальню и, не обнаружив ничего подозрительного, остановился взглядом на итару.
— Все в порядке. Я просто хотел поговорить с тобой. Точнее, попросить…
— Поговорить? Шерх! И для этого надо было дергать связь?! Не мог дворецкого послать?
— Извини… я не подумал…
— Не подумал он! — фыркнул кузен и плюхнулся в кресло напротив, налил себе воды из графина. Залпом осушил бокал. — Напугал до смерти! Так что там у тебя?
— Хочу, чтобы ты сходил к Эмель. Сейчас. Ей нужно расслабиться после наших… тренировок.
— И ты решил доверить это деликатное дело мне, — хмыкнул кузен. — А сам никак? Или не хочешь марать руки?
— Не хочу портить репутацию. Я вроде как… собирался ее помучить, но…
— Но передумал?
— Вроде того. В общем, ты особо не настаивай. Если не захочет…
— Да понял я, понял, — оборвал его Сайф. — Не дурак. Не пойму только, с чего ты вдруг о ней так печешься?
Теар не успел ответить. За окном громыхнуло. Низкий звук, похожий на удар тяжелого молота, расколол пространство. В оконных рамах задрожали стекла, стены завибрировали, сотрясаясь, а оба мужчины мгновенно перекинулись, принимая боевую трансформацию. Выбежали на балкон, жадно принюхиваясь и осматриваясь в поисках угрозы.
Но все было на удивление спокойно, и, если бы не чистое безоблачное небо и огненный диск клонящегося к горизонту солнца, Теар бы подумал, что слышал далекий раскат грома. Но это был отнюдь не гром. Точнее, если это он и был, то определенно не естественного происхождения.
Теар всмотрелся в горизонт. В серую неровную полоску гор, тянущихся с запада на восток, насколько хватало глаз. И где-то у северного пика Хэджи итару заметил тонкую вьющуюся струйку дыма.
— Думаешь, взрыв на разработках? — первым нарушил тягостное молчание Сайф. — Какой же должна быть мощь, чтобы отголоски долетели сюда?
— Не знаю, но твердо намерен это выяснить…
Теар сорвался с места, на ходу содрал с себя пришедшую в негодность рубаху. Достал из шкафа первую попавшуюся под руку одежду, одновременно призывая своих охранников.
Как ни странно, первой в покои влетела перепуганная Эмель. Хотя ее ниточку Теар точно сейчас не трогал!
— Что это было? Вы слышали грохот? — Девушка нервно облизала пересохшие губы.
— Слышали, — отозвался Сайф. — Думаю, вся Долина слышала.
— Что ты делаешь? Куда собираешься? — В голосе Эмель проскочили истеричные нотки. Кажется, она всерьез паниковала.
Теар, надевавший сапоги, поднял глаза и с удивлением понял, что вопрос адресован ему.
Мел волновалась. Сильно. Это было ясно и без связи. Обеспокоенный взгляд ее метался от его лица к одежде. А губу она теперь и вовсе прикусила и руки стиснула, с нетерпением ожидая ответа.
— Собираюсь все выяснить.
— Я с тобой! — заявил кузен.
— Нет, Сайф, ты останешься!
Теар надел сапоги и встал, собирая необходимые вещи в добротную кожаную сумку.
— Ты останешься здесь и присмотришь за… — Лунный кинул быстрый взгляд в сторону девушки. — За поместьем.
Эмель неодобрительно фыркнула.
— Рейг и Тхам останутся с тобой. На всякий случай. Остальных я заберу. Шерх его знает, чего там ждать.
Итару сунул за голенище сапога кинжал, быстро стянул ремни на сумке и вышел прочь. За дверью покоев его уже ждали стражи. Двое в боевой трансформации, остальные с оружием на изготовку.
— Повозка готова! — отрапортовал старший.
Теар кивнул, дал напоследок несколько указаний остающимся лаэрам и стремительно направился прочь из дворца.
В душе поселилась тревога. Теар уже час как уехал, в поместье было тихо и безлюдно, а беспокойство все не отпускало меня.
— Да успокойся ты! — прикрикнул Сайф, когда я заложила очередной круг по комнате.
Мужчина, в отличие от меня, был спокоен как удав. С ногами расположившись на мягком диванчике, он неспешно потягивал густой янтарный напиток из бокала.
— Сядь уже и не маячь перед глазами. Раздражаешь.
— Ну извините! — фыркнула я, но все-таки опустилась в кресло напротив.
— Налить? — Сайф указал взглядом на пузатую бутылку темного стекла. — Поможет расслабиться.
