Глава 23
Пока Аматэру будет разруливать ситуацию с выходом из клана, мне необходимо решить две вещи. Шмитты и родители. С первыми всё более-менее понятно. Но сам разговор будет тот еще. А вот с родителями надо пояснить. Дело в том, что, если бы они официально от меня отказались, я бы уже давно был в клане. Юридически как минимум. А это значит, что и Аматэру не может просто взять и принять в Род несовершеннолетнего. Точнее, может. И Кента мог. Но Кенте мешал Акено, а Аматэру будут... могут мешать Рафу и Этсу. И я, и Атарашики понимаем, что противодействие двух простолюдинов, да еще и против такого Рода как Аматэру, это скорее мышиная возня, но в нашем случае присутствует некий фактор по имени Кента. Сами родители ничего сделать не могут, точнее, ничего существенного, плюс - не пойдут они против меня, но если их прижмёт и поддержит Кента... Проблемы могут быть серьёзными - даже с учётом того, что самому вступлению в Род он помешать не в силах. Не критично, но крови он у нас попьёт. И это в том случае, если он решить действовать мягко, а этого точно не будет, просто потому, что он тогда не успеет повлиять на меня до совершеннолетия. Эх... По сути, проблема высосана из пальца. У старика слишком мало шансов вернуть меня, но кто сказал, что он этого не попробует? Такая штука, как месть за порушенные мечты, тоже существует. В общем, даже если потенциальные проблемы имеют такие микроскопические шансы, их лучше избежать, благо делается это на счёт "раз".
Было бы гораздо проще, если бы я не забил на опеку Шидотэмору. После возвращения родителей с того света мы быстренько вернули им права на меня и Рейку, и я, успокоившись, что служба опеки больше не может на меня влиять, просто плюнул на всю эту катавасию. К тому же возвратить права родителям было гораздо проще, чем продолжать возню с Шидотэмору. Ну и дёргать за усы Кенту я не хотел - раз уж он не против родителей, то и бог с ним, на Рафу и Этсу у меня есть чем надавить.
- Отец, Этсу-сан, - поздоровался я с ними, после чего подошёл к сидящей рядом с ними девочке и обнял её: - Рейка-тян.
- Это обидно, Синдзи, - проворчала Этсу. - Я что, уже не мать тебе?
- Рад, что вы откликнулись на мою просьбу о разговоре, - проигнорировал я её слова, присев за их столик.
Находились мы в одном из ресторанов в центре Токио, куда я пригласил их поговорить. Тёмные тона, роскошь и приятная атмосфера. Я здесь всего в третий раз, но мне нравится.
- Этсу права, Син, - заметил Рафу. - Не надо её так игнорировать.
- Давай не будем об этом, - попросил я. - Я, по крайней мере, честен в своём отношении.
- Я, может, и не лучшая мать, признаю, но и ты не образцовый сын, - произнесла она. - Тем не менее, даже мне больно слышать твои слова.
- Больно или злит? - уточнил я.
- Больно, - ответила она твёрдо.
Врёт. Ну да меня это уже давно не удивляет.
- Оставим эту тему, - перевёл я взгляд на Рафу. - Разговор у нас сегодня будет серьёзный.
- А когда было иначе? - произнёс он горько, покачав головой. - Хоть бы раз позвал просто пообщаться. Ну или принял бы наше приглашение.
Это да. Пару раз они пытались вытянуть меня на "провести весело время".
- Не знаю, как у вас, а я с делами просто зашиваюсь, - вздохнул я. - Кстати да, Кента-сан по-любому знает, что я Повелитель Огня.
- Не стоит говорить о таких вещах в общественном месте, - заметила Этсу.
Она права, но не объяснять же ей, что на нас не направлено ни одного фокуса внимания. Не поймёт. Есть еще камеры с микрофонами, но это просто ресторан, тут не следят за посетителями. Проверено.
- Есть причины так считать? - спросил Рафу.
- Он слишком давит на меня, - ответил я. - И в конечном итоге всё сводится к одному - в клане тебе будет лучше.
- Даже если не брать во внимание... - запнулась Этсу, - его гипотетическое знание, он во многом прав.
- Но это не оправдывает его маниакального желания заполучить меня, - произнёс я. - Хотя ладно, с "маниакальным" я немного загнул, но простого парня не зовут в клан раз за разом. Даже отношение ко мне Акено-сана не оправдывает подобных действий.
- Ну на "простого" ты уже давно не тянешь, - пожал плечами Рафу.
