Глава 8
— Ну и как мы туда пролезем? — буркнул Рольф и, выразительно посмотрев на израненную руку Джона, добавил: — Или кто-то хочет совсем без кожи остаться?
Я не сводил глаз с огромного разлома в каменной стене пещеры — при желании туда мог бы свободно заехать танк. Вот только бронированной спецтехники, к сожалению, у нас с собой не было, а образовавшийся проход полностью покрывала едко-зеленая слизь.
— Удивительно, что эта дрянь вниз не стекает, а просто держится в воздухе! — продолжал бубнить Рольф. Подойдя практически вплотную к ядовитому барьеру, он прищурился. — Нет, ну правда, внутри что-то светится! — воин повернулся ко мне и изумленно выпалил: — Сундук Богини, что ли? И как нам его получить? — он вновь уставился на мерзкую слизь, глубоко вдохнул и выпалил: — Ради клана я готов! Потерплю часок… Надеюсь, не сдохну…
— Б-б-бух! — звучный гул пронесся по пещере.
— Ай! — вскрикнул Рольф и, схватившись за затылок, гневно уперся взглядом в дворфа. — Ты чего, коротышка оборзевший? На драку нарываешься?!
Длорин демонстративно сдул несуществующий сор с латной перчатки и не спеша ответил:
— Похвально, что ты зад надорвать готов ради товарищей, едрить тебя в дышло. Но и башкой иногда думать нужно, а то звенит она у тебя, как пустое ведро! — подойдя к голлему, дворф хлопнул того по гусенице. — Давай, Пушок! Вперед!
Заскрежетав, механический великан медленно проехал мимо и направился к едко-зеленой завесе. Даже не подумав остановиться, он врезался в нее и забуксовал. Слизь с шипением начала разъедать металлическую обшивку, но голлем упорно пытался продвинуться вперед.
— У него повышенная восприимчивость к водным атакам, — шепнул Длорину, но тот лишь развел руками и хитро улыбнулся.
— Вж-ж-ж-ж!!! — Пушок ускорился, а из-под гусениц полетели куски земли.
— Давай же! — выкрикнул Джон, пытаясь подбодрить механического товарища.
Ядовитая пелена прогнулась внутрь прохода и спустя пару мгновений с треском лопнула.
— Ай! — не сдержался Рольф, поспешно стирая с лица едко-зеленую каплю. — Черт! — он повернулся ко мне. — Сильно видно?
— Почти пол-лица сжег, — поддразнил я и вновь уставился на спину замершего Пушка. И что бы мы без него делали?
— Опять чинить придется, едрить его, — хмыкнул дворф, но тут же просиял. — Зато теперь проход открыт! Идемте!
Не дожидаясь нас, он шагнул в разрыв ядовитой пелены, инстинктивно вжав голову в плечи. Облегченно выдохнув, оказавшись на той стороне, Длорин махнул нам рукой и поспешил к своему «питомцу».
— Если бы это была обычная игра, — проговорил Джон, когда мы опасливо последовали за дворфом, — сказал бы, что полное прохождение подземелья зациклено на прокаченном инженерном деле. Сами посудите — сделать балку, запустить голлема, почти что невосприимчивого к газам, и вот сейчас…
— Гы! Но это не игра! — гоготнул Рольф и обернулся, будто опасаясь, что проход закроется за нашими спинами.
— Поэтому скажу, — продолжил паладин, — что все это стечение обстоятельств.
— Хех! Удачное стечение обстоятельств, — поправил его воин, словно позабыв, что еще несколько минут назад все мы могли погибнуть.
Пушок так и остался стоять недалеко от входа, после того как Длорин пламенно пообещал ему: «Скоро вернусь, едрить тебя». Мы же вновь оказались в очередном тоннеле, правда, с совершенно чистыми каменными стенами, и на сей раз скромной мужской компанией.
— Яда нет. Не воняет. Может, позвать девчонок? — предложил Рольф, шедший сразу за факелоносцем-Джоном. — Кто спины-то прикрывать будет, если что?!
