Глава 9
Я открыл карту, прикинул маршрут и рванул в лес. Мне передался запал паладина, и весь оставшийся путь мы бежали, умудряясь разговаривать, не сбивая дыхания.
— Я хочу приручить одного мощного волка, — начал я. — Сразу предупреждаю — зверюга опасная. В бою мы ему не ровня. Но мне нужно продержаться всего лишь десять секунд.
— От его атак каст будет откатываться, — серьезно произнес паладин, — так что потратите явно больше времени.
— Не важно, мне главное выстоять! А ты не лезь на рожон и латай меня время от времени. Сможешь?
Я умолк, на мгновенье задумавшись, во что автопереводчик превратит устоявшиеся русские выражения?
— Смогу, — кивнул пал. — Но я качаюсь в универсала, а не в хила. Для вас лучше подошел бы какой-нибудь жрец.
Фух! Местная Яндекс-тетка справляется на ура! Вот бы на комп такую — иностранные сериальчики в оригинале смотреть…
— Ну жреца-то рядом нет, а ты есть, — откинув бредовые мысли в сторону, я хлопнул тезку по плечу. — Не переживай, у меня в запасе несколько зелий. А если совсем худо станет, телепортируемся отсюда куда подальше!
Мне показалось, Джон на миг поморщился. Я промолчал, он ничего не ответил, уставившись на пологий холм между высоких деревьев.
— Стоп, — скомандовал я, остановившись на краю заросшего высокой травой оврага и еще раз сверившись с картой. — Мы на месте.
— Иван, — тихо, но твердо произнес пал, — вы действительно готовы доверить мне свою жизнь?
Я захлопал глазами, от неожиданности уставившись на него, как сантехник на хипстера. Затем осторожно ответил:
— Ну да. Ты что никогда в команде не играл, что ли?
— Вот именно, что играл! Много играл! Играл, Иван. А тут…
Вон оно что… Я тяжело вздохнул и покачал головой.
— Что, тоже начал задумываться о реальности этого мира? Сложно воспринимать его как игру?
Джон молча кивнул и опустил взгляд.
— И что это меняет? — хмыкнул я.
— Как что? — изумился он. — Ведь мы здесь… хм… Настоящие! Наши подлинные тела именно тут, а не дома в шлемах виртуальной реальности! Пусть они выглядят иначе, но ведь так и есть, верно?!
— Ну и? — устало протянул я.
— Вы что, не понимаете?! — воскликнул Джон.
— Нет, — покачал головой я.
— Здесь я, — он показал пальцем на себя, — это я. Не созданный персонаж, а именно я. Вдруг я облажаюсь и вы… умрете.
Будь я немного сентиментальней, всплакнул бы и обнял бедняжку… Но нет. Со мной этот номер не пройдет! У меня другие методы:
— У тебя что, комплекс неполноценности? — в лоб выдал я. — Уверен, что не справишься?
Он поднял на меня покрасневшие глаза и резко отвернулся.
— Ну а если и так?
— Эх… — выдохнул я. — Пусть в реале ты чудом исцелившийся пятнадцатилетний цыпленок…
— Эй! Мне двадцать пять! — встрепенулся пал.
— Не важно, — отмахнулся я и продолжил: — Здесь ты — Герой. Помни об этом. И веди себя соответствующе. Что в этом, что в нашем мире. Забудь, что было раньше! А теперь идем, зверь заждался.
Мы осторожно спустились по склону оврага, не отводя взгляда от темного зева довольно большой норы на самом дне. Вокруг логова волка не было ни души. Ни одного оленя в радиусе сотен метров. Даже птицы, создающие в лесу мелодичный фон, смолкли, не решаясь беспокоить короля Мелколесья.
— Постойте, — попросил пал, и перед глазами всплыло сообщение об увеличении защиты на двадцать единиц.
— Спасибо, — кивнул я. — Дальше я сам, держись позади и будь готов.
Он кивнул с самым серьезным видом. Такой смешной, ей Богу! Как серая мышка мелкого офиса, которую назначили ответственной за корпоратив — придумает кучу конкурсов, закажет торт с фирменным логотипом и даже пригласит фотографа. Вместо того чтобы просто арендовать место и запастись алкоголем. Бесполезная суета лишь сжигает нервы…
Я выдохнул и огляделся по сторонам. Все так же ни души. Никто не потревожит наш сабантуйчик на троих. Надеюсь, хоть волк меня ждет именно в логове, а не подкрадется сзади?