- Даже "непростому" предложат пару раз максимум, - хмыкнул я.
- Это да, - согласился Рафу. - Я с тобой, в общем-то, и не спорю.
- Так о чём ты поговорить хотел? - спросила Этсу. - Не о старике же.
- Мне нужен ваш отказ от родительских прав, - взял я быка за рога.
- А не боишься, что Кояма тебя сразу к рукам приберут? - нахмурилась Этсу.
- Неприятная просьба, - пожевал губами Рафу.
- Неприятная? - приподнял я бровь. - Да если бы я не крутился, как уж на сковородке, вы бы уже давно отдали меня Кояма! А теперь - "неприятная"?
- Думаешь, нам бы это легко далось? - посмотрел на меня Рафу. - Я не говорю, что ты неблагодарный сын или поступаешь неправильно, - мы тоже хороши, - но это не меняет того факта, что мне неприятно, что от меня отказывается собственный сын. Это эмоции, Синдзи, мы не властны над ними.
Ну да. Если сам делаешь гадость, то это нормально, но стоит только кому-то задеть тебя, то он сразу становится засранцем. И даже понимание того, что он прав, не помогает. Все мы, люди, такие. Особенно, если гадость с твоей стороны не удалась, и ты вроде как не при делах. Не было же ничего.
- А насчёт Кояма, - посмотрел я на Этсу, - ты можешь не беспокоиться. Вы не просто откажетесь от меня, вы передадите права конкретному человеку.
Тоже, кстати, мой косяк. Что мне стоило провернуть подобный ход с самого начала? Тот же Святов не отказался бы от того, чтобы быть моим опекуном. Проделай мы это, и проблем, когда родители, якобы, умерли, не было бы. Это потом трудности начались, а вот сразу такое провернуть очень даже можно было. Меня оправдывает лишь то, что тогда ситуация прыгала от критической до "всё норм". То есть сначала у меня мысли разбегались и нервы были напряжены до предела, а потом шёл отходняк. И вновь проблемы. Короче, не пришло мне это в голову, каюсь.
- И кто этот человек? - спросил Рафу.
- Аматэру, - ответил я.
Ох, эти лица словно бальзам на душу. Офигевание, непонимание, растерянность.
- Но... - выдохнул Рафу.
- Она же в клане состоит, - произнесла Этсу, всё ещё не отойдя от моего заявления. - В том самом, от которого ты так бегаешь. Я совсем не понимаю, что творится в твоей голове.
- Син... - начал Рафу. - Не нам возмущаться или жаловаться, мы как бы даже не против, но в чём логика? Думаешь, она не сдаст тебя Кояма-сану? Если он об этом узнает, - а он узнает, пусть даже и не сразу, - ты уже не вывернешься из его лап. И Аматэру-сан не станет ради тебя ссориться с главой своего клана.
- Не понимаете? - усмехнулся я. - Это даже хорошо. Поверьте, я не враг сам себе. Всё продумано. Но сразу предупреждаю, если вы расскажете об этом кому-нибудь... я даже угрожать вам не буду, скажу только, что про камонтоку Бунъя можете сразу забыть. Будет она ссориться с Кояма, не будет - вас это не должно волновать, но на пару недель молчания с вашей стороны я рассчитываю.
Не очень-то оно и нужно, но почему бы и не навести тень на плетень.
- Я совсем запуталась, - призналась Этсу.
- Просто сделайте, как я говорю. Со временем всё поймёте.
На следующий день у меня состоялся ещё один важный разговор. Даже более важный, чем с родителями. Проходил он в магазинчике Джернота, где собрались ключевые лица их семьи: Мартин, нынешний глава Шмиттов, его сын Клаус, Мориц, "мастер", который вместе с Клаусом поедет в Малайзию, старший брат Джернота Август, ну и он сам. Уверен, есть и другие, кто может влиять на политику семьи, но здесь и сейчас именно эти люди решают судьбу Шмиттов.
Ах да, еще тут присутствовала Ида Шмитт, внучка Джернота, но её явно пригласили, чтобы было кому чай разносить.
- Твоя просьба собраться вызывает тревогу, - произнёс Мартин, покрутив в руках блюдце с чашкой. - Слишком неожиданно. Да и зачем было собираться таким составом?
- У меня не самые лучшие новости, - вздохнул я. - И сегодня вам придётся принять важное решение.
- Мы тебя внимательно слушаем, - произнёс Джернот.
- Даже не знаю, с чего начать, - задумался я. - Вы ведь слышали новость о теракте в центре города?