— Че, заскучал без баб, едрить тебя, а? — ухмыльнулся Длорин. — Забей! Этим малышкам ты уж точно неинтересен, едрить тебя в щи!
— Да что ты вообще понимаешь, борода плешивая?! — вспылил Рольф, и до того как дворф успел сказать ему пару ласковых, я протянул руку между воинами, указывая вперед.
— Там свет.
Через несколько секунд коридор перетек в небольшой зал с маленькой отдушиной высоко в потолке. Тут же с наслаждением набрал полные легкие свежего воздуха и, медленно выдохнув, огляделся по сторонам — только какой-то перламутровый шар на каменной трибуне в центре да сундук у стены напротив входа.
— То, что мы искали, Вань! — радостно выкрикнул Рольф, стукнув меня по плечу и тыча пальцем в сторону сундука.
— И этот тоже, едрить его! — дворф уже вовсю вертелся вокруг шара. — Давай сюда! Взгляни на него!
Прищурившись, всмотрелся в гигантскую жемчужину.
Сердце Дышащей Расщелины.
Изменяет локацию в соответствии с потребностями активировавшего.
Активировать? Да/Нет.
Круто! Пульт управления пещерой! И, пожалуй, единственный способ очистить ее от яда.
— Ну что, испробуем? — Рольф тоже успел изучить характеристики необычного предмета.
— Да, — ответил я и воину, и артефакту.
Стены задрожали. С потолка посыпались камешки. Казалось, мир вокруг заходил ходуном. Я слышал громкий гул, скрежет, брань Рольфа и Длорина.
Неожиданно в каменном зале стало светлее. Поднял голову — в потолке появились еще две отдушины. Затем тряска резко прекратилась.
— Пойду проверю, как там девушки! — тут же выпалил Джон и исчез в тоннеле. Глядя ему вслед, поймал себя на мысли, что коридор теперь тоже подсвечивается. Это что, светлячки на стенах? Какие-то необычные… С крыльями, как у бабочек!
— Кажись, вопрос с освещением решен, едрить его! — осклабился Длорин, заглянув в тоннель.
— Да черт с ним, — махнул рукой Рольф и подлетел ко мне. — Давай скорее сундук откроем! Что там внутри?! — он едва ли не силком тянул меня за рукав.
Решив не оттягивать этот момент, материализовал в руке ключ и вставил его в замочную скважину навесного замка.
Получено 1000 золотых монет.
«Ура!» — звонким колокольчиком раздалось в голове. В текущей ситуации это лучшее, что я мог прочесть! Все-таки весь наш поход — сплошная авантюра! Завтра я должен вернуть Рейвену пять тысяч. А этих денег у меня до сего момента не было… Система автоматически делит монеты поровну между всеми членами группы. Хех! Сумма набралась! И мне не нужно будет вновь идти на поклон к ростовщикам! Слава Богу, не пришлось использовать этот скользкий запасной вариант, я и так им уже должен…
Быстро собрав мысли в кучу, я уже читал следующую надпись:
Посох с частицей Богини Смрада. Мне это нужно/Не откажусь/Оставить.
Из любопытства перевел взгляд на содержимое сундука. То, что длинная изогнутая нога многоножки, величественно именуемая посохом, помещалась в крохотный сундук, меня совершенно не смутило. А вот характеристики предмета…
Посох с частицей Богини Смрада.
Оружие. Посохи.
Класс предмета: божественный.
Становится персональным при получении.
Урон 200–350. Интеллект: +250. Дух: +145. Выносливость: +90.
Эффект: открывает умение «Смрадный газ».
Эффект II: при атаке противника посохом с частицей Богини Смрада с вероятностью 15 % срабатывает пассивное умение «Сильное отравление» — Общая скорость всех процессов противника снижена на 50 %. Противник получает дополнительные 50 единиц урона каждую секунду. Длительность 10 секунд.
