Подразумевает неспособность системы дыхания в достаточном количестве снабжать артериальную кровь кислородом. Развивается при нарушении функций грудной клетки, дыхательных путей и альвеол, а также центральной и периферической нервной системы, регулирующих работу органов дыхания и легочную мускулатуру.

ЛН – это не самостоятельное заболевание, а осложнение тяжело протекающей пневмонии, бронхиальной астмы, хронической обструктивной болезни легких, пневмоторакса, эмболии легких, кифосколиоза и др. болезней.

При ожирении избыточный вес давит на живот и грудную клетку, затрудняя ее движения при вдохе. Это нарушает вентиляцию легких, приводит к недостаточному газообмену, а значит, к кислородному голоданию органов и тканей. Часто ЛН идет в ногу с сердечной.

Ее подразделяют на гипоксемическую, когда ткани организма испытывают дефицит кислорода, и гиперкапническую, когда ткани страдают от переизбытка в них углекислого газа. Эти два варианта могут носить смешанный характер.

Степень тяжести оценивается по одышке. Каждая имеет свой подход к лечению.

I. Легкая степень. Возникает при выполнении незначительных физических нагрузок, в сочетании с тахикардией.

II. Средняя степень. Одышка и тахикардия появляются без физических нагрузок, возрастая при незначительных напряжениях. При этом имеется синюшность губ, изменения характера в сторону капризности, агрессивности.

III. Тяжелая степень. Частое, поверхностное дыхание, постоянная одышка, общий цианоз кожных покровов, изменения фаланг пальцев, а также психики. Не исключаются судороги и потеря сознания.

В зависимости от скорости развития ЛН разделяется на острую, крайне опасную для жизни, и хроническую. Для острой характерна одышка, учащение дыхания и ритма сердца, падение артериального давления, включение в акт дыхания вспомогательных мышц, отчего грудная клетка увеличивается в объеме. Все это сопровождается шумным, свистящим дыханием, кашлем и синюшностью кожных покровов. Если больному вовремя не оказать помощь, дыхание может остановиться.

При хронической недостаточности симптоматика нарастает медленно, поскольку включаются внутренние компенсаторные механизмы. Вначале одышка сопровождает значительные физические нагрузки, а по мере прогрессирования болезни затрудняет разговоры и не оставляет больного в покое, часто переходя в удушье. Из-за гипоксии, недостатка кислорода в тканях, конечные фаланги пальцев утолщаются, становятся похожими на барабанные палочки, а ногти – на часовые стекла.

Избыток в мозге СО₂ и нехватка кислорода становятся причинами головных болей, ухудшения памяти, бессонницы, изменений психики, общего возбуждения, спутанности и кратковременных потерь сознания.

Я знал больного, злостного курильщика с хронической обструктивной болезнью легких, у которого во время кашля голова синела и покрывалась потом. В это время он никого не узнавал и на короткое время терял сознание. Невропатологи ставили эпилепсию. После проведенной легочной терапии и отказа от курения кашель значительно уменьшился, и признаки гипоксии мозга стали беспокоить редко.

Главным критерием в диагностике считается исследование газового состава крови и ее кислотно-щелочного равновесия. Используются рентгенография легких, бронхоскопия, ЭКГ, функция внешнего дыхания. Проводится общий анализ крови, мочи, мокроты и другие уточняющие исследования.

Если больной ЛН дома потерял сознание, то:

① Расстегните стесняющую одежду.

② Поверните больного на правый бок, если запал язык.

③ Обеспечьте доступ свежего воздуха в помещение.

④ При отсутствии дыхания начните делать искусственное, методикой «рот в рот».

⑤ Не медлите с вызовом реанимационной бригады «Скорой помощи».

⑥ Если есть кислородная подушка, воспользуйтесь ею.

Лечение идет по двум направлениям:

а) лечение острой недостаточности;

б) лечение заболевания, вызвавшего ее.

Лечение острой ЛН проводится кислородотерапией в условиях реанимации, вплоть до искусственной вентиляции легких, и до тех пор, пока не стабилизируется самостоятельное дыхание. Здесь же, в случае скопления большого количества мокроты в бронхах, проводится бронхолегочный дренаж и другие мероприятия, направленные на восстановление функции легких и поддержание сердца.

Профилактика сводится к лечению основного заболевания и предупреждению его рецидивов, отказу от курения, алкоголя, полноценному питанию, рациональному отдыху и строгому соблюдению всех предписаний врача. Кстати, считается, что яблоки и помидоры улучшают функцию легких и уменьшают одышку.