- Взорвавшийся грузовик? - переспросил Мартин. - Слышали, конечно. Об этом все телеканалы говорили. И ты, вроде как, умудрился там засветиться.
- Да, - поморщился я. - Это, в общем-то, была акция, направленная против меня. И она стала финальной точкой, после которой проблема вылезла наружу.
- Поподробней, пожалуйста, - произнёс Джернот.
- Некоторое время назад у меня был конфликт с одним человеком. Не я его начал... точнее, я не собирался доводить до крови, но другая сторона решила иначе. Как итог - от его семьи осталась лишь убитая горем женщина. Жена того человека и мать его детей. Вот она всё это и устроила. Вряд ли специально, но своими действиями она окончательно привязала меня к клану Кояма. Не физически, но теперь если кто-то решит изучить мою личность подробнее, он будет считать меня если и не собственностью, то, по крайней мере, креатурой Кояма точно.
Первым осознал положение Мориц, который тихо застонав, уронил голову на руки.
- Подожди, - расширились глаза Клауса. - Но ведь тогда поход в Малайзию становится бессмысленным. Вместе с тобой, по крайней мере.
- Как такое возможно? - спросил Мартин. - Всего один взрыв, и ты привязан к Кояма?
- Конечно, не только из-за этого, - слегка поджал я губы. - Это именно что жирной точкой было. На самом деле, много всего случилось. Началось вообще с того, что я всю жизнь был соседом главной семьи клана. На момент создания нашего альянса всё было не настолько критично, и мы вполне нормально уходили от подобной славы, но теперь... - покачал я головой. - Признаю, в некоторых моментах виноват я, но по большому счёту... Ладно, я не отказываюсь от своей вины. Что было, то было.
- Ты говорил о каком-то решении, которое мы должны принять, - подал голос Джернот. - Я так понимаю, суть в том, едешь ли ты с нами или выходишь из альянса?
- Нет. Я в любом случае отправлюсь туда. Пусть даже один. Кусок территории придётся урезать, конечно... но это крайний вариант. Да и вы, полагаю, не откажетесь от операции.
- Не откажемся, - напрягся Мартин. - Но вот с тобой вопрос надо решать.
- Мартин, - произнёс спокойно Джернот.
- Я не говорю, что мы выкинем парня из альянса, но можно ведь... скрыть то, что он в нём состоит. Вроде как сам поехал. Будет где-то рядом с нами и одновременно с этим в стороне.
Кстати, как вариант. Вот прям так, конечно, ничего не получится, но если всё хорошенько обдумать, то можно составить рабочий план.
- Синдзи? - посмотрел на меня Джернот. - Ты ведь наверняка думал, как решить проблему.
- Само собой, - усмехнулся я. - И даже нашёл выход из ситуации. Почти идеальный.
- Почти? - приподнял брови Джернот.
- Почти, - подтвердил я. - От вас требуется лишь... Даже не знаю, как это назвать. В общем, всё продумано. Потребуется толика доверия, и именно в этом загвоздка. Вряд ли у меня среди вас настолько высокая репутация.
- Я доверяю вам, молодой человек, - покачал головой Джернот.
- Как и я вам, - кивнул ему. - Но это лично вы и лично я.
- Не томи уже, говори, что придумал, - поторопил меня Клаус.
- Что вы знаете о ритуале "Подтверждения чести"?
Ответом мне было молчание. Я даже успел удивиться, Шмитты - и ничего о нём не знают?
- "Дар высших", - произнёс тихо Джернот.
- О, - тут же отреагировал Мориц.
- Это один и тот же ритуал? - спросил Джернота Мартин.
- Да, - ответил тот. - Местный аналог.
- Интересный вариант, - задумался Мартин. - В этом случае совершенно не важно, с кем тебя будут связывать, это будет только наше дело. Но остаётся вопрос с аристократами. Мы должны войти в чей-то Род в качестве Слуг, и этот Род должен умудриться договориться относительно нас. Сомневаюсь, что это будет просто. Как бы потом глава Рода не развёл руками, оставив нас Слугами навсегда.
Похоже, Мартин не понял мою роль в данном деле. Да и с чего бы?
- Во-первых, - начал я. - В скором времени, я войду в нужный нам Род, и именно я буду отвечать за честность сделки...
- Ну ты даёшь! - удивился Клаус, прервав меня.
- А вы довольно шустрый молодой человек, - усмехнулся молчавший до этой поры Август.
- У меня нет слов, - покачал головой Мартин.