Эффект III: если вы погибли, срабатывает пассивное умение «Трупный Яд» — необратимое отравление, повергающее убившего вас противника. Перезарядка: 24 часа.
Эффект IV: открывается пассивное умение «Выброс газа».
Прочность: 700/700.
— Да уж… Повезло малышкам, едрить их! — оказывается, дворф, остановившись рядом, тоже изучал посох.
— Определенно, — согласился Рольф.
Оставив Длорина чинить несчастного Пушка, мы с моим верным замом, пройдя по тоннелю, теперь как будто украшенному праздничной иллюминацией, вернулись в общий зал. Его тоже коснулись изменения — едко-зеленая дрянь исчезла и с пола, и со стен, а в потолке, так же как и в предыдущем зале, открылись круглые отдушины. Пахло вечерней свежестью, и было довольно светло.
Посох выиграла Йоко. Мы появились как раз в тот момент, когда она громко возмущалась внешнему виду Божественного артефакта.
— Хы! Нос воротила от вони, а теперь сама благоухать будешь! — тут же встрял Рольф. Подлетев к нему, Йоко выдала такую тираду, что танк невольно попятился. Хех, похоже, с волшебницей и в самом деле уже все в порядке.
— Господин Иван, — подошел ко мне Джон, то и дело поглядывая на дальнюю от входа в зал стену. — сразу не обратил внимания, но теперь, когда стало светлее, заметил. Здесь есть пять жил совершенно неизвестного мне металла. Называется «Атлантий».
Я задумчиво хмыкнул. Неужто очередной джек-пот, как с травами диги? В принципе, все возможно — легендарная, ранее непокоренная пещера, охраняемая Богом… Наш поход с самого начала был дико рискованной затеей. Мы могли впустую потратить кучу денег и свои жизни. Но в итоге все обернулось как нельзя лучше. Если не считать того, что в ближайшие тридцать дней мне не стоит попадать в серьезные передряги. Да, у меня есть «Панцирь из шкуры Сиятельного Дракона» с эффектом «Жизнь Древних»… Но, к примеру, сегодня умение было бы совершенно бесполезным — умри я перед Урул и возродись тут же с полными жизнями, был бы незамедлительно убит во второй раз. Да и перезаряжается абилка трое суток…
Куда-то не в ту степь меня занесло…
— Что-нибудь еще? — спросил у переминающегося с ноги на ногу Джона.
— Да, — с готовностью кивнул тот. — Писал господин Дааян. Очень хочет, чтобы вы с ним связались!
— Черт! — в порыве чувств я хлопнул себя по лбу. Ну точно! От него же было письмо в самой горячке боя!
Мысленно воззвал к последнему сообщению от индуса, и оно тут же высветилось перед глазами: «Иван! Не хочу отвлекать, но дело чрезвычайной важности! Свяжись со мной как можно скорее!».
«Что стряслось?» — прочитав письмо, спросил я.
Ответ пришел незамедлительно:
«Ну наконец-то! Беда! Някей вернулся на базу! Вопил, что гоблины всегда не прочь пустить под нож Старый Булыжник, а узнав, что найден способ попасть в Дышащую Расщелину, тут же собрали поход! Мачете, Нурит, Элла, Гриндер, Франческа и я телепортировались в Стондур и направляемся в вашу сторону. Спар-ши все еще дома, ждет твоих приказов».
— Что-то произошло? — обеспокоенно спросил Джон, не сводя с меня встревоженных глаз.
Переслал ему сообщение и крепко задумался. Во-первых, должен в очередной раз похвалить Дааяна. Мудрый индус оказался прав, настояв, чтобы все Герои клана побывали в Стондуре, открыв его для телепортации. «Мало ли что…» — пожимал он плечами. И это «мало ли», к сожалению, произошло. Ей-Богу, нужно еще сто раз подумать, прежде чем вслух называть кого-то из друзей своим официальным заместителем.
Во-вторых, молодец — я, заставлявший всю нашу братию качаться. Еще шестеро Героев 75–80 уровней лишними уж точно не будут. Особенно теперь, когда не пойми что творится на пороге нашей расщелины.