Предупредительный рык развеял все сомнения. Я насторожился, остановившись в нескольких метрах от темной норы. Внутри мелькнула тень. Два янтарно-желтых глаза зажглись в темноте. Я невольно отшатнулся — столько злобы и презрения было в этом взгляде.
— Все в порядке? — выглянул из-за моего плеча паладин.
Отвечать не потребовалось — огромная фигура антрацитового цвета, словно вихрь, вылетела из логова и угрожающе остановилась перед входом.
Антрацитовый волк Гарм. Уровень 13.
Ну и имечко… У тебя что, за спинной царство мертвых? Хотя, если учесть, что я уже мертв, это не так-то и страшно.
— Готов? — еле слышно спросил я, не сводя глаз с опасного хищника.
— Да, — также тихо ответил Джон.
Взяв волка в цель, я осторожно шагнул вперед. Зверь зарычал. Еще один шаг — сердце бешено заколотилось от вида толстенных клыков. Спокойно, Ваня, ты хотел могучего пета, вот он, перед тобой. Теперь главное — портки не обделай.
Последние два шага мне дались с огромным трудом — колени дрожали, а инстинкт самосохранения гнал прочь. Однако стоило мне переступить невидимую черту агро-зоны, все сомнения мигом рассеялись. Волк взревел и бросился на меня!
Я начал каст прежде, чем хищник поприветствовал меня размашистым ударом. Четыре глубоких пореза обожгли грудь. Я сдавленно крикнул, но, закусив губу, устоял на месте. Зверь зарычал и вновь ударил, оставив мне лишь треть здоровья.
— Хиль! — едва выкрикнул я, как Джон уже восстановил мне двести ХП. Маловато, но вполне достаточно, чтобы принять еще пару ударов.
— А-а-а… — не сдержался я, чувствуя, как острые когти пробежались по моим ребрам.
Глаза лезли на лоб от дикой боли. Я скрипел зубами, но держался. В голове набатом стучал внутренний таймер, с каждым пропущенным ударом отбрасывающий завершение каста почти на секунду. Черт! Сколько мне еще терпеть?! В этом локальном аду математикой особо не побалуешься!
На свой страх и риск я использовал лечилку. Вух… не сбил каст, Слава Богу! Иначе пришлось бы сваливать отсюда, сверкая пятками, как испуганный кролик.
Внезапно волк замер на месте, а затем взвыл так громко, что меня едва не отбросило звуковой волной.
Вы попали под действие умения «Волчий вой». Броня снижена на 10 %. Время действия заклинания: 10 секунд.
Вот уродец! Еще и дебафы кидает! Теперь я могу и с двух ударов полечь! А ведь счетчик каста еще и за половину не перевалил!
На вас наложили заклинание «Малое исцеление». Каждую секунду запас вашего здоровья восстанавливается на 10 единиц. Время действия: 10 секунд.
Молодец, Джон! Я в тебе не сомневался!
Волк вновь вбил мой бар здоровья в красную зону, но я успел «хлебнуть» зелья перед следующим ударом. Мои ребра в который уже раз за бой срослись, едва сломавшись.
Мне вновь прилетело, и я снова хилюсь. Ну что там, Джон? Скоро уже? У меня последний бутыль! Еще два удара и надежда только на тебя.
Но не тут-то было, зверь вновь громко рявкнул и громадной пастью вцепился мне в ключицу.
— К-хе, — сдавленно выдохнул я.
Больше половины здоровья слетело за раз…
Волк дернул мордой и оторвал от меня кусок плоти. Я закашлялся и пошатнулся, а он уже занес лапу для последнего удара. Сейчас все решиться, ведь ничтожные три секунды перезарядки зелья восстановления еще не прошли.
Огромные когти приближались ко мне, я зажмурился, готовый принять удар и потерять жизнь.
— А-а-р-х, — крякнул я, но…
Вы приручили зверя.
Тяжело дыша, я глянул на волка.
Антрацитовый волк Гарм. Питомец Игрока Ивана. Уровень 9.
Обновляемое задание: «Малая клятва» выполнено.
Награда: опыт 1000 очков. Отношения со всеми обитателями Терры II незначительно улучшены.