- Продолжай, Синдзи, - посмеиваясь произнёс Джернот. - Я ведь говорил, что с ним шутки плохи, - глянул он на Мартина.
- Во-вторых, - продолжил я. - Род в который я войду - Аматэру, слышали о нём? - на это раздался лишь свист Клауса. - Если вы не в курсе, то там сейчас из всего Рода в живых лишь одна женщина. Так что повторюсь - я гарант честности сделки. Она, конечно, Старейшина, но и я буду наследником. Ну и про репутацию с влиянием не стоит забывать. Уж кто-кто, а Аматэру-сан сможет заранее договориться о Гербе для вас. И в-третьих - даже если не сможет, вряд ли Император проигнорирует и Аматэру, и заявление о начале ритуала. То есть он в любом случае не сможет отдать завоёванное, ни Аматэру, ни тем более Кояма.
- Почему нет? - спросил Клаус. - Аматэру ведь часть клана Кояма.
- Потому, что ритуал работает не так, - ответил сыну Мартин. - Ладно, с этим понятно. Тогда такой вопрос - ритуал не предполагает участия аристократов. Как ты этот момент обойдёшь?
- В этой стране хозяева Слуг отправляют кого-то из своих вместе с кандидатами на Герб. Насколько я знаю, в других странах... как минимум в части из них, само задание лишь формальность. Всё оговаривается заранее. У нас же не так. Задание действительно должно быть сложным, и член Рода является гарантией этого. Вроде как если кто-то кого-то решил надуть, а потом это вскроется, позор падёт на обе стороны, и аристо не смогут отговориться, что Слуги их обманули, и просто выкинуть их из Рода.
- Понятно, - произнёс задумчиво Мартин.
- А это ничего, что ты отправишься с нами не один, а чуть ли не с третью всех наших сил?
- А я не собираюсь сразу принимать всех своих людей в Род. Для начала лишь небольшую часть. Все остальные будут либо сотрудниками Шидотэмору, либо вольными стрелками.
- Но ведь это ты хозяин Шидотэмору, - заметил Август.
- Юридически я лишь владею частью акций, - пожал я плечами. - Да и не оговаривается этот момент в ритуале. Главное, чтобы моих сил было меньше, чем ваших. Чем меньше, тем лучше. Аматэру-сан в любом случае обо всём договорилась бы. К тому же, с учётом сложности нашей задачи, вряд ли кто-то будет против.
- А малайцы? - спросил Джернот. - Не будет ли нам сложнее, учитывая, что нападут на них уже не обычные простолюдины, а по факту - Слуги аристократов?
- Герр Шмитт, - улыбнулся я ему. - Просто поставьте себя на место малайского короля. К вам приходит кучка боевиков, будете вы поднимать кипеш на всю страну?
- Конечно... Стоп, - замолчал он.
- Кланы он трогать не будет, - произнёс Клаус. - Англичан тем более. А остальное и так по плану.
- Чуть труднее будет, - заметил Мориц, - но в пределах запланированного.
- Кстати, - вспомнил я ещё один момент. - Род Аматэру выйдет из клана. Об этом, понятное дело, вы должны молчать.
- Но... - удивился Мартин. В общем-то, удивились все, но голос подал именно он. - Но зачем? Это же... - растерялся он.
- Это ведь из-за тебя? - спросил Джернот.
- Да, - кивнул я. - Я еще не отказался от мысли организовать свой клан.
- Ты просто... - запнулся Август. - Просто безумец.
- Но безумец пробивной, - заметил Джернот. - Меньшего я от тебя и не ожидал.
* * *
- Что? - Кента буквально очумел от услышанной новости. - Ты совсем на старости лет рехнулась?
- Это надо было сделать давно, - пожала плечами Атарашики. - Клан годами притеснял мой Род.
- Точно рехнулась... - покачал он головой. - Да мы с тебя пылинки сдували.
- Я не обвиняю тебя. Не в этом, - произнесла она спокойно. - Честно говоря, я и сама не верю, что ты действовал специально. Но год за годом, десятилетие за десятилетием клан отодвигал мой Род всё дальше и дальше.
- Назови хоть один факт этого! - рассердился Кента.
- Ты серьёзно? - приподняла брови Атарашки. - Изволь. Я не стану упоминать случай с кольцом...
- Акено погорячился, - отозвался он тут же. - И я извинялся за него.
- Думаешь, мне от этого легче? - усмехнулась она. - Да и извинился ты лишь после спасения внучки. Но, как я и сказала - не будем об этом. Давай вспомним... ну скажем... "Бунден".