Ну и в-третьих…
— Кошмар! — воскликнул Джон, дочитав сообщение. — Что же нам делать?!
Взглянув на него, заметил, что и остальные настороженно глядят в нашу сторону.
— Для начала, расскажи всем, что случилось, — я хлопнул паладина по плечу и, отойдя в сторону, открыл список друзей.
«Еще на базе?» — быстро отписался Спартаку.
«ДА! КАКОЙ ПЛАН?! БУДЕМ СНИМАТЬ ОХРАНУ?! ИЛИ ПЛАН Б? ТЬФУ! ЧТО ЗА ИДИОТСКОЕ НАЗВАНИЕ!»
Хм… Притащить сюда двадцать пять младших членов клана 65–95 уровней неплохая идея. Вот только плачу я им не для того, чтобы оставлять базу без защиты. Может, у меня и паранойя, но мы единственные, кто выращивает особые травки диги. И, уверен, Герои с мозгами давно пытаются проследить, откуда берется редкое сырье. Не удивлюсь, если многие уже знают. Нападение возможно в любой момент. Да что уж… Прецедент был, правда, принес он нам надежных союзников… Но не всякий же нападающий будет таким, как Спар-ши?
«Охрану не снимать», — быстро ответил я. Это наше единственное средство в случае внезапного нападения потянуть время до реализации плана «Б». Тьфу! Даже в исполнении моего внутреннего голоса это избитое словосочетание звучит по-идиотски. И зачем я только его предложил…
«МОЛОДЕЦ! ПРАВИЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ!!! ЧТО С ПЛАНОМ Б?!» — тут же отозвался ареманец.
«Подготовься, но не начинай без команды».
«ПОНЯЛ!»
Закрыв меню сообщений, потер подбородок и огляделся. Пять пар глаз терпеливо смотрели на меня. Даже Длорин подошел и теперь, восседая на гусенице починенного голлема, дожидался, что же будет дальше.
— Ну-с, едрить, теперь гоблинов шинковать пойдем?! — первым задал вопрос дворф. До того, как я ответил, он довольно заулыбался, любовно поглаживая лезвие секиры.
— Да, — кивнул я. — Возьми с собой Пушка — его кирки нам пригодятся.
— А то, едрить! Мой малыш терпеть не может гоблинов, едрить их в дышло!
Не знаю, с чего Длорин решил, что у механического рудокопа есть какие-то чувства к той или иной расе, но ему виднее. Он же хозяин. Может, у них связь, как у меня с волками. Кстати, где они?
Оглядевшись, заметил Черныша, бегающего по пещере и обнюхивающего стены. Капитолии рядом не было — время призыва волчицы, к сожалению, истекло.
— В общем, — обратился к товарищам, заинтересованно поглядывая на волка, — если ни у кого не осталось дел в пещере, поспешим на выход. И как можно скорее!
Никто не возражал, и мы ринулись к тоннелю, ведущему в предыдущий зал. На пороге обернулся и свистнул, окликая питомца.
«Скоро… буду…» — пробурчал он.
«Надеюсь, ты найдешь что-нибудь действительно стоящее», — мысленно ответил я, прекрасно понимая причину его задержки.
— Какая же тут красотища! — не переставала восхищаться Йоко, разглядывая бабочек-светлячков. Она одарила меня ехидным взглядом и, незаметно шлепнув по заднице, добавила: — Всегда знала, что ты у нас нежный и ранимый.
— То есть? — совершенно не понял, что она хотела сказать.
— Ну как, — усмехнулась волшебница, — пещера же изменилась в соответствии с потребностями активировавшего. И вместо обычных ламп тут теперь такие милашки крылышками машут, — она небрежно указала на чудных насекомых.
Длорин и Рольф посмеялись, я же, ничего не ответив, только улыбнулся. Черт с ними, с бабочками, главное — все коридоры и залы теперь освещены настолько, что можно с комфортом начать добывать руду.