Я неопределенно пожала плечами. Отчего-то казалось, что алкоголь мне сейчас мало поможет. Причина моих страхов пряталась глубоко внутри. Там, где оплетала искорку души родовая нить, что тянулась к Теару, а от него к каждому лаэру, принадлежащему к роду Белого Полумесяца. На подсознательном уровне я ощущала их волнение, напряжение от происходящего в Долине, и это напряжение неведомым образом передавалось и мне.
Сайф все же наполнил второй бокал. Протянул мне.
Я приняла напиток и выпила залпом, ощутив на языке горьковатое медовое послевкусие.
— Не переживай так. Он во всем разберется.
Конечно, он разберется… Вот только с чего Сайф решил, что я переживаю за Теара?
— Сдался мне твой итару! — фыркнула язвительно. И протянула бокал, требуя добавки.
Пусть алкоголь и не успокоил, но согрел однозначно. И ощущение тепла, поселившееся в желудке, немного отвлекало от щемящего чувства, терзающего грудь.
— Что тогда? Родовая связь не дает покоя?
— Да! — ответила без всякой задней мысли и пригубила еще немного янтарного напитка. Покатала на языке пряный вкус.
— Значит, он все-таки привязал тебя!
Я от удивления чуть бокал не выронила. Неужели Сайф об этом не знал? И… быть может, я не должна была рассказывать ему? Ох, как бы теперь хуже не стало…
— И куда он так спешит? — Сайф поцокал языком, я же напряглась, следя за его реакцией и пытаясь понять, сколь велика моя ошибка.
— Почему спешит? — спросила осторожно.
— Потому что… А-а-а, не важно, — махнул рукой Сайф. — Теар тот еще любитель создавать проблемы. Причем исключительно себе. — Блондин усмехнулся и тоже сделал глоток. — В общем, постарайся отрешиться от привязки. Не думай о ней. Переключись на что-нибудь другое. Что-то интересное, увлекательное. Приятное… — Сайф взглянул на меня поверх бокала и игриво подмигнул.
— И не надоело? — скептически осведомилась я.
— Что «не надоело»?
— Заигрывать со мной! Кажется, я уже не единожды дала понять, что спать с тобой не буду. Найди себе другую грелку в постель.
Сайф рассмеялся. Причем отнюдь не зло, а весело и дружелюбно. И мне сразу расхотелось злиться.
— Уж я-то себе грелку найду запросто. Да и вообще, я всего лишь хотел предложить свою помощь. Тебе, должно быть, нелегко… Ну, после этих ваших с Теаром тренировок. — Лунный выделил интонацией последнее слово, и я еле удержалась от того, чтобы не закатить глаза.
Прекрасно, выходит, Сайф еще и в курсе всех подробностей! Впрочем, этого и следовало ожидать.
— Со своими проблемами я вполне справлюсь сама. Да и… не думаю, что ты сможешь помочь.
И правда… Сайф сидел совсем близко и улыбался так завлекательно… Но никаких эмоций, а тем более желаний во мне не вызывал.
Если поначалу я считала его по меньшей мере привлекательным, то теперь это чувство испарилось, словно и не было вовсе. Может, оттого что узнала его лучше? Вскрыла всю подноготную и теперь хорошо знала, что кроется за смазливой мордашкой блондинистого лаэра?
Впрочем, Теар тоже был не святым. И в каком-то смысле раздражал меня даже больше. Злил неимоверно! Но вместе с тем тело мгновенно реагировало на него. Воспламенялось, словно спичка.
— Ты меня недооцениваешь… — сладко протянул Сайф и, протянув руку, положил ладонь на мое колено.
А я подумала, как бы мне сейчас пригодились мои когти и клыки. Мигом вспорола бы ему ладонь и отбила желание распускать свои наглые ручонки!
Подумала и… сделала.
Прочертила три багровые полоски на руке лаэра. Не слишком глубокие, но Сайф подскочил словно ошпаренный и выругался, прижимая расцарапанную кисть к груди.
А я потрясенно смотрела на свои отросшие когти, не понимая, как это вышло. Я ведь только подумала! Даже малейших усилий и то не приложила! Невероятно…
— Вижу, тренировки не прошли даром! — хмыкнул лаэр и вдруг лизнул свою кисть. А потом прошелся языком по каждой кровавой отметине. Словно зверь, зализывающий рану. — Давай договоримся, коготки ты будешь распускать исключительно для Теара. У меня, знаешь ли, не такая быстрая регенерация.
— Зависит от того, как ты будешь себя вести, — ответила я не без сарказма.