- Какой ещё "Бунден"? - нахмурился Кента.
- Театр "Бунден". Тот самый, который я хотела организовать всего пару лет назад. На пару с... кем?
- Нибори... - пробормотал Кента.
- И ведь организовала, что самое интересное. И кому он сейчас принадлежит? Молчишь? Ну конечно, невместно женщине заниматься такими делами. Вот тебе пятнадцать процентов, и больше не лезь сюда.
- Я... - пытался подобрать слова Кента.
- Ладно. Предположим, что ты не знал. Хотя какая мне разница? Но ладно, пусть так. Тогда давай вспомним историю трёхлетней давности. Я тогда организовала шикарное мероприятие. Императора пригласила. И всё ради одного-единственного артефакта, который должен был помочь моей родственнице. Я была в шаге от удачи. И? Где тот артефакт? Хотя, наверное, лучше сказать, почему после того вечера получили выгоду все, кроме меня? Каждый поимел хоть что-то. Но только не я. А ведь я предупреждала тебя, просила помочь. Но когда всё это клановое шакальё налетело в поисках своей выгоды и поломало мне всё, что можно, что ты сказал?
- Выгода для клана... - попытался ответить Кента.
- А я, значит, не клан?! - спросила зло Атарашики, но тут же взяла себя в руки и продолжила: - Четыре года назад я попыталась работать за границей. Раз уж мне здесь не дают. Напомни мне, кто из наших приобрёл в то время рудники в России? Опять молчишь? Так я напомню - некий Род Бунъя. Ведь у них так много голодных ртов, а я одна, и мне всё равно скоро помирать.
- Я не говорил такого, - произнёс Кента.
- Но услышала я именно это. Пять лет назад... Хотя ладно. И этого хватит. Ты даже не дал Герб семье Кадзухиса, - отвернулась она.
- Я не мог. Их отец несомненно заслуживал Герб, но его дети...
- Ты мог это сделать, - лениво махнула она рукой. - Их отец заработал им Герб.
- Отец, но не они! Те же Сакураи - отличный пример того, что бывает, если давать Герб незаслуженно. В кои-то веки пошёл на поводу и выполнил просьбу, и что?
- Ты знаешь, я не люблю семейство Сакурай, - произнесла она. - Ещё один момент, кстати, когда на моё мнение наплевали. В общем, я не люблю их, но я считаю, что именно дав им Герб, ты показал себя с лучшей стороны. Именно так действует глава клана. Именно ради этого клан и существует. Взаимовыручка, Кента. Без неё никуда. Кем бы ты был, не дав Герб лучшему другу собственного сына, который к тому же спас Кагами и твою нерождённую ещё внучку? Но даже этот случай ты записываешь в свои промахи. Клан, который меня ни во что не ставит и только наживается на мне. Глава клана, у которого непонятно что на уме. Я не желаю здесь быть. Хватит с меня.
- Я не могу отпустить тебя, - сгорбился Кента. - Ты слишком важна для клана.
- Пф, тоже мне, нашли дойную корову. И ты не прав, Кен-тян, всё совсем наоборот - ты не можешь удержать меня. Не в твоих это силах. Я - Аматэру! И в мире эта фамилия ещё кое-что значит. Так что давай решать. Расстаёмся тихо-мирно или с криками и воплями?
- Я... Мне... - пытался найти выход из ситуации Кента.
- Цените моё великодушие, Кояма-сан. В счёт тех веков, что мы были рядом. Я, по крайней мере, даю вам выбор.
* * *
Само собой, Шмиттам понадобилась пауза - подумать. Не могли они взять и принять решение по такому важному вопросу в тот же вечер. Но какого-то неприятия я у них не заметил. Да, они были задумчивы, но в основном бомбардировали меня уточняющими вопросами. То есть про себя, скорее всего, были готовы, но и просто махнуть рукой и согласиться тоже не могли.
Следующие пару дней прошли на удивление спокойно. Я ходил в школу, искал подарок на день рождения Мизуки, разгребал нудные, но тем не менее важные дела, работая в основном с бумагами. Понаблюдал разок, как Атарашики строит моих горе-родителей. Те даже пикнуть боялись, только кивали и подписывали нужные бумаги, которых оказалось несколько больше, чем я полагал.