Но пора отставить лирику! Сейчас важнее подготовиться к стычке с гоблинами. Нам всем нужно раскидать очки умения и талантов. Вот только на бегу это делать как-то несподручно! Однако ничего не остается. Я должен хотя бы начать…
Открыв окно навыков и поглядывая поверх него на дорогу, принялся изучать свалившееся на меня богатство. А точнее, умения Божественного класса.
Но для начала моя новая аура.
Доступно внеклассовое умение: «Слабая аура лекаря».
Стоимость поддержки умения: 100 очков маны. Вы, ваши спутники и члены группы раз в минуту восстанавливаете 10 % от максимального запаса здоровья.
Изучить? Да/Нет.
Конечно! Четвертая аура пойдет лишь на пользу. Вот только с запасами маны нужно что-то делать… Но это подождет, теперь — главное блюдо!
Я внимательно пробежался взглядом по открывшимся абилкам. Повезло — сгенерированные в бою умения уже были доступны и не требовали траты очков навыков. Для меня большая загадка, как вообще работает эта генерация. Нужно ли, не жалея живота своего, сражаться с Богом? Или необходимо что-то другое? Эх, получить бы это знание…
Замечтавшись, едва не влетел в спину Длорину. Тряхнул головой и огляделся по сторонам — уже самый первый зал. Мы скоро будем у выхода! Дааян не пишет, значит, там пока все нормально.
— Р-р-р! — послышался знакомый рык позади. Черныш на всех парах гнался за нами, сжимая в зубах деревянную шкатулку. Я остановился, дожидаясь его. Остановились и остальные.
— Ну-с, чего он там притащил? — потирая ладони от возбуждения, выпалил Рольф. — Надеюсь, не испорченный гриб, как в прошлый раз?! Гыг!
Я добродушно усмехнулся. Воин прав — не все находки Черныша приносят пользу. Обидно, когда обновляемый раз в трое суток навык волка уходит на ерунду.
Питомец притормозил и, подойдя ко мне, ткнулся носом в ладонь. Я принял шкатулку, погладил мохнатую голову и всмотрелся в предмет:
Манипулятор Очков Успеха.
Вспомогательное изобретение.
Класс предмета: редкий.
Становится персональным при использовании.
Эффект: позволяет передавать Очки Успеха другим Игрокам.
Эффект II: позволяет принимать Очки Успеха других Игроков.
Эффект III: позволяет за счет Очков Успеха восстанавливать Очки Здоровья и Очки Маны (в соотношении 1/100).
Эффект IV: позволяет менять Очки Успеха на золотые монеты (в соотношении 1/100).
Прочность: 1/1.
— Неплохая вещь… — одобрительно проговорила Йоко.
— У меня такая же есть, едрить! — ухмыльнулся Длорин. — Ну, чего встали-то? Гоблины сами себя на кусочки не порубят, едрить их в дышло! — махнув могучим кулаком, он первым продолжил путь. Я бросился за ним, подав пример остальным.
Хм… Манипулятор ОУ, значит… Вещь, без сомнения, полезная. Давно гадал, смогу ли передавать Очки Успеха кому-либо другому. Между прочим, их у меня уже… Сколько? Что-то около 1800. Нужно при случае вальнуть вражеского Героя и узнать точную цифру. Да уж, многовато набрал. И что мне с ними делать? Если, не дай Бог, меня убьют, часть непременно потеряется. Вот только ни помирать, ни тратить ОУ я пока не собираюсь. Да и Лидер расы уже некоторое время не выходит на связь… Копить дальше? Но самое дорогое, что я видел в прайсе — «Свобода». Стоит она «всего» тысячу и меня сейчас не интересует. Куда заманчивее усилить оружие. Или же…
Нет! Не будем об этом. Вернемся лучше к умениям. Пускай часть абилок уже доступна, и я их даже успел использовать, не уверен, что запросто смогу это повторить. Определенно, необходимо все изучить досконально.