Не веря своим глазам, я завертел головой. Вот же Джон — волшебник! Успел в самый последний момент!
— Сковал…
Я невольно вздрогнул и уставился на Гарма.
— Это ты сказал?
Он поднял на меня желтые глаза, все так же переполненные злобой.
— Ура! Мы справились! — паладин подбежал ко мне и радостно хлопнул по плечу. — Сейчас, несколько секунд, и я вылечу вас! — он замолчал и заглянул в мое изумленное лицо. — Все нормально?
— А? — я дернул головой, едва не ударив товарища по зубам. — Да. Спасибо тебе! Все, что найдешь в пещере — твое.
— Правда? — опешил Джон.
— Да. Это моя благодарность за помощь.
— Спасибо! — глаза пала засияли детской радостью. Что ж, надеюсь, это поможет ему вычистить до нитки темное логово.
Скрючившись в три погибели, Джон скрылся в недрах волчьей обители. Я же перевел взгляд на своего первого в этом мире питомца.
— Ну-с… ты разговариваешь, — уверенно произнес я.
Волк фыркнул и отвернул морду в сторону.
— Ой, забыл! — раздался крик из темного зева логова, и здоровье тут же восполнился на двести единиц.
Я ухмыльнулся и вновь посмотрел на Гарма. Затем опустил взгляд, вызвав интерфейс управления петом. Как и в случае с Клыком, он располагался над слотами умений.
Вначале шли те же стандартные команды, но за ними четыре новые иконки. Я вгляделся в каждую из них. Проклятый «Волчий вой» я уже успел опробовать на своей шкуре (правда, теперь дебаф был семь процентов вместо десяти). Как и «Волчью пасть», наносящую дополнительные восемьдесят единиц к урону. А вот две другие…
Волчья ярость. Пассивное. При падении уровни жизни Антрацитового волка на восемьдесят и более процентов увеличивает наносимый зверем урон соответственно на восемьдесят и более процентов.
Получается, остается у волка 21 % — все нормально, а как осталось, например 19 %, его ДПС становиться + 81 %? Берсерк, что ли? Теперь понятно, почему геройские мини-группы примерно моего уровня не могли с ним справиться.
Волчье чутье. Пассивное. Восстановление: 72 часа. В случае приручения, Антрацитовый волк способен отыскивать для хозяина скрытые предметы. Класс найденных предметов не ограничен.
Тоже неплохая абилка, вот только интервал в трое суток как-то слишком велик. Да и класс не ограничен. Это вполне может вылиться в то, что волк каждые три дня будет мне приносить какой-нибудь гриб, траву или серое барахло…
Закончив с изучением свалившихся на мою голову плюшек, я снова обратил взор на Гарма. Задумался и, обрадовавшись блеснувшей в голове идее, ехидно улыбнулся.
— Переименовать питомца! — скомандовал я, вглядываясь в волка. Антрацитовый дернулся и оскалился.
— Цыц! — бросил я. — Нечего на хозяина зубы скалить!
Перед глазами появилось окно, требующее ввести новое имя вместо «Антрацитовый волк Гарм». Отчетливо и по слогам я произнес:
— Черныш.
— Р-р-р! — высказал недовольство антрацитовый.
— И что? — хмыкнул я. — Оставь свои рыки при себе. Теперь ты мой питомец, радуйся. Больше никто не придет за твоей шкурой!
— Р-р-р! Поздно…
В его желтых глазах было столько боли и отчаяния, что я дрогнул. Мне доводилось видеть такие глаза в реале только на похоронах.
— Я слышал про твою волчицу, — тихо произнес я. — Она может возродиться? Как другие волки в лесу?
— Нет… Она… Нет… Другая… Будет…
Волк опустил морду, но тут же вскинулся, дернул носом и бросился на меня, повалив на землю.
— Р-р-р! У тебя… Шкура… Как?..
В моей голове тоже возник вопрос «Как?». Как он может атаковать меня, ведь он мой пет? И как он может прижимать меня к земле? В игре возможен такой прием? С другой стороны, здоровье ни на единичку не просело…
— Я выменял ее у охотников, — нарочито спокойным тоном ответил я, глядя на волка снизу вверх.
— Р-р-р! Нужна… Мне!..
— Шкура? — удивился я. — Похоронить хочешь?