Подарок для Мизуки я нашёл в последний момент. Варианты, конечно, имелись, и совсем без подарка она не осталась бы, но хотелось чего-нибудь этакого... Чего-то, что и мне понравится. И я нашёл - в одном из антикварных магазинов, адрес которого мне предоставила Атарашики. Подарок представлял собой нефритовую заколку в виде ветки сакуры с парой розовых цветков в обрамлении листьев. Простенько и со вкусом. Во всяком случае, мой глаз сразу зацепился за эту вещицу.
На сам день рождения я пошёл с Анеко. Просто она кидала столько намёков, что проигнорировать её и пойти с другой девушкой означало обидеть нашу блондинку - чего мне не хотелось. Да и с чего бы плодить обиды на ровном месте? Анеко - отличная пара, которая по всем статьям мне подходит. На дворе был всего лишь второй день марта, так что гости все как один были одеты достаточно тепло. Пусть у нас тут и не Сибирь, но и выходить на улицу в летней одёжке тоже не стоит. Анеко приоделась в тёмно-синее кимоно с розовыми цветками сакуры и голубым поясом. Зимнего воротника у неё не было, хотя большая часть гостей женского пола щеголяла в воротниках. Зато выделяется, да. Я же был одет в простое на вид бежевое мужское кимоно, так что вместе мы создавали достаточно строгий вид.
Встречали нас, что забавно, Мизуки и Ренжиро. У Шины официального жениха нет, так что на её дне рождения гостей принимал Акено, а тут, видимо, всё серьёзнее. Ну а так как младших родственниц у Мизуки нет, провожали нас Рури, пятнадцатилетняя сестра Ренжиро, и две внучки главы Рода Бунъя, Май и Аями. Шестнадцать и пятнадцать лет соответственно. Почему именно Бунъя, не знаю. Наверняка внутриклановая политика.
- Ренжиро-кун, - поздоровался я с парнем. - Мизуки, - улыбнулся я девушке. - Ты сегодня прям особенно хороша.
Одета она была в белое с розовым кимоно с белым же воротником. Ей вообще, на мой взгляд, шли все оттенки красного. От тёмно-красного до светло розового.
- Привет, Синдзи, - улыбнулся Ренжиро. - Охаяси-сан.
- Ты меня совсем засмущал, - покрутилась в показушном стеснении рыжая. - Привет, Анеко-тян, - резко переключалась она. - Надеюсь, вы отдохнёте как следует сегодня.
Разговор был короткий, еще наговоримся за сегодня. Так что поздоровавшись с сестрой Ренжиро и моими двоюродными сёстрами, отправились к остальным гостям, сопровождаемые одной из этих самых сестёр. Как и полагается на подобных праздниках, подростков среди гостей было полно. Они не были большинством, всё-таки это официальное мероприятие международного клана, но тем не менее их хватало. Всяко больше, чем на обычных приёмах.
- О, твой брат уже здесь, как я посмотрю, - заметил я Сена.
- Ну... Это всё-таки мы немного задержались, - ответила она, бросив на него взгляд.
Немного, ага... Я целый час ждал, пока она будет готова. Первый раз на моей памяти, так что ей простительно. Мало ли что там у неё случилось.
- А вон и Райдон, - заметил я его. - Пошли к нему.
- Син... - притормозила меня Анеко. - Это ведь Аматэру-сан? Глаза меня не обманывают?
Глянув в ту сторону, куда смотрела девушка, тут же увидел старуху.
- Ну да. Она самая.
- Первый раз вижу ее на приеме..
Я, кстати, тоже. Но я - не аргумент, Анеко по таким сборищам гораздо дольше ходит.
- Это так удивительно? - спросил я, медленно ведя её к Райдону.
- Весьма, - ответила она. - Аматэру-сан выходит в люди очень редко. И только на действительно серьёзные мероприятия. Реже только сама приёмы организовывает, но попасть на них крайне трудно. Мне туда точно ходу нет.
Учитывая, что в скором времени ожидает клан Кояма, Атарашики пришла на день рождения Мизуки точно неспроста. Это не объявление о выходе из клана - для этого Аматэру организует отдельный приём - но что-то вроде предварительной подготовки вполне может быть. Ну или какая-нибудь договорённость с Кентой. Удержать её, по словам Атарашики, он точно не сможет. Там и древность Рода играет свою роль, и то, что Герб Аматэру давали не Кояма, и общая плачевность состояния Рода, то есть даже официальная причина есть. В общем, не смогут Кояма удержать её. А вот договориться, чтобы как-то сгладить углы, Кента может. Но это только версия, что она тут делает, я не знаю. Меня она, во всяком случае, ни о чём таком не предупреждала.