«Путь Колибри». Перезарядка: 3 минуты. Стоимость: 250 очков маны. Скорость ваших реакций возрастает настолько, что позволяет уклоняться от 50–75 % атак противника (в зависимости от уровня и класса противника). Длительность 30 секунд.
Круто-то как! В сочетании с «Муссоном» вообще зубодробительная смесь должна получиться! Поистине «Бог Скорости»! Вот только мана опять требуется…
Ладно, поехали дальше:
«Выпад Гепарда». Перезарядка: 1 минута. Стоимость: 15-100 очков ярости. Дистанция: 5-45 метров. Требование: оружие в каждой руке. Одним рывком переместившись к противнику, четырьмя мгновенными ударами вы сбиваете с него 15-100 % очков здоровья (но не менее 500). Наносимый урон зависит от уровня и класса противника, количества ярости и вашего личного настроя.
Так… А вот это еще интереснее! Получается, если буду рвать и метать, урон от клинков будет сильнее? Типа режим берсерка? Хотя, если вспомнить классические ММОРПГ, там атаки воинов завязаны на ярости. И не только у тех, кто выбирает специализацию «берсерк», но и у щитоносцев. Стоп! Ярость?
Быстро перевел взгляд в левый верхний угол, где тут же высветилась моя аватарка, а под ней — четыре бара. К уже существующим: красному (ХП), оранжевому (Концентрация) и синему (МП) — добавился зеленый. Ярость. В данный момент полоска показывала 0/100. Ну да, насколько я понимаю, она копится в бою.
Неожиданно ощутив щекой легкое дуновение ветра, я встрепенулся и закрыл окно умений. Впереди вырисовывался подпертый балками выход из пещеры, а за ним — взволнованные лица дворфов на фоне ясного ночного неба.
— Идут! Вашу ж мать! Идут! — радостно завопил Брундир и, обернувшись, крикнул через плечо: — А вы сомневались, балбесы неверующие!
— Да ну?
— Че, правда?
— Подвинь свои жирные булки, не видно ж ничего!
— Мя! А ну разошлись все, живо! Мя! Чурбаны бородатые!
Дворфы недовольно заворчали, оборачиваясь на голос. Кто-то явно пытался протолкнуться сквозь стену немытых оборванцев.
Нахмурившись, Брундир раздраженно топнул:
— Живо пропустили господина Мохнатика!
Неохотно бородачи расступились, и мы увидели тощую фигурку Някея. На мгновенье кот застыл, разинув рот, а затем, улыбнувшись во все свои мелкие зубки, со всех ног бросился к нам.
— Мя! Вот счастье-то! Мя-мя-мя! — наш коммерческий директор едва ли не ластился ко мне. — Мур-р-р! Говор-р-рил же я… Мя! А некоторые сомневались! — он победно взглянул на Рольфа, воин лишь отмахнулся.
— Ты молодец, дружище! — я потрепал катишита по голове. Его шерсть на миг вздыбилась, но Някей все же смог пережить мою фамильярность. Правда, отступил на шаг, а взгляд тут же стал серьезным:
— У нас проблемы, мя!
— Знаю, — кивнул я. — Дааян писал. Кстати, они уже здесь?
Мы решительно прошли через живой коридор изумленных дворфов. Бородачи как возбужденные макаки скакали на месте, не в силах оторвать глаз от Пушка. Если верить их выкрикам, они «ничего круче в жизни не видели!», и «вот же везет Героям!», «хотел бы я так же уметь!». Ну а дальше посыпались упреки дворфийек, что «ничего ты не умеешь, кроме как к бутылке прикладываться» да «вот Герои — настоящие дворфы». Даже показалось, что парочка бородатых коренастых дам послали Длорину воздушный поцелуй. Не знаю, обманули меня глаза или нет, но когда тот помахал в ответ, дворфы-мужчины заворчали еще громче.
— Нет, — проговорил Някей, когда мы остановились метрах в двадцати от входа в расщелину. — Мя! А вот гоблины — да!