— Нет! — рыкнул зверь и ударил лапой по земле. — Она… Ты…
— Я? Что я могу сделать? — ошарашенно выдавил я.
— Возроди… Ее… Мою…
— Как?
Волк приблизил морду к моему лицу, вглядываясь прямо в душу. От его жаркого дыхания меня прошиб холодный пот. Спустя несколько долгих секунд Черныш изрек:
— Лес… Потерь… Друиды… Сделаешь?..
Доступно новое задание: «Погибшая волчица»
С помощью друидов Леса Потерь воскресите погибшую волчицу.
Подсказка I: для выполнения задания необходима «Шкура Антрацитового волка».
Подсказка II: Лес Потерь — опасное место, мало кто в одиночку способен вернуться оттуда живым.
Подсказка III: Если для выполнения задания вы заручились поддержкой других игроков, будьте готовы разделить опыт поровну между членами группы.
Подсказка IV: В Лес Потерь могут войти только игроки 21–30 уровня.
Награда: опыт 18000 очков.
Принять? Да/Нет
Ого-го-го! Мой пет выдает мне групповой квест! Вот же до чего техника дошла!
— Сделаю, — кивнул я и поспешил добавить. — Но только когда подрасту в уровнях.
— Подожду… — ответил волк и отошел в сторону.
Я уселся на земле и размял спину.
— Все хорошо? — раздался робкий голос Джона.
Я поднял взгляд на мнущегося у входа в опустошённое логово паладина. Точно, пока я «беседовал» с Чернышом, несколько раз, не глядя, ткнул «Оставить» и отмахнулся от сообщений о получении денег.
— Да. Вполне, — я поднялся на ноги. — Гляжу, у тебя новенькая кольчуга? — с ноткой зависти заметил я, разглядывая блестящее плетение. Хоть сам пока что все равно не могу носить этот тип брони.
— Ага, — радостно кивнул пал. — Уникальная. Еще несколько зелий нашел и три золотых!
— Как и обещал — на предметы не претендую, а монеты автоматом пополам. Ну, как думаешь, — усмехнулся я, — не зря на волка пошли?
— Конечно нет! — удивленно воскликнул Джон. — Я до этого лишь амбар от крыс зачищал да на морлоков охотился. Выбить с них «синий» шмот — еще постараться надо! — он любовно погладил новенькую броню.
— Очки успеха уже успел набрать? — как бы невзначай спросил я.
— Это что еще? — сдвинул брови пал.
— Потом расскажу, — пообещал я. — У тебя в Мелколесье дела остались?
— Нет, — покачал головой Джон. — Мне нужно отнести печень старого морлока алхимику в Младагор. Это город в соседней локации, на…
— На севере, — я закончил предложение за паладина. — Мне тоже туда нужно. Ты сейчас домой не собираешься?
— Нет! — радостно ответил пал.
Решено было двигаться через лес — фарм лишним не бывает. Волки и олени валились, как хрупкие веточки в ураган. Черныш несся вперед, я поддерживал его стрелами, а Джон, скастовав «Небесный молот», даже не всегда успевал добежать до врага. Антрацитовый волк рвал и метал. Он, конечно, просел в статах и уровнях абилок, став моим петом, но все равно на голову превосходил обычных мобов.
— Медведь! — указал пал на бурую тушку. — Я едва не умер, когда решил напасть на такого.
— Я тоже, — признался я.
— Вместе одолеем! — воодушевленно заявил Джон, тряхнув молотом.
— Погоди, — остановил я паладина. — Мне нужно кое-что проверить.
Выбрав косолапого целью, я твердо произнёс:
— Взять!
Черныш громко зарычал и рванул с места. Когда волк оказался в агро-радиусе медведя, тот бросился ему на встречу. Сойдясь с противником морда к морде, волк взревел ещё яростней, активировав «Волчий вой», а после впился косолапому в шею, применив «Волчью пасть».
— Так и будем просто смотреть? — взволнованно выпалил Джон.
— Да, — наслаждаясь зрелищем, ответил я.
А радоваться было чему! Когда мне одолжили чужого пса, у того был десятый уровень, но он не мог в одиночку справиться с медведем. У Черныша же девятый и он… Выигрывает!