И тут я поймал её взгляд, после чего старуха на мгновение опустила глаза и вновь посмотрела на меня. Лично я расценил это как - "иди сюда". И зачем ей это? Подготовка к будущему вхождению в Род? Чтобы общественность потом могла признать, что намёки на это и правда были? О-хо-хо... А ведь мы почти дошли до Райдона. Он нам даже рукой уже махнул. Так что пришлось изобразить извиняющуюся улыбку и обратиться к Анеко:
- Хочешь я тебя ей представлю? Вы вроде только в онсене с ней виделись, но это ведь не в счёт? - спросил я, медленно разворачивая девушку в сторону Аматэру.
- Даже не знаю, - ответила она неуверенно. - Там столько более значимых людей рядом.
- Это да, знакомые тебе обзавидуются.
- А у тебя проблем не будет? - спросила она уже чуть более уверенно.
- Если только Аматэру-сан пошлёт нас, но она этого не сделает.
- И почему ты так уверен в этом? - спросила она с любопытством.
- Иначе я сожгу ей остатки нервов, - усмехнулся я. - Не беспокойся, я бывал в её онсэнах достаточно часто, чтобы понимать, как она отреагирует.
Ну и намёк на то, что мы со старухой знакомы чуть лучше, чем думают окружающие.
- Тогда доверюсь тебе, - улыбнулась она, на мгновение прикрыв глаза, тем самым как бы изобразив благодарственный кивок.
- Здравствуйте, Аматэру-сан, - поклонился я, подойдя к ней именно в тот короткий момент, когда она была одна.
Да, повилять по двору для этого пришлось.
- Сакурай-кун, - кивнула она благожелательно.
- Позвольте представить Охаяси Анеко, достойную во всех отношениях девушку.
После чего Анеко еще раз низко поклонилась. Первый раз одновременно со мной и второй раз после моего представления.
- Да? - старуха посмотрела на неё с любопытством.
- Рада познакомиться с вами лично, Аматэру-сан, - произнесла Анеко.
Знакомство в онсэне как бы вынесено за скобки. Всё-таки тогда её представляли в качестве члена семьи и гостя, а тут персонально.
- Взаимно, девочка, взаимно, - посмотрела она на меня, приподняв бровь. И вновь переведя внимание на Анеко, задала вопрос: - Не скучно вам тут?
- О нет, Аматэру-сан, клан Кояма умеет устраивать праздники.
Слова. Как по мне, до праздника данное мероприятие не дотягивает. Обычный великосветский приём.
- Судя по дежурным улыбкам окружающих, - бросила нам за спину взгляд Атарашики, - ты не совсем права. Ну или день рождения внучки главы клана не котируется как праздник.
Анеко явно растерялась. Согласиться со старухой - согласиться с критикой принимающей стороны. Причём в лицо той, кто является частью этой самой стороны. Не согласиться - подвергнуть сомнению слова самой Аматэру. Я уж хотел было вмешаться, но карга демонстративно смотрела только на Анеко, как бы говоря, чтобы я не лез. Ну и саму девушку этим нервируя.
- Думаю, всё зависит от окружающих, - ответила наконец Анеко. - Далеко не каждый может проявлять свои чувства искренне. Лишь время покажет, кто был прав.
- Время... - произнесла Атарашики медленно, и посмотрев на меня, спросила: - Ну а ты что скажешь?
Я, в общем-то, много чего мог сказать, но она ведь меня не для спора позвала. К тому же, зуб даю - многие из окружающих сейчас вовсю прислушиваются к нашему разговору.
- Анеко права, - пожал я плечами улыбнувшись. - Каждому своё. Да и вряд ли окружающие ожидали увидеть здесь клоунов, - надо бы еще что-то из девиза Рода Аматэру упомянуть. Про славу не будем, не к месту, а вот про время можно. - Всему своё время, Аматэру-сан. Сегодня время выказать уважение имениннице и клану, воспитавшему её.
- Ты на удивление прав, - усмехнулась Атарашики. - Всему своё время. Что ж, не буду мешать вам получать удовольствие от этого вечера.
- Всего хорошего, Аматэру-сан, - поклонился я, а вслед за мной и Анеко, но чуть ниже, показывая, кто в нашей с ней паре главный.
На полпути обратно к Райдону Анеко не выдержала:
- Я ведь ей не понравилась, да?
- С чего ты взяла? - удивился я. - Если бы она что-то имела против тебя, будь уверена, Аматэру Атарашики показала бы это.
- Но она похвалила только тебя.