Сайф встряхнул пару раз расцарапанной рукой и, кажется, забыл о ней. Вновь устремил взгляд на меня. Внимательный, оценивающий. Словно лаэр видел меня впервые в жизни.
— Что ж, раз расслабиться ты не хочешь, может, тогда покажешь, чему успела научиться?
Угу… Можно подумать, это так просто…
Выпущенные когти не в счет, вышло это совершенно без моего участия. А то, что оборот совпал с моим мимолетным желанием, иначе, как случайностью, я назвать, увы, не могу.
Уже приготовилась послать собеседника с его предложениями куда подальше. Да только не успела.
В приоткрытое окно долетели приглушенные крики. На мгновение я испуганно замерла, а после как ошпаренная сорвалась с места. Сайф меня, конечно, опередил, распахнул створку во всю ширь и по плечи высунулся на улицу.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и мягкий полумрак окутал раскинувшийся внизу парк. А под раскидистыми деревьями и пышными кустарниками и вовсе сгустились чернильные тени. И среди них я различила стремительно мелькающие силуэты. И хоть убейте, но силуэты эти были отнюдь не человеческие.
Стоящий рядом мужчина выругался и, захлопнув створку, кинулся к двери. На ходу сменил ипостась, сдирая с себя остатки затрещавшей по швам рубашки.
— Спрячься куда-нибудь! И не высовывайся! — бросил он мне и выскочил в коридор словно молния.
А я застыла посреди гостиной, не зная, куда деваться. Кровь стучала в ушах, руки дрожали, а ноги грозили вот-вот подогнуться.
Многоликий Эхжи, неужели на поместье напали? На жилище самого итару Белого Полумесяца!
Немыслимо… И если это те, о ком я думаю, мне не жить…
Эта мысль заставила меня сдвинуться с места. И странно, хоть я прожила в поместье уже больше двух недель, я не имела ни малейшего представления, где здесь можно укрыться. Единственный вариант, который я рассматривала, — как отсюда бежать, но уж никак где прятаться.
Разве что…
Вдруг вспомнились узкие темные коридоры, которыми водил меня Теар. Там, в недрах дворца, где покоился в шестигранном ларце артефакт рода Лунных, и было мое спасение.
Не раздумывая больше ни секунды, метнулась в хозяйский кабинет. Я, конечно, не видела, где находится вход в тайный коридор — Теар со своей черной повязкой позаботился об этом, — но что-то подсказывало, что он должен располагаться за одной из стенных панелей.
Я принялась шустро шарить руками по стенам. Прощупала каждую выпуклость, каждую деталь, пытаясь отыскать рычаг или какой-то другой механизм, открывающий проем в стене.
Но удача отвернулась от меня. Как ни старалась, я даже не смогла понять, где находится дверь, не то что найти ключик к ней. Меня накрыло острое беспокойство, а за ним и паника. Голова отказывалась здраво мыслить, и я уже наугад долбила по деревянным панелям, все сильнее ощущая безысходность собственного положения. А когда из коридора долетели чужие голоса и быстрые приближающиеся шаги — и вовсе застыла, по рукам и ногам скованная страхом.
Выходит, у Сайфа не получилось их остановить. О том, куда делись охранники и прислуга, и вовсе не хотелось думать. Все, на что меня хватило, — забиться в темный тесный угол, сжаться в комочек, пытаясь слиться с тенью, и надеяться, что меня не обнаружат.
Хотя кого я обманываю? Мне не скрыться. Не сбежать.
Отчего-то я была уверена — незваные гости явились по мою душу…
Гора раскололась надвое.
Огромная трещина шириной в две мужские ладони начиналась у подножия и, насколько хватало глаз, уходила ввысь, к самой вершине Хэджи. Повсюду лежала каменная крошка. Острые осколки обвалившейся породы устилали серую землю. А сам разрыв щерился бритвенно-острыми гранями, словно оскалившись на прибывших на место взрыва лаэров.
Теар поднял камень, хорошенько размахнулся и швырнул в темнеющий провал. Судя по далекому звуку удара, тот пролетел метров двадцать, не меньше.
— Думаешь, щель сквозная? — Рядом оказался Талгар Бурый. Как и все представители клана Бурой Земли, вожак их был коренастым, плотным и ширококостным. Он словно врастал ногами в землю и стоял на ней крепко: захочешь — не сдвинешь.