Мне несказанно повезло, что какие-то идиоты добыли шкуру волчицы, и она оказалась у Ульфа. Что я смог договориться с ним и стать охотником. И, конечно же, что с помощью Джона, я приручил волка. Череда случайностей привела мне к уникальному пету. И не удивлюсь, если в локации кроме Ульфа нет учителей-охотников для людей.
Пока я размышлял о своей сказочной удаче, Черныш добил медведя, умудрившись сохранить чуть больше тридцати процентов жизни. Я обобрал и освежевал тушку, покормил волка, и мы продолжили путь, больше не размениваясь ни на какие эксперименты.
Достаточно быстро я дорос до десятого уровня — недолго Джон радовался, что нагнал меня. Еще сильнее огорчился пал, заметив, что и волк апнулся вместе со мной. Повезло мохнатому — не нужно думать о прокачке, все равно будешь равен хозяину.
Улучшился также один из навыков пета. «Волчий вой» вновь снимал десять процентов брони. При этом я ничего не сделал: либо апргрейд произошел автоматически, либо Черныш лично распределяет очки умений.
Зато благодаря мне в волчьих слотах добавилась еще одна абилка. Я нашел ее в специализации охотника сразу же, как взял новый уровень.
Исцеление зверя. Радиус: 45 метров. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 30 очков концентрации. Восстанавливает 30 % здоровья вашего питомца.
Очко характеристик я прибавил к ловкости. Теперь, когда у меня есть пет, можно вновь делать упор на главный для себя стат. К слову, благодаря расовому умению, ловкость как самый высокий стат автоматически поднялась еще на одну единичку.
Мы продолжали двигаться на северо-запад, размеренно качаясь на окружающей нас живности. Временами Джон подбегал к небольшим холмам, застревал около них на несколько секунд и возвращался с довольной физиономией. Паладин качал горное дело и ювелирку (где он только в этой глуши учителей нашел?). К чести создателей Терры в редком лесу не так часто встречались жилы. По логике им место в горах. Однако и новичкам как-то нужно набирать опыт.
Парень в очередной раз оставил меня наедине с Чернышом и умчался добывать драгоценную руду. Я усмехнулся, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь волка или оленя. Вдруг мой пет вздернул нос, принюхался и побежал к ближайшему кусту.
— Эй, ты куда? — удивился я.
Но зверь не обратил на меня внимания, оббежал куст по дуге и принялся копать. Я изумленно опустил взгляд, вызвав интерфейс со слотами умения. Все в порядке, я могу управлять петом. Что же за баг?
Я уже собрался скомандовать «Ко мне», как заметил, что пиктограмма с картинкой волчьего носа — «Волчье чутье» потемнела. Сфокусировал на ней взгляд, и перед глазами появился таймер обратно отчета:
71:59:55 / 71:59:54 / 71:59:53…
Вон оно что! Сработала трехсуточная абилка! Ну-с, посмотрим, что ты мне притащишь! Поди мусор какой-нибудь!
Волк вернулся раньше Джона. Едва он вырулил из-за кустов, я заметил необычный шар телесного цвета, бережно сжимаемый острыми зубами. Черныш подбежал ко мне и выплюнул находку мне в ладонь.
Малая алхимическая бомба. Класс предмета: уникальный. Радиус действия: 8 метров. Радиус запуска: 1 метр. Применение 1 секунда. Наносит 500-10 единиц урона всем, включая Игрока, использовавшего артефакт. Полученный урон зависит от близости к эпицентру взрыва.
Я дважды перечитал характеристики и спрятал этот пояс смертника в инвентарь. Артефакт на самый крайний случай. У меня, конечно, появилась мысль, как его использовать, чтобы остаться в живых, но так рисковать не стоит. Да и вообще, не стоит оказываться одному в окружении врагов. А в иных ситуациях этот завет камикадзе лучше держать на дальней полке.
— Ну что, пойдемте дальше? — вернувшись, спросил довольный паладин. — Что с вами? У вас лицо такое, будто Обама вновь президентом стал.
— А? Нет, все нормально. Сам-то чего лыбишься? Явно жила не пустая попалась, как в прошлый раз.
— Неа, — широко улыбнулся пал. — Семь единиц медной руды и два малахита! Представляете?!
— Да уж, повезло! Надеюсь, потом мне какое-нибудь мощное колечко сделаешь.
— Обязательно, — пообещал паладин.