- "На удивление прав", по-твоему, похвала? - усмехнулся я. - Поверь мне, она всегда такая. Хотя нет, обычно она жёстче. Так что нам ещё повезло.
- Надеюсь, Синдзи. Упомянет как-нибудь об одной наглой девчонке, и меня после подруги засмеют.
- Ты так уверена, что подруги об этом узнают? - глянул я на неё.
- Подруги, - произнесла она наставительно, - всегда всё узнают. Иначе какие они подруги?
Я... честно говоря, недопонял её высказывание. Подруги обязаны быть мастерами шпионажа и разведки?
- Как скажешь, тебе лучше знать.
Стоило нам только подойти к Райдону, как Анеко тут же заявила:
- Рей, мне срочно надо чего-нибудь выпить.
- Ну ты это, сестрёнка, не наглей, - произнёс удивлённо Райдон. - Пойдём, вон, к напиткам.
- Извини, - вздохнула она, покосившись на меня. - Просто я перенервничала немного. Пойдём.
А у стола к нам присоединилось новое действующее лицо.
- С-синдзи...
Обернувшись, я постарался не показать своего удивления. Так вот кто буравил мою спину взглядом последние пять минут.
- Торемазу-сан, - улыбнулся я.
- Тори... - задержала она на мгновенье дыхание, подавляя икоту. - Можешь звать меня Тори.
- Акэти-сан, - сухо улыбнулась Анеко. - Приятно вас видеть.
- Привет, - только и ответила та. - Син... - всё-таки икнула она. - Синдзи. Можно с тобой поговорить наедине?
- Конечно, - согласился я и бросил короткий взгляд ей за спину.
Ну конечно, её лучшая подружка тоже здесь. Стоит в сторонке и машет рукой.
- Мы тебя здесь подождём, - произнёс Райдон, чуть-чуть опередив сестру.
А вот сама Анеко, окинув Торемазу взглядом, всё же промолчала. Отойдя в сторонку от основной массы народа, мы остановились возле небольшого деревца.
- Синдзи, я... - запнулась она. - Прости, что я в таком состоянии. Я... - и не найдя что сказать, приложила ладонь к лицу. - Дерьмо... - выругалась она, и тут же снова извинилась: - Прости, - после чего вновь посмотрела на меня. - Я... Да ты и сам, наверное, всё понимаешь. Блин, хотела набраться смелости, а стала выглядеть ещё хуже.
- Ты не права, - слегка усмехнулся я. - Милашка Тори-тян не может выглядеть плохо.
Честно говоря, такой она мне больше нравится. Пусть слегка пьяная, зато живая. А то застынет столбом, и тогда проще уйти куда подальше.
- Ты... - положила она мне руку на плечо и опустила голову. - Боги, как-то всё совсем... ик... не так. Я не так всё... - подавила она икоту, - представляла. Я... И совсем я не милашка. Ты... ик... ты просто меня не знаешь. А я та ещё... - опять запнулась она.
- Тори, - решил я ей немного помочь. - Ты выросла в достойной семье, тебя воспитали достойные люди. Ты физически не сможешь быть "той ещё", - усмехнулся я. - Вряд ли ты в своей жизни даже видела - "тех ещё".
- Но я... - вскинулась она.
- Меня очень сложно впечатлить поведением, - накрыл я рукой её ладонь, так и лежащую на моём плече. - Я видел всякое. И сумасшедших стерв, и тёток, ведущих себя как маленькие девочки. И лично в моих глазах ты вполне себе нормальная. Так что забей.
- Я... Я... Я... - опять заклинило её. - Ик...
- Пойдём, познакомлю тебя нормально со своими друзьями.
После чего осторожно потянул её за собой. И она пошла! Уже прогресс. В конце концов, с проблемой её зависаний надо бороться. Она явно влюблена в меня, а на что способен влюблённый подросток с такими проблемами, мне выяснять неохота. Приведём её в норму, хотя бы относительную, а там уже будем решать, что делать. От мысли, которая после этого пришла мне в голову, я чуть не споткнулся. Только сейчас я осознал, - не только понял, но и осознал, - что став Аматэру, я смогу спокойно выбирать себе будущих жён среди этих соплюшек. Та же Анеко. Если и не идеальный выбор, то где-то около. Наверняка ещё что-нибудь всплывёт, не верю я в идеальную спутницу жизни, но скоро моё происхождение уже не будет камнем преткновения. И, чёрт возьми!.. Непроизвольно оглядев толпу гостей новым взглядом, я понял, что выбор жены будет нелёгок.