— Это легко можно проверить. Правда, обходить пик придется явно пешком — туда ни одна повозка не проедет. А подъемник, насколько я понимаю, сломан. — Теар посмотрел на покосившиеся конструкции, которые только чудом не обвалились. Тросы изрядно обвисли, а в паре мест и вовсе лопнули, плетьми свисая вниз. На починку уйдет не меньше месяца. Придется ставить новые опоры и заново прокладывать линию. Когда еще тут что-то заработает?
Впрочем, подъемник и его работоспособность сейчас мало занимали итару. Гораздо больше Лунного волновало отсутствие рабочих. И куда, спрашивается, они все делись? Разбежались, испугавшись взрыва?
Насколько Теар помнил, здешние разработки принадлежали Огненным. И вот что интересно — ни одного представителя их клана Лунный поблизости не наблюдал. А ведь на Хэджи собрались не просто представители кланов. Сюда явились лично главы родов: Талгар Бурый и Илар Водный, Дайрен Черный, который стоял обособленно, хмурил густые брови и бубнил что-то себе под нос. От клана Зыбкого Тумана прибыл личный помощник и правая рука Сеймуса Сизого.
Лишь только Вольный Ветер и Красная Заря не почтили сие собрание своим присутствием. Но от Вольного Ветра иного ждать и не приходилось. Последние в иерархии кланов, представители этого рода были весьма разобщены и малочисленны. А еще свободолюбивы не в меру. Одиночки — так о них говорили. Да и горнодобычей Вольные не занимались. Вряд ли им вообще было дело до того, что творится в горах. Теар уже и не помнил, когда встречал кого-то из представителей их рода. Те в последние годы не являлись ни на празднества, ни на официальные встречи. Разве что сам Альтар Золотой своим королевским указом мог призвать их итару. Да и то пост итару у них скорее был номинальным и вряд ли имел какую-то силу. Уж кого-кого, а Вольного даже родовой нитью не привяжешь.
Что же касается самого короля, стоило Теару подумать о правителе, как на подъездной дороге взвилось густое облако пыли. В отличие от остальных, Альтар Золотой предпочитал пользоваться традиционными экипажами, а не самоходными повозками. И Теар не мог не признать — в данной ситуации это было весьма предусмотрительно. Повозка в гору не поднимется, а вот лошадь…
Экипаж подъехал к подножию в считаные минуты. С козел спрыгнул расторопный лакей, отворил дверцу и застыл в глубоком поклоне. Остальные лаэры дружно припали на одно колено, приветствуя правителя. Лишь главы родов позволили себе только склонить головы, но даже этот вежливый жест заставил Альтара поморщиться.
Золотой нетерпеливо взмахнул рукой, призывая лаэров подняться.
— Избавьте меня от всех этих расшаркиваний. Давайте к делу. Что здесь творится?
Альтар сделал несколько стремительных шагов мимо расступившихся в стороны лаэров и замер, ошарашенно глядя на разлом.
— Шерх меня задери! — выругался правитель. — Он тянется до самой вершины?
— По всей видимости, — как старший в иерархии взял слово Теар. — Мы сами только прибыли. Еще толком не успели ничего осмотреть.
Теар кинул быстрый взгляд на лошадей. Те еще не успели остыть после бешеной скачки, но Лунному не терпелось поскорее все проверить. Осмотреть каждую щель и рытвину. Понять хоть что-то…
— Ваши лошади очень кстати. Думаю, стоит объехать пик верхом. Проверить, как далеко уходит разло…
Теар сбился на полуслове. В груди кольнуло, да так сильно, что разом выбило дыхание. Родовая нить натянулась до предела, казалось, тронь — и зазвенит от напряжения. Лунный машинально развернулся, устремил свой взор туда, откуда пришел призыв.
Да, это был именно призыв о помощи. Такой мощный и близкий, что Теар практически кожей ощущал опасность.
Сайф… Только его родовая связь была настолько крепкой, чтобы отправить подобный зов. Значит, в поместье беда…
Теар принял решение мгновенно.
— Прошу прощения. Я должен уехать. Срочно! — крикнул он на ходу, даже не задумываясь о том, что говорит с самим королем. И что со стороны его бегство выглядит как сущее хамство.
Теару было не до этикета. Его вел зов и острое беспокойство. Святая обязанность каждого итару — оберегать свой род. И именно это Теар должен был во что бы то ни стало сделать.
— Хейм, запускай! — приказал он рулевому, запрыгивая в повозку. Остальные Лунные без слов последовали за итару. Пара молодых стражей перекинулись, ощущая беспокойство вожака. Взревел двигатель, и повозка сорвалась с места, из-под колес полетела щебенка.
Только бы успеть…