Наша троица, если верить карте, уже почти вплотную приблизилась к границе локации. Методичный фарм расслаблял, мы болтали, как старые знакомые. Ну как мы — в основном я, ибо Джон больше спрашивал. И темы его вопросов были вполне предсказуемы.
— Удивительно… — пробормотал паладин. — Кто бы мог подумать, что другие миры существуют?! Что есть настоящие орки, гоблины и прочие вымышленные… — он запнулся, поперхнувшись неуместным словом, — другие расы, — поправил себя парень. — Нас учат, что человек — вершина эволюции, а мы проигрываем неизвестным науке существам! Поразительно! Нужно обязательно написать об этом в блоге!
— Зачем? — удивился я тому, что у парня есть блог, и, походя, натравил волка на мирно пасущегося оленя.
— Как же? — не понял пал, обрушив на сохатого «Небесный молот». — Это же такая сенсация! Сколько просмотров будет… — мечтательно протянул он.
— Люди не поверят и будут над тобой смеяться, — равнодушно заметил я, выпуская «Стрелу мастреа».
— Ну и пусть! — уверенно заявил Джон, обновив на Черныше баф защиты. — Зато те, кто поверит, заглянут за грань…
— Хе-хе-хе! — противный, скрипучий голос заставил нас вздрогнуть и забыть про оленя. — Глупые людишки-хе!
Мелкая зеленая тварь появилась прямо перед нами, как черт из табакерки.
— Твою мать! — выругался я, подпрыгнув от неожиданности.
— Гоблин… — пробормотал пал, невольно попятившись назад.
— Агась! — подтвердил ушастый.
Я быстро взял его в цель, сфокусировал взгляд и охнул.
Гнякс. Гоблин. Разбойник. Уровень 19.
— Девятнадцатый… — одними губами прошептал Джон и, сделав два шага вперед, отгородил меня рукой.
Ушастый по-птичьи склонил голову, едва не положив громадную серьгу на твердый наплечник. Достал два изогнутых ножа и противно улыбнулся.
— Ну-с? Драться будем-хе?
Я, как дурак, хлопал глазами, не в силах отвести взгляд от острых клинков. Что нам делать? Пытаться сбежать? Я до сих пор не обзавелся никакой коробочкой, куда можно было бы засунуть ключ-портал. Да и даст ли нам гоблин на это время? Перемещение, конечно, не каст, но удивлюсь, если его нельзя сбить! Правда проверять не очень хочется…
— Что трусишки-хе-хе? Обосикали штанишки? — широко улыбнулся Гнякс гнилой улыбкой.
Я посмотрел искоса на паладина и тихо прошептал:
— Открывай портал и беги.
Затем перевел взгляд на Черныша, успевшего добить оленя и вернуться. Волк грозно скалился, прижавшись теплой тушкой к моему бедру.
— Вз…
— Нет! — Джон развернулся и толкнул меня в грудь. От неожиданности я упал и изумленно уставился на него. — Простите, — смутился он, но тут же зачастил, — Сами посудите! — паладин, кивком головы указав на гоблина. — Он нас не атакует. Думаете, если бы он мог, стал бы стоять и кривляться?
— О чем ты-хе?! — усмехнулся ушастый. — Жалкий-жалкий червячок! Хе-хе! Думаешь, Гнякс не может на тебя напасть-хе?! Просто жалкий человечишка боится!
— Ну раз можешь, — тихо произнес Джон, повернувшись лицом к гоблину. — Нападай.
— Что ты такое говоришь?! — я вскочил и схватил паладина за руку. Тот дрожал, как осенний лист на ветру.
— Нападай, если можешь! — зажмурившись, выкрикнул пал, демонстративно расставив руки в сторону, подставляя грудь.
Гоблин раздраженно посмотрел на него и скривил рожу:
— Тьфу! Не повелись-хе! Придется других дураков искать! Хех-хех, — он противно усмехнулся и ушел в инвиз.
Джон раскрыл глаза и тяжело задышал.
— Слава Богу… — с трудом выдохнул он.
— Что это было? — удивленно выпалил я.
Паладин кивнул и на несколько секунд, как будто выпал из реальности. Ответил же он письмом:
«В некоторых играх установлены ограничения, не позволяющие игрокам нападать на тех, кто ниже уровнем в локациях для раскачки. Это начальная локация. Судя по основным мобам, она предусмотрена для уровней 1-10. Я предположил, что мы — игроки 1-10 уровня, здесь не доступны для врагов 11 уровня и выше».
— Вот как! — восхищенно воскликнул я. — Как я сам не догадался! Пару раз точно с таким сталкивался!
Пришло новое письмо. Я несколько удивился и перевел взгляд на Джона. Он молча кивнул.
«Дальше не спорьте со мной».
— Пойдемте обратно в деревню, — вслух произнес паладин. — Там мы будем в безопасности.
— Пошли, — внешне равнодушно ответил я.
Вот же хитрый америкашка! Понимает, что рога может следить за нами и ждать, когда мы покинем Мелколесье. Решил поводить его кругами.
Мы уже двинулись на юг, когда мне пришло очередное сообщение от Джона:
«Возможно, было бы разумнее остаться в этой локации. Мы десятого уровня и сможем за себя постоять. Но я не собираюсь здесь прятаться! Во-первых, я хочу жить полной жизнью. Я долго был закован в своем теле и больше не хочу терпеть ограничения. А во-вторых, отсиживаться здесь тоже не безопасно. Никто не помешает гоблинам десятого уровня напасть на нас при поддержке высокоуровневых бафферов и хиллеров, которые формально нас не атакуют. Вы согласны со мной?»
— Вполне, — хмыкнул я.
* * *
Ночью мне плохо спалось. Я постоянно ворочался и корил себя за то, что пожалел денег и не остался ночевать в таверне «Три поросенка» — самой популярной в Младагоре. Думал, в своей квартире лучше будет. Чего ей пустовать с такими ежемесячными платежами за ипотеку?!
Да, мы-таки достигли города. Нет, я не сделал там ничего полезного, кроме того, что спихнул всякий хлам из сумки неписю-торговцу, который, кстати, и порекомендовал мне «Трех поросят».
Хотя до таверны я даже не добрался. Вчерашний день выдался чересчур тяжелым — мы с Джоном на своих двоих прошли четверть локации «Сухие земли», чтобы добраться до города. Зато оба сделали по пятнадцатому уровню, освободив пару рудников и лесопилок от зомби. Мертвяки да скелеты устроили прямо демографический взрыв в окрестностях Младагора. А других мобов я даже и не припомню…
Кинул взгляд на часы — почти восемь… Кто же так рано встаёт в воскресенье? Прежний я спал минимум до одиннадцати! А теперь не могу. Еще и голова так противно трещит…
Я поднялся и направился в ванну умываться. С щеткой в зубах меня и застал дрожащий на периферии зрения конвертик.
Новое сообщение. Отправитель: Игрок Хаммер.
Иван, тут собирают группу на Барона Скелетов! Осталось одно место. Не хотите присоединиться? Собираемся у южных ворот Младогора.
Я открыл портал раньше, чем успел подумать, зачем мне все это. Мир вокруг завертелся, выбросив меня в «комнату управления полетами».
На несколько секунд замер перед картой, медитируя над надписью «Чертоги Лидера вашей расы». Вчера поздно вечером перед тем, как вернуться домой, я вновь попробовал наведаться к Богу. Всевышний был недоступен. Очевидно, слишком много дел. Секретаршу бы себе уже нанял, что ли…
Ладно, сейчас не до него. Выбрав пиктограмму «Терра II» и локацию «Сухие земли», я мысленно сфокусировался на участке перед воротами. Привычное мирокружение, и вот Герой уже готов к подвигам!
Я огляделся, пытаясь собраться с мыслями после телепортации. Поймал на себе приветливые взгляды двух стражников, скучавших в тени надвратной арки. Козырнув им, я принялся искать Джона.
Где же он, где? О! Вон под ветвистым дубом! Рукой, как обычно, машет. А за ним… Хм… азиатка… Симпатичная… И платье-плащ подчеркивает точеную фигурку.
Кстати, не один я оценил красотку — вон индус, похожий на одного из четырех ботаников — героев старого сериала, хоть и говорит что-то Джону, периодически поглядывает на девушку.
Да уж, что за интернационал собирается? Может последний хоть русским будет! Стоит за другими, стесняется. Стоп!
Я прищурился, прошелся вперед и сдавленно выдохнул:
— Какого черта? Что он здесь делает? С-с-сук…РОЛЬФ???